種建中早上醒來的時候，外面寂靜無聲。

穿好衣服，掀開帳簾，頓時一陣寒風撲面而來，空氣比帳中清新許多，但一口氣吸進去，從鼻中到胸中一陣干疼，差點連肺也給凍住。

天色依然是黑沉沉的，連著幾日的陰天，遮蔽天日的濃雲這一夜也沒有散去，仰起頭也看不見星星和月亮。

而遠遠近近的火光，卻彷彿星海落在了地面上，鋪滿了整片草原。

一叢火光背後，基本上就是一個住著遼國士兵的帳篷，乍一看上去，就彷彿天上的繁星一般多。

『該不會尚父把舉國大軍都調過來迎接我等了吧。』

剛到冬捺缽的時候，向英在夜裡看到連天接地的星火，還開玩笑的說著——大概是為了向人證明自己的膽量。但近幾日，那位與種建中同為副使的國戚，連個笑容都沒有了，鎮日躲在帳篷裡面。

清水都是鑿冰融化，廚子送了水來，匆匆洗漱過後，種建中跨上了馬，開始在營地柵欄的內側進行每日兩次的慣例巡視。

「又少了一點了。」

種建中眺望著點點火光，突然說道。

「十九官人？」跟在身後的親兵沒聽清楚。

「沒什麼。」種建中說道。

騎在馬上，與幾個熟面孔打了照面，種建中回來的時候，早飯已經準備好了。

士兵們吃飯的地方就是各自帳前的篝火便，打了飯菜回來吃，要是風大，就回帳中去。

今天沒什麼風，都在外面吃。一日三餐，王存和向英都在自己的帳篷里解決，只有種建中會跟士兵們一起吃飯。種建中走過去時，位置和飯菜都給準備好了。讓人從鍋里舀了一碗熱水，喝到嘴裡時，就已經沒那麼燙了。

看種建中喝著涮鍋的開水，一名小校過來殷勤的問著，「副使，不喝酒？有熱的。」

「算了。」種建中搖頭，「你們分吧。」

昨天自己喝酒的時候，幾十隻眼睛都盯著，差點連口水都流出來，這讓他怎麼可能還喝得下去。而且那樣的酒，種建中也不是太想喝。

耶律乙辛登基時，來自大宋的使團沒有被召去觀禮。

等到耶律乙辛正式坐殿，他們依然沒有被召去覲見新君。

館伴使受耶律乙辛之命，照常例來賜使團酒食，王存代表整個使團，辭而不受。

當時所有人的手心裡走攥著一把汗，只盼著遼人還能顧念著過去的交情，還有南面的母國能讓遼人投鼠忌器，但之後的結果，也不過要三位正副使節和幾位醫師，與其他使團成員享受同樣的伙食標準。

主食是硬得能當盾牌的麵餅，必須要泡在肉湯裡面半天才能夠入口。整個使團每天有兩隻羊，還有定量的鹽和蔥，沒什麼蔬菜，不過有豆豉。另外還有酒水供應整個使團。

對於主要是禁軍士兵的使團底層成員來說，頓頓有酒有肉，已經算是優遇了。京城酒店中的酒菜雖好，也不是這些士兵能夠經常吃的。

可在一眾官員而言，沒加香料的羊肉，味道不正的劣酒，根本難以入口。

作為使節，種建中自進入遼境之後，每天不是接受當地官員的宴請，就是在館舍中享受精心準備的美食。現在的飯菜，這是他們之前從來沒有受到過的待遇。

但如果這就是拒絕承認耶律乙辛皇帝身份所得到的懲罰，那位『偽帝』當真可算得上是寬宏大量了。

只是種建中還是覺得遼人這麼做，未免有些小家子氣，大方就該大方到底才對。

不過這件事，也提醒了使團中的所有人，在耶律乙辛登基之後，有許多他們一開始所沒有注意到的問題，是難以避免同時根本無法解決的。

不提覲見遼國皇帝，呈交國書等事，不去見一見耶律乙辛，他們怎麼啟程回國？

……………………

成了皇帝之後，耶律乙辛只是換了個住處，外面的守衛都沒變。每天的日常起居，也沒有發生什麼變化。

就像是完成了一個任務，除了一點放鬆感和安心感之外，也沒有太多的驚喜。

做尚父時處理的事務，做了皇帝后，一樣要去處理。並沒有因為地位的改變而變了什麼。

越來越龐大的國家，越來越多的人口，讓皇帝要處理的事務也多了起來。耶律乙辛已經代理天子職權好些年了，許多事在他來說，也不用太多時間去審閱，可每天要放在公務上的時間，也絕不會少到哪裡。

處理完早間送來的奏章，耶律乙辛拿下了架在鼻樑上的水晶眼鏡。問問時間，不知不覺間，竟已快到中午了，而張孝傑這時又帶著一堆事過來奏稟。

耶律乙辛漠然的聽著張孝傑的報告，然後一一作出指示，等到稍稍告一段落，才抬眼問道：「南朝的使節現在怎麼樣了？」

「昨日並無異動，今日情況尚無稟報。」

「快到該獵虎的時候了，可惜今年不能請宋使隨行了。」

耶律乙辛看起來頗感遺憾。正常這個時候，一般會去邀請宋使參加獵虎等遊獵活動，炫耀武力，同時也表示兩國的通好之情。可惜宋人不肯服軟，一切面會的儀式都耽擱了下來。

張孝傑連忙道：「是臣準備不周之故，稍待便去請。」

「用不著，不必強求。」耶律乙辛搖頭，又問道：「去那邊看病的還多不多？」

「之前已經完全沒有了，聽到陛下允許朝臣去求醫問診，這兩天才有了點人，不過還是以種痘的居多。」

「其實種痘也不是什麼難事，也沒有必要一定要宋人的醫官給種痘，難道醫生就不能種？」

「陛下所言最是。種痘此事極易，國中也有聖手名醫，他們來種痘也是一樣的。」張孝傑附和一句，然後低聲又道：「不過還請陛下放心，不論是誰去求醫，都有人隨行。」

耶律乙辛搖頭：「把人都撤回來，沒那個必要。要叛向南朝，也不會找被看管的使者。」

撤除陪送人員不是什麼大事，只要使團外面還有軍隊圍著，有眼睛盯著，什麼花樣都玩不出來。但這件事，除了耶律乙辛自己說，沒人敢這麼做。

「是臣考慮不周，臣回去就辦！」張孝傑頭點得跟小雞啄米，上上下下，又下下上上。

「順便把使團日常供應也恢復舊時，一切如故。」耶律乙辛瞥了張孝傑一眼，眼神中充滿了深意，「沒必要那麼做。」

「陛下，宋使不識好歹，竟然拒絕陛下的善意，臣下豈有不怒之理？而且拒絕日常供給也是宋人自己的選擇……」

「這些小事也不是該你這個宰相管的！」耶律乙辛對張孝傑道：「反正他們也回不去，交由他人處理好了。」

張孝傑立刻問：「陛下可是要將宋人都扣留下來。」

「扣留做什麼，不扣留他們也回不去。」耶律乙辛笑著呵呵了兩聲：「要臉，就別想回去！」

說了兩句，耶律乙辛就放棄了那些死板的宋人。宋國使團的命運，只在耶律乙辛散步時成為話題。區區使團，不值得他多浪費心力。

耶律乙辛道：「還是說說你的想法吧，該怎麼讓南朝早點攻過來？」

沒有被火燒過，就不會畏懼火焰；沒有趙光義因箭創爛掉坐臀，就沒有五十萬銀絹的歲幣。

做了大遼的皇帝之後，耶律乙辛已不再需要戰爭。但如果戰爭不可避免，他還是希望能來得更早一點。

然後一場戰爭打出幾十年的和平來，有生之年，讓宋人不敢北顧。

……………………

「又少了兩個千人隊。」

早上起來的時候，向英就聽到了種建中的輕聲細語。

在王存的耳邊，種建中向他簡單說明了這幾天遼軍軍力的變化。

到底是為了平叛，還是正常的移防。這讓人無法判斷。不過這麼下去，跟隨在耶律乙辛左右的遼軍也不會剩下多少了。

「但遼主身邊的宮衛和皮室軍，不可能少於三萬人。其他軍額的士兵，也有不少是精銳。」

幾天的巡視，讓種建中對遼軍大營的變化有了更進一步的認識。他向著王存解釋道。

「只是說說而已。」王存打了個哈哈，笑道：「不過若是當真有這樣的結果，到時候，可就是想怎麼走就怎麼走了。」

「是啊。」種建中微笑的附和著，「若遼軍都散盡了，我們也就可以回去了。」

「不過那時候，就要抱怨捺缽沒有設在邊境上了。從永州走到邊境上，可是要很長的一段路程。」

「還是等著遼人的護送吧。」王存搖頭，開玩笑說兩三句就夠了，怎麼將使團帶回去，才是重點。

「可朝廷絕不會同意耶律乙辛的反逆！」

一旦朝廷答應下來，那是動搖國本的危險之舉。連如此惡劣的篡位都能容忍，日後還怎麼讓臣子效忠天子？君臣父子，三綱五常。這邊是大宋維持穩定的基石。

「朝廷肯定有辦法，內翰不用擔心。」

包括身家性命在內的一切，都是要看朝廷接下來的行動了。

這個時候，朝廷應該得到耶律乙辛篡位的消息了。

不知兩府諸公對此是怎麼看待的？種建中很好奇。