謝莫如對蜀中的興趣不是很大，相較之下，她對薛帝師的興趣更大一些。

只是薛帝師太過有名氣，他的事基本上大家都知道，年輕時就是個天才人物，文韜武略，醫卜星象，樣樣精通。

這樣的人，又不在帝都，也只能遠觀了。

謝莫如琢磨著，命人取出一對平安符，對李九江道，「這是我與王爺去西山寺，王爺請來的，你一個，給扶風一個。」

饒是以李九江的淡定，也不禁動容，道，「殿下如此厚愛，臣，臣何以為報。」

「平平安安的就行了。」謝莫如道，「東宮必要在江南事務上插一手，南安侯軍略雖好……不管什麼時候，先保重自己再說。」

李九江道，「東宮選南安侯為江南大總督，其實是一步妙棋。」

謝莫如神色一如既往，只是道，「這步棋只是開始，還沒走完。」

李九江鄭重收了平安符，道，「回來這幾日，也為娘娘賀了壽辰，我想著，後日就回閩地。」

「你手頭上的事要怎麼辦？」

「殿下的意思是暫且交接給江姑娘。」

謝莫如道，「也行。」

沒有根基就是這樣，人手總是不足。

倒不是說找不著願意為五皇子做事，事實上，願意在五皇子這裡混口飯吃的人應有盡有，但，那些混日子的五皇子也不樂意收啊。五皇子要求一向高，不是薛長史這等兢兢業業的，就得是李九江柳扶風這等才幹出眾的，便是如謝芝小唐這等關係戶，也得知道做事的道理。這三類之外，五皇子都不大瞧得上眼。

所以，他就人手不足了。

人手不足，便是一人身兼多職，以至於五皇子手下的人，都是多面手。像李九江吧，開始管著軍糧軍餉，後來還兼任軍師，待五皇子還都，他連一些藩地的雜務也包了。

要不說南安侯手快呢，他選李九江選的是真正好。

李九江回帝都一趟，五皇子也不叫他白回，五皇子在宮裡還給李九江刷存在感呢，在他皇爹面前，對李九江的才幹大夸特誇，穆元帝對李九江卻是不怎麼買賬，穆元帝道，「照你這麼說，他才幹是不錯，就不知品性如何？」

五皇子道，「自然也是好的。」

「朕看也好，不然回帝都也不能三過家門而不入。就這份因公忘私的精神，也不是尋常人能有的。」穆元帝淡淡點評一句。

五皇子一見他爹不大痛快，立刻不敢多話了，上前端起案上的茶奉給他皇爹，穆元帝看五兒子那眼巴巴的模樣，道，「你就是太心實，看誰都好。這個李九江，才幹有，德行上卻要斟酌。當初朕給他個三品你還不樂意，非要給他求個二品職。原以為他能知你的恩典懂事些，如今看來，不過爾爾。」接過茶呷一口。

五皇子道，「這也不是家家都跟咱家似的，我每想到我與父皇的父子情分，就覺著與父親生疏，天下至憾之事，就想著給他們和緩一二，和和氣氣的才好呢不是。」

穆元帝覺著五兒子心腸太軟，道，「你姑丈又不是沒兒子。」

「人年輕時，誰還沒個糊塗的時候。和尚們還說『放下屠刀，立地成佛』呢，九江於兒子，自然不比宣表兄他們親近。只是，既相識一場，他做事還是成的，我就想著，能點撥他的地方還是要點撥一二，他能不能明白，兒子盡了力，沒虧待過他，兒子覺著心安。」五皇子這一席話說出來，穆元帝也就不再提李九江了。本就是個不值一提的，倘不是被五兒子給絮叨的心煩，穆元帝也不願意提李九江。五兒子素來厚道，穆元帝也是知道的。這厚道的人，對誰都厚道。一個李九江，不值得父子因此生隙。

穆元帝遞給五皇子一本奏章，道，「看看，這是南安侯著人送來的。」這倒不是穆元帝格外看重五兒子，主要是五皇子有治理閩地的經驗，穆元帝才給他看的。

五皇子翻開細瞧，南安侯說的是江南各地駐防兵的情形，一目十行閱過，五皇子道，「南安侯真幹才也。」江南的形勢不大好，五皇子贊南安侯是因為南安侯做的數據統計，各地到底有多少可用之兵，軍備如何，將領如何，南安侯都是用數據說話，而不是文臣慣用的什麼「十之一二，十之三四」之類的話。南安侯精確到各地軍種，在役兵士的具體數目，還有，各年齡段的軍士各有多少人，樣樣記錄明晰。

五皇子合上奏章，道，「國家承平日久，軍備有些鬆懈也正常，南安侯長於軍略，只要有人，現練兵也來得及。倒是靖江王，竟是一點動靜都無，委實可疑。」

穆元帝背靠軟榻，曲指輕敲兩下几案，道，「當年你就藩時，他不也老實的很么。倘不是今年你料在先處，怕就要步永定侯後塵了。」

五皇子道，「可是，南安侯與兒子當年完全不同。當年，靖江一場大勝，自然是不將兒子放在眼裡。今南安侯何等名望，一旦令南安侯梳理軍力，完成江南合圍，靖江再無勝算。倘兒子是他，定要在南安侯完成合圍前突圍而出，打朝廷個措手不及。」

穆元帝眼中露出一抹笑意，「這就是南安為什麼要李九江到麾下的原因了。」

「九江雖有謀略，具體從沒打過仗。」

「怎麼連這個都想不透了。你別忘了，靖江王剛從你這裡吃了個大虧，那誘敵千里的主意，不就是李九江出的么。靖江要知道南安調李九江在帳下聽用，焉能不心生防備？」穆元帝道，「靖江一向疑心極重，愛用些鬼祟手段。朕這朝中事，瞞不過他。他既消息靈通，正可藉此叫他多知道些消息。江南要打仗，你以為只有南安需要調動江南兵力，靖江那裡，一樣得商討得備戰。剛剛大敗，他自然更得慎重。今年約摸能過得太平年。」

五皇子突然心下一動，提醒他爹道，「此一戰，必是生死之戰。要依兒子看，靖江那裡有南安侯盯著，一時半會兒的鬧不起來。就是怕靖江不顧體統，與外敵勾結。」

「西蠻、南越？」穆元帝有些慎重了。

「這倆都不是好鳥。」因著謝柏在西寧，五皇子對西蠻的事挺熟，他道，「自和柔公主下嫁西蠻王，西寧關倒是太平，可兒子聽說西蠻王這些年沒少吞併周遭部落，勢力日漸擴大。南越更不必說，有事兒沒事兒的就愛佔便宜。上次兒子是悄悄請的安夫人為援，南越不得風聲，不然怕要趁伙打劫的。反正，有備無患吧。靖江生死關頭，怕是不會考慮大局，引狼入室的事，咱們可得防著。」

「這話在理。」穆元帝對五兒子很滿意，「果然周全了。」

五皇子笑，「都是父皇一步步指點兒子，要不兒子哪裡有今日。」這個主要是他媳婦以前猜想過靖江王的造反方式，從而啟發了五皇子，五皇子既想到，還不趕緊同他爹說呢。關係到老穆家的江山社稷，可不得凡事多思多慮么。

話說，五皇子無時無刻不在擔心他家江山，就怕出點啥事兒，一家子就完啦。

穆元帝對五兒子還是很滿意的，道，「你肯用心，這就很好。」

「兒子資質尋常，就得多用心。」五皇子半點兒不驕傲，謙虛里都帶著三分實誠。這也是為什麼五皇子幹了不少實事，攢了不少口碑，而太子大皇子也沒有太忌憚他的原因。五皇子常這麼說自己，資質一般啦，人比較笨啦，這樣的話。興許是他說的多了，大家對他的印象就是，雖然天資平平，貴在做事用心，但偶爾還是有些莽撞的。

五皇子做的最莽撞的事，就是在就藩后告太子與大皇子的黑狀。

因他這般，穆元帝倒還多指點照顧他一些。

父子倆說一回靖江王的反心，五皇子就說起閩地港口來，他進宮還有件事，五皇子道，「原本兒臣還想港口建成后親去瞧瞧，這一時不好過去，兒臣想著，請父皇御筆賜幾個字給我那港口，也是兒子的體面。」

穆元帝笑，「你倒是想出這巧宗來。」他剛下御筆親書，閩地官員自然要好生經營港口的。

五皇子笑，「這不是借父皇你的龍威來壓一壓下面么，也是給百姓們吃顆定心丸，閩地頭一遭建港，百姓們心裡也沒底哪。」

「海貿自來利潤豐厚，要是閩地港口能運作好，不失為一利民之政。」

五皇子低聲道，「我就盼著在這上頭髮大財呢。」

穆元帝失笑，「你這小子……」

五皇子催著他爹給賜了字，用了印，回府立叫人刻了匾，令李九江回閩地時帶了回去。李九江見這匾亦是驚喜，笑道，「殿下請來陛下御筆，閩港如虎添翼。」

五皇子道，「我不能回了，你跟蘇巡撫說，以後閩地的事就託付給他了。港口的事，讓江姑娘多留意。」

李九江辭了五皇子夫婦，再辭過江北嶺與幾個弟弟，就回了閩地。將手頭上的事交接給江行雲后，便去了南安侯麾下赴任。

南安侯掌江南是東宮系推動所致，自然是要錢給錢要糧給糧。有東宮與穆元帝的支持，南安侯於江南進展頗為順利。轉眼便是年下，如穆元帝所料，這個年，過得依舊太平。不過，敏感如五皇子謝莫如夫婦這般，自然嗅到了一些不同尋常。

南安侯轉任江南大總督后，空出的兵部尚書一職，穆元帝點了永安侯擔任。

年關之後，轉眼五月，萬壽節剛過，朝中便又有了太子代天南巡的風聲。謝莫如聞知此事時，正在教六郎下棋，摩挲著一粒沁涼的玉石棋子，東宮這般心急，果然將一步好棋走臭了。