過了正月十五，年接近尾聲,就要開始農忙了。
春季播種之前,要先翻鬆土地,公社上的耕牛有限，西山大隊今年沒爭取到，只能靠社員一鋤頭一鋤頭的翻,這得是壯勞力才幹得動的活。
趙南也下地去了，掙的公分記在自家人頭上。不過他幹不了幾天,轉眼就是正月十九,馬上他便要回部隊去。
這天晚上，姜芮在燈下趕織毛線衣,還差一個袖口就好了,明天讓他穿著走。
趙南洗漱完，坐在一旁看她。
姜芮有一搭沒一搭地跟他說話,「有沒有去和爸說說話？明天你要趕車,他一大早起來下地，可能碰不上。」
「說了,剛從爸媽房裡過來。」
「小弟小妹不在家,你經過縣城的時候,要是時間空餘，就去看一眼吧，下次見面又得一年。」
「好,」趙南點點頭,「要不要去和岳父岳母道別？」
姜芮想了想,搖搖頭，「算了，等你走後，我回去說。」
王桐花愛面子，上一次讓趙南看到家裡的爭鬧，臉上就有點掛不住，要是近期內再上門，只會讓她不自在。
「好啦。」她織好最後一步，將毛衣抖了抖，拎起來左看右看，覺得還算可以，左右對稱，針腳細密，才對趙南說:「穿起來看看，要是有哪裡不合適，我再改改。」
趙南脫了外衣，裡頭是一件薄薄的線衫，貼身穿著，勾勒出胸膛和手臂結實的肌肉，隨著他的動作，肌肉起伏隆起，充滿了力量的美感。
姜芮看著看著，忽然伸出兩根指頭在他胸前捏了一下。
趙南頭還罩在毛衣中，身體猛地后縮，一隻手抓住她作怪的手，另一隻手將毛衣領口往下扯，終於露出臉來，無奈的看著她。
「好了好了，不逗你玩就是，穿好讓我看看。」姜芮若無其事把自己的手收回，笑咪咪說道。
趙南搖了搖頭，把衣領袖子和下擺整理好。
這是姜芮第一次織毛衣，但是竟然很合身，她的眼力和領悟力，尋常人自然是沒法比的，前一次給自己做棉衣，也是一次就做成，她覺得自己以後說不定可以成為一個出色的裁縫呢。
衣服很保暖，穿上后渾身都暖洋洋的，趙南看著姜芮圍著自己打量的模樣，忽然伸出手，將她抱住。
「到了部隊我就打報告。」這句話幾天前他說過，今天又說了一遍。
「我知道，我在家等你的消息。」姜芮摟住他的腰，臉蛋在他肩膀上蹭了蹭。
趙南便不再說話，也不將她放開。
姜芮與他樓了一會兒，說：「床上亂糟糟的，東西都還沒收好，先讓我整理一下。」
「我來。」趙南說完，又等了等，才鬆手將她按在桌邊，自己快速把床上的毛線剪刀等雜物收拾好。
夜已經深了，趙家其他人都已入睡，趙南躺在床上，卻還不覺得困。以往回家探親，走之前雖也有幾分離別的惆悵，卻從來沒有這種讓他牽腸掛肚的感覺。
不放心她在家，擔心他不在，她一個人處於生疏的環境中會不會不自在，甚至憂心自己家人會不會欺負她，如果可以，他簡直想明天走時就把她帶上。
「怎麼還不睡？明天得早起呢。」姜芮在他懷中開口。
趙南收攏手臂，把她往自己懷裡帶了帶，懷中的身體綿軟柔滑，他幾乎想用力將人揉到自己身體里去，又怕稍一使勁就弄疼了她。
兩人靠得太近，姜芮乾脆翻了個身，趴在他胸口上，輕聲問道：「在想什麼？」
趙南垂眼看她，低頭在她額上親了一口，才說:「在家裡別拘束，就當自己家一樣。」
姜芮大概猜到他的心思，輕聲笑道:「別擔心我啦，咱們家人都很好，爸媽疼我，大哥大嫂也和氣，倒是你，一個人在外要好好保重自己。還有，要乖乖的等我去找你。」
「嗯。」趙南點頭。
「現在可以睡了吧？」姜芮打了個哈欠，要從他身上下來，細腰卻被兩隻大掌牢牢扣住。
「唔？你還有話說？」她抬起頭來，看入趙南幽暗的雙眼中。
「今晚晚些睡……」那兩隻手掌緩緩上下撫動。
第二天，趙南醒來時天還沒亮，他轉頭看著姜芮的睡臉，想要湊過去親一親她，又擔心把人弄醒，只目不轉睛的盯著看了許久，才輕手輕腳爬起來。
張麗雲已經醒了，正在灶房燒火。橘黃色的火苗跳躍舞動，她看著看著就看出了神，直到一聲媽將她喚醒。
她抬起頭，見到趙南正走進來，透過灶房的門，可以看到外頭的天空仍然是深藍色的。
「怎麼不多睡一會兒？之後兩天在路上，可沒有安穩覺睡。」
「睡飽了。」趙南搬了張板凳，坐在她身邊。
張麗雲側頭看著這個兒子，十幾年前他第一次離家，她也是天沒亮就起來，煮雞蛋烙餅，讓他帶著路上吃，而他也像今天這樣，不聲不響坐在自己身邊，一轉眼，稍顯稚嫩的少年，已經成了頂天立地的男子漢。
「出門在外，顧好自己，家裡的事不用擔心。寶琴是個好孩子，勤快又懂事，有我看著，不會讓人欺負她的。」
「她年紀小，請媽多費心。」
張麗雲瞪他一眼，「這還要你說？她是我的兒媳婦，我不費心誰費心？你這臭小子，是不是擔心我欺負你媳婦兒呢，嗯？活了快三十年，頭一回跟你老娘說客套話，就是為了新進門的媳婦兒，在你心裡我就是惡婆婆？」
趙南搞不明白為什麼一句話就惹他-媽發了氣，本著多說多錯的原則，只得搖頭沉默不語。
張麗雲又念了幾句，記起來兒子一會兒就要走了，心頭不是滋味，漸漸消了聲。
「媽，您和爸要保重。」趙南忽然說。
張麗雲撇過頭去，抹了把眼角，才粗聲粗氣道:「還用你說，我和你爸可指望你們幾個伺候到一百歲！」
趙南鄭重點頭，「會的。」
吃過早飯，趙南就走了，沒讓家裡人送。
姜芮站在水庫大壩上，看他提著個行李袋，越走越遠，直到看不見，才返身回家。
屋裡只有李小娥跟趙小波，小孩子覺多，趙小波剛起床，得知二叔已經走了，正悶悶不樂地吃飯。
「嫂子，媽呢？」姜芮看看屋裡，沒見張麗雲。
李小娥指了指房間，小聲說：「每次二弟離家，媽心情都不好，讓她一個人緩一緩。」
等到快中午，張麗雲才從房間出來，看起來已和平時差不多。
她把姜芮喊來，說：「阿南走之前也沒跟親家母說一聲，寶琴，下午你回趟家吧。」
「好。」姜芮應下，吃過午飯就往杜家走，路上遇見認識的人，問她怎麼獨自一個，她便笑著說趙南已經回部隊了，又有人問她怎麼沒跟著一起去，她也一一說來。
杜有福和杜寶強都去農場幹活，杜寶珍回了學校，杜家只有王桐花與張小華和小山楂。
姜芮進門時，王桐花正在院里喂兔子，「媽，我回來了。」
「回來了？吃過飯沒？」王桐花往她身後看了看，見只有她一個，又問：「阿南怎麼沒一起來？」
姜芮接過喂兔子的活，「吃過飯了，阿南早上已經出發回了部隊，因為太早，天還沒亮，就沒來跟您說。」
「這麼早就走了？你們結婚也才沒幾天。」王桐花微微皺了皺眉頭，「之前說好可以隨軍，得什麼時候兌現？」
「要他先回部隊打報告才行，媽，小山楂怎麼樣？感冒好些了嗎？」
王桐花將最後一根草葉餵給兔子，拍拍手上的灰，「好了，這兩天不怎麼哭鬧，現在正在屋裡睡覺，你嫂子陪著她。」
姜芮看了眼屋裡，壓低聲音問:「嫂子和哥這幾天不吵了吧？」
「不吵了，天天累得要死要活，哪還有精力吵。」
王桐花看了這幾天，也差不多看明白了，她兒媳婦在那吵，實際上未必是嫌分給她的活多，而是氣不過寶珍不幹活，這兩天寶珍去了學校，沒在眼前，家裡還是那麼多活，卻沒見她吵吵了。
她看著低頭喂兔子的大女兒，心頭百味錯雜。當初寶琴在家，為什麼沒人吵？不過是因她一個人，把大部分的事都給做了。她從來都知道這個女兒乖巧勤快，這麼些年看成習慣，如今她出了門，才知道從前他們嘴上輕飄飄的一句勤快，頭到底包含了多少瑣碎，多少辛苦。
可惜現在晚了，她最勤快的女兒已經成了別人家的媳婦，她自己的媳婦爭強好勝，又不願吃虧，剩下那個女兒和丈夫和兒子一樣，只顧著自己的一畝三分地，眼中裝不下別的事，或者說，不想裝下別的事。
趙南坐了兩天一夜的火車回到部隊，鄭彬得知他回來的消息，立刻過來串門，「老趙，你總算回來了！怎麼樣，跟人家姑娘看對眼沒？」
趙南隨口應付他幾句，椅子都來不及坐下，風風火火又出了門。
「哎，你去哪兒？」鄭彬追出門。
「去政治部找主任。」
「找主任做什麼？」鄭彬又問。
趙南飛快轉過一個拐角，已經看不見他的身影，只有聲音遙遙傳來，「打隨軍報告。」
鄭彬一個踉蹌，差點摔倒，「老趙！你這速度也太快了吧！」
等趙南從政治部回來，鄭彬又來了，沒聽到想要的八卦，他心裡痒痒。
「快跟我說說，弟妹是上次那位姑娘嗎？」
「是她。」趙楠跑得有點熱，脫下外套披在椅背上。
鄭彬拍了拍他的肩，「你小子好福氣呀，咦，這件毛衣從前沒見你穿過，摸著還挺軟，新買的？還是伯母給你打的？」
趙南抬頭看著他，一個字一個字的說:「我愛人織的。」
鄭彬愣了愣，一把掀起自己的外套下擺，揪出裡頭一件毛線衫，嚷道:「你瞎顯擺什麼呀你！就你愛人給你織毛衣，我愛人就不織了？你看看我，你看看我，我穿的毛衣都是你嫂子織的，都穿好幾年了，你見過我顯擺嗎！」
趙南仔細看了看他的毛衣，再看看自己的，搖頭說:「你的丑，我的好看。」
「……」鄭彬深吸了一口氣，還是忍不下，忽然爆發:「老趙！做人得要臉啊老趙！」
趙南不理他了，他得好好想想，部隊分配給他的屋子該怎麼布置，從前一個人住無所謂，現在不能太隨意了。
他忙著裝飾房子，家裡也不閑。
農場里的田已經犁平，灌了水，育好種，這兩天早稻開始插秧。
幾乎整個大隊的社員都下地了，趙家五個大人，只需留一個在家做家務即可。往年這個人大多是李小娥，因為前兩年趙小波還小，正需要她照顧，今年又多了姜芮。
與下地插秧相比，家務雖然瑣碎，但肯定輕鬆不少，姜芮主動說:「嫂子要照看小波，讓我去吧。」
李小娥確實不太想下地，不但風吹日晒，還要彎一整天腰，晚上回來背都要斷了，但是她嫌累的事，別人干著肯定也累，姜芮主動將事情攬下，她卻不能不客氣，於是趕緊說:「小波那麼大，早不用人看著了。還是我去吧。」
姜芮笑著說:「又不是什麼好事，嫂子非要跟我搶，不如咱們兩個一起去，讓媽給我們做飯？」
張麗雲還沒開口，李小娥忙附和道：「這主意好，讓媽做飯，咱們大家都有口福。」
「好什麼好？」張麗雲心裡挺高興，面上兇巴巴的：「我可不願伺候你們，你們倆人也不用爭了，一人一天輪著來吧，我是一定要去的，別看我年紀大，你們年輕人手生，干起活來還不一定比我快。」
「媽年紀一點也不大，走出去人家都說我們倆像姐妹呢。」李小娥笑眯眯道。
「胡說八道，」張麗雲笑罵，「我跟你是姐妹，難不成你男人還得喊你一聲姨了？」
李小娥一下紅了臉，家裡其他人都笑起來。
第二天，姜芮先下地。
她沒幹過插秧的活，不過這種事難度不大，看別人插了幾次也就會了。
就如李小娥所說，插秧最累的是腰。往往干一會兒就要站起身歇一歇。姜芮這具身體一天比一天白皙細嫩，看著柔柔弱弱，身體素質卻早已被靈氣錘鍊得堅韌非常，幾乎不能用常人的標準來衡量，也感覺不到累。
張麗雲就在她旁邊那塊地，起初見兒媳婦一板一眼的，還挺有趣，看了幾次之後，忽然發現她似乎沒休息過，心裡忍不住直搖頭，覺得媳婦乖得有點傻了。
同在大隊里幹活，是按照天數算工分的。一天下來幹得多是那麼多公分，乾的少也是那麼多公分，有些滑溜的人，就學會偷懶磨洋工。照他們的說法，反正是給公家幹活，不偷懶的才是傻。
張麗雲雖然看不慣那種人，可也不願自己媳婦太吃虧，到時候累壞了，身體可是自個兒的，於是小聲對姜芮說：「寶琴，你也歇一歇，去喝口水。」
「媽，我不累。」姜芮偏頭看她，手上沒停，又插了幾株秧。
「你這傻孩子。」張麗雲把聲音又壓了壓，「現在不累，晚上有的你哭的，快洗洗手，媽渴了，你去把咱們家的水壺拿來。」
「好。」姜芮這才把手上的秧苗放下，就在田裡洗了洗手，去拿田埂上的茶壺，等張麗雲喝完茶，她又送回去。
杜家人就在他們對面那塊田插秧，王桐花看到姜芮走上田埂，也停下手上的活喊住她。
「怎麼是你，他們家大兒媳婦呢？」
姜芮用脖子上的毛巾擦了把臉，「嫂子在家做飯，我們輪著來，明天換她下地。」
王桐花臉色這才好了點，她還以為趙家人看杜寶琴乖巧，好欺負，就偏心那個大兒媳婦。眼角瞥了瞥周圍，見沒人看過來，她低聲說:「你機靈點，別總搶著幹活。」
「我知道了，媽您放心吧。」姜芮笑了笑。
王鵬花咕噥：「阿南那怎麼還沒來信，你早點跟他去就不用幹活了。」
「應該快了。」趙南走了將近一個月，但姜芮並不著急。
兩人不好休息太久，說了幾句話便分開。
過了幾天，隊里的大隊長忽然陪著幾個人來趙家，原來是縣裡的同志，因為趙南申請家屬隨軍，他們是來做審查的，問了好些問題。
又過一陣子，允許隨軍的通知終於下來，恰好春耕結束，姜芮開始著手收拾行囊。
張麗雲特地把趙北叫回來一趟，讓他背了三十斤糧食，憑著公社開的介紹信，去糧站換全國通用的糧票。
要是沒有糧票，農村人寸步難移，根本不敢離開自己的家鄉。
姜芮跟兩家人道別，又給趙南拍了電報，說明自己哪天會到，便坐上了火車。
出發前，不管是張麗雲還是王桐花，都交代過她許多遍，讓她把錢收好，把糧票收好，又一再囑咐，不要輕易聽信陌生人的話，不能跟陌生人走，火車到站后，一定要等到部隊的人來接才行。總之，倆人都不放心她。
也難怪她們會擔憂，她孤身一名女性，長得又漂亮，走到哪兒都顯眼。好在那年頭，人們大都熱情淳樸，有人來搭話，她就客氣的說幾句，來人若問得深了，她只笑笑不說話，別人便會意，不再打擾。
在火車上顛簸了四十來個小時，終於到達目的地。姜芮隨著人流走下車廂，在站台上四下看了看，並未發現熟悉的身影，也沒有感受到趙南的氣息。正想著他是不是來遲了，就聽身後有個聲音遲疑地問:「請問是杜寶琴同志嗎？」
她轉過身，面前立著兩位軍人，帶頭那個看年紀三十歲上下，面貌消瘦，臉上帶著笑，看著挺和氣。
姜芮露出個淺笑:「你好，我是杜寶琴，請問您是？」
鄭彬鬆了口氣，說實在的，剛才猛一見老趙這位愛人，他有點不敢認。之前見到照片的時候，他就很驚訝，農村少有那樣白凈漂亮的姑娘，誰知真人更加驚人，難怪老趙嘚瑟成那樣。
「我叫鄭彬，你叫我老鄭就好，我是趙南同志的戰友，他有點事走不開，托我來接寶琴同志。」
「那就麻煩您了。」姜芮臉上的笑明顯了些。
這裡不是說話的地方，等上了車，鄭彬才說了實話。原來趙南並不是有事走不開，而是他現在根本走不動，前一陣執行任務受了傷，現在人在醫院。
「要緊嗎？」姜芮皺起眉頭。
鄭彬忙說:「沒有生命危險，只是傷到了腿，可能之後一兩個月行動不大方便。小杜，老趙是這個。」他豎起大拇指，「這次任務，部隊已經決定授予他二等功。今天你來，他其實不知道，前幾日你的電報發到部隊里，我們幾人看到，私下商量過，決定瞞著老趙來接你，一會兒去醫院給他個驚喜，你看怎麼樣？對了，你累不累？不然我先帶你去招待所休息休息？」
姜芮搖搖頭，「不用了，我們直接去看他吧，麻煩您了。」
鄭彬直擺手，「別您啊您的了，你看我都老趙老趙小杜小杜的喊，你也直接喊我老鄭就行了，要不然喊我一聲鄭哥我更高興。」
「鄭哥。」姜芮輕笑。
「哎！」鄭彬歡快應下，心裡卻想，老趙媳婦叫了他哥，不就等於老趙叫他哥么？嘿嘿，這便宜得占。他有點兒等不及要看看，老趙突然看見他媳婦兒出現在面前，那張死人臉上會出現什麼表情了。
