?唐方點點頭，閃身走到中校軍官面前，還沒等他說話，對方先開口了：「若得機會，定要誅你全族。」

他這是求死嗎？唐方眼睛一眯，正猶豫著要不要遂他心愿，身畔人影一閃，血光乍現，一柄鋒利尖刀毫無遲滯地切進中校軍官頸部動脈。

鮮血順著創口涌潮一般向外淌，幾個呼吸的功夫便染紅了中校軍官半邊身子。

周艾由軍官身後閃出，隨手抽出刀鋒，向著左側一甩，「哧」的一聲，匕首整個沒入另一名士兵的脖頸，噴射的血珠濺在她的軍裝上，周艾卻視如不見，扭頭沖沃爾頓、喬伊二人說了一句：「愣著幹嘛，動手。」

倆人面部表情一滯，略微猶豫一下，方才扣動扳機。

「哧，哧，哧……」

銀芒破空，剩餘22名士兵相繼癱軟在地，倒在血泊中。

「他們都是弗格森家族的親兵，世受皇恩，不要指望放了他們就會感恩與你，無底線的仁慈，終有一天會害了你。」

唐方抓抓有些發癢的鼻頭，一臉無奈地望望走到自己身邊站定的周艾。這妞兒還是那麼暴力、血腥，行事之狠辣、果決，比阿羅斯都要強出一籌。

其實他並沒打算放過那些躲在「白銀之輪」中的船員。對於這夥人的目的，他心知肚明。蘭斯洛特、肖?羅格死後，這艘620米長的巨艦群龍無首，絕大多數船員選擇逃亡。從雷克托到終焉星，這段路程有足夠時間給眼前這夥人逃走，根據狂熱者們傳來的訊息，機庫內還有好幾架宇宙穿梭機，足夠他們全部撤離。

可他們為什麼不走？還躲在一些隱秘艙室，恐怕就是等著自己登艦，然後打一個伏擊戰，為他們的主子報仇。傻瓜才會饒他們不死，他又不是什麼聖人，沒必要玩兒什麼割肉飼鷹，摔孩子的把戲。只不過稍微猶豫一下，被周艾搶先一步罷了。

當然，這話他是不會說的，畢竟周艾也是好心。做為周翰霖的親孫女，對於帝國貴族的背景、關係、人員構成等等方面，比他了解的更加深入。

「走吧，上去看看。」說完，邁步走向連接通道。

克蕾雅神情複雜地望了一眼那些士兵的屍體，嘆口氣，緊跟唐方而去。她怎麼都想不明白，這些人為什麼要留下，就為給蘭斯洛特報仇？為那個儈子手？喪心病狂地屠殺掉文登巴特數百萬人，百死亦難贖其罪的屠夫？值得嗎？

他們明明可以平安離開，為什麼要選擇這條不歸路？

她想不明白，怎麼都想不明白，為什麼有些人寧願做地獄惡鬼的幫凶，也不願爬出深淵，卻接受，去沐浴天際刺破陰霾的溫暖陽光。

很多時候，人在黑暗中呆久了，會覺得陽光很刺眼。就像一些植物喜陰，一些植物喜陽。

周艾跟在克蕾雅後面走進連接通道，自始至終，看也未看地上的死屍一眼。直至她的背影消失在通道入口，喬伊卻才咽了口唾沫，使勁拽拽沃爾頓的衣袖：「那……那女的到底什麼來歷？好凌厲的身手，好霸道的氣勢。」

沃爾頓、喬伊等人是克羅坦之戰後加入唐方陣營的人，自然不曉得5號行星發生之事，格蘭特又在忙其他事，沒空跟他們解釋，二人自是不清楚周艾的來歷背景。

「她什麼來歷我怎麼知道？」沃爾頓聳聳肩，臉上還殘留著幾分驚悸之色：「反正不管她什麼出身，以後當心點，不招惹她准沒錯。感覺這個女人比阿羅斯、豪森的殺性還大。」

到底是半路出家，沃爾頓、喬伊這種平民出身的反抗軍士兵，自是同周艾這等軍人世家出身的精英子弟有著很大不同。

其實除去沃爾頓、喬伊兩人外，還有一個人望著周艾的背影若有所思。白浩、羅伊二人擋住了唐芸與瓔珞的視線，卻沒有照顧到玲瓏。

不遠處碼頭平台上血流成河，24具屍體橫七豎八倒在地上，有些死屍更是怒目圓睜，鮮血糊了一臉，好不凄慘。

除了臉色有些發白以外，玲瓏並未如同尋常女孩兒那般，表露出駭然，亦或尖叫、癱軟等情緒。她就那麼獃獃地望著周艾遠去的背影，不知在想些什麼。

唐方並不擔心唐芸會受驚，甚至產生心理障礙什麼的，白浩與羅伊年紀雖小，但是在關鍵時刻，一向知道該怎麼做。而且，唐芸也不是什麼小孩子，經歷過文登巴特慘案后，對戰爭、死亡、流血等等，或多或少已經有了一些免疫力。

按照艾瑪的指示一路前行，幾分鐘后，三人來至「白銀之輪」最為核心的部分，「極光」護盾核心催化室。

與想象中有些差距，這間承載星環的艙室並不大，左右不過幾千平方，相比「白銀之輪」620米的艦身，實在是有些大雄寶殿供小鬼的感覺。

「這就是星環的中樞嗎？好小……」克蕾雅打量一眼周遭環境，感嘆道。

整個艙室的構造很簡單，入口兩邊是一排操控台，正對面十數米處為月台結構，中央有樓梯直通固定在半空的圓球形密封艙。

密封艙周遭有六條一米多寬的管道伸向艙室外面，從遠處望去，就好像一台輪機。

「的確，外圍星環的直徑差不多有200米，其核心艙才幾千平方，這也太小了把。」周艾亦隨口附和著。雖說她不是專業工程師，不過，在軍校的時候，機修方面的書籍也看過不少，很難想象那樣一個大傢伙，又是零素動力的「極光」護盾，其核心居然只有這麼小。

「嘿嘿，沒聽過一句話嗎？所謂短小精悍，濃縮的才是精華。」唐方弔兒郎當說出這句半玩笑，半調戲的話，邁步走向操作台。

周艾眼睛都瞪直了。「啐！」旁邊克蕾雅使勁橫了他一眼：「又開始滿嘴跑火車了。」

唐方也不在意，一面按照艾瑪的指示輸入命令提示符，一面滿不在乎地道：「那可是伊普西龍設備，外來的和尚會念經，要是以人類的眼光去看，那才叫自找不痛快。」

「也對。」克蕾雅一臉認真地點點頭。

旁邊周艾看著倆人旁若無人的閑話，不覺拽拽克蕾雅后襟，小聲道：「他剛剛可是在調戲你哎……」

克蕾雅一臉見怪不怪的表情：「別理他，這傢伙一向愛嘴上佔人便宜。你越是在乎，越會讓他得逞。」

周艾望望她，再瞅瞅唐方：「你們倆……該不會……」

克蕾雅急忙解釋道：「你別誤會，我跟他……其實……沒……什麼？」

沒什麼你眼光躲躲閃閃，一副心虛的表情？當然，周艾才不會點破，憋著笑點點頭：「哦，哦，看來是我多心了。」

「咦，你們倆聊什麼呢？」這時，忙完手頭事宜，唐方由操控台走過來，眼見克蕾雅的表情有些不自然，而周艾卻是一臉壞笑，忍不住問了一句。

「女人之間能聊什麼啊，無非就是男人唄。」周艾大大方方的說道。

「男人？誰啊？」

「這裡還有第二個男人嗎？」周艾聳聳肩。

「我啊，我有什麼好聊的？」唐方沒好氣的說道。

「怎麼沒好聊的，你是不知道，克蕾雅可是跟我做了一個君子約定。」

唐方愣住了：「君子約定？」

連克蕾雅也傻了。一個唐方滿嘴跑火車也就算了，沒想到周艾的一張櫻花小嘴同樣不讓人省心，什麼君子約定？她怎麼不知道？

「其實也沒什麼，克蕾雅告訴我，你是她的，不允許我下手。做為交換，其他男人隨便我挑。」周艾輕描淡寫地說道。

「哈？」唐方瞅瞅一臉迷茫的克蕾雅，再望望煞有其事的周艾，他忽然覺得帶她們倆過來是一個錯誤。

「我……你……她……」克蕾雅怎麼都沒想到周艾會說出這麼一句話來，想反駁吧，卻又不知該怎麼組織語言，不反駁吧，面子上又過不去。

其實，她打心眼裡還有那麼一丁點不足為外人道也的少女心思。對於這突然加入，又似跟唐方關係匪淺的周艾心底多多少少有那麼一點酸溜溜的敵意。

「哈，你看這小子，臉都紅了。怎麼樣，姐姐給你報仇了吧，哈哈哈哈……」

唐方使勁揉著額頭，這周艾就是一百變魔女啊，那張嘴跟她的刀子一邊兒鋒利。好嘛，以後再想調戲克蕾雅，可就變成一項技術活了。

克蕾雅又是一愣，周艾把她推上風口浪尖感情是回擊唐方？

「吭……哧……」就在這時，只聽一聲金鐵交鳴，伴著氣流噴射的聲音，原本嚴絲合縫的球形密封艙由中央裂開，向著兩側退去。

唐方聞聲驚醒，沖二女點點頭，邁步走向前面的階梯。

按照艾瑪的指示，把守艦橋的Ghost接通星環能源連線后，密封艙響應唐方的操作請求，緩緩開啟，露出裡面的護盾核心。

「唐方，小心一些。」周艾一臉擔心地說道。

「放心吧，沒事的。」答話的不是正主，而是克蕾雅。周艾可能不清楚，她卻早已見怪不怪，像這種伊普西龍設備，對一般人來說，冒冒失失過去摸兩把那絕對是活膩了，自尋死路。不過，對他而言，那就一溫順的小綿羊。

唐方點點頭，沖二人微微一笑，繼續朝著護盾核心走去。

「極光」的芯核類似一個通體銀白的扁平狀圓環體，直徑約35米，同絕大多數伊普西龍精密設備一樣，中間有一團靈能火焰。

火焰呈球形，相比圓環小了一號，而且，與以往的靈能火焰相比，它更加活躍，銀光粼粼的炎流之中還有絲絲電芒閃過。

圓環體與靈能火焰的中間有一圈透明晶體，想是中樞轉化設備。從側面看去，彷彿冰封烈焰一般，透著鑽石色的光芒，教人沉醉。

唐方走到火焰跟前，深吸一口氣，忍著刺眼金光，將手緩緩伸向靈能火焰。

與之前的經歷一般無二，虛空中蕩漾起一圈水波，光波翻湧的靈能火焰核心疏忽射出幾縷光絲，輕輕附著在他手背。

隨著額頭ε符文亮起，一道符文流由靈能火焰淌出，沿著手臂流入唐方額心。

「檢測到靈能波動，診斷程序啟動……」

「診斷完畢，確認適性星靈。」

「進行頻率解析……」

「波動等級E+，折躍樹解鎖，科技等級1，解鎖建築『防護電池』。」

「防護電池？」唐方一愣，沒想到是星際1時代的防護電池，不過轉念一想，「極光」護盾解鎖「防護電池」，倒也在情理之中。

防護電池，又名盔甲電池，可以幫助神族單位迅速補充護盾。在遊戲裡面，當神族單位在戰鬥中護盾受損，一定範圍內，可以由盔甲電池為其快速補充護盾能量。

在對戰模式下，這東西說雞肋吧，又不準確，說實用吧，又有點牽強。某些情況下它很實用，比如防守方面。穿越前，唐方曾有幸看過一段VOD，一位棒子選手憑藉防護電池，單個龍騎幾乎屠殺了敵對人族選手數十單位，最後還逼對方打出GG。

當然，那是對戰模式。在現實中它的性能會不會得到改善，唐方不得而知。不過嘛，想來還算實用。這東西又不貴，才100水晶，在神族基地建上一打，戰鬥中哪個神族單位護盾沒了，直接拉回去補充一下護盾，眨眼又是一條好漢。

「不錯，不錯。」唐方忍不住笑出聲來。這可是意外之喜，蘭斯洛特貢獻一艘重型戰列艦不說，還順道解鎖了「防護電池」。

想想如今的神族科技，基礎建築已經全部解鎖，只剩一些高級建築還未解鎖。

「果然，果然是這樣……」唐方一路走，一路笑。

周艾看著他平安走下階梯，不由得長出一口氣，放下心來。旁邊克蕾雅卻是笑著問道：「怎麼樣？看你的表情，想來好處不小。」

「那是當然。」唐方微微一笑，將剛剛獲取的信息向二人轉述一遍。當然，他隱瞞了「防護電池」的事。

一開始看到「極光」芯核只有30多米，他便心存疑惑，直至接觸靈能火焰，獲得「極光」的相關信息，總算弄清箇中玄機。

原來被少公爵命名「極光」的護盾發生裝置是一種通用力場發生器。在得知這種通用力場發生器的運作原理后，唐方可以說是大吃一驚。

他原本以為伊普西龍人的科技與星際爭霸中神族科技相差無幾，不過，神族有凱達林水晶這樣的通用能源，還有幽能修鍊方面的能力，肯定是要勝過伊普西龍人一籌的。

然而，時至眼下，他發現自己實在是有些坐井觀天，伊普西龍一族與星際爭霸神族可以說各有千秋。神族有凱達林水晶，伊普西龍人有零號源素。

在零素的運用上，現實人類還停留在萬用能源階段，同伊普西龍人的手段相比，不啻天壤之別。

蘭斯洛特把「白銀之輪」外面的圓環裝置稱為星環，那是因為他並不了解「極光」的運作原理，若是換了唐方，只怕會稱其為「上帝之手」，或是「起源」。

說起「極光」的運作原理，有必要再提一下零素這種能源的特性。廣義的零素是由大量零素粒子構成的一種能源物質，通過不同的催化設備，可以轉化為人類已知的任何元素，甚至未知元素。

人類在零素的研究方面進展緩慢，就連提煉技術亦十分落後。而伊普西龍人，卻已經可以大量生產零素的高能同位素。很顯然，在零素運用方面，伊普西龍人更加靈活化、多樣化。

這同樣表現在護盾技術方面，在蘭斯洛特等人口中的「極光」護盾發生裝置，在某種程度上講，並非只是單純的護盾發生器，它更像是一個粒子加工廠，以及約束力場。

星際爭霸2神族單位體外都有一層等離子護盾，而「極光」卻是不同，在芯核火焰狀的粒子計算機操控下，零號源素在星環的加工下，會化為微觀粒子，在艦體表面構築出一道「粒子」護盾。

這種所謂的「粒子」，其實並無定稱，它能根據敵人的攻擊，自行調整粒子組成、護盾結構，來抵擋各式各樣的攻擊。

比如，面對動能攻擊，零素粒子會被加工轉化為特殊形態的引力子，從而操作質量效應場，達到攔截動能攻擊的目的。再比如，面對粒子武器，零素粒子會被星環轉化為負物質，從而抵消能量衝擊，至於激光攻擊，它甚至能凝聚玻色物，更別說等離子護盾了。

所以說，「極光」護盾發生裝置更像一個「粒子」加工工廠，靠著約束力場的作用，形成一道「萬能粒子」護盾，通過調節不同粒子之間的層次、排序、組合，來抵禦各式各樣的攻擊。

隨意轉化零素粒子的表現形式，這樣的手段，稱之為「上帝之手」，或者「起源」，絕不過分。而且，通用力場發生裝置更是一個上得廳堂，下得廚房的賢惠人,妻，不但可以利用珍貴的零素，更可以嫁接在核能設施上，並與等離子引擎結合，構造等離子護盾。當然，這需要操縱靈能火焰，更改通用力場發生裝置的運行模式。(未完待續。)