桓容這一病，直接病到五月中旬。

不是他不想痊癒，而是南康公主壓著，不許他輕易好轉。於是乎，桓某人只能聽親娘的話，繼續躺在榻上抱恙。

兒子養病期間，南康公主入台城三次，次次是空車而去，滿載而歸。直到最近，褚太后聽到「長公主」三個字都肝顫。就差在台城門前掛上牌子：南康公主和桓府車輛不得入內！

殷康希望重塑同桓氏關係，哪怕不能聯姻，至少不要成為仇人。可惜殷夫人拖著病體幾番上門，南康公主一概不見，送往姑孰的信也沒有半點迴音。至此，殷康徹底歇了同桓氏結交的心，但也沒同殷涓走得太近。

殷涓和庾希是一條繩上的螞蚱，早晚被桓大司馬一手捏死。殷康自認還長著眼睛，自然不會跟著殷涓同路尋死。

關乎政治的是是非非，桓容之前了解不多，也不甚感興趣，現下卻逼著自己去了解。

經歷過前番種種，他十分清楚，想在這個時代活下去，避免像只螞蟻一樣被碾死，就不能萬事隨心。

至五月下旬，南康公主依舊不許桓容離開都城。姑孰的桓大司馬得訊，特地遣人送來親筆書信。

南康公主掃過兩眼，冷笑一聲，直接丟到一邊。

「送信者何人？」

「回殿下，是郗參軍。」

「郗景興？」

得知是他，南康公主壓根沒有客氣，當場下令轟走，見都不見一面。

「轟走，以後不許他再進門！」

「阿母，此事恐怕不妥。」桓容試圖勸說，現下還不是徹底撕破臉的時機。

「妥與不妥已無大礙，不如順心些。」南康公主道，「郗景興幾次在老奴面前出言，以為我當真不知？沒有將他綁入府已經是給那老奴臉面！」

桓容默然。

「再有一事，」南康公主頓了頓，壓低聲音道，「日前我入台城，從太后口中得知，你父明年將領兵北伐。」

「明年北伐？」

「對。」南康公戶肅然道，「氐人同鮮卑胡交戰，無論誰勝誰敗，北方都將大亂。對朝廷而言是難得的良機。若是看不到這一點，他就不是桓元子。」

桓容坐直身體，知道南康公主的話並未說完。

「此戰若敗，你父不過損些名聲，蟄伏些時日，照樣無人能奈何於他。若是勝了，哪怕僅是小勝，建康城都要變天。」

變天？

推測南康公主話中的意思，桓容不禁悚然。

他知道桓溫造反沒有成功，但誰能保證歷史百分百不會拐彎？萬一突然出現變數，桓大司馬真的登上皇位，即使只有一天，也夠他們母子死上幾個來回。

「桓元子沒有心。」

在桓大司馬眼中，天下人皆可為棋。

平民百姓，皇室公主，親生兒女，在他看來沒有任何區別。

早年間，南康公主嫁入桓府，也曾以為得了如意郎君。

結果呢？

虛偽的表皮揭開，現實只讓她心冷。

「你此去鹽瀆，未必不是個脫身的辦法。設法同郗方回結好，防備西府軍出身的旅賁。不要相信任何姑孰送出的消息，你父的話尤其不能信！」

「諾！」

「我給你準備的金銀絹帛，養活千人軍隊綽綽有餘。」

南康公主握住桓容的手，堅定道：「切記，不要擔心阿母，務必要保重自己！假設建康真的換天，立即聯合僑郡諸侯王，以護晉室為名擁城自保！」

桓容不姓司馬，親娘卻是晉室長公主，和太后一個輩分，同司馬氏有天然的盟約。若是能在僑郡站穩腳跟，不說一呼百應也能聚起不小的力量。

關鍵在於，桓容是否掌控得住。

「阿母……」親娘這是讓他造反，還是挾天子以令諸侯？

「此乃萬不得已之舉。」南康公主攥緊手指，沉聲道，「你父若登上大位，絕不會放過我們母子，你那幾個庶兄更不可能。」

「阿母放心，兒定當秉承教訓！」

事情到了那個地步，不抵抗必死，抵抗尚存一條活路。與其委曲求全，不如轟轟烈烈留名青史。

桓容退後半步，鄭重行拜禮。

「你父既然派郗景興送信，怕是再拖延不得。眼見要入六月，梅雨將至，提早幾天出發也避免路上麻煩。」

「諾。」

桓容再拜退出內室。

南康公主獨自坐在榻前，腰背挺直，聞聽腳步聲漸遠，神情間現出幾許愴然。

夕陽自窗間灑入，映出半室暈黃。

許久，南康公主終於動了，長袖猛然揮過矮桌，杯盞漆盤盡數滾落。變涼的茶水潑濕地面，浸出點點暗影。

「桓元子，總有一日，總有一日！」

李夫人站在門前，揮退婢僕，輕輕推開房門。

蓮步輕移，長裙下擺似彩雲流動。

走到南康公主面前，李夫人緩緩跪下，玉臂輕舒，將南康公主攬入懷中。

「阿姊，郎君定會平安無事。」

南康公主雙眼緊閉，呼吸微滯。片刻后，兩行清淚自眼角滑落，無聲無息落入衣間，再無蹤跡。

太和三年，五月庚子

桓容啟程前一日，桓府前突然停靠數輛馬車。健仆上前通稟，車隊自姑孰來，車中是桓濟之妻，桓容的二嫂司馬道福。

司馬道福是司馬昱次女，初封縣主。后因同桓氏聯姻，由褚太后做主封其餘姚郡公主。

桓濟同司馬道福結縭數年，始終未有一兒半女。

一是桓濟早知桓大司馬心思，無意親近嫡妻，更不願意留下兒女。二來，司馬道福看不上桓濟，對夫主始終不冷不熱。兩人間的關係可謂「相敬如冰」。

桓濟隨桓大司馬駐軍姑孰，司馬道福本不樂意隨行。奈何形勢不由人，收到親爹的書信，只能乖乖跟去。

逮住桓濟的妾室有孕，故意大鬧一場，急匆匆返回建康。心中打定主意，好不容易找到借口，短期絕不再回姑孰。

得婢僕稟報，南康公主當即皺眉。

「她怎麼回來了？」

對自己這個兒媳，南康公主素來不喜。但人已經回來了，總不能直接轟出去。

「瓜兒，你先回去。」

不喜司馬道福性格孟-浪，南康公主壓根不想兒子同她見面。哪裡想到，後者算準她的性格，不等婢僕來請便徑直走到門外，笑盈盈的進來行禮。

「阿姑。」

兩晉的規矩，婆婆稱阿姑，岳母稱外姑。

桓容來不及出門，被司馬道福堵在室內。愣了一下才反應過來，她口中的「阿姑」是南康公主。幸虧是從夫家論。若是從娘家數，兒媳婦叫婆婆「從姊」，那輩分才真是亂套。

「幾年不見，小郎長大了。」

南康公主不願意搭理她，司馬道福絲毫不以為意。見到桓容在旁，當即杏眼微亮，豐腴的面頰現出兩個酒窩，煞是美艷。

「阿嫂。」

桓容退後半步，躲開一陣迎面吹來的香風，端正行禮。

嚴格來說，司馬道福五官生得極好，哪怕不符合時下審美，也是個不折不扣的美人。可惜氣質俗艷，舉止稍顯輕浮。單獨看還好，在南康公主面前登時被比到泥里。

桓容突然間明白，為何親娘看她不順眼，連話都懶得說。有這樣一個親戚，不糟心也難。

「聞聽小郎有恙，半月不見痊癒，如今可好些了？」

「謝阿嫂關心，容已無礙。」

司馬道福目光放肆，讓人很不自在。桓容不想多言，借口明日啟程，尚有事情要處理，行禮退出室外。

直到他背影消失，司馬道福才收回目光，對上南康公主冰冷的眼神，嫣然一笑。

「阿姑之美，魚見深入，鳥見高飛。小郎肖似阿姑，人品非凡，實令人歆羨。」

南康公主不悅皺眉，司馬道福不敢真的惹怒了她，忙見好就收，道明此次歸來的緣由。

「阿姑，桓濟這般對我，我在姑孰實在是呆不下去！」

說話間，司馬道福取出巾帕，假意拭去兩滴眼淚。

捕捉到她話中的信息，南康公主肅然道：「你剛才說什麼？那老奴回到姑孰調兵，先後幾次遣人外出送信？」

「是。」

司馬道福扭了下身子，見南康公主壓根沒心思聽她訴苦，實在沒法繼續哭下去。

「你回來就老實呆著，住你原來的院子。馬氏和慕容氏有孕，你帶回來的人看好，沒事別往那邊去。」

「諾！」

司馬道福福身行禮，心中樂開了花。

她又不是桓濟，沒心思找那兩人麻煩。此行目的既已達到，便不再繼續惹南康公主煩心，麻溜起身離開，吩咐婢僕打點居室，看架勢就要常住。

思量司馬道福的話，南康公主心神不定。

不怕一萬隻怕萬一。

無法掌握桓大司馬的真實意圖，只能提前預防，將桓容的護衛增加到五十人，令跟隨自己多年的忠僕護其出行。

「務必護得郎君周全！」

「諾！」

「阿姊。」李夫人碰巧過來，聽到這番安排，建議道，「何妨請郗參軍與郎君同行？阿姊修書一封送去姑孰，想必夫主不會反對。」

「讓他同行？」

李夫人湊到南康公主耳邊，低聲道：「有他同行，正好給郎君擋災。」

郗超回建康送信，其後遲遲沒有離開，想必是不懷好意。既然如此，又何必同他客氣。桓大司馬安生且罷，如果有什麼不好的心思，現成的「人盾」送上門，不用白不用。

劫持朝官？

誰會管？

滿朝文武巴不得見桓大司馬吃癟，郗超的親爹都會拍手稱快。

南康公主心領神會，當場拍板，郗參軍的命運就此敲定。

不樂意？

直接綁上馬車，不走也得走。

如果桓容再狠點，直接授給郗超國官，將他扣在鹽瀆縣，不付出點代價，桓大司馬休想撈人。

所謂神功未成先砸腳面，大概就是這種情況。

得知隨行人數增加，其中還有郗超，桓容轉了轉眼珠，對親娘和李阿姨佩服得五體投地。打發走小童，將藏在榻下的玉枕-塞-進書箱，桓容拍拍手上榻休息，難得一夜無夢。

翌日清晨，桓府前人喧馬嘶。

近五十輛大車長龍狀排開，每車配有數名健仆。五十名護衛立在兩側，桓容一身藍色深衣，發束葛巾，拜別南康公主。

「阿母保重。」

三拜之後，桓容直起身。

少年俊秀文雅，風度翩翩。登上馬車時，長袖隨風擺動，發尾拂過肩背，映著高懸的烈陽，彷彿一道鐫刻在時光中的美景。

車隊離開桓府，沿路向碼頭行去。

車廂極沉，車輪壓過路面，留下半指深的轍痕。

路走到一半，馬車忽然停住。桓容正閉目養神，忽聽車外傳來嬌音：「桓氏郎君妙有姿容，心甚慕之，望能一見。」

小童好奇推開車窗，當即瞪大雙眼。

桓容湊過去，同樣僵在當場。

不知何時，車隊已被人群圍住。尤其他所在的車廂，簡直是里三層外三層，被小娘子們圍得水泄不通。目測不下數十人手握銀簪環佩，雙眼發亮，嚴陣以待。

「郎君？」小童臉色有點白。

「別說話，讓我想想。」桓容臉色更白。

上巳節日，謝玄等人是主角，更有桓禕分散火力。

今日他獨自出行，不露面怕會被一直堵在這裡，露面的話……想起小娘子們手中的釵環，桓容不禁打了個冷顫。

這麼多鋒利的銀器迎面飛來，難保不會有生命危險。