一個星期後，孟瑤依舊沒回來。
時代的困境如同一場瘟疫，正在裂變式發展，各路人馬大顯神通奮力化解危機，然而，十里長廊工程依然無限期停工整頓，時代內部人心惶惶，早已成了一盤散沙。
在外人看來，時代走到今天這一步是自作孽，積壓下來的問題集中爆發，貪婪的資本瘋狂擴張，過度依賴於傳統行業，內部管理混亂，董事會成員勾心鬥角，滅亡是遲早的一天。
人在落魄的時候，最希望得到別人的幫助，哪怕是扶一把，都會感激涕零。與此同時，一些看客心理更多的是無情地嘲笑，甚至落井下石。
就在這個時候，時代傳來一則驚人的消息，邵中華要撤股，並且時代教育脫離時代集團。這一消息，無疑於一枚重磅炸彈，頓時在社會上炸開了鍋。於是乎，兩種聲音在激烈爭辯，爭得不可開交。
支持者認為，邵中華這叫聰明做法，保留自身實力，而反對者認為，他這是見利忘義，背後捅刀。不管支持與否，他突然來這麼一下子無疑是雪上加霜。
邵中華的離開引起連鎖反應，小股東們也紛紛撤股，把時代集團逼向絕境。
馬哲得知這一消息后，震驚萬分，更多的是迷惑和不解。邵中華作為時代創始人之一，元老級別的人物，前陣子還與孟瑤站在一道共同面對抵禦時代的危機，這才過了幾天，選擇了退卻自保。難道他要放棄嗎？
不知給邵中華去了多少電話，對方始終不接。能想象到他此刻備受煎熬，既要面對良心的拷問，還要正視社會輿論的抨擊。
不管怎麼樣，時代的膿瘡越來越大，若不再拿出壯士斷腕的決心，估計病入膏肓，無法治癒了。
「馬助理，艾總讓您過去一趟。」
馬哲壓根沒聽到，繼續坐在那裡發獃。
於影再次叫道：「馬助理，馬助理……」
馬哲回過神，迷茫地道：「怎麼了？」
「艾總叫您呢。」
「哦，知道了。」
馬哲惶惶起身，魂不守舍來到辦公室，不等艾溪說話搶先道：「艾總，我要請假。」
艾溪疑惑地道：「你請假幹什麼？」
「別問了，我必須得請假。」
艾溪大概能猜個七七八八，道：「聶董已經在路上，估計再過一個小時就到了，下午要與北江區政府進行商務磋商，點名讓你陪同，你覺得這時候請假合適嗎？」
馬哲一下子清醒過來，站在那裡不說話。
艾溪起身道：「是不是聽說時代的事了？」
馬哲木訥地點點頭。
艾溪走到窗前看著外面道：「馬哲，你分析過邵中華為什麼在這個時候選擇離開嗎？」
馬哲搖頭道：「或許他有他的想法，但我無法理解。他作為創始人，雖不是頂樑柱，但在方總離世時囑咐他輔佐孟瑤管理時代，為什麼在時代落難時要離開？」
艾溪回頭笑道：「看來你和他們一樣，俗人一個。而且看問題僅停留在表面，而不會用發展的眼光去看待該事件。假設你是邵中華，你會怎麼做？」
艾溪如此一說，馬哲冷靜思考道：「我達不到他的層次，也不知道當領導的想什麼。」
艾溪繼續引導：「一個成功的企業家懂得在大浪來臨時選擇進入避風港，等暴風雨過後再出海遠航。如果非要與大自然作鬥爭，欲與征服，結果只有死路一條。冰凍三尺非一日之寒，時代今天造成的惡果不是一天兩天造成的，瘋狂擴張投資，過度依賴貸款，每年的利潤還不夠付利息的，如此惡循環下去，倒閉是遲早的。你了解時代的發家史嗎？」
「知道一點。」
艾溪搖頭道：「你只知道皮毛，並不了解深層內幕。一個靠著服裝廠起家，而這個服裝廠並沒有給企業帶來高額利潤，即便當年紅極一時，如同過眼雲煙，稍瞬即逝。據我了解，金絲鳥最鼎盛時期的營業額不過千萬，利潤額可想而知。正因為服裝廠不賺錢，方雪晴才轉向高利潤的房地產。」
「遠達地產即為時代地產的前身，方雪晴把整個服裝廠抵押貸款，又費勁千辛萬苦拿到一塊地，這塊地位於時代廣場旁邊的金水灣小區。她怎麼能拿到呢，正是當年的副省長葛天宏一手操辦的。」
「撈到第一桶金后，又拿到新世紀大道路橋項目，後來拿到不少政府工程，賺了個盆滿缽滿。方雪晴野心很大，賺了錢又買下三座煤礦，並成功將一家國有鋼鐵廠改製成私有，奠定了時代集團雛形。而這一切，都離不開同一個人，那就是葛天宏。」
「在葛天宏的幫助下，方雪晴創立時代集團，開始了瘋狂擴張。正好政府需要樹立典型，源源不斷資金湧入，把時代包裝成全省最大的民營企業。」
「在時代最鼎盛時期，葛天宏調離了南江，消失了很長一段時間。有人說他貪污腐敗，賤賣國有資產，也有人說他濫用職權，謀取私利等等，被上次查處了。不管到底如何，時代此後的日子並不好過。」
「當年市裡要搞標誌性建築，責令時代蓋五星級豪華酒店，方雪晴當然不敢得罪官員，投資了好幾個億蓋起來，也就是今天的夢方國際大酒店。市裡要求企業家回饋社會，要求時代帶頭，迫不得已又拿出幾千萬投資學校建設。後來又要求解決剩餘勞動力，再次出資興建勞動密集型工廠。此外，市政府大樓是由遠達地產建設的，最後一分錢都沒拿到。」
「再到後來，市裡又讓時代投資建設高爾夫球場，方雪晴忍無可忍拒絕了，結果可想而知。之後的投資屢屢受挫，而且資金鏈出現重大問題，方雪晴勞累成疾，一病不起。」
「她離世后，留下一個爛攤子。孟廣澤從孟瑤手中拿到股份后，第一件事就是與各大銀行貸款，其中最大的一筆就是南江銀行的。」
