夏侯父子倉促起兵,事情做得並不周密。
夏侯碩親自帶兵奪取長安城門,過程中遇到不小阻力。幾場戰鬥下來，精銳損失兩百,方才奪下西門。非是城內豪強群起響應,怕是計劃到中途就會夭折。
豪強不掌府軍，卻有私兵和健仆。
蟻多咬死象，縱然比不上守衛城門的將士精銳,耗費一個日夜，加上不滿秦策之人裡應外合,傍晚時終於拿下南門。
南門即下，叛軍集中全力進攻北門。
守城將領是秦策舊部,受秦策活命之恩，殊死抵抗,不肯退後半步。同時，借城門尚未攻破,派出十餘騎,分別往洛州和雍州求援。
雍州會作何反應,守將不敢斷定。但是，秦玒都督洛州諸軍事,知曉長安生變，必定會派兵來援。
洛州派兵，荊州、豫州、徐州亦會得知消息。
只要長安叛-亂的消息傳出,幾位殿下必當出兵。夏侯氏的如意算盤終將落空,即便是死,自己也能合眼。
「裴遠，你看看這是誰？」
城門久攻不下，主動請纓的叛將心生惱怒，竟派人抓來守將的家人，老少婦孺皆不放過，全部推到城門下。
「勸你看清形勢，秦伯勉實非明君！」
「自他登基以來，諸州郡連遭天災，旱蝗不絕，使得民不聊生。月前更有天龍食日之象，可見上天不欲見其竊居長安！」
「自古以來，無道君王皆殺良屠忠，夏桀商紂，比比皆是。」
「秦氏有驅胡之功不假，然其殺戮過甚，唐氏、於氏、楊氏的血盡皆未乾！」
叛將一心詆毀秦氏，不惜將死在秦璟手下的豪強同唐氏並列，只為將秦氏踩進泥里，佔據大義。
謀算是否能成功，是不是能說動守軍，一時半刻看不出效果。
但是，隨他攻打城門的豪情卻是各個雙眼發紅，深知開弓沒有回頭箭，不能一舉拿下長安，逼秦策退位，拖到秦璟帶兵前來，事情會更不好收拾。
想到秦璟手下的雄兵，在場之人都忍不住打了個哆嗦。
為今之計，必須儘速拿下城門，包圍桂宮，逼秦策寫下禪位詔書，並指秦璟同桓漢勾結，方能佔據道義制高點。
「裴遠，你休要執迷不悟！」
「笑話！」裴遠立於城頭，俯視城下叛軍和被按跪在地上的家人，臉膛因發怒而變得赤紅，眼底爬滿血絲，「夏侯端，你休要花言巧語！如無秦氏，六州尚在鮮卑之手，長安亦有氐賊盤踞！」
「無四殿下橫掃漠南、兵發西域，無三殿下攻下三韓，徹底掃清慕容鮮卑，豈能有今日局面？！」
「漢末以來，天下紛亂。永嘉之亂后，中原被胡賊竊取，百姓流利失所，死在賊寇手中不知凡幾！」
「你今日大言不慚，將此一語帶過，究竟是何居心？」
「莫非在你眼中，這中原大地當為胡賊竊據？！」
夏侯端惱羞成怒，不再以言語規勸，命部曲推出裴遠的家人，厲聲道：「裴遠，我好言相勸，你卻不知好歹，決意追隨秦氏到地底？好，我成全你！不只是你，還有你的家人。你敢辱我，我要你親眼看著家人人頭落地！」
「你敢！」裴遠怒髮衝冠，目齜皆烈。
「有何不敢，動手！」
夏侯端一聲令下，數顆人頭滾落在地。
斷頸處血濺三尺，屍身倒在地上，四肢猶在輕輕顫抖。人頭滾落，至死沒有明目。
「阿父，阿母！」
裴遠痛苦大叫，夏侯端卻在哈哈大笑，兇狠的目光射向城頭，命麾下又推出二十餘人，揚聲道：「城頭之人聽著，如不速速棄刀，裴氏的下場就是例證！」
「卑鄙！」
「夏侯端，你如此行徑，必為天下人唾棄！」
城頭上，有人大罵夏侯端無恥，有人卻心生動搖。見叛軍又舉起屠刀，再也忍不住，狠狠咬牙，兵鋒指向方才並肩作戰的同袍。
見此一幕，夏侯端哈哈大笑。
「拿下裴遠人頭，一切既往不咎，並賞金五十，絹二十匹！」
反戈相向的守軍越來越多，裴遠身邊的人一個接一個倒下。
戰到最後，僅剩裴遠一人孤立城頭，看著昔日的部下，連聲苦笑。
「爾等從賊，可曾想過後果？夏侯氏是反叛的小人，一旦幾位殿下回朝，叛軍未必能撐上幾日。」
「將軍，非是我等見錢眼開，甘願從賊，實因父母妻兒就在城下，我等不願見家人身首異處，別無選擇！」
「好個別無選擇。」
裴遠仰天長嘆，再看一眼城下，見家人盡數被殺，唯留下幼子，在叛軍刀下瑟瑟發抖。
「阿子！」不顧環伺的刀鋒，裴遠揚聲道，「裴氏兒郎幼習忠孝節義，唯戰死沙場，馬革裹屍，絕無屈膝苟活之人！」
話落，裴遠長刀橫掃，逼退昔日部下，旋即單手一撐，縱身一躍，自城頭飛身而下，砰地一聲掉落在地。虎目圓睜，鮮血自身下流淌，同家人的血匯聚到一處，難分彼此。
城頭城下都是一片寂靜。
哪怕是夏侯端，看著裴遠的屍身，也是艱難的咽了一口口水，不知該下什麼命令。
「阿父！」
終於，寂靜被一聲悲呼打破。
裴遠的小兒子拚命掙扎，不管不顧的撲向父親的屍身。押著他的叛軍下意識收刀，竟真的被他掙脫。
「阿父！」
七、八歲的孩子，撲在父親的身上大聲痛哭，雙手和臉頰都被鮮紅染紅，淚水滑落眼眶，竟非透明的顏色，而是帶著絲絲血紅。
「阿父教導，裴氏沒有屈膝的兒郎。」
男孩滿臉淚水，身體仍在發抖，卻一把-拔-出裴遠靴掖中的匕首，冷光閃過，猛衝向立在不遠處的夏侯端。
這樣的攻擊，自然不可能成功。
刀鋒揮過，胸口陡然間一涼，男孩低頭看了看，再抬頭，臉上全無半分懼意，反而當著眾人的面笑了。
笑聲中，鮮血不斷從口中湧出，染紅了男孩的下頜。
「裴氏縱然血脈斷絕，亦無愧於心！夏侯端，爾等小人必被千夫所指，死後戮屍！」
這樣的話語，根本不像一個孩子所言。
夏侯端有瞬間的怔忪，臉色一陣陣發白。只覺得是裴遠英魂未散，借親子之口發下最-惡-毒-的詛咒。
守將身死，北門的戰鬥宣告結束。
城下卻沒有一聲歡呼，而是如死一般的寂靜。
「來人。」夏侯端握緊刀柄，力持鎮定，命部曲飛報告夏侯鵬，言北門已經拿下，「速去報知家主。」
部曲飛身上馬，揚鞭而去。
士卒正在打掃戰場，裴遠的屍體已經被收走。留在城下的血跡愈發顯得刺目，彷彿在昭告世人，方才這裡都發生過什麼。
夏侯端攻打北門時，夏侯鵬親自帶人包圍桂宮。夏侯碩率兵搜查城內，下令關閉坊門，不許任何人隨便出入。
膽敢反抗之人，庶人一律格殺，朝廷官員和豪強全部拿下。
張禹身為司徒，自不願從賊。依靠張氏私兵，聯合數名姻親，同叛軍形成對峙。
高牆深院，又有箭樓矗立在牆內，易守難攻。
夏侯碩不願浪費時間，令士兵直接放火。
除院牆外，宅內建築多為木質結構，遇火極易點燃。縱然有防火措施，架不住火箭一波接著一波，壓根撲滅不及。
火勢熊熊而起，府內陷入混亂。
叛軍趁機破門而入，拿下數名家僕。尋到張禹，當即五花大綁，直接押往桂宮。
「官家的詔書多由司徒執筆。」夏侯碩笑道，「今日，還要麻煩張司徒一回。」
「逆賊！無恥之尤！」
張禹破口大罵，夏侯碩不以為意，下令將人直接架走。同時命叛軍嚴守府門，將逃出之人一一捉拿。
「事成后速速滅火，莫要讓火勢蔓延。」
「諾！」
數年前的一場大火，近乎燒毀半個長安，眾人都是心有餘悸，自然不敢有任何怠慢。
未料想，大火剛剛熄滅，天空突然響起一聲驚雷，瞬間狂風大作。
十二月的天，怎麼會打雷？
叛軍齊齊抬頭，望向烏雲聚攏的天空，陡然生出一陣驚悸。彼此看看，都是滿臉驚恐，不明所以。
這異樣的天象究竟代表什麼？
桂宮中，叛軍和殿前衛陷入鏖戰。
秦策重病，實在難以起身，更不能輕易一動。劉皇后和劉淑妃守在光明殿，聽到殿外的喊殺聲，姊妹倆沒有半點驚慌，依舊錶情淡然，為秦策奉上湯藥。
殿內的宦者宮婢臉色煞白，唯有大長秋和少數婢僕一如尋常。
似乎習慣了這種殺戮，見到噴在殿門前的血跡，大長秋僅是眉頭微皺，掃過兩眼就罷。
遇上情況緊急，有叛軍突破殿前衛的防守，大長秋請示過劉皇后，親自帶人支援，很快將叛軍打了回去。
幾次三番，戰鬥持續到深夜，宮中亮起火把，殿前衛和叛軍的屍身鋪滿御道。
血跡沿著石階流淌，整條石路都被染紅。
「陛下，可要歇歇？」劉皇后將漆碗交給劉淑妃，展開絹帕，拭去秦策嘴邊的葯漬。
「不用。」秦策搖搖頭，靠在榻邊，透過雕窗，看著殿外跳躍的火光，沙啞道，「什麼時辰了？」
「已將丑時。」
「這個時候了？」耳聞不間斷的喊殺聲和刀戈相擊的鈍響，秦策沒有半分緊張，靜候片刻，開口道，「難為伯舉費了這麼大的力氣，就差最後一步，卻是遲遲不能如願。」
劉皇后和劉淑妃都沒說話。
「九華殿和蘭林殿……」
「陛下還惦記著美人？」劉淑妃笑著挑眉。
「惦記？」秦策靠向錦被，搖頭道，「凡送女入宮的幾家，九成都會從賊，留下她們總是禍患。」
「陛下的意思是？」
「光明殿後有條密道，讓人帶著火油過去，都處理了吧。」
「遵陛下旨意。」
劉淑妃下去安排，馮氏和趙氏換上利落的短袍，帶著數名忠僕，沿密道前往兩殿。
早年間，塢堡外群敵環伺，兩人面對的險境不知凡幾，手上都曾有過人命。知曉秦策安排，兩人並未多言半句，分別帶上易燃的火油，邁步走進密道。
又過了半個時辰，殿外的喊殺聲漸小，秦策和劉氏姐妹心中清楚，單憑几百殿前衛和宦者，或許能擋住一時，終究不可能擋住一世。
夏侯鵬正將得意，陡見宮中火起，知曉是蘭林殿和九華殿，不禁勃然大怒。
「可要救火？」
「自是要救！」
派出部分士兵前往救火，夏侯鵬邁步走進光明殿。
大長秋和幾名宦者的屍體倒在殿前，早已氣絕多時。
望向前殿的龍椅，夏侯鵬眼底一陣火熱。思及接下來要辦的事，不得不將目光從龍椅處撕開，命夏侯碩帶上張禹，一併前往內殿。
剛剛走進殿門，就聞到一陣苦澀的藥味。
夏侯鵬眉心一皺，看向靠在榻上的秦策。對方明明已是病入膏肓，不知為何，仍讓他從心底里忌憚。
「伯舉，」秦策緩緩開口，聲音沙啞，卻無半分懼意，反而讓站在殿中的夏侯父子感到不安，「朕自問待夏侯氏不薄，你行此事，究竟是為何？」
夏侯鵬乾笑一聲，抬眼看向秦策，嗓子里像堵住石塊。明明想好應對，出口卻異常艱難。
最終，是夏侯碩代父開口，大聲道：「陛下，您的確待夏侯氏不薄，但那都是陳年舊事。自您入主長安，行事早不同往年，昏君之相盡現，使得民不聊生，國勢難起！」
「家君不忍見百姓受難，不忍見漢室大好基業就此頹敗，方才起兵。」
「此乃順應天命，是為替天行道！」
「好，好一個替天行道！」
秦策哈哈大笑，彷彿聽到最好笑的笑話。
夏侯鵬臉色漲紅，舉臂攔住夏侯碩，不讓他繼續向下說。
「陛下，如你下詔，廣告天下，四殿下暗-通桓漢，並與胡人勾結，邀天下英雄共討，我自不會殺你，何可容你多坐幾天皇位。」
聞聽此言，秦策的臉頓時沉了下來。
「你欲讓我子背負惡名，自相殘殺？！」秦策大怒。
「陛下，四殿下同桓漢天子私交甚密，此乃不爭的事實。其率兵橫掃漠南，胡賊聞知即退，臣早就覺得奇怪。」
「如賊寇這般容易掃清，中原豈會戰亂百餘年。」
「荒謬！」秦策厲聲痛斥，「夏侯鵬，如你起兵奪位，朕尚敬你有幾分擔當，行此卑鄙之事，當是不為人子！夏侯氏隨秦氏掃北，多年來英雄輩出，如今出你此等逆賊，爾先祖在天有靈，必當羞於有此血脈！」
夏侯鵬惱羞成怒，長刀出鞘：「秦策！我今好言相勸，你如不答應，可知是何下場？！」
秦策再次哈哈大笑。
「我秦伯勉征戰半生，豈會懼你這區區逆賊？」
「好，當真是好！」
「來人！」
有甲士奉命入殿，奉夏侯鵬的命令，就要帶走劉皇后和劉淑妃。
「夏侯鵬，你敢？！」
秦策暴怒，劉皇后和劉淑妃面無懼色，反而冷冷一笑，道：「夏侯鵬，你莫非忘了，呂婆樓一家是什麼下場？」
「如果忘了，可以想想於氏和楊氏。」
呂婆樓攻秦氏塢堡，殺張氏及秦璟兄長，至今血脈絕滅。於氏、楊氏謀害劉皇后，觸到秦璟逆鱗，全家盡被誅殺。
劉皇后在提醒夏侯鵬，如果敢輕舉妄動，秦璟率兵前來，夏侯氏必當不存。
夏侯鵬陰沉的看著劉皇后，終歸一甩手，沒有繼續糾纏。
當日，帝后被軟禁光明殿，身邊忠僕盡數被誅。
夏侯鵬逼張禹矯詔，落天子印璽，指秦璟暗通桓漢，私結胡部，下令秦玒秦玦等出兵剿滅。而他搖身一變，成為心懷家國，不惜背負惡名起兵勸諫的忠臣。
詔書廣告天下，桓容很快得知消息。
確定內容不是虛構，腦子裡只剩下一個念頭：夏侯鵬腦袋被驢踢了嗎？
