謝莫如很快收到謝太太的關懷，謝太太命素藍送了些鮮亮的料子，以及小女孩兒適用的首飾到杜鵑院。

這次素藍沒敢再多言，她是個聞弦歌而知雅意的丫環，上次察覺到謝太太對謝莫如有些複雜的心情，方會冒昧開口，想著興許能緩解下祖孫關係。不料謝莫如晨間請安言語不當快去快回，謝太太固然沒給謝莫如好臉色看，可謝莫如扭頭一走，一桌人的臉色都不好看了。素藍身為謝太太身邊的首席大丫環，自來八面玲瓏，這還是她丫環生涯中不多見的觸礁事件。

有了上次的事，素藍送完東西便起身告辭。謝莫如淡淡道，「有勞你，代我向祖母致謝吧。今日天晚，明早我必親去道謝。」

素藍感受著下午春光，不好說這會兒時間連傍晚都算不上，可謝莫如明顯沒有過去謝賞的意思，素藍只得應一聲，「是。」

靜薇送她出門。

謝莫如命張嬤嬤將東西收起來歸置，張嬤嬤柔聲勸道，「太太特意給的，料子暫且放放無妨，倒是首飾，正是戴的時候，不如拿出來插戴，總放匣子里豈不白擱著了。」

謝莫如道，「先放著吧。」

謝莫如向來有主見，杜鵑院的事都是她說了算，張嬤嬤自小看她長大，見謝莫如這種口氣就知勸來無用，張張嘴，不敢再勸，只得將東西收了起來。

紫藤上前換了盞溫茶放在謝莫如手畔，謝莫如繼續看書。

倒是第二日，謝莫如早上用過飯去謝太太那裡請安時，禮數無缺的致謝。謝太太道，「你喜歡就好。」

謝莫憂眼睛瞧著謝莫如身上的衣裳首飾，好奇，「大姐姐，你沒穿新衣裳，也沒戴新首飾啊？」

謝莫如看謝莫憂一眼，溫不經心的問，「你怎麼知道我沒穿新衣裳也沒戴新首飾？」

謝莫憂聲如百靈，清清脆脆婉轉動聽，「這還用說，大姐姐這身衣裳前幾天就穿過，首飾還是那幾樣。祖母給你好東西，你怎麼不用呢？」

謝莫憂的樣子天真又無邪，謝莫如對其她同齡的女孩子了解不多，以至於她不確定謝莫憂是不是智商偏低。謝莫如並不打算同謝莫憂打這些口舌關子，這有什麼用，無聊又浪費時間，於是，她直接道，「莫憂，你的智慧與你的相貌並不般配。」

謝莫憂天真的臉上一僵，謝莫如繼續道，「所以，如果你只會說這些蠢話，那不如不說。長得這麼漂亮，總是說一些愚不可及的話，令人遺憾。」

說完這話，謝莫如起身行個禮，對謝太太道，「太太，時辰不早，我去上課了。」

謝莫如就要走人，不過，屋內諸人的反應實在有趣。謝太太臉上是一種驚愕到驚嚇的模樣，謝莫憂坦蕩直接，這位姑娘已羞憤到滿面通紅眼中包淚，但，相較其母，委實又不算什麼。寧姨娘這是什麼表情，屈辱？！

哈，寧姨娘會覺著屈辱？

這種程度會覺著屈辱？

不，寧姨娘活了這把年紀，平日里對她頗多關照討好，她從未給過寧姨娘任何回應，寧姨娘也不過一笑而過。所以，這位姨娘的賢良名聲，可不是隨隨便便得到的。這位女士在姨娘的位置上修練多年，這種程度的話該笑而置之，方顯涵養，怎會露出屈辱的模樣？

唉呀，看來，這話傷害了寧姨娘。

可是，謝莫如說這話只是想給謝莫憂個教訓，叫她長些記性。事實上，謝莫如很留了些情面，她要謝莫憂從此之後學會閉嘴，並不是要挑起戰爭。所以，這話的殺傷力謝莫如是有所控制的。

對謝莫憂如此，對寧姨娘應該更不會造成什麼傷害才對。寧姨娘在智慧上高謝莫憂不只一個等級，並且擁有堅忍的品質。故而，縱使覺著有點兒受傷，憑寧姨娘的城府，不會到形諸於外的地步。

那麼，看來，寧姨娘痛恨別人這樣說她。

此處是寧姨娘的禁忌嗎？

可是，寧姨娘為什麼會痛恨這個呢？

人不會沒來由的痛恨什麼，謝莫如也想不出寧姨娘的傷痛由何而來，但是，她確定，能成為禁忌的肯定是舊傷。

什麼是舊傷？舊傷就是以前有人捅過一次，時日久遠，傷已漸平，結果，她不小心又在傷處捅了一次。

看來，曾經有人傷害過寧姨娘，還是以她教導謝莫如的方式。

嘖嘖，真是不巧。

不知以往寧姨娘是不是也曾如謝莫憂這般智商堪憂，或者是有人如她一般莫雄所見略同。

謝莫如的腦中飛快的閃過許多絲緒，她眸間微轉，面色不變，稍稍欠身，彷彿沒看到這些人各式各樣的面貌神色，徑自去了華章堂上課。

其實，謝莫如從來不介意觀看謝莫憂與謝太太撒嬌討喜，她也喜歡謝莫如漂亮的相貌，雖然對謝莫憂的智慧不大欣賞，只要謝莫憂不要將智慧用到她的身上，謝莫如亦不願打擾這些人的表演。未料謝莫憂的心胸這樣淺顯，謝太太不過拿東西平息那日晨間的事，謝莫憂便坐不住，直接尋釁到她身上去。謝莫如不願意在這些事上耗費時間與精力，索性給謝莫憂個教訓。

傷及寧姨娘，實非她所願。

不過，傷都傷了，又能怎樣？

謝莫憂這般行為，謝莫如已經明了寧姨娘心中是個什麼態度了。真難為寧姨娘賢惠若干年，以後，恐怕她還得繼續賢惠下去。

謝莫如去了華章堂上課，謝莫憂羞的滿面通紅，眼裡淚水打轉，寧姨娘終於回神，匆忙壓下心中恨意，打圓場道，「你這孩子，總是這樣心直口快。」

謝莫憂就要哭出來的樣子，謝太太今日所受震憾絕不比寧姨娘少，她實在沒心情安慰謝莫憂，只道，「莫憂也去上課吧，別誤了時間。」

寧姨娘立刻拉著謝莫憂走了。

謝莫憂現在哪裡有上課的心，一出松柏院眼淚就掉了下來，臉又憋的通紅。寧姨娘帶她回了牡丹院，已有伶俐的丫環打來溫水捧上巾帕，寧姨娘親自擰了濕巾帕給女兒擦了臉，嘆道，「這有什麼好哭的。」不過是羞辱，人生在世，誰沒受過一些羞辱。

謝莫憂眼圈通紅，牙關緊咬，直待母親將丫環打發出去，謝莫憂喉間逸出一聲哽咽，握緊拳頭，眸中噴火，「謝莫如！」

寧姨娘神智回籠，嘆道，「你也是，你什麼樣的衣裳首飾沒有，難不成還眼紅這個？」還是年紀小，心裡存不住事。

「我不是……」有些小心思，可是，只想自己知道。

寧姨娘低頭撥弄了下腕上金鐲，問，「莫憂，你祖母是喜歡你，還是喜歡莫如？」

哪怕今天受了些刺激，謝莫憂心裡也有答案。寧姨娘又道，「那以往，你祖母偏愛於你的時候，你見過莫如說你今天這樣的話嗎？」

謝莫憂一梗，愈發覺著羞惱。

「你話說的也沒錯，你祖母給她衣料首飾，可莫如既不穿也不用。你都能看出來，難道你祖母看不出來嗎？」寧姨娘嘆，「有些話，你實在不用說。說了，就是畫蛇添足。」

謝莫憂又掉了幾滴眼淚，方道，「我話是說的不對，可她也實在……」

「實在什麼？實在不給你面子？」寧姨娘平靜的問女兒，「莫憂啊，你是她什麼人，她要給你面子。你要是真拿莫如當姐姐，今天這樣挑撥的話就不該說。你要不拿她當姐姐，又憑什麼希望她拿你當妹妹？你拿話挑撥於她，還想讓她給你留下面子？」

謝莫如是個非常難對付的人，哪怕沒有今日之事，寧姨娘亦得承認這一事實。她多年想收攏謝莫如，對謝莫如處處周到，樣樣小心，她自信，倘換一個人，早該養熟了。可是，憑她如何親近，謝莫如連眉毛都未動過一根。你對她好，她不領情，別人頂多刻薄謝莫如一句寡情。但，謝太太這些年冷冷淡淡，謝莫如照樣是眉毛都不曾動一根。這樣油鹽不進的性子，實是寧姨娘畢生遇到的難纏人物。

自小看到大，謝莫如不好相與，這是毋庸置疑的。

「你還不知道，你二叔為什麼會對莫如另眼相待吧？」寧姨娘跟著謝太太掌家多年，消息靈通不比尋常，繼續道，「那天你祖母還沒進宮，她就猜出宮裡可能是相中了你二叔，從而給你二叔提了個醒。」

謝莫憂不信，「這怎麼可能？她怎麼可能猜到宮裡的心思。」

寧姨娘沒有回答女兒這個問題，而是道，「莫憂，雖然你與莫如一道念書，可是沒必要跟她比這個。人外有人，這世上聰明的人有很多，比你聰明，比我聰明，都很正常。你是因為覺著自己不如莫如才這樣沉不住氣嗎？」

謝莫憂捏捏手指，沒說話。她自覺處處比謝莫如強的，可是，這種話，說出來實在有自欺欺人的嫌疑。

「決定一個人前程的方式不是比誰聰明，莫憂，以後你會明白，許多時候，只有聰明是沒用的。」寧姨娘道，「莫憂，你沒必要把莫如當成對手。難道你從來沒想過，為什麼你父親從來不去杜鵑院么？」

謝莫憂道，「娘你又不肯告訴我。」

寧姨娘道，「以前是怕你小，嘴不嚴。現在你這個樣子，我更不敢跟你說了。」

謝莫憂今日受此重大打擊，正需要一點謝莫如的慘痛消息平復心緒，聞言忙道，「娘就告訴我吧？我一準兒不外說。」

寧姨娘摸一摸女兒髮絲，輕聲道，「你從來沒見過莫如的母族吧？」眼中閃過一絲暢快，寧姨娘看向女兒，唇角微勾，「方家滿門，早不復存在！」

謝莫憂驚的眸目圓睜，耳邊響起母親的聲音，「阿憂，她的母族是罪臣，她能有什麼前途，再聰明都沒用。」

傷痛只能靠傷痛才能平復。

謝莫憂聽得如此驚人的消息，而且是有關謝莫如母族的慘痛，當天在華章堂上課時，兩人雖未說一句話，也能看出謝莫憂的神采奕奕來。謝莫如依舊是八風不動，並不關心謝莫憂在想什麼或是在竊喜什麼。

各人有各人的生活，只要謝莫憂不要總是展現她那不太達標的智商，謝莫如樂得清靜。

倒是謝太太心緒複雜，她還特意命心腹戚嬤嬤去問了回，是不是方氏同謝莫如說過些什麼。戚嬤嬤私下回稟，「那位不說話已有多年，大姑娘與她一個桌吃飯，也是一句話不說的。她並沒有同大姑娘說過任何話任何事。」

謝太太輕輕吁了口氣，「怎麼可能這般巧？」那個時候，她不得不出面向方氏解釋寧姨娘的事，寧姨娘不管是不是裝的，對方氏苦苦哀求，方氏冷冷道，「聽聞你也曾是大家出身，生得亦是美貌，只是，你的智慧與美貌實不相配。謝松就看上你這樣的女人，他的眼光，令人遺憾。不過，你們彼此，倒是天造地設，般配至極。」

其時，方家已走向衰敗，但方氏那種難以形容的神色與口吻，謝太太終身難忘。以至於，方氏並沒有對她發表什麼看法，謝太太已然覺著羞慚。至於寧姨娘當時感想，只看今日寧姨娘的反應便能知曉了。

今日謝莫如說出相類之語，謝太太第一反應就是想到方氏當年，方氏是不是同謝莫如說過些什麼？

戚嬤嬤是知道些舊事的，她年歲已老，只是道，「嫡親母女，總是有些像的。」

謝太太沉默半晌，終道，「莫如是方氏的女兒，更是謝家的骨血。」只要方氏不開口，謝家絕不會提及當年。她不大喜歡謝莫如，但，她更不希望謝莫如攪進那些舊時恩怨。

想來，方氏亦作此念吧。