浣月居,林氏和衣躺在床上，紗帳尚未放下,她也只是閉著眼睛休息。秋月進來了兩次,一次說國公爺歸府了,去了暢心院，一次說國公爺回臨雲堂了。林氏平靜的心蕩起一圈漣漪,太夫人叫郭伯言過去,娘倆是不是提到她了？要不，明早去與太夫人解釋一下？

隱隱不安，就在林氏估摸著秋月要進來第三次，告訴她前院吹燈了時，外面突然傳來一聲暴喝：「來人！」

是郭伯言的聲音！

如雷聲炸在耳邊,林氏心頭猛跳,扶著肚子坐了起來，外間秋月立即跑進來照顧她，採薇則悄悄去前院打聽,走到一半碰到郭伯言的長隨魏進，只叫她去請夫人,然後就折回去了。採薇不敢耽擱,匆匆回來稟報，林氏聞言，由秋月扶著手臂,小步快行。

繞到前院,廊檐下燈籠高掛,清晰地照出了院中情形，兩個小廝正押著杏雨往外走，杏雨衣襟、裙擺濕了一大片，臉色慘白，扭頭朝堂屋裡面哭求：「國公爺，奴婢再也不敢了，求您看在奴婢伺候您這麼多年的份上，饒了奴婢吧！」

裡面沒有回應。

杏雨還想求饒，魏進見夫人來了，朝兩個小廝使個眼色，小廝便捂住杏雨嘴，提著沒有任何抵抗之力的杏雨離去。魏進站在堂屋正門前，轉身彎腰，恭敬地朝林氏解釋：「杏雨以下犯上，妄圖勾引國公爺，國公爺大怒，叫小的捆了杏雨明早賣了，小的辦事不力驚動了夫人，還請夫人恕罪。」

國公爺沒叫他這麼說，但魏進太了解自家主子了，真的只想處置杏雨，何必吼那麼一嗓子？擺明是要夫人聽見，要讓夫人知道他的心。魏進便自作主張去通風報信，將夫人引了過來，然後由衷希望夫人快點哄好國公爺，否則繼續這麼冷下去，遭罪的是他們這些底下伺候的啊。

林氏怔怔地看著魏進，猶未反應過來。

杏雨受罰，是因為試圖爬郭伯言的床？

她扭頭，那兩個小廝退的太快，已經不見了蹤影，院中安靜地彷彿什麼都沒發生過，林氏眼前卻晃動這杏雨狼狽的樣子，衣衫濕.透，勒出了女子玲瓏的身段，滿臉拭淚，絕望害怕反倒更惹人憐惜。

能在主子身邊伺候的丫鬟，模樣絕不會差，放到尋常百姓家也是遠近出挑的美人，可郭伯言，一個按理說正需要女人紓.解他壓抑了兩個多月的欲.望的國公爺，竟然沒有順勢收了大丫鬟，反而重重地懲罰了她。

是杏雨不夠美嗎？還是杏雨的主動亂了規矩？

各種念頭閃過，林氏忽的記起那晚，也是她提議給他安排通房，郭伯言才動怒的，難道說，郭伯言不想要通房？可他明明那麼迫切了，不要丫鬟，莫非就想由她伺候？憶起新婚頭一個月里郭伯言對她的頻繁索.取，林氏忽然頭疼。

郭伯言這算不算挑食，在吃膩她前，給他端旁的菜他就發脾氣？

女兒小時候犯過這種毛病，三四歲的年紀，她要吃桂花糖，桂花糖沒了林氏換成別的，女兒就不吃，哭哭啼啼地耍賴皮，長大點才懂事了，不會因為吃食哭鬧。再對比郭伯言這幾天的表現，林氏好笑地搖搖頭，示意兩個丫鬟在外面候著，她一人進了堂屋。

郭伯言人在次間臨窗的榻上坐著，聽魏進喊夫人，他黑眸便盯著門帘，可當女人清淺的腳步聲越來越近，他反而收回視線，冷冷地看著北面牆壁上懸挂的字畫。

林氏挑簾進來，室內燈光昏黃，男人板著臉，著實嚇人。若是第一次見，林氏絕不敢出半點聲，可兩人做了三個來月的夫妻，她肚子里又有他的孩子，林氏便有了一點底氣，一直走到郭伯言三步外才停下，小聲道：「國公爺為何如此生氣？」

郭伯言冷笑，側目看她：「丫鬟爬.床，我不該生氣？你這個當家夫人倒大度，莫非姓宋的被人爬床，你也這麼問？」

他又提前夫，但此時林氏明白男人的心思了，並沒有那晚上的觸動，轉身靠著榻沿，垂下眼帘，心平靜氣地道：「宋家是小戶人家，院子里一共四個年紀合適的丫鬟，還都是我帶去的，沒人敢亂規矩……」

「你的意思是，她爬.床，是我管教不嚴？」郭伯言聲音更冷了，呼吸粗.重。

林氏搖搖頭，繼續說自己的：「我沒給他安排通房，是因為他，他清心寡欲，並不太貪那個。國公爺不一樣，我懷著孩子伺候不了您，又不忍您辛苦，所以才問您要不要通房。」

郭伯言盯著她恬靜的側臉，半晌沒說話。

她這樣美，姓宋的怎麼可能清心寡欲？要麼在外面偷吃了，要麼就是身體不行，不然怎麼生完女兒便再沒讓她懷上？她不給安排通房，也絕非姓宋的不需要，而是她捨不得把心尖兒上的男人推給別人。他不在她心裡，故而她才賢惠大度。

「若他貪那個，你又如何？」呼氣平靜下去，郭伯言沉聲問。

林氏試著想象，苦笑道：「我要顧及孩子，他想也不行，他不開口要通房，必是能忍，他若要了，我挑個心甘情願的丫鬟給他就是。」

她神色落寞，為姓宋的傷懷，郭伯言不喜，扭頭道：「我可有跟你討丫鬟？」

林氏搖頭：「沒，但國公爺身份尊貴，我……」

郭伯言再次打斷她：「既然叫我國公爺，便別擅自替我做主，我若想要，自會解決。」

林氏站直身子，屈膝朝他行禮：「您放心，我以後不會再提。」

郭伯言盯著她柔順的臉，胸口卻依然有東西堵在那兒，出不來下不去。

但男人很快找到了讓自己舒服一點的辦法：「裡面都是水，還沒收拾，今晚去你那兒。」

林氏點點頭。

郭伯言率先走了，腳步飛快，沒等林氏，待林氏回到自己的房間，就見郭伯言已經躺好了，背對她睡在床裡頭。林氏懷有身孕，天黑便困了，這會兒示意丫鬟們吹燈，她脫了外衫躺在外側，想想今晚的事，安心地睡了。

沒睡多久，男人突然轉了過來，摟著她親。林氏默默承受，只用一隻手擋住肚子，擋著擋著兩人的呼吸都重了，林氏心慌意亂，郭伯言突然停了下來，埋在她耳邊道：「他能忍的，本國公能忍，安心給我生兒育女，少胡思亂想。」

林氏細細地嗯了聲。

郭伯言讓她翻過去睡，林氏以為今晚到此結束了，鬆了口氣，然而剛轉身，郭伯言就再次摟住了她，身後傳來一陣悉悉索索的動靜。他單手抱著她，沒有別的動作，灼.熱的呼吸卻一下比一下重地吹在她耳朵上。

林氏後知後覺明白了他在做什麼，臉噌地熱了。

第二天晚飯飯桌上，宋嘉寧終於見到了闊別四日的繼父，忍不住偷偷地觀察。

「不認得我了？」郭伯言停下筷子，面無表情的臉上突然多了一抹笑。

宋嘉寧瞅瞅母親，一本正經地回答道：「認得，就是幾天不見，想您了。」

小丫頭會說話，郭伯言別有深意地看眼林氏，然後給女兒夾了一口菜：「好了，該忙的都忙完了，以後天天都能見面。」

宋嘉寧乖巧笑，心裡大大地鬆了口氣，也許前幾日母親與繼父確實發生了什麼，但現在和好了，她就不用擔心了。

長輩們琴瑟和諧，宋嘉寧繼續讀書練簫，整天都與三個姐姐混在一起。郭驍三兄弟也有功課，兄妹們只有早晚在太夫人那兒能碰到，郭驍對她始終冷冷淡淡的，宋嘉寧甘之如飴，哪天郭驍對她熱乎了，她才要害怕。

國公府的日子風平浪靜，四月初，宮裡突然傳出一道旨意，宣德帝要為三個王爺兒子選妃。

消息是郭伯言帶回府的，太夫人瞅瞅身邊十五歲的庭芳、十三歲的蘭芳，有點著急：「秀女如何選？」孫女們個個如花似玉，無論模樣身份都當得起王妃，但太夫人絲毫都不想讓孫女嫁進皇家，女兒進宮給皇上當妃子她都操碎了心，王妃事情比妃子更多。

郭伯言笑道：「從九品到六品官員之女中遴選。」

太夫人一下子放心了，這次選秀，根本沒自家的事。

庭芳、蘭芳身體也放鬆下來，宋嘉寧純聽熱鬧，雲芳疑惑道：「隔壁壽王府還沒建好呢，怎麼迎娶王妃啊？」

三夫人笑女兒：「這你就不懂了，現在只是選秀女，各地府縣選完再一起送進宮調.教，前前後後得半年。賜婚旨意下來了，准王妃們回家后還要學如何當好王妃，怎麼也得明年大婚，那時王府早準備齊全了。」

雲芳恍然大悟。

一側宋嘉寧跟著點點頭，一副事不關己的小模樣。

郭驍站在對面，看出繼妹對壽王妃無意，突然覺得這丫頭順眼了點。

宮中。

楚王直接找到宣德帝面前了，點名要馮箏為王妃。宣德帝當時沒答應，派人去查馮箏的家世品行，確定沒有問題，應允了兒子。楚王喜上眉梢，宣德帝好笑，忽的想起什麼，提醒道：「老三跟你親，你去問問他喜歡什麼樣的女子，回來告訴朕。」

老三有口疾，宣德帝給不了他什麼，只想賜兒子一個合他意的王妃，夫妻和和睦睦地過一生。

難得父皇還知道關心弟弟，楚王興緻勃勃地去了景平宮。

趙恆什麼都沒說，楚王費盡口舌，不惜親手研磨求弟弟寫下來，也沒能從弟弟口中撬出半句他對女人的喜好，氣得楚王拂袖而去，半路後悔回來一趟，照舊無功而返。

宣德帝得知后，抿抿唇，既然兒子不領情，他索性不管了，選妃一事全部交給李皇后、吳貴妃。四月各地遴選秀女，五月秀女們進宮，李皇后、吳貴妃盡心觀察了三個月，挑出十二位美貌端莊的女子，繪成畫像呈遞到宣德帝面前。

馮箏是內定的楚王妃，吳貴妃也為睿王挑選了一位美人，只剩壽王妃……

宣德帝派人去宣壽王。

一刻鐘后，趙恆站到了御案前，宣德帝將十張畫像遞給他，道：「你的王妃，自己挑一個吧。」