謝太太知謝莫如今日必是事多，故並未留下用午飯，只是確定了五皇子將大勝而歸的消息，便喜氣盈腮的帶著倆孫媳婦回家去了。
這邊謝莫如剛用過午飯，平國公府王老夫人和孫媳婦小王氏就來了，這祖孫二人都與謝莫如頗有淵源，她二人還帶了長孫柳大郎，謝莫如對這柳大郎倒也不生疏，柳扶風不在帝都，平國公年邁，世子平庸，不論王老夫人出門，還是小王氏出門，最常帶的就是柳大郎了。如謝家兩個孫媳婦於氏宋氏所讚譽的那般，柳大郎在帝都權貴圈裡的未婚子弟里也是熱門人物，才學不錯，人生得亦是俊秀沉穩，雖家裡是個亂營，奈何其父柳扶風早已晉身帝都權勢人物，柳大郎自身也夠優秀。祖孫三人都是面帶喜色，王老夫人已是將將八十的人了，發若霜雪，眉目崢嶸，祖孫三人先同謝莫如見禮，王老夫人坐下，方笑道，「按理，過午不該貿然上門，只是，知道娘娘慈善，且聽聞這等大喜事，委屈待不到明日，就連忙過來了。」
謝莫如見祖孫三人衣飾尋常，並未做出門時的華貴打扮，就知祖孫三人是確定了消息就匆匆過來了，怕是未想到要換衣衫的事情。謝莫如笑，「咱們不必論這些虛禮俗套，什麼過不過午的，我料得你們今日必到的。」
小王氏年歲較謝莫如略長几歲，平國公府內闈不靜，小王氏做為孫媳婦，太婆婆年邁，婆婆無用，多少事情都壓在小王氏身上，小王氏眼尾早生細紋，不過，她丈夫爭氣，誥命加身，兒子們也出息，說起話來極是歡快，笑道，「大郎一早出城原是要去聞道堂的，不想路上遇著送捷報的斥侯，立刻就轉道回府同我和祖母說了。我一時高興懵了，又怕弄錯，白歡喜一場，連忙又命人出去打聽，不然早就過來了。」
柳大郎笑，「母親還怕我路上聽錯了呢。」
小王氏笑，「上番大勝后，我也算著，想來再有一年半載的，興許就差不離了，哪裡敢想這麼快呢。都是五殿下指揮調度有方。」
謝莫如笑，「這你就虛贊殿下了，殿下於軍略不大通，打仗的事都是柳將軍做主，今歲又有南安侯幫忙，他二人皆是當朝名將，有他二人在，原本要延長的戰事，也能結束的早些。」其實戰事這麼早結束，謝莫如也有些詫異，不過，她人前淡定慣的了，故此說的好像皆在自己意料之中似的。
小王氏見謝莫如只說她丈夫出眾，知道這是閩王不會奪臣下戰功，小王氏愈發感激，笑道，「殿下是親王之尊，打仗有武將，政務有文臣，可話說回來，倘沒有殿下調度得當，令諸人各司其職，也不能有此大勝。」
王老夫人亦嘆，「扶風是武將，他能有今日，皆因得遇殿下。」
謝莫如道，「那也得柳將軍是這塊料，皆因柳將軍有此才學，故有今日成就。」
王老夫人擺手道，「千里馬常有，伯樂而不常有。世間自來便是如此。所以我說，扶風這輩子的大運道就是遇著殿下，不然，縱再有才幹，怕也不得施展。」現有倒霉催的代表人物南安侯，出身太後母族，陛下心腹之臣，人品才幹闔朝皆知，結果就是運道不好，遇著太子吳國公這對岳婿，饒是南安侯這樣的人品出身都險命喪江南，不能不說是時運不濟未遇明主。倘當時南安侯遇著的是五皇子，今日柳扶風之顯耀怕要悉數讓於南安侯了。
王老夫人這樣想著，對謝莫如愈發感激，說來當初她能帶著孫子求到五皇子府上，皆因謝莫如念及與她的一點淵源。正說著話，戚國公夫人便到了。
戚國公夫人的開場白與王老夫人祖孫差不離，笑道，「菩薩在上，總算江南靖平，我一聞信兒就坐不住了，還著人去衙門問我們國公爺，竟是白去了一趟，他們在衙門的還不如我們在家的消息靈通，竟又把小廝打發回來問我，叫我有了准信兒與他說一聲，我只好再令小廝出去問，一來二去，好個耽擱功夫。」戚國公夫人一身秋香色衣裙，頭上配了紅寶石的首飾，她本就保養極好，言語間神采飛揚，眉眼活潑，彷彿年輕二十歲。
王老夫人笑，「咱們都是從街上得的信兒，那送捷報的斥侯總不能到衙門前頭去喊。」
戚國公夫人笑道，「可不是么。我聞了信兒，特意來給娘娘賀喜。」說著起身鄭重向謝莫如施了一禮。
謝莫如笑，「同喜。只願天下太平，再無戰事。」
在座幾人皆心有戚戚，雖家裡男人都是在軍中立下功績，升職自不必提的，但這些年的牽挂惦記，也唯有自家人方知曉罷了。戚國公夫人言語爽俐，道，「我這輩子，三個兒一個閨女，最疼的就是小兒子三郎和我那丫頭了，結果，就他們倆都在外頭。還得同娘娘打聽一二，不知這回殿下還朝，三郎他們能跟著一道回來不？還有我那小兒媳婦，全帝都數得著的賢良人，在外服侍三郎，一呆就是七八年，不瞞娘娘，我這心裡惦念的很。」
謝莫如道，「柳將軍是要隨殿下班師回朝的，至於戚妹夫，我倒說不好，大軍回朝，可江南戰亂數年，必要留下精兵駐守的，這裡頭，將領得暫留下一批，就不知三郎在不在其中了。倒是莫憂，夫人要想她，我著人去信，讓她一道跟著殿下回來就是。」
戚夫人連忙笑道，「無妨無妨，只要孩子們平安，哪裡都一樣。我就是這坐不住的脾氣，一聽說靖江降了，就想起孩子們。雖惦記他們，到底要以差使為要。就是莫憂，我知她孝順，她原是想在家裡服侍我，可我想著，闔府那麼些丫頭婆子，還有大兒媳二兒媳，都是極好的，我不是那種刻薄婆婆，非要拘著兒媳在身邊立規矩服侍。我想著，到底他們小兩口在一處方好，他們小夫妻好好的，就是大孝了。」小兒子回不回來的，戚夫人雖想念兒子，可想著兒子留在江南，必是實缺實權。現下五皇子正是用人的時候，戚夫人樂得叫兒子在外領著實缺。待往後五皇子發達了，她那小兒媳雖有些笨，奈何出身好，是謝王妃的妹妹，介時有這關係，再把兒子調回帝都，必能得一體面差使。
戚夫人這般盤算著，奉承謝莫如一回，見柳大郎一身的溫潤書卷氣，難免又誇讚了一番，接著就犯了這個年歲婦人獨有的媒人症，就問王老夫人，「以前大郎小時候，他跟著您或是他母親，倒是常見的。如今大了，見的就少了，恍眼一瞧，真真叫人移不開眼，這孩子，長得可真好。聽我們國公爺說，這孩子念書也是極出眾的，多大了？可有親事沒？」她家裡倒是有適齡孫女，嫡出的，模樣性情門第，倒不是不般配，只是想到平國公府是帝都出了名的亂營，戚夫人心下卻是有幾分猶豫的。
王老夫人亦是以重孫為榮，笑道，「十八了，明年秋闈，他想下場試試，更兼他老子不在帝都，還未議親。」
柳大郎聽到長輩們提及自己親事，饒是年歲不算小，也不好多聽的，起身道，「娘娘，我，我去尋小唐哥說話。」他同小唐是極熟的，更兼少時就常隨母親來給謝王妃請安，見謝莫妃也很親切。
謝莫如微微一笑，「去吧。」
柳大郎快步躲出去了，戚夫人笑的更是歡快，「我沒留神，倒叫孩子不好意思了。」
謝莫如唇角彎彎，「現下十個人八個見了大郎必要提他親事的。」
小王氏也笑，「我也盼著他早日成親，有了兒媳婦，我也可把手上的事務交些出去。」
戚夫人道，「大郎這樣的人品才貌，什麼樣的媳婦尋不著，就是怕你眼界太高。」戚夫人雖不喜平國公府，可柳家眼瞅就要飛黃騰達，心動再所難免。
「只要人品端莊，性子豁達，能管家理事，我再沒有不樂意的。」小王氏道。
王老夫人嘆道，「咱們都不是外人，我們府上以往頗有些亂事，這幾年才算清靜下來，別人的事我做不得主，我們這支自扶風往下，除非嫡妻四十無子，不然再不納小的。」
戚夫人連忙道，「闔帝都誰不知老夫人端正，柳夫人賢良呢，就是你家大郎，也是有口皆碑的好孩子。您不看別的，單看子孫就知道，您老的福氣還在後頭呢。」戚夫人這般勸著，也知平國公府內闈的確是有些不像話，倘不是柳扶風建此大功，戚夫人再不有與他家做親的念頭的。不說別人，老平國公那妻妾不分的勁兒，闔帝都都有名的。如柳扶風這樣的嫡子嫡孫，當年王老夫人費儘力氣才說得小王氏做孫媳婦。當然，小王氏也不錯，如今更證明是有後福的，可當初小王氏不過四品官嫡女罷了，柳扶風卻是世襲罔替國公府法定繼承人。當然，柳扶風腿腳不大好，不良於行，這也是他親事打折的原因之一。可一國公府邸，能亂到嫡子嫡孫的繼承人都能不良於行的，誰家閨女是白給的，就他家再富貴，也捨不得閨女入火坑呢。好在柳家嫡脈出了柳扶風這麼個能人，現下就是老國公的心偏到外太空去，也沒辦法動搖嫡系一脈的。如今聽王老夫人說柳家嫡支還添了四十無子方可納妾的規矩，戚夫人就有些心動了，打算回家就同老頭子商量一二。
靖江王投降的消息傳的飛快，連回娘家探望母親的吳氏也聽到了。吳夫人的年歲不算老，相對於謝太太，她也不過五十幾歲，或許丈夫過折后家中便不大如意，吳夫人身子不若以往，天氣一涼，這不，又病了。謝太太對孫媳婦向來寬和，便叫吳氏打點些藥材補品回家看望母親，因謝芝還要當差，便未陪吳氏過去，吳氏是帶著長子長女一道過來的。
吳夫人有些咳喘，倒不是什麼大毛病，瞧瞧外孫子外孫女，倒也開懷，同女兒道，「嫁了人的人了，不能動不動就回娘家。」
吳氏笑，「咱們兩家離得又不遠，再說，難道知道娘你不舒坦，我也不回來？可惜大爺在當差，不然就一道來的。」
「我這又不是什麼大毛病。」吳夫人道，「女婿在閩王府中，正是做事業的時候，別為些個小事耽擱他。」
吳氏抿嘴一笑，剝了個桔子給母親，「他呀，比在朝廷當差不用心呢。」
「這是應當。」吳夫人接了桔子，與女兒道，「女婿是個穩當人，他又是閩王殿下正經小舅子，就是用了十分心力，有些個小人還要說他是靠裙帶關係做的官兒呢。但有一絲錯漏，於別人可能無事，於他就在別人話頭上了。謹慎些不是壞事。
「我知道。」吳氏正跟母親說著話，就見府里的管家媳婦進來稟道，「太太、姑奶奶，外頭說靖江王投降了。」
消息以同樣的方式傳到了吳國公府上，因吳國公就是死在江南，所以進來傳話的管家媳婦面上恭恭謹謹，不敢露出半分喜色。吳夫人一聽，連聲問，「消息可准？」
管家媳婦道，「外頭小子們瞧見穿軟甲的斥侯騎快馬送的捷報，喊了好一路，好些人都聽到了。」
吳夫人雙手合什，念了聲佛，對小女兒道，「趕緊回你婆家去，你婆家不知道多歡喜呢。」
吳氏聽聞此事倒也高興，說來吳氏在娘家的立場有些怪，以往倒是好的，她嫡親的姐姐是太子妃，她嫁的雖是庶子，可謝家到丈夫這一代，嫡出的只有一個謝莫如，丈夫兄弟三人皆是庶出，這種情況下，庶子也就相當於嫡子了。再加上謝家門第顯赫，誠心求娶，父母便同意了。先前大姑子謝莫如嫁的五皇子（閩王）同東宮關係極好的，結果，事世難料，這一來二去的，五皇子逐漸崛起，尤其此次江南之戰，太子於江南折戟，最終江南亂局卻是告五皇子收拾的，如今江南大勝，連吳氏這婦道人家都曉得五皇子其勢難擋。哎，要只是有個姐姐做太子妃還好說，吳氏長兄尚的是太子胞姐永福公主，且她父親吳國公也是太子黨，不幸死在江南。吳氏卻是出嫁從夫，夫家天然立場就是五皇子系，吳氏自己都覺著在娘家的立場有些分裂。她在心裡琢磨著，吳夫人已是招呼丫環給閨女收拾些瓜果，讓閨女一併帶回婆家去。
不一時，聞信的吳二奶奶吳三奶奶也過來了，二人都是滿面喜色，待婆婆極是柔順，對小姑子吳氏愈發殷勤，吳二奶奶笑道，「原是想著讓妹妹和母親好生說說私房話，在外聞了信兒，連忙過來給妹妹賀喜。」
吳三奶奶亦道，「閩王殿下出征四載，如今靖江已降，咱們都這般歡喜，何況閩王妃呢？閩王妃素來待妹妹極好，妹妹很該去賀一賀閩王妃。再者，想來謝親家府上也有一番熱鬧，妹妹是長孫媳，謝夫人有了年歲，府里的事還得妹妹打頭兒呢。」倆人都是明白人，眼看東宮一日不如一日，吳家原是正經太子黨，幸而有小姑子福分厚重，嫁得謝家去。東宮不倒灶，有太子妃，再念著公公的功勞，家裡日子不會難過。可一旦東宮倒灶，就得指望這小姑子了。此時，吳家兩位奶奶尤其感念公爹婆婆好眼光，把兩位大小姑子嫁得好。
吳氏也知曉消息都傳娘家來了，婆家沒有不知道的理，婆家多有族人在江南，這些天家裡定然熱鬧的。太婆婆上了年紀，吳氏前幾年就接手家事了，她起身笑道，「那我這就回了，母親這裡，還得勞嫂子們多上心。」
吳二奶奶笑，「哪裡用妹妹特意交待，只管放心，定把母親服侍的妥妥噹噹。」
吳氏待嫂了們很客氣，笑道，「也不過白說一句。」
吳夫人道，「我就不起來了，你們送你妹妹出去。」
兩個媳婦巴望不得，親親熱熱的送了吳氏到二門。
