是夜，一份資料送到艾倫手裏。資料是梅爾迪送來的，說是路琪要她轉交的情報，艾倫精神一振，知道那是關於巴力從魔環城帶來的那件祕密武器的情報。

看完這份資料之後，艾倫重重吐出口氣，神情無比凝重。

旁邊的蘿拉見狀奇怪道：“怎麼，那件武器很厲害？”

“嗯，之前摩洛哥也說了，那件武器號稱至尊以下一擊斃命。我原以爲有誇大之嫌，可如果路琪提供的情報無誤的話，那麼摩洛哥的話一點也沒有誇大。”艾倫苦笑道：“你只要想想它的驅動源竟然要用到星辰之心，就知道它的威力了。”

蘿拉訝然，她當然知道星辰之心是什麼東西。那是星球的核心，當時艾倫用它釋放出幾分源力，便讓她和哈勃幾人成功晉階。可想那所謂的祕密武器需要用到星辰之心作爲驅動源，威力之大如何形容也不爲過。蘿拉突然想到一件事，說：“當時我們剛到阿加雷斯的時候，從那基德人的手上得到星辰之心。那這顆星辰之心，難道是……”

艾倫替她說下去：“沒錯，那顆星辰之心應該是爲這件武器準備的。”

“這樣的話，現在魔影國應該沒有第二顆星辰之心，那它根本就沒有威脅吧？”

“不，路琪在情報裏已經點明，魔影國的武器工程師對其進行了改造。他們用另外一種能量代替星辰之心作爲這件武器的驅動源……”

“什麼，竟然有其它能量可以代替星辰之心？”

“有。”艾倫沉聲道：“是生命！”

“只要犧牲足夠多的生命，犧牲者所釋放出來的源力便可以代替星辰之心。而且生命的能量，要比星核的威力還要大些。路琪說，必要的時候，巴力大概會拿莫克丹的居民作爲犧牲品，以便爲那件武器充能。”

蘿拉忍不住掩嘴輕乎：“這太殘忍了！”

“這就是巴爾人啊，何況那個人還是巴力，會有這樣的計劃一點也不奇怪。我得仔細想想應對的辦法，你先去休息吧。”

蘿拉點點頭，先行離開。房間裏便只剩下艾倫一人，他的視線重新回到手頭的情報上。路琪在情報裏寫明，這件武器被魔影國稱爲“無盡破滅”，當有足夠的能源進行驅動後，它能夠發射一種流態物質。如果被這種流態物質進行體內，那麼至尊以下的強者將會被那種物質吞蝕，乃至湮滅無蹤。

設計之初，無盡破滅的理想驅動源是星辰之心。特別是從年輕星球中取出的星核，它將使無盡破滅的威力更大巨大。因此魔影國纔會讓基德人送來那麼一顆星辰之心，可惜被艾倫他們誤打誤撞，將星核奪了去。現在星辰之心的能量僅剩下三分之一，目前被米提納斯保留着，以便作爲高階兵器或者轉換君王之用。

失去星辰之心後，斯伯納克要求魔影國的武器工程師們重新完善無盡破滅

的驅動源。畢竟星辰之心不是說有就有的，再說隨意抽取星核的話，也會引來艾達華星的關注和干涉，從而讓這件武器提前曝光。接受魔王的命令之後，魔影國的工程師的確下了一番苦功。他們很快就找到能夠代替星辰之心的新能源，那就是生命能量。

特別是巴爾人的生命能量，它們遠比宇宙中任何種族來得更加強勁。再者，巴爾人那暴戾的天性，以之生命作爲驅動源更使無盡破滅的威力得到進一步的提升。路琪還查到，在無盡破滅運到莫克丹之前，在運送的路徑上有多個城鎮居民突然大量消失的事情發生，她懷疑那些消失的居民，應該成爲了無盡破滅的實驗犧牲品。

在那寥寥幾句中，艾倫聞到了濃郁的血腥味，這種事情放在其它星球完全是不可想像的。沒有哪個種族會像巴爾人這樣，僅爲了實驗一件武器，就隨便犧牲掉大量的同胞。這也是巴爾人的恐怖之處，他們的繁衍速度實在太快，快到斯伯納克根本不介意自己帝國人民的生命。對那個魔王而言，這點犧牲的人物最多十年就能夠重新補上，甚至到時人數還會更多一些。

看完資料，艾倫則想到另外一個問題。

毫無疑問，無盡破滅應該是魔影國的重大祕密，哪怕這件武器現在就在莫克丹裏，哪怕就連摩洛哥這樣的商人也耳聞一二。可以一個暗殺工會的實力竟然能夠查出如此多的信息，艾倫很懷疑路琪的背後，是否有另外的力量作爲支撐。否則，隨便一個工會就能夠挖出魔影國的祕密，那這個帝國也未免太不堪了些。

翌日，艾倫出現在狂風城外的軍營。沒有激昂澎湃的演講，沒有煽動沒有動員，艾倫只是伸手朝北指去：“開營，出戰！”

是日，三萬遺境軍隊跟隨艾倫出營，迎往莫克丹而來的軍隊。艾倫打算在死神之丘吃掉來敵，以三萬對三萬。

在莫克丹和大荒地之間隔着一個名爲死神之丘的大沙漠，在莫克丹還只是三座邊境城鎮之前，在大荒地尚是開荒的那個年代，死神之丘絕對是個讓人談之色變的地方。在這座沙漠裏到處都有陷阱，無處不在的流沙帶不知道吞噬了多少生命。或許挖開那些沙子，在沙漠下方就可以看到大量的屍骸，那就像一座無色的巨大墓場。生活在那座墓場裏的還有能夠在沙層地帶自由活動的異蟲，最小的異蟲也有樹幹那麼粗，那些大的異蟲更是粗如油桶。它們是過往旅人活生生的惡夢，是死神之丘真正的主人。

這種被稱爲死亡蟲的異蟲通常都是集羣出沒，蟲子會在死神之丘大沙漠裏築巢，一旦不慎落入蟲巢，那幾是萬劫不復的結局。即便是支配者級的強人，也不願意輕易招惹這些蟲子。死神之丘沙漠很多區域屬於流沙地帶，沙子經常流動，於是蟲巢的位置也經常變化，在大荒地和莫克丹沒有強盛起來以前，過往的旅人經過沙漠時總得膽戰心驚。不過到現在，

被死亡蟲襲擊的機率已經大幅度下降。爲了方便往來，有大商人斥資捕捉死亡蟲並研究它們的生理結構，結果發現了這些蟲子的弱點。長年居住於沙漠之下的死亡蟲對一種特定波段的聲音天然畏懼，據此而發明的驅蟲儀能夠發出只有死亡蟲才能夠聽到的特殊蟲波，以此來驅趕可能出現的蟲羣。

只是這種方法也未必見得萬試萬靈，偶爾驅蟲儀發出的聲波會適得其反，引起蟲羣暴走。不過這屬於小概率事件，十年當中也就發生兩三起，因此驅蟲儀一直是來往兩地的陸行車必備的裝置。

就連這支開往大荒地的幽影軍車隊也不例外。

在車隊之前，一排運兵車上全裝了驅車儀，發出的特殊聲波覆蓋着車隊前方偌大一片扇形的區域。車隊在進入死神之丘的當天傍晚，便路過一個巨型蟲巢。在前方車隊的聲波驅趕之下，成千上萬的蟲子在沙漠下“翻江倒海”，那場面要多壯觀就有多壯觀。特別是一些個頭粗大的死亡蟲，偶爾鑽出地面又拱進沙子中，如同蛟龍翻騰，帶得塵囂四起。由於蟲槽的關係，車隊不得不暫停行駛，等前方的驅蟲車將蟲羣趕出一段距離後，才能繼續啓程。

負責指揮這支軍隊的是一名帝國將軍達西，這位在三年前才由帝國指派到莫克丹的將軍野心勃勃，實力亦在莫克丹三位將軍中排名第一。相比起其它兩位將軍要年輕不少的達西非常清楚，留在莫克丹是多少沒有前途的一件事，所以在調來莫克丹的那天起，這位將軍就計劃着如何返回東部前線。

只有在前線才能撈到軍功，唯有軍功才能繼續往上爬，這幾乎是帝國將軍們的共識。

可在莫克丹這裏，別說軍功了，就連一場戰爭也沒有。足足三年，達西甚至連出手的機會也沒有，更別說建功立業了。當暴魔巴力來到的時候，他終於看到希望。誰都知道巴力的殘忍，可同時也知道，在這位大督軍手下辦事死亡率最高，升職也最快。於是巴力剛抵達莫克丹，甚至還沒有架空古蘭特的權力，達西已經向巴力宣誓效命。

這次出征大荒地，巴力任命他爲總指揮也就顯得理所當然了。

現在達西想做的只有一件事，鎮壓大荒地，拆散那支傳聞中的軍隊。這將是大功一件，足夠換取他回東部前線的資格。達西甚至沒有想過失敗，哪怕狂風城那駐守了十萬軍隊。可他清楚，哪怕對方不肯解散軍隊，甚至反擊，那大荒地將遭到巴力的無情鎮壓。達西相信，只要那個荒地共主的腦袋還算正常，就得乖乖解散軍隊。

畢竟他達西代表的是魔影帝國，即便荒地軍隊吃得下他們這支前鋒，難道真敢攻打莫克丹。退一萬步講，就算他們有攻打莫克丹的實力。但他們敢打嗎？打了，可就等於招惹了整個魔影帝國。對於龐大的帝國來說，大荒地就是一隻在獅子旁邊飛高竄低的蚊子罷了。

（本章完）