五皇子一向很孝順他皇爹，對自己的差使很認真，對老穆家的江山很操心，傍晚與媳婦的一番交談后，五皇子第二日就進宮去了，特意與他爹說閩地海軍問題。
正巧太子也在，五皇子其實是想私下同他皇爹一個人說的，主要是他覺著自己與太子在一些問題上很有些分歧。只是，論兄弟，太子是兄，他是弟；論君臣，太子是君，他是臣，他再怎麼也不能要求太子迴避。其實，如果五皇子不願意說，尋個理由搪塞過去，待單獨面聖時再說也是一樣的。不過，五皇又想著，閩地挨著靖江王府，說來也是國家大事了，太子是儲君，心裡有個底，也沒什麼不好的。五皇子便說了，道，「兒子這幾日胡思亂想，總覺著，閩地不大安定，海兵又是新練的，還是得小心些好。」
穆元帝還沒說話，太子先笑了，道，「好端端的，五弟怎麼想起海兵的事了。」
五皇子道，「就是突然想起來了，心裡實在不安穩，連忙進宮同父皇和太子說一聲。」
太子笑，「五弟多慮了，去歲永定侯剛大勝一場，自從閩地練兵，地界安穩太平，五弟只管放心就是。」
五皇子嚅動下嘴巴，最終也沒再多說。
五皇子碰一釘子，太子私下還與他道，「我知道你想就藩，只是不好隨便拿軍國大事來說。」太子倒樂意他的皇兄皇弟們去就藩，奈何有胡太后這豬隊友鬧了一場病，這事兒只得暫時擱置了。
五皇子一向是個認真的人，聽這話不禁有些急，道，「我不是亂說！」
「閩地素來安穩，五弟你是怎麼了？莫不是有什麼私下消息？」太子也知道五皇子不是個喜歡開玩笑的人，不過，太子以為五皇子是想就藩才會想出這種法子的。
太子有問，五皇子也不能說我在家跟媳婦聊天聊出來的，五皇子一急，脫口道，「是弟弟做了個夢，夢到的！」
太子幾沒笑暈。
五皇子有些訕然，太子笑著拍他肩膀做親密狀，「好了，你可能是有些累，好生歇幾日。」與穆元帝閑話時還拿這事說笑一回，穆元帝唇角一翹，「小五是個實誠人，你別笑他。」
太子笑，「兒臣哪裡會笑，五弟也是憂心國事。」
這種用夢話為借口的事，五皇子覺著太丟人，沒跟謝莫如講，自己去兵部找大皇子了解一下閩地的事。大皇子近來對五皇子感觀不錯，一則趙霖沒少勸他交好諸皇弟，大皇子現在是竭力的往好哥哥的方面發展；二則前些天皇太后那場病，未嘗沒有大皇子一系的推波助瀾，而在關鍵時刻，不知五皇子是無意還是有心，帶著他家的三個小的進宮討得太后歡心，於是，太后更捨不得皇子們就藩了。於是，就藩之事就此擱置。
反正五皇子是歪打正著的做了對大皇子有利的事，大皇子近來也頗有親近五皇子之意，所以，五皇子打聽閩地的事，大皇子很是盡心的教了他一教，糧草兵器之類如何運送如何籌備，當然，還有海上船隻建造，這就是工部的事了。工部啥的，五皇子與四皇子相交莫逆，自不消說的。就是南安侯，因著四皇子妃與謝莫如交好，倆人去歲一道買地皮，今年又開始建宅子，親近的很。故而，四皇子妃沒少在娘家人面前說謝莫如的好話，還有謝莫如的死黨江行雲與安夫人亦有交情，所以，南安侯夫人這為人女為人母的，對謝莫如的感觀自不會差的。於是，謝莫如雖與承恩公府仇怨頗深，但她與南安侯的關係反倒是過得去。
南安侯有自己的政治立場，他的政治立場與家族並不完全相同，反正種種原因吧，南安侯在五皇子來請教他閩地練兵一事時，也沒敷衍五皇子。南安侯道，「兵無常勢，水無常形，形勢不是可以用好壞來說的，也不是一時一刻能看清楚的。」
五皇子道，「我總是心下有些擔憂。」
「殿下擔憂什麼？」
「靖江畢竟經營日久，且靖江一地，魚米之鄉，豐饒富庶，這是古來有之的。自靖江王就藩，靖江對朝廷不納糧不繳稅，多年盤踞，豈是閩地幾年練兵可以抗衡的？」五皇子道，「我知道永定侯也是宿將，只是，練兵是需要時間的，不可能一蹴而就。侯爺在南安州帶兵多年，要練就一支可用軍隊，最短要多少時日？」
南安侯道，「最短也要三年方可上陣殺敵，如果是勁旅，那不是練出來的，而是戰出來的。」
五皇子想一想，不由輕嘆，南安侯道，「要說現在閩地的兵對陣靖江王府，那是不大可能。而且，現在靖江畢竟是朝廷藩鎮，並非朝廷勁敵，也說不到對陣上去。依我看，只在閩地防守，還是不會有什麼錯處的。」
五皇子明顯鬆了口氣，儘管兩府女眷彼此感觀不錯，但南安侯本身與五皇子府無甚交情，五皇子誠心請教，南安侯能如實回答罷了。
五皇子道，「那依侯爺之意，閩地當如何呢？」
南安侯一怔，凡用兵之人沒有不細緻的，何況如今在帝都，南安侯頗得穆元帝重用，但他也只有更謹慎的。南安侯沉吟片刻方道，「殿下這話問的太大了。」
五皇子道，「我是說用兵方面。」他又道，「侯爺放心，因閩地是我的封地，雖暫時不得就藩，到底是我的封地，我自然關心。侯爺的話，出得你口，入得我耳，我不會再與他人說起的。」
南安侯既是掌管兵部，便不可能不對閩地之事留心，他不願意說，也是有此緣故。閩地頗多要員，穆元帝又特意派了永定侯去練兵，永定侯是大皇子岳父，朝中重臣，故而，南安侯不願意就閩地之事多言。五皇子問的懇切，南安侯想了想方道，「人們說到兵事，便想到戰事，但其實，我在南安州十幾年，防守的時間遠遠多過打仗的時間。閩地練兵，先要守得住，不要急著攻，守得穩了，自然有攻的一日。」
五皇子又問，「侯爺可知我朝有沒有擅長水戰的將領。」
南安侯搖頭，「太祖年間忙於西蠻戰事，後來南越不寧，近年來方四海昇平，靖江卻又坐大，海戰多是船戰，且海上氣侯與平原也大不相同。以前未有海戰，也沒有在這方面有名的將領。」最後一句是南安侯的客套話了，實際上，不要說有名的海軍將領，就是海軍也是現操現練，用的還是永定侯，永定侯祖上也沒打過海仗啊。
五皇子是個實在人，他自己就說了，「這也是，老祖宗的時候也沒在海上打過仗。」
南安侯道，「千軍易得，一將難求。要說將領，最是不拘一格的，有些人讀遍兵書，也不過是個侃侃而談的庸材，有些人，天生一點就通，這便是將才。國朝將領中，多是擅陸戰，海戰上面，我尚未見有奇才。」
五皇子鄭重道謝告辭。
五皇子這總往兵部跑，自有屬官與太子通報此事，太子說，「五弟怕是叫夢給魘住了。」
徐寧想了想，不由一笑，道，「五殿下其實是個左右逢源的人。」兵部是大皇子的地盤，大皇子與五皇子之間，以前明顯不對付的，這突然間，五皇子在兵部來來往往的，大皇子竟也沒啥意見，反是與五皇子有說有笑，就不能不叫人佩服五皇子的交際本領了。
太子道，「五弟是個實誠人。」心裡就有了些個不大舒服，尤其想到五皇子先時帶著家裡孩子們到慈恩宮，引得太后不舍之情激增，最終藩王就藩事事不了了之。可這麼一想，太子就先否決了自己的想頭，因為在太子看來，五皇子這樣百般打聽關心閩地之事，很明顯五皇子是想就藩的，事實上，自五皇子分府，第一個在朝上提及分封就藩之事的就是五皇子了。所以，五皇子不會是因著不想就藩才帶著孩子們去慈恩宮的。
這麼思量著，太子便又將疑心去了。
五皇子不管別人如何想，他反正是心中無愧的，倒是謝莫如問他，「我在外頭聽說殿下做了什麼夢？到底怎麼回事？」夢不夢的，倆人每天一張床上睡覺，五皇子怎麼未與她說過。
五皇子臉上一窘，就與媳婦略提了提，還道，「定是太子說出去的。」太子這嘴可真不嚴實。
謝莫如倒未如太子那般大笑，她想了想，認真道，「殿下這主意好，因事情是我們的猜測，的確是沒法直接與陛下太子說的。可又需一個名頭兒，借夢來說也是好的。」
五皇子道，「好什麼好，外頭人肯定說我失心瘋了。」
謝莫如呷口茶，「何必理這些無干緊要的人，殿下是為國擔憂，那些笑話殿下的人又懂什麼呢？他們可做過有益國家的事，可有殿下這付光明坦蕩的心腸，他們的眼界、心胸不過如此，才會發笑。殿下看陛下笑你了嗎？蘇相笑你了嗎？還是南安侯笑你了？」
謝莫如很會安慰人，五皇子心說，太子可是笑他了。但一想到太子在他媳婦的嘴裡成了「眼界、心胸不過如此」的人，五皇子莫明的舒爽了些，道，「不理會那些閑言，要說南安侯，以前一直覺著南安侯有些冷峻，不大和氣，但正事上當真是有一說一有二說二的，不似那些老油條只會搪塞糊弄。」
「南安侯與承恩公府的人不大一樣，嗯？」
「完全不一樣。」五皇子來了精神，頗有些眉飛色舞之態，道，「先時我是想著，問問大哥就好，大哥在兵部這些年，庶務是精通，但戰事上還是得請教南安侯，宿將不一樣的。」
謝莫如用心聽五皇子說了南安侯給他的建議，謝莫如亦道，「南安侯說的是這個理。」
五皇子惋嘆，「可惜朝廷無海事名將。」又道，「其實我原想著，問一問南安侯，看他覺著閩地要壓制靖江王府需幾年，沒好問。」
「這話太大，怕是殿下問了，南安侯也答不上來。」
「是啊。」五皇子道，「我並不是質疑父皇對閩地的安排，但閩地總督巡撫俱是高官，永定侯也是位高爵顯，我覺著，還是少個能領頭的人。」
謝莫如笑，「殿下是想就藩了。」
五皇子點頭，「就藩是一方面，還有前番你說的，我也實在擔心朝廷可能有一場大敗。勝為小勝，敗為大敗，朝廷花這些銀子練兵，不容易。銀子花了還能再賺，朝廷緊一緊，還能再擠出些銀子，可將士的性命，一旦沒有，可就是真的沒了。」
謝莫如也不禁斂去笑容，道，「殿下已經儘力了。」接著，她轉言勸慰，「何況，你我都能猜到的事，朝中不是沒有能臣，陛下素來英明，不會無所準備的。」
五皇子並不能輕易被說服勸解，他道，「實在看不出有什麼準備來？」
「君不密則失臣，臣不密則失身，這等機要大事，不要說殿下，怕是太子也不知道。」如果太子知道，就不會笑話五皇子的「夢」了。
五皇子先是倒吸口冷氣，接著道，「這般機密！」心下已是信了，太子是完全不似知道的樣子。五皇子悄與妻子道，「我看，太子怕是連閩地的危機都不曉得。就知道在父皇面前說些好聽的，好聽的話有什麼用，真出事就晚了。」還到處去笑話他，五皇子身處高位，也是要面子的好不好。
五皇子又覺奇怪，道，「蘇相是太子太傅，這樣的事怎麼不提醒太子一句呢？」
謝莫如道，「蘇相難道沒說過，閩地練兵當慎重。我猜，這樣的話，蘇相肯定是說過的。」
「這是提醒？」五皇子瞠目結舌。
「當然。」謝莫如道，「讓一國首輔說出『慎重』二字來，難道不當慎重？」
五皇子感嘆，「媳婦，我與你一比，就是個愚人哪。」要是蘇相這般平平淡淡的說一句「閩地練兵當慎重」，他也聯想不到閩地危局啊。我的天，這句話蘇相在朝中也說過好幾次的好不好，原來這就是蘇相的「提醒」。
五皇子真是服了他媳婦。
謝莫如笑，「我一個婦道人家，自然仔細些，哪裡當個殿下這般誇讚。倒是殿下，才是有大智之人。」
「你可別捧我了。」五皇子以前覺著自己不笨，在兄弟間不是拔尖兒的，但也是個中游。後來在朝中當差，自信心漸增，也開了眼界，長了見識，越是如此，他越發明白謝莫如的眼界見識何等不凡。所以，謝莫如這樣贊他，他還當真有些汗顏。
謝莫如含笑望向五皇子，「我不是在捧殿下，像殿下借託夢來說事，就是大智。」
五皇子道，「雖說明白人不會笑我，可這世上到底庸人多呢。」
「殿下想一想，古代大賢，多有所夢的。莊周夢到蝴蝶，孔子夢到周公，殿下夢到閩州，不也如出一轍么？」
「人家那夢是真的，我，我這不過是個託辭。」
「不。」謝莫如正色道，「請殿下記住，從現在起，殿下的夢也是真的。」
