戰爭。

戰爭是什麼？

有人說是有組織的暴力最高級的形式，是解決矛盾最激烈的方法。

但米彧不是關西的學者，沒聽過這種說法，更不懂這等謷牙詰屈的說話方式。儘管因為某位大人物的緣故，此等怪異的文體在一部分人中開始流行，可同時又為更多文人抨擊，而米彧，更習慣於日常使用的白話。

當然，他也從未學過臨沖閑閑，崇墉言言，執訊連連，攸馘安安。連王於興師也不知。

總而言之，米彧無法像一名精擅言辭的學者一般，對戰爭給出一個確切又精到的定義。

對國與國之間的紛爭，廟堂之上的決斷，千里之外的運籌，千萬人的生死，米彧就算會關心，也只是因為這些最終會關聯到他的財產。

不過，對於從南征之役開始發家的米彧來說，戰爭就意味著收穫，意味著繁榮，意味著無窮無盡的機會。

將近二十年的時間裡，中國的勢力自南海北岸，擴張到南海周邊全境，平滅交趾之後，每隔數載，就有一場滅國之戰，每一場戰爭，米彧的身家就會膨脹許多。一場場戰爭中，米彧也從一介寒微之士，成了廣南有數的富豪。

米彧期待戰爭，米彧喜愛戰爭，每一場戰爭，在他的眼中，都是一場豐收，都是帶著純金純銀一般的璀璨光芒。

現在他對戰爭的愛，又更深了一層。

因為他又看見了金銀的光芒。

戰爭國債充滿了誘惑力，當他聽說朝廷準備發行國債，允許用金券購買，心裡就有一個聲音在拚命大喊，這是機會，這是機會。

只不過，當米彧走進商會會所時，不無痛恨的發現，這裡的所有人，都跟他一樣，期待戰爭，喜愛戰爭，為戰爭的利益而瘋狂。

雍秦商會的駐京會所，佔地廣大，建得如同苑囿一般，客舍、餐飲一應俱全。但商會成員都在分散在各處賺錢，聚會的時候極少。許多時候，都是關西出身的官員、學生甚至是旅客來此飲宴住宿。

米彧幾次上京，每天就只能見到三五同仁，從來沒有見過會所里聚集了如此之多的商會成員。

距離會員集會的議廳尚有十幾步路，喧嘩聲就連門窗都擋不住了。

帶路的小廝推開廳門，就更像是一下掀開了七八十隻蜂箱，嗡的一聲聲浪撲來，米彧立刻就是一陣耳鳴。

廳中幾乎都擠滿了人，各個佩戴著商會的石山徽章，交談著，鼓噪著。

「這才多久，怎麼就分光了？！」

不遠處一人不滿的叫道。米彧看過去，四十多歲的年紀，方正的國字臉有幾分面善，似乎是在哪裡見過。米彧仔細想了想，又想起來一點，好象是做棉布生意的。米彧的印象僅此而已，應該不是什麼出挑的人物。

但這一個商會中普通成員，就在高層齊聚的議廳中，赤紅著臉，怒噴著口水，發泄著自己地憤怒，「第一期沒了就罷了，第二期會裡有四百五十萬貫，平安號拿了一百萬就算了，本就是相公為大伙兒爭來的好處，拿得再多都是該的。剩下的三百五十萬，十三家就分了，這就是豈有此理了？都是一般兒交會費的，誰比誰差多少？！」

「差不就差在會費上？」

「人家一年會費上萬貫，你才交一百貫，」

「每年會費一萬的就那十三家嗎？海門楊公，南海米公，哪個交的會費比他們少了，要是他們知道有國債，又豈會不買？還不是欺負他們離京師太遠！」

米彧眨了眨眼睛，竟然把自己都給牽扯進來。

真是好大膽子！

米彧的視線在人群中梭巡。最多三四級的會員，就敢在會上撒潑，想也知道不正常。能包圓二期國債的十三家又豈是尋常人家？米彧不用多問就能數出其中的十一二家，也是老相識了，都是資歷老、身板硬、家底厚、名聲廣，沒一個好惹的，在會中也是一呼百應。自己的產業都在京師外，家產不輸他們，但勢力就遠遜了。要跟他們掰腕子，沒幾個高級會員做後台，除非是瘋子才會做。

商會成員有高下之分，預備三級，正式九級。從一到三，再從一到九，依序上升。會員級別與官品相反，一級最下，九級最上。以對商會的貢獻來計算積分，渠道、情報、救助、捐贈都是積分的來源，最後依照積分來定等。

等級越高，在會中的許可權也就越大。但由於每年積分都要減半，所以為了維持等級不降，會員們都會想盡辦法來獲取積分，但開發新的商業項目和渠道，公開得到的私密情報，救助會中同仁，都是高難度、低概率。只有向商會和商會的聯盟會社捐贈資金，或是足額及時的繳納會費，才是維持積分等級的最佳方法。

所以到了最後，會員等級就無可避免的與財產和權勢掛上鉤。越是身家豐厚、權勢廣大的成員，越是能夠維持高級的地位，家產少一點的，即使一時靠運氣升上去，也會因為後力不濟而跌落下來。

馮從義代表韓岡，為商會之尊，是八級的正式會員——九級的積分要求太高，幾乎不可能達到。其下副會首、理事——理事一般也是各路分會首——都是五六級，也有七級的，這些就是佔據商會會員百分之一的高級會員。

真正控制商會的，也正是這些高級會員，以及他們所代表的勢力。中級和初級會員，都要仰仗他們的鼻息過活。但即使是佃農都有鬧佃的時候，何況見慣了世面的商人，鬧起來是正常。

看熱鬧不嫌事大，米彧在外圍看著熱鬧。這一回在京十三家惹了眾怒，米彧雖不想摻和，卻也想看到對方灰頭土臉一番。

「米兄弟？！」

身後的聲音讓米彧放下看熱鬧的心態，回過頭來，立刻就在身後看見了一張熟悉的面孔、

『好久不見，好久不見。一向可好？』一番久別的寒暄之後，米彧拉著人沖著人群努努嘴，「下得功夫不小啊，都成這樣了？」

米彧的身家在廣南一片的雍秦商人中是數得著的，頗有些聲氣，如今又做了大議會議員，舊日的親友更是親熱了十二分，拉著米彧到了角落裡說話，「哥哥還沒聽說？朝廷發行國債了。」

「聽說了。就是可以用金票購買的國債？」

「可不止這一點。朝廷拿到錢之後，會優先購買我們和福建那邊的軍資，之後朝廷還債，會用遼國、高麗和日本的地皮、礦山來還。」

「但第二期已經沒有了。」

「還有第三期。第四期。一個月之後。第三期的國債就要發售了。」

「那不就快過年了？」

「正是要過年，幾年人來的器，基本上都上京了。」

「既然如此，那你還鬧這出作甚？」

「不爭不鬧，保准有人還想把三期都給包圓嘍。」

這是打著進二退一的主意，保住嘴裡的肉塊不丟，直接搶別人碗里的肉是最安全的做法。

「相公肯定不會答應。」

「相公是相公，商會是商會。相公日理萬機，也顧及不到這些小地方。」

米彧點點頭，雖然他還可以繼續辯駁，但也覺得沒必要了。米彧上京的重點本也不是與人辯論。

「不知道第三期最後會發行多少。」

「應該不會比第二期更少，第二期趕不上了，第三期總要抓在手裡。」

「朝廷財計困難，之前兩期也就那麼一丁點的捐款，日常開支都比不上。想要繼續打下去，一萬萬貫都賣得掉。」

「誰說不是？這第三期，怕也只有一分鐘段時間。」

「第二期一分鐘就賣完了？」

「哪要得了一分鐘，發賣前就賣光了。天上掉炊餅，說好事還真是好事，又是金票，又是抵押，還有徒土地抵本息，一分鐘其實嫌太長了。不說這些了……」

米彧被老友拉著手，拖出了議廳。

此時天色已晚，只剩天邊的最後一抹兩廣，點燈人正拿著工具將院中的煤氣燈一盞一盞的點亮。

米彧進來時都沒注意左右前後，現在看見了，不免驚訝起來，「煤氣路燈都安了這麼多了？」

煤氣管道的鋪設早幾年就開始了。

新修的道路下面都有漫長的市政專用管道。

但煤氣路燈的成本不低，而且煤氣泄露的風險不小，安裝時還耽擱道路通行，故而只在東西十字大街和御街等幾條主幹道上鋪設。

而雍秦商會有錢，在保證安全性的同時，在會所內外的空曠地帶上安裝了煤氣路燈。

一盞盞高出地面一丈多的路燈燈罩內，明亮的燈火正在閃耀。

「還是太暗，什麼時候有電燈可就好了。」

「看誰有本事了，只是都堂，下發的懸賞可就不少了。」

《自然》上早就有了實驗，由電池發電，可以帶動碳棒發光。只要電池足夠大，就能發出遠超普通油燈的光。

但想要從碳棒光，變成電燈，《自然》中都不得不承認，這條路還很漫長。必須製造出穩定的發電機，電線，當然，少不了電燈。

就跟蒸汽機一樣，全天下，不知有幾千人在研發，但能夠成功的當真為數寥寥。

米彧被人拉著，穿過院子，抵達另一邊的廂房。坐都沒坐，確認了內部沒多餘人等偷聽，就反過來追問到，「不知兄弟你一次能調集多少海船？載貨的那種……」

「十七艘萬料。如果要組成船隊，這十七艘就夠了，剩下的載重量和速度都跟不上。」

「十七艘……可能不夠。」

「運糧足夠了。大頭還是福建的，我們做點小買賣，十幾艘萬料船綽綽有餘了。」

「那好吧。兄弟你既然這麼說，那肯定是沒錯了。……交州的種植園是不是趕著轉產了？」

「都在種占城稻。甘蔗反而沒人種了。」

對遼戰爭開始后，北上糧船的數量三個月內翻了一倍，讓廣南兩路知道了北方戰爭和中原水災的規模。

許多種植園在今年就加大水稻的種植面積。米彧前段時間去了交州的種植園，也是督促其轉產。戰爭時期，糧食只會升，想降都降不下來。

「白糖會漲？」

「船費會漲！」米彧沒好氣的說著，「東海艦隊全員出動了，又雇走了不少船。」

他是從欽州坐船出海，在秀州換船入長江，在揚州登陸，再從揚州換乘列車上京。

在他快要抵達秀州的時候，一支由三艘戰列艦、七艘巡洋艦組成的艦隊，就在米彧的眼前張帆北上。大宋海軍的經緯寰宇旗和東海艦隊的鯤鯨吞海旗，就在十艘戰艦的桅杆上高高飄揚，當時所有的乘客都擠上了甲板，為東海艦隊的威武之師歡呼雀躍，

米彧還沒下船的時候，本以為是要去登州。先到了登州集結，然後就會同北海艦隊的主力與其一同攻遼。在秀州下船后，才知道不是攻擊遼國本土，而是出征日本。

冬天沒有颱風，是海軍遠征日本的最好時間。只要能佔下一個據點，修起棱堡，就憑遼國孱弱的攻城能力，這個據點能像釘子一樣在日本的土地上。皇宋官軍之後就能從這裡出發，將日本徹底佔領。

日本的礦山，日本的田地，日本的人口，那些都將會成為供給所有國債擁有者瓜分的戰利品。