陶珊看著嬉皮笑臉的馬哲，沒好氣地道：「行，我既然答應你了肯定做到。」
「那就這麼定了啊，哈哈……」
打諢插科后，馬哲一本正經道：「你來幹嘛，有事嗎？」
陶珊神色立馬黯淡下來，雙手緊緊地攥著杯子快要捏碎了，低著頭一聲不吭。
看到此番模樣，馬哲猜到她心裡有事，站起來將椅子推到其面前坐下來輕聲地道：「是不是遇到什麼難事了？」
陶珊抿著嘴唇點了點頭。
馬哲沉默片刻道：「需要我幫忙嗎？」
陶珊抬起頭，眼眶噙滿淚水道：「馬哲，你可以幫我嗎？」
「當然可以。」馬哲拍著胸脯道：「你是我未婚妻，你的事就是我的事，一幫到底！」
在如此心態下，馬哲居然還在開玩笑。陶珊並沒有理會，將淚水頂回去道：「可以去一趟我家嗎？」
「你也太直接了吧，我一點思想準備都沒有。」
陶珊神情嚴肅地道：「我沒和你開玩笑。」
馬哲收起笑容道：「可以，現在嗎？」
「嗯。」
馬哲想了一會兒道：「你等著，我去請假。」
到了主任辦公室，鄧學明還沒有來，馬哲打了個電話，回到辦公室道：「那走吧。」
出了門，陶珊要打計程車，馬哲拍了拍自己的車道：「上車吧，我開車去。」
「這怎麼好意思呢。」陶珊拘謹地道。
「反正你中午要管飯，到時候算在一起不就行了。」
「好！」陶珊打開車門，正要做，發生座墊歪歪斜斜的，用手擺正，還不忘將上面的灰塵拂去。僅僅是一個小細節，讓馬哲對其另眼相看。
上次「相親」，母親只簡單介紹了陶珊的情況，並沒有告知家裡的情況。不過從她的著裝打扮上，家庭條件應該不富裕。
上身的羽絨服並不是今天流行款，應該穿了好幾年了。淺藍色牛仔褲洗得發白，不過不排除是故意為之。肩上的挎包沒有牌子，邊角有裂紋，應該不是皮的，倒像是批發市場百八塊的山寨貨。腳上的運動鞋白邊發黃，估計有年代了。＆
用的手機甚至比自己用的都古老，似乎是早一代智能機的淘汰品。如果從穿著判斷家庭條件顯然偏頗，或許人家是低調。不過，舉手投足間的青澀和拘謹，無法掩蓋一些事實。
另外，馬哲發現陶珊雖有些自卑，但內心十分強大。剛才眼淚都在眼眶裡打轉，硬是收了回去。這要換做別的女人，早就哭得稀里嘩啦。
在陶珊的指引下，馬哲開著車來到郊區一個偏僻的村莊。進了村，除了幾家蓋著現代二層小樓外，其餘的大多是七八十年代的土木結構房屋，甚至還有破敗的窯洞。如此一來，基本上印證了他的猜測。
村子的一角有一棵高大的槐樹，儘管早已凋謝，絲毫掩蓋不了它的雄風，鄒巴巴的樹皮，闊氣的樹冠，記載著歷史滄桑的變幻，見證著古今時代的變遷。
樹底下坐著一群老人，穿著厚厚的棉襖懶洋洋地曬太陽。有的靠著樹納鞋墊，有的織毛衣，有說有笑，畫面感極強。
馬哲從小在城市長大，對農村生活並不了解。但姥姥家就在農村，兒時一放寒暑假總要回去住一陣子。跟著村裡的孩子漫山遍野的瘋跑，那種感覺現在回想起來都是滿滿的快樂。後來，姥姥姥爺相繼離世，也就很少再回去。
在一處小院跟前，陶珊讓停了下來。回頭道：「是不是應該提前告訴你我家的情況？」
馬哲搖搖頭道：「這很重要嗎？」
陶珊欲言又止，轉身下了車道：「你跟我進來吧。」
剛進了院門，一條大狼狗躥了出來，對著馬哲大叫，嚇了一大跳。陶珊呵斥，大狼狗乖乖地溜達到家門口卧下，眼神依然充滿敵意。
進了家門，一個面容憔悴的中年男子躺在炕上，房間里煙霧繚繞，男子旁邊的煙灰缸里塞滿了煙頭。一陣咳嗽過後，男子拚命地抽了兩口抽到煙蒂，又趕緊從煙盒裡取出一根續上。
「爸，你能不能少抽點煙？」陶珊一邊責備一邊過去為父親掖了掖被角。
陶父看到馬哲后，指著道：「小珊，這是……」
「你不是讓我請律師嗎，給你請來了。」
「快坐，快坐。」陶父激動地道，身子費勁地往裡挪了挪。
看到陶父極其不自然的舉止，馬哲心裡沉甸甸的，微笑點頭，坐在炕沿上。
「貴姓？」
馬哲客氣地道：「叔叔，您叫我小馬就行了。」
「是馬律師啊。」陶父指揮著陶珊道：「趕緊給馬律師倒水啊。」然後拿起廉價的香煙盒掏出一根遞過來道：「抽煙不？」
馬哲沒有猶豫，接過來點上。
一通寒暄后，陶父嘆了口氣道：「馬律師，其實本來我該親自上門拜訪的，可我的腿行動不便。」說著，撩開被子拍拍腿道：「實在不好意思。」
馬哲連忙道：「我上門服務是應該的，您千萬別客氣。」
陶父接著道：「馬律師，我是想諮詢個問題。三年前，我在工地上幹活的時候不小心從樓上摔下來，正好鋼筋穿透了大腿，好在搶救及時，保住了這條命。出院后，我好歹能下地活動，可今年一下子癱了，站都站不起來，成了廢人。」
「我家裡三個孩子，老大是小珊，去年大學畢業參加工作了，能替我分擔點。可還有一閨女在上大學，一小子明年考大學，而且學習都非常好，不能因為我耽誤了前途。再苦再難，我都要把他們供出來。」
「供孩子讀書，我的去工作啊。孩子他媽走得早，拉扯大不容易，我必須對得起他們。小珊掙得工資不多，基本上都供她妹妹上學了，可還有一個弟弟，她承受不了啊。」
「你也看到了，我這病估計是一年半載好不了了。好在孩子們都懂事，但我對不起他們。我的活下去，我的生存，撐起這個家，讓孩子們個個都有出息，不要向我一樣窩囊地活著。」
