帝都城這一番熱鬧並未影響到在郊外度假的五皇子夫婦，五皇子主持收拾溫湯行宮的工作。五皇子在外一向威嚴氣派，但其實他年歲尚輕，很有些玩心，自行宮回自家別院還會同謝莫如絮叨了一回行宮的模樣，五皇子道，「你知道父皇泡溫湯的池子啥樣不？」

謝莫如道，「什麼樣？無非就是個湯池子唄。咱家也有。」

「根本不能比。」五皇子說著就露出一幅得意的模樣，好似見了天大世面一般，其實也不過是見著御用的湯池罷了。五皇子有好事兒從不落了他媳婦，道，「明兒我帶你去開開眼界。」

謝莫如有些不信，「真有那麼好？」

五皇子哼哼兩聲，簡直要鼻孔朝天，謝莫如瞥一眼他這樣，問他，「行宮修整的怎麼樣了？」

五皇子立刻轉得意為鬱悶，筆直的後背也不挺著了，直接向後一倒，斜靠上暖榻的引枕，歪著身子道，「父皇一向勤於國政，這溫湯行宮其實就沒用過，要修的地方忒多，我看短時間內父皇不一定用得上。」

謝莫如問，「這樣說，是要大修了？」

「內務府工匠算下來，最快最快也得一個月才能修理得當，這是最快的工期。光這修一修，銀子最少要八萬兩。」五皇子並非不知柴米貴，同謝莫如打聽，「當初萬梅宮你是怎麼修的？」

謝莫如一肘搭在小榻桌上，斜著身子看著五皇子，道，「萬梅宮一直有宮人內侍看守打掃，屋宇壞的並不多，裡頭的家什也都是好的，就是屋內牆壁陳舊，廊沿漆繪剝落，還有院中磚石脫落損壞之類。修的話也簡單，萬梅宮你也去過，我令人將屋裡重刷白，廊柱重新上一層桐油清漆，磚石補一補也就夠了，並不麻煩。」

五皇子問，「花了多少銀子？」

謝莫如想了想，「因我不急著收拾，找了五六個手藝好的匠人，他們幹了一個月，攏共也就花了六百兩銀子。」

五皇子喉中發出長長的「咦」的一聲，騰的坐起來，瞪大眼睛，「這麼便宜？」

謝莫如道，「我也覺著不貴，不過聽張嬤嬤說，外頭尋常五六口的小戶人家，一月二兩銀子就足夠花銷了。想來這六百銀子是足夠的。而且，萬梅宮畢竟是在山上，說是叫宮，比起湯泉行宮可是小的多了。」

五皇子道，「正好明兒咱們一道過去瞧瞧，我聽太子說現在戶部挺緊張的，冊立東宮這一節，花銷甚大，這修行宮，雖是用內庫的銀子，咱也是能省則省，父皇一向祟尚節儉，最厭奢華。」

謝莫如笑應，「好。」

五皇子覺著八萬銀子修別宮實在有些貴，帝都里上等地段兒的一處五進大宅也不過五六千銀子，八萬銀子，五皇子是覺著挺貴的。

但其實，人家內務府真沒當他冤大頭糊弄他。像謝莫如說的，屋裡頭牆壁陳舊了，得另行粉刷吧。粉刷還是小活，關鍵是行宮處處雕樑畫棟，上面皆是彩繪漆畫，繁複精緻的了不得，這些彩繪有的陳舊有的脫漆，要補要修要重新上色，內務府說一個月的時間能修好，絕對是盡忠王事了。而且，這修復的功夫，真比重新繪製的要艱難百倍。再有就是行宮的路面了，路上鋪就的青石板斑駁破碎之處頗多，破的也要重換了新的才體面呢不是。

謝莫如隨五皇子大致看了，道，「一個月能修好，也殊為不易了。」

跟在一畔的內務府郎中道，「因陛下要移宮，臣估量著，這行宮修繕工程量實在不小，約摸要從修建三公主府的匠人里抽出幾個手藝精湛的過來修繕行宮，如此，這幾年大的宮所，當能修繕妥當。余者偏僻些的院落，還請殿下多給臣些時日。」

五皇子點點頭，叫郎中取了修繕的計劃表來給謝莫如看，人家不是平白就要這八萬銀子的，人家每樣東西多少銀錢樣樣備註清楚，絕對良心要價。謝莫如頗是讚許，打發郎中下去，同五皇子道，「這樣修的話，八萬銀子真不多。你要想省錢省時，我倒有個法子。」

謝莫如指著內務府的修繕表道，「大頭就在修復這些彩繪上頭，當初萬梅宮也有許多廊沿樑柱上頭的彩繪脫落，這些彩繪樣式，多是前朝尚繁複瑰麗之風，所以將個屋宇描繪的五顏六色叫人眼花。要我說，飛檐斗拱，已自有氣派，何須富麗裝飾，裝的花團錦簇反失大氣。索性這些彩繪去掉，直接漆紅，灰瓦紅柱白牆，簡單壯闊，且省事省時，還省錢。」

五皇子有些猶豫，「成么？」

「你要照內務府這樣修，最少得一個月，而且八萬銀子不一定夠不夠，你想一想，這漆繪上要多少金銀粉屑？而且，萬梅宮難道就不好了？」謝莫如道，「你要沒主意，就問一問陛下，把你的難處跟陛下說一說。」

五皇子決定寫摺子問一問他皇爹。

待摺子寫好，五皇子親自回了一趟帝都，謝莫如收拾了不少山貨讓五皇子給蘇妃帶去。五皇子跟他爹嘟嘟囔囔的商量，大意就是，要是照著舊樣修費時費力費錢，要不咱換個樣修，比較經濟適用。穆元帝倒是很信任五皇子，道，「既交給你，你便做主吧。不要失了皇家體面就好。」

五皇子送他爹一份山貨，看過他娘，就回別院了。

五皇子出宮的時候還遇著大皇子，大皇子見他還問呢，「五弟怎麼回來了？」

五皇子眼珠一轉，與大哥見過禮，嘆口氣，「修繕別宮的事兒，弟弟沒個主意，回來問父皇拿個主意。」

大皇子來了精神，打聽，「可是有什麼為難之處？說出來，但凡哥哥能幫的，一定幫。」

五皇子魔菇了一會兒，還道，「也沒什麼事。」

「看五弟，與哥哥還有什麼不能說的。」五皇子越不願說，大皇子越是想知道原由，故而催問個沒完。

五皇子露出幾分為難，最終還是神神秘秘的小聲道，「就是，我這不是頭一遭辦這修繕宮室的差使么，我原想著，修別宮可要多少銀子呢？不想要這許多銀兩哪！」

大皇子就問五皇子修別宮要多少錢，五皇子別彆扭扭的不肯說，大皇子故意嗔道，「五弟連大哥都信不過還是怎地？」

五皇子便用拇指食指打了個八的手勢，又嘆口氣，說趕時間，急匆匆的辭了大皇子而去。大皇子心說，八？這是多少銀子？八萬？十八萬？還是八十萬？又琢磨，老五這頭一回攬工程，這是被人坑了，還是想從中撈油水啊！

五皇子既得了他爹的准信兒，他就放開來幹了，主要是行宮是他爹的，他干壞了，他爹估計也不會怎麼著他。五皇子召來內務府工匠，把自己的想頭兒說了說，內務府郎中大是驚詫，道，「殿下，殿下，這樣大動，是不是……」

五皇子一擺手，撂下一句話，「我問過父皇了。」

內務府郎中這才鬆了一口氣，又問五皇子想要怎麼重新裝修，五皇子威嚴著一張端方無比的臉孔，淡淡道，「宮室用色，貴在簡潔，不如便以灰、黑、白、朱紅四色為主。你們制出圖來，再來同我說。」簡潔是了的發布下命令，他就回家吃飯了。

內務府郎中領命而去，覺著五皇子可真不好伺候。要說修屋子，他是干熟了的，無非就是修修補補，擱五皇子這兒，竟是重新裝潢，除了房屋不動，皆要大動。而且，看五皇子話間的意思，這樣大動，只用單色，委實沒什麼油水可撈啊。

雖然油水一下子少了很多，內務府也不敢懈怠，連夜出了圖紙，捧給五皇子看。五皇子又拉了媳婦一道看，謝莫如一見就笑了，道，「不錯，果然是內務府的手藝，且宮宇氣派，遠勝如今。」

五皇子也開了臉，頜首，「端然氣派，皇室宮宇，即當如此。」

夫妻倆這邊說著話，內務府郎中可是覺著，這夫妻倆真摳啊，漆畫彩繪不修了，直接抹紅塗黑，地上破損的青石也不換了，謝莫如的話，「這樣破損一些的，邊兒上用鵝卵石補砌出花來就好。我倒覺著格外好看。」

五皇子只覺他媳婦有眼光，雖有內務府郎中在畔，他話也多了些，道，「你別宮的青石路上，我還以為故意這樣裝飾的呢。」

「誰會把石板敲壞故意補上鵝卵石？」謝莫如一笑，「只是我想著，那石板鋪在院子里幾百年了，跟那院子一樣經了風霜，冒冒然換塊新的，反是不美。」

這夫妻倆會過日子的程度，簡直把內務府郎中氣哭。

大事議定，打發了內務府郎中，五皇子帶著媳婦去瞧了他皇爹專用的溫湯池，這行宮都是前朝留下的，溫湯池自然也是前朝留下的，一進溫湯室的檀香木門，入眼皆是白玉鋪就，那座湯池更是集精緻美麗奢靡氣派於一體，便是萬梅宮的湯池亦多有不及。謝莫如道，「我看，就是唐時溫泉宮怕也不及此池。」

五皇子笑，「是啊，我初見此溫湯池也是嚇了一跳呢。」

兩人仔細欣賞了一番，這湯池的修補就不能在材料上節省了，該用青玉的用青玉該用白玉的用白玉，只是溫湯池畔用來注水的六個赤金龍頭是一個都沒了，這並不是誰偷了去，主要是東穆開國就不富裕，到穆元帝如今也不過五十來年歷史，前頭二三十年多有戰事，掌政者勵精圖治還怕江山不穩呢，哪裡有心思來泡溫湯，所以這溫湯行宮最多是著宮人內侍的前來清掃，一直沒用過，更甭提大修了。五皇子一想，「也甭換金龍頭了，用玉的吧，與這整體比較統一。」玉總比金便宜，大塊的玉料內務府有的是。

五皇子活計乾的俐落，大半個月就都齊全了，包括行宮裡樹木修整移栽，宮室裝繕打掃，都收拾妥當，就請他爹移駕湯泉宮了。

五皇子上摺子完工，穆元帝先派大皇子前來看一看，大皇子騎馬來了，不料宮室大變樣，半晌說不出話，問五皇子，「這得不少銀子吧？」

五皇子道，「父皇內庫出錢，朝中大臣也說不出別的話。」

「用多少銀子啊？」大皇子又跟五皇子打聽。

五皇子伸出一根手指，大皇長深吸一口冷氣，瞪倆眼睛不能置信，「這麼多！」老五夠黑的啊！父皇給他這一宗差使，一個月不到，他報一百萬，就算修的不賴，老五起碼得中飽私囊一半吧！

五皇子道，「這還多？兄弟是省了又省呢！」

大皇子啥都不說了，想著真是人不可貌相，外頭人都說老五實誠，唉喲喂，外頭人都是瞎子啊！他們兄弟里，怕是在工部的老四，也沒老五這樣的撈錢本領哪！

大皇子看一回行宮，心裡琢磨著，一百萬的工程，能不好么？中午在五皇子別院吃了個便飯，下午回帝都跟他爹交差，很是贊了回行宮，「極是壯麗，兒子瞧了，宮裡花木器俱皆齊全了，父皇現在過去小住最是合適。」

穆元帝聽大兒子也這樣說，便通知後宮幾個得寵的妃嬪，收拾行禮，帶著太後去行宮小住。因修行宮的事兒是五皇子辦的，穆元帝把蘇妃也帶上了，想著蘇妃一向多病多痛，倒可去溫湯宮好生養一養，那處兒暖和。

穆元帝搬到行宮時亦頗是喜歡，無他，現在的建築多是承襲前朝富麗繁複的風格，五皇子完全摒棄這種細碎精緻，用色簡單，氣勢疏闊，令人眼目一新，穆元帝屋裡一坐也是窗明几淨，樣樣周到。什麼是享受，舒服也就是享受了。

穆元帝先奉太後到了鳳寧殿，這是太后的居所，殿內設茶花數盆，胡太后鮮少出宮，今兒出來也歡喜，見這花兒開得正好，笑贊，「這花兒好，紅燦燦的，喜慶。」

五皇子好懸沒笑出聲來，主要是當初給各宮室院子選花木盆景擺設時，穆元帝與胡太后的宮室自是重中之重，五皇子自然要挑金貴的放，謝莫如卻是說的明白，「陛下那裡放些講究的花兒倒罷了，太后那裡，顏色喜慶就好。」

竟叫他媳婦說中了。五皇子心下暗樂，就聽胡太后誇他，「小五越發能幹了。」

五皇子笑的燦爛，「孫兒正當給父皇分憂。」

穆元帝也挺滿意，關鍵是銀子花得少，事兒且辦得漂亮，穆元帝笑，「這差使辦得不錯。」

五皇子笑嘻嘻地謙虛，「都是父皇教導有方。」

行宮修好，天氣轉寒，一場大雪后，五皇子府上的粥棚又開始施粥了，五皇子沒事便去轉轉，連文康長公主私下都說，「小五這孩子，平日里不大顯，其實會辦事，人也實誠。」