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夜色深沉，光線暗淡。
離開營地之後，艾倫沿着斥侯留下的標誌不斷深入，這裏一面靠着大山山腳，另一邊則是茂密叢林。漸漸營地的火光已經看不見，人聲馬嘶也微不可聞。孤寂包裹着山林，也包圍着艾倫。空氣的溼度開始上升，迎面而來的風裏帶着林葉淡淡的腐爛味道。森林裏有一些微弱的光，是從一些發光植物散發出來的。這些植物在夜晚散發微光，以吸引動物。受到吸引的動物會啃食它們，而它們則將種子落在動物的皮毛上，藉着動物的行走散播到山林全境。生和死的循環就這麼被奇妙地傳承下去，被微光吸引來的有時候也會是危險的野獸。於是艾倫在離開營地近公里之後，一頭碩大無比的黑熊攔下了他。黑熊有別於地球的同胞，天堂星上的它們更加高大，這頭黑熊站起來快有四米高，而且腦袋、胸口和肩胛等地嵌着血紅色的晶體，以提供給這頭黑熊可怕的力量。
艾倫沒空和這頭黑熊糾纏，微微放出氣息。黑熊頓時受驚，掉頭就跑。
漸漸的，斥侯留下的標誌越來越少。距離上一個標誌已經有五百米，但艾倫還沒有發現新的標誌，所幸沒過多久，他就在一棵樹下看到用匕首一類的銳器劃出了個箭頭。從這裏開始，地面變得越來越鬆軟，顯然他已經接近澤地。羅德克早前說過，這裏本來是沒有澤地的，自從大隧道計劃被地獄蟲打亂之後，有一些蟲子挖到了隧道的出口來。但那些蟲子不喜歡潮溼的泥土，於是它們又回到山腹間的乾爽地底去。被蟲子挖出來的地方里，有先連通裏山裏的地下水流，於是流水注了進來，和泥土和腐葉混合在一起，又有不少動物在這裏失足、死亡、腐爛。久而久之，這裏就開始形成了沼澤地。儘管這和嚴格意義的澤地不盡相同，可一樣的是，這裏到處都有陷阱，所以才需要斥侯探路。
羅德克派出了一級斥侯，共計十人，可目前一個也沒回到營地。
接近澤地，艾倫可以感覺到空氣中瀰漫着一股危險的味道。特別是在澤地深處，他感覺到一股隱晦
的氣息。那顯然不是人類散發的氣息，而是某種生物。儘管並不明顯，但氣機相觸之下，那道隱晦的氣息便迅速縮往深處。艾倫皺眉，他隨手撿起一段枯木。視線落去，枯木上騰起陣陣青煙，接着前端亮起火焰，就成了一個簡易的火把。
艾倫舉着火把深入，火光下，在山林中的那些陰影裏。不時有東西在注視着艾倫，然後它們很快又縮回了陰影中。火光照耀着艾倫周圍不到三米的地方，本來應該可以照得更遠，可空氣裏似乎有什麼東西在幹攏着光線的傳遞。不僅如此，艾倫隱約感覺到某種力場，這種力場會擾亂人的感知。錯非他的感應敏銳，實難將之察覺出來。這有點像阿加雷斯的遺境裏，愛麗絲布下的力場。但比起愛麗絲的力場來差得遠了。艾倫有種直覺，那就像一隻蜘蛛的蛛網，這個力場恐怕是澤地深處股隱晦氣機的主人所佈下的，目的自然是爲了捕獲獵物。
又走了近公里左右，艾倫停了下來。在前面一棵樹下躺着個人，是羅德克派出的斥侯。在艾倫不知他是死是活的時候，那人擡起頭，看往火光的方向，原來還沒死。艾倫連忙過去，蹲下問道：“你怎麼樣了？”
這個人身上沾滿了泥漿和樹葉，就像剛從沼澤裏出來一般，事實上這裏的地面已經十分鬆軟，一腳踩下去猶如踩着棉花。那人艱難地說道：“大人，那裏面有……”
話音末落，突然整個人飛了起來，然後向後飛退。艾倫悶哼，他感覺到在那個人身上纏着一縷極微弱的氣息。當下伸手在火焰中一捉，捉住一朵火苗。艾倫彈出火苗，一點星火飄去，卻在半空不斷壯大，最終化成一團拳頭大小的金色火球。火球追着那人而去，在火光下可以看到，有東西從斥侯的肚子裏鑽了出來，竟是一截觸鬚。火球轟在觸鬚，火焰如同沾上火油般將整條觸鬚點燃。觸鬚立刻縮回，斥侯撲通一聲掉到地上，雙眼圓睜已經死去。
艾倫眼神冰冷，身體傾前，不斷點着地面往前疾進。那段觸鬚仍帶着火焰，一路飛快縮回灑下了顆顆火星。艾倫追着這再清楚不過的痕跡，轉眼深入澤地。那條觸鬚一下子鑽往下方，響起一陣水聲，這裏已經是沼澤地帶。艾倫落在
一截斷樹上，一手輕扶劍柄，眼神一凜。純粹引動精神力化成利刃重重刺進澤地裏，片刻後澤地中響起一串低沉的嘯聲，接着澤地開始冒起個個氣泡，如同煮沸的開水一般。
片刻後，一大蓬泥漿井噴飛出，泥水、腐葉一股腦地朝四周潑去。艾倫伸手一揮，朝他潑來的髒東西就像撞到一堵無形的牆壁般又彈了回去。澤地上下起了一陣泥雨。泥雨裏，有東西從沼澤中冒了出來。這個怪物有一個碩大無比的腦袋，像章魚，但長着人臉。看上去似是一個四五十歲的男人，翻着兩顆巨大但無瞳的眼珠，張着大嘴，裏面是兩排淌着污水的黃牙。從腦袋下則冒出一圈飛舞的觸足，觸足伸上半空，底部竟然是一張張臉孔。有男有女、有老有幼。
艾倫把火把扔了開去，火把落在澤地上非但不滅，反而升起一蓬大火，把這頭怪物照得更加分明。可以看到怪物的腦袋上還飄着一叢觸鬚，就像一個人的頭髮；而觸足下的臉孔也不知道是否因爲光線的緣故，竟然生出一些變化，彷彿人人都在盯着艾倫看。這時，怪物附近的澤地上漸漸浮起幾具屍體，都是羅德克派來的斥侯。屍體已經腐爛，也不知道經歷過什麼，然後這隻怪物開始拍打着觸足，似乎在恐嚇艾倫。
艾倫冷笑一聲，大劍出鞘，頓時空氣中響起一片嘶嘶聲。
劍氣滿溢！
似乎受到了驚嚇，這隻怪物往後退了退，然後從那個男人般的臉上，張嘴發出一陣怪嘯。數條觸鬚一陣舞動，便朝着艾倫當頭罩臉地砸了過來。
風聲呼嘯。
（本章完）
