染青見狀，皺眉道：「先別慌自亂陣腳，打聽仔細了再說。」看到凌墨眼中的堅定和香兒眼底的憂慮，心中覺得甚堵。想到一事，抬眉而問：「現在南紹國君是誰？」本不想再管世事，所以安然住在這一角，兩耳不聞窗外事，就算他們知道了也不會來告訴她。
可現在這些問題卻不得不擺到桌面上，戰亂極有可能會波及過來。
凌墨只遲疑了下就道出：「南越塵。」
果然是他！當聽說南紹國君御駕親征，征戰西涼時，隱隱就有了這個猜測。以前南紹君王為人優柔寡斷，朝政由華謹把持，但她終究是女人，總沒有男子霸氣，意在守城，並不敢挑起幾國紛爭，否則當初也不會派人送她離開又暗派流寇襲擊。
南越塵卻非如此，早知他並非池中魚，在還是南紹太子之時就心機謀略勝人一籌，如今成了君王，難怪這天下要亂了。
心中憂慮，沐澤經商一月未歸，會不會是因為這戰亂？兩年來，除了生下長安不久的那次，大哥對她有些孟浪之外，後來一直待她如親妹，就是對麗珠娘和香兒她們也是細緻周到。若不是因為她們這一大幫子人，恐怕他也不用經常外出跑商。
這萬一要是碰上了戰亂，哪怕他武功再高，也難抵擋千軍萬馬吧。
如此彷徨不安的心持續了一個月，仍不見沐澤與清歌回來，大家越加的心焦。凌墨多次向人打聽外面的時局，可桃源鎮地處偏遠，消息傳到這要麼被誇大不實，要麼就是延遲了。戰爭的氣息終於開始瀰漫進鎮里每個人心頭，淳樸的鄉民們也都知道外面是在打仗了。
因為原本寧靜獨好的小鎮，開始不斷有外來人士路過，其中不乏許多逃難者。幸好焦慮萬分中迎來了一個好消息：沐澤回來了。
染青看到沐澤出現在眼前時，心中是激動的。自從得知戰亂紛飛，而他遲遲不歸時，就整日為其擔憂，現在終於懸著的心可放下來了。細細打量了一番，見他並未有受傷的痕迹，舒了一口氣，「大哥，你終於回來了。」
沐澤雖然臉上風塵僕僕，神色卻依舊溫和，見染青滿臉憂色，不由心下喜悅。得她背後掛心，就算旅途再艱難，也覺欣慰。凌墨在旁問：「沒發生什麼事吧，清歌呢？」
這一提，大夥也注意到了，還真沒見到清歌，他自小服侍沐澤，一向是寸步不離的，如何不見他身影。只見沐澤眼中閃過痛色，沉聲道：「南紹攻打西涼，禍亂邊境。我與清歌正在回程途中，遇到兵士蠻橫無理，清歌性急忍不住起了衝突。交手之中，我顧之不及，讓他受了重傷。後來一路為他療傷找大夫慢了行程，等到了北定境內，怕你們等我不回心急，就把他安排在一個鎮上，留下銀兩養傷，等傷好些了他再回來。」
一長段經歷，在他講來輕描淡寫，其中卻必然驚險萬分，否則以沐澤的身手又怎會沒有保住同樣武功不弱的清歌？不是當時兵士中有高手，就是人數一定很多。幸好是兩人都回來了，依他所言，清歌應當傷勢恢復的也差不多了。
很快消息傳來說西涼滅了，南紹養兵歇戰，紛紛猜測下一個征戰的國家會是東雲還是北定。而不管戰爭走向哪裡，桃源鎮不可避免的被戰火蔓延，南紹還沒舉兵壓境，北定的君王卻已忍耐不住，開始做起了戰爭的準備。
「宣，大王有令，鎮上按人頭算，每口上交糧食一擔，後日交齊，不得延誤。」
鎮門前，鎮長宣讀朝廷剛剛發下來的指令，底下一陣唏噓和議論。
「每口一擔，我們家有五口人，就要交五擔糧食，賣了我也沒有那麼多啊。」
「咱們北定氣候嚴寒，本就不好種地，能撐著不餓肚子就算不錯了，哪有多餘的糧食呀。」
「鎮長大人，」有人上前拉住鎮長，央道：「你也知道我家裡的情況，內子久病，糧食都換藥去了。家中還有老父老母，哪來的四擔糧食啊。」
鎮長也是愁眉苦臉地壓低聲音道：「唉，老梁，不交不行啊，這些都是要當軍餉的，誰叫天下亂了，南紹要打咱們呢？」
平日里，他雖然是鎮長管理著這個小鎮，但是也都與普通百姓一樣，自己種田度日，與大家親民在一起，是大家公認的好鎮長。
老梁傻了眼，抹抹眼睛，頹然道：「南紹真的要打到咱們北定來了？」
鎮長長嘆一聲，搖頭道：「唉，這戰爭不知道何時才是個盡頭。我們做百姓的，現在也只能有力的出力了，希望上繳的這些糧食，可以供咱們的軍隊打敗那南紹。」
沒有人願意做亡國奴，家國面前，只要有人開頭，自然會有人響應，若是國都沒了，還有眼下這些糧食的糾結嗎？鄉民們紛紛都閉了嘴，各自回家去想辦法了。
沐澤和凌墨對視一眼，按人頭每人一擔糧食，他們府里有十多口人，於是要交十幾擔。雖然兩人都在經商，但是收回來的是銀子，家中的儲糧哪會有這許多？回到家中，與大夥一商量，卻見香兒驚訝地看向了染青問：「小姐，你怎麼會猜到上頭會要征糧？」
眾人均訝異，齊聲問：「你猜到要征糧？」
染青抿唇而笑，抱起長安坐在膝蓋上，那小子又躍躍欲試地想要到香兒身邊去抱阿七。香兒在旁已經搶先解釋了：「你們不知道了吧，上回墨哥說外面在打仗，小姐就讓人去糧店買了許多儲糧在後屋。那時我也問小姐要買那麼多糧食做什麼，吃一年也吃不完呀。現在要征糧，那批糧食豈不是正好派上用場？」
沐澤溫然而笑，眼中閃過贊色：「然弟，你是怎麼猜到上頭要征糧的？」
「並不用猜，南紹開戰，西涼定阻擋不了。無論下一個攻打的是哪個國家，北定的君王定是坐不住了，提前準備糧餉乃行兵布防的首事。」柔和的聲線在空間里迴轉，沒有自傲，只是淡然的分析，這就是染青。
桃源鎮寧靜的生活磨去了她遨遊四方的自由心，但聰慧與才智卻沒有磨去。見眾人眼裡露出欽佩之色，她不由笑道：「別這樣看我，我並非洞察先機，只是依常理推斷。征糧恐怕之是第一步，要想抵禦外敵侵犯，徵兵才是重頭戲，恐怕不出兩月，每家每戶的男丁都要投軍了。」
眾人聞言都開始深思起來，確實壯大一個國家，主要還是軍力，糧食只是後備。可現在徵兵，兵力都是沒有組織和紀律，就是分派糧餉都是問題，這樣的散軍能與南紹驍勇善戰的正規軍匹敵嗎？南紹發兵，必然是屯兵已久。
為北定的前途堪憂啊，這場即將到來的戰爭，大夥都看不到勝利的希望。
當戰爭的鐘聲再次敲響時，如同砸進了每個人心頭，南紹的鐵騎挑開了東雲的大門。染青等人心頭萬分沉重，時常會看向東方，那個生長的山清水秀之地，如今烽煙已起，將會因為戰爭，變得生靈塗炭。她生在和平年代，從沒有見過真正的戰爭，但卻明白戰爭的殘酷。
如今東雲只有一個鎮國將軍，就是她的大哥寧飛揚。他能擋得住南越塵前進的步伐嗎？不是她小瞧寧飛揚，是南越塵這個人太強了，與之比起，一個字——難！
東雲曾是四野天下最強國，如今卻淪為被他國侵略，不知那人會作何而想？東雲那邊的消息，她也是最近才聽進耳里的，相傳那人久不問政，一直都是瑞王在攝政。也正是這個原因才導致了東雲的衰敗，從而引發南紹鐵蹄征伐。
不出染青所料，那邊南紹攻打東雲氣勢，這邊北定的朝廷開始徵兵了，每戶人家至少要出一個壯丁，若是沒有就交糧餉。無疑再一次的把百姓逼近水生火熱之中。
「小姐，小姐——」香兒的聲音由遠及近傳來，竟似帶了一絲哭腔。
染青掀了帘子走出來，果見她面帶淚痕，忙問：「怎麼了？發生什麼事了？」香兒上前一把抱住她，哭道：「小姐，墨哥要走了？」
微微一怔，「走？走去哪？」心中隱隱有不好的感覺。
只聽香兒哀戚哭道：「他要去東雲，他說不能在國家危難時候，仍然躲在此處。我一直都知道，他不止惦記著東雲國，更惦記著他的主人。」
彼此都明白，凌墨的主人是誰。染青蹙眉，不知該如何勸解痛哭的香兒，凌墨的為人她早就看得分明，忠義在他心底生了根。若國家富裕昌盛，無災無難，他或許可以為了她們長隱此地，可如今東雲有難，他身為鐵骨男兒，如何還能忍住？
而且，凌墨的心裡一直對他有愧，能夠撐到今天才下決定，是因為他對香兒與阿七的愛。可這愛支撐不了一個男人要忠君報國的心，他有他的責任。
只見門口凌墨走了進來，手裡還抱著阿七，沉聲而喚：「香兒。」
香兒鬆開染青，轉身跑過去抱住他的腰哀求：「墨哥，求你別去，你不能拋下我們母子。我不懂什麼家國天下，只求你能平安在身旁。」
凌墨的臉上浮現一種極痛之色，嘴張了幾次都沒有出聲，他不知道該如何勸慰自己的妻子，見她如此難過，心裡比刀割還難受。
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