御駕親征非同小可。

桓容說服謝安等人，不意味著掃清所有「障礙」,立即能揮師西征。更不意味著凡事一蹴而就，今天拍板，明天就能和吐谷渾人開戰。

調動州兵需要時間,徵召青壯民夫需要時間，籌集軍餉糧草一樣需要時間。縱然有謝安王彪之等合力安排，發揮出最高效率，短時間內,依舊諸事纏身，桓容照樣無法離開荊州。

不提其他,至少要等豫州兵抵達,與荊州兵匯合,組成親征大軍,御駕才能西行。如若不然，僅帶著巡狩護衛出征,寥寥千人就要和吐谷渾開戰，豈不是開玩笑嗎？

就算桓容願意,謝安和王彪之等也不會點頭。

奈何軍情如火,吐谷渾大王子鐵了心要做出一番「成績」,在梁州邊境喊打喊殺，不到半個月時間，又襲擾三個村莊。

因州兵提前防備，這幾次襲-擊未能搶到多少財物，也沒能劫掠到足夠的人口，大王子一怒之下，竟下令軍隊四處放-火。

眨眼間，赤-色的火焰席捲村落，滾滾濃煙衝天而起。

嗆鼻的煙味隨風飄來，眺望遠處慘景，失去家園的百姓失聲痛哭，哭聲中夾雜著痛斥和嘶喊，凝聚刻骨的仇恨。

桓容登基后，楊亮即上表請辭梁州刺使，願赴西域守商道。

桓容准其所請，下旨命其為沙州刺使，同桓氏合守晉昌、敦煌等郡，掌管州郡事務。與此同時，桓石秀幾次上表並送來私信，一心想往向西域跑。

桓容分別徵求過桓豁和桓沖的意見，將他由江州調往梁州，接替楊亮出任梁州刺使，持節，掌梁州、秦州諸軍事。

秦州是新得疆土，包括略陽、天水、南安及隴西四郡，另有半個扶風郡，是連通桓汗和西域的交通要道，也是大軍西征，運送軍糧的要道。

此前楊亮讓出梁州，是經過多番考量。

漢中之地的重要自不必說，再加上一個秦州，卡主連通西域的命脈，桓氏不會輕易交給他人，至少短期之內不會。

如此一來，主動退讓總比讓人請走要好。

弘農楊氏決意扶持新帝，在西域貿易上同桓氏利益一致。為爭求長久的合作以及更大的利益，在某些方面做出讓步，以示對新帝的誠意，實為理所應當。

聖旨既下，桓氏、楊氏各得其所，皆大歡喜。

唯獨苦了桓石秀。

奈何君命不可違，違了會被親爹和叔父聯手拍死，為小命考慮，再不願意也得收拾行李上任。途中安慰自己，梁州不是西域，好歹離西域更近，想見識大漠風光，今後總有機會。

值得一提的是，桓石秀性格洒脫不羈，遇正事絕不含糊，處理政務和軍事的才幹不容小覷。到任梁州之後，雷厲風行，以最短的時間懾服州內豪強，由治所張貼告示，獎勵邊民開荒，並在城內增設小市，城外增建驛站，方便商隊市貨和人員往來。

隨著州內商隊增多，人員變得繁雜，他向桓嗣取經，並結合當地情況，在處理漢、胡之事上採取新政，頗有建樹。

短短數月時間，梁州氣象為之一新，即使比不上幽、豫等州，卻是民心所向，大踏步向前邁進。

就在這個關頭，吐谷渾悍然犯邊，燒-殺-劫-掠無惡不作。

獲悉邊界軍情，桓石秀勃然大怒，當即下令調集州兵、徵調青壯，加強邊防。知曉吐谷渾來勢洶洶，不打算搶了就走，更是沒有片刻耽誤，直接向朝廷上表請援。

想到桓容正在巡狩，桓石秀又在表書中上陳，言辭懇切的請陛下不要西行，最好能返回建康，不回建康的話，留在荊州也好。

事有輕重緩急，吐谷渾出兵太過突然，據斥候回報，單是陳列在邊界的軍隊就不下上萬。這麼大的陣勢，說沒有南-侵之心都不可能。

秦氏長安稱帝，當下正發兵攻打三韓，意在-剿-滅-殘餘的慕容鮮卑。

吐谷渾此時襲擾邊界，要麼就是知道秦氏兵力不足，不會趁機發兵，更不會玩一手螳螂捕蟬黃雀在後；要麼就是同秦氏私下達成協議。

如果是前者，調集州兵打回去就是，耗費些力氣總能解決；假如是後者，事情會變得相當麻煩。稍不留神，建康和長安就會徹底撕破臉。

屆時，一場惡戰不可避免。

每每想到此處，桓石秀不免憂心忡忡。

他壓根沒有想過，吐谷渾大王子根本沒有這樣的腦子，之所以在邊界集結大軍，主旨不是-南-侵，而是藉機掌握兵權，壓下幾個兄弟，進而讓吐谷渾王徹底明白，他才是最合適的王位繼承人。

如果不明白，問題也不大。

兵權在手，還有什麼做不到的？

「大王年事已高。」

謀士的話在腦中盤旋，大王子握緊虎符，對權力的渴望，早已經蒙蔽了他的雙眼。

從始至終，他根本沒有考慮過，被襲-擾邊境的桓汗會做出什麼反應，是不是會發起報復。更沒有想過，如此魯莽而為，是不是會引來背後的刀子。

為他出謀劃策的謀士暗暗一笑，心道：引得大王子上鉤著實容易。藉此引吐谷渾走上內-亂，內部殺伐，離為部落報仇之日不遠！

他投靠大王子近十年，一心一意向上爬，終於有了今天的地位，成為前者心腹。沒有人知道，他雖然出身東胡，卻和吐谷渾人非出一脈，而是被其所滅的羯族部落。

時隔多年，早年的戰事早埋入塵土，累積的仇恨卻半點沒有減少。

他出此計，絕不是為助大王子掌兵，更是為助他登上王位，而是設法引起父子猜疑、兄弟相殘！

如果王室內部生亂，父子兄弟刀兵相向，使得吐谷渾一蹶不振，才是更合他意。至於吐谷渾會不會被漢兵報復，長安會不會藉機發兵，他全不在乎。

大王子被權力燒紅雙眼，謀士的整顆心都被仇恨佔據，完全是不惜任何代價，也要為部落復仇，哪怕是要他自己的命！

對於背後的謀划，沒多少人能猜到答案。

南-侵的信號放出，桓石秀集中全力備邊，桓容更要御駕親征，君臣齊心，一場大戰不可避免。

與此同時，長安獲悉吐谷渾陳兵邊界，也是吃驚不小。

秦策同吐谷渾王辟奚打過幾回交道，知曉後者為人，不以為他會做出如此魯莽的舉動，這個時候和南邊開展，簡直是不顧後果！

朝會之上，群臣合議，文武猜測紛紛，都猜不透吐谷渾打的是什麼主意。

莫非聲東擊西，明面上是要南侵，實際是打算向北發兵，劫掠西域？

一樣說不通啊！

直至朝會結束，群臣也沒商議出個準確答案，到頭來，只能加強邊防，命守軍嚴查往來人員，尤其是吐谷渾人，務求不出半點差錯。

如果不是要剿滅慕容垂，秦策絕不會如此保守，至少會增兵新平和扶風兩郡，戰事起來，以協助為名，趁機搶回扶風全郡，並盯准吐谷渾的動作，趁勢再出兵。

如今兵力不足，重點要守衛咸陽，秦璟的八千騎兵不能用，秦策難免扼腕。

比起秦策的不甘，秦璟則淡然許多。

滿朝文武商議吐谷渾和桓汗戰事，他則二度上請，吉日當至，封后大典當行。

對此，秦策沒多說什麼，按有司左傾，一應章程仿效前朝，並改椒風殿為椒房殿。

立后的同時，封劉媵為淑妃，趙氏、周氏為淑儀。各家獻上的美人或為容華或為充華，縱有品級，也矮了周氏和趙氏一大截，更不用九嬪之首的劉媵。

送入入宮的家族固然不滿，也不會擺上明面。

一則，劉淑妃是皇后陪媵，九嬪之首理所應當。周氏和趙氏等都是王府老人，伴隨秦策多年，沒有功勞也有苦勞，非後來者可比。

二則，新入宮的女郎固然年輕貌美，卻是既無兒女又無資歷，即便有家族為後盾，遇上能帶兵殺人放火的秦璟，家族勢力再強都不敢放肆。

按照桓容的話講，實力碾壓一切。

沒有金剛鑽，見到騎兵就腿軟，還是哪涼快哪歇著去，別妄想做出頭的椽子。

如此一來，封后的旨意下達，宮內意外的和-諧。

沒人趕在劉皇後跟前起幺蛾子，秦璟留在長安的時日更是如此。

朝會之後，秦璟被椒房殿宦者請走，見到正坐在一起議典禮章程的劉皇后和劉淑妃，行李之後坐在一旁，就見早在殿中的秦珍對他眨眼。

秦璟挑眉，不待詢問，耳邊已傳來劉皇后的聲音。

「阿子。」

「諾。」秦璟正身應諾，聆聽母親教誨。

「大典在五日後。」劉皇后道，「典禮之後，你就帶兵北上吧。順便將阿岢和阿岫也帶去。」

秦璟詫異抬頭，看向想開口卻被劉皇后止住的秦珍，似乎明白方才眨眼究竟是什麼意思。

「阿母，阿岢和阿岫年紀還小。」

「不小了。」劉皇后搖搖頭，「你像他們這麼大時，已經能跟著阿嵁守城了。他們留在長安，不會有什麼建樹。我同你阿姨商量過，與其守在我們身邊，不如策馬揚鞭，方為秦氏兒郎當位。」

秦璟斟酌片刻，看向兩個兄弟，「阿弟如何想？」

「願遵阿母之意！」

秦珍和秦珏一併拱手。

秦璟皺了下眉，看向劉皇后，道：「阿母，我們離開，您身邊無人。」

「無妨。」劉皇后笑著擺擺手，「我與阿妹為伴。再者說，宮內並不寂寞，蘭林殿和九華殿的美人不少，今後還將更多。我想找點事做，可比落清閑容易許多。」

秦璟：「……」

秦珍：「……」

秦珏：「……」

不知為何，他們忽然覺得，親爹從未真正了解過親娘，今後的日子九成不會好過。

此事定下，秦璟話鋒一轉，言大典之後離開長安，不會著急北上，打算先往西域一行。

「西域？」劉皇后不禁面露驚訝，「可是為了吐谷渾之事？」

「算不上。」秦璟搖搖頭，掃過秦珍和秦珏，終沒打算隱瞞，「三兄征討慕容鮮卑，父皇派夏侯將軍為後軍，其意昭然。我此時北上，不會被父皇了樂見。」

劉皇后默然。

劉淑妃太細一聲，沒有說話。

秦珍和秦珏互相看看，即使不願意相信，也到底不能騙自己，父皇再不比早年，首先是君，其次才是他們的父親。

「鮮卑內部生亂，中山王慕容沖離開，丸都早晚不守，阿兄常駐昌黎，手下雄兵逾萬，必能力戰而下。我去與不去，戰事的結果都不會發生改變。」

秦璟神情淡然，語氣平靜，將內種緣由逐一道來。

「柔然遠遁漠北，已不成氣候。朔方等地邊備完善，守軍悍勇，零星胡賊不成氣候。」

「桓漢出兵西域，現已攻下高昌，且在當地的統治教化深入民心，姑臧早收入囊中。西海靠近草原，原離姑臧，但能開荒墾殖，且為交通要道，駐軍於此，既能防禦草原，又能連通西域，可進可守，即便他日生變，亦能有一條退路。」

劉皇后和劉淑妃沒說話，只是靜靜聽著。

聽到「退路」兩個字，秦珍和秦珏面露驚駭，再壓抑不住心中的震驚，齊齊出聲：「阿兄？」

退路？

何言退路？

秦璟看向兩個弟弟，終於徹底明白，為何劉皇后要讓他們離開長安。

「所謂退路，不過是提前防備。」秦璟開口道，「凡事有備無患。秦氏塢堡能據西河多年，幾番破而又立，即是如此。」

秦珍和秦珏點點頭，看看兄長，再轉向劉皇后和劉淑妃，覷三人神情，同時挺直脊背，端正行禮。

「謝阿兄教誨！」