韓家的年節紅包給得豐厚。

四兩一個的萬福如意銀錁子，外院的管家、內院的管事娘子一級的有四個，貼身服侍的大丫鬟和元隨與他們平齊；下面的僕役、婢女也依著等級，三個、兩個、一個的不等。

依照最近的銀價，一兩足色的銀子能在金銀交引鋪中兌換一千七八百文小平錢，大略相當於兩貫半，一個四兩的小銀錁子就是十貫，四個就是四十貫。

在京城中，韓家給的算是很多了，自是一片誠惶誠恐的謝聲。

韓家治家，近于軍法，一向是重罰重賞。

犯了錯，能原諒的則訓斥一番，扣個工錢了事；不能原諒的，雖說韓岡不喜杖責這樣的肉刑，基本上不對下人使用，但逐出家門的懲罰，對於全家老小都在熙河路，處在韓岡陰影之下的韓家僕役和婢女來說，卻比杖責個幾百下都可怕。

在韓家做事的壓力很大，緩解壓力最好的辦法就是金錢，讓人認為自己受到的壓力所換來的回報有足夠的價值。若是即有壓力，又沒有回報，鬼才會忠心。

不過家裡的小孩子，就沒那麼好的待遇了。就是一片半兩重的銀錢，正面是福壽康寧、背面是永保千秋，是宮裡的賞賜，由名匠打造，精緻倒是精緻，就是不值多少。

韓岡五子一女，都是如此，裝在紅紙袋裡。三個大一點的孩子，另外都有一套文房四寶，這個花的錢就多了。

拿了壓歲錢之後，小孩子們就撐不住了，一個個困得直打哈欠。三個小的早就跟著周南一起進去睡了。三個大的卻強忍著困意，支愣著眼皮不肯去睡覺。

韓岡看著孩子都困了，便說道：「金娘，帶著弟弟去睡覺。」

金娘堅決的搖頭，揉了揉眼睛：「孩兒要守歲。」

「孩兒也是！」韓鍾、韓鉦兩個小子也一起叫了起來。

「乖。」韓岡拍拍女兒小腦袋，「睡一覺起來，爹爹帶你們去放鞭炮。」

「爹爹騙人！」金娘仰起頭，黑白分明的一對眼睛瞪得大大的：「正旦是要上朝的。」

「沒錯！」韓鍾、韓鉦一前一後的搭腔附和，「都是要上朝的。」

金娘很認真的看著韓岡，一字一頓：「娘說了，說謊就不許吃飯。」

韓雲娘從身後將韓家的大女兒抱起來，笑道：「你們的爹爹沒有說謊。皇帝看他辛苦，今年就不用上朝了，可以帶你們去放鞭炮。」

「爹爹，可是真的？！」

金娘在韓雲娘手中扭著身子，要轉過去問韓岡。韓雲娘力氣小，被她一動差一點就脫手，旁邊的乳母連忙接過去。

「爹爹不說謊，不然你娘會不給飯吃。」

韓岡忍著笑，卻被王旖狠狠的瞪了一眼。

三個孩子都被抱著進去了，韓雲娘追在後面：「別忘了要刷牙。」

孩子在的時候，韓岡要保持形象，現在輕鬆了點，伸著手腳靠在椅背上，愜意的眯著眼：「難得有一年能免了正旦大朝會。在京里就是這一點不好，早上的時間都不是自己的，連個囫圇覺都沒法兒睡。」

正月初一不用上朝，是因為太皇太后曹氏近日病重，天子趙頊下詔免去了今年的正旦大朝會。說實話，參加大朝會之後的那點賞賜，絕大部分的臣子們都是看不上眼的。元旦時可以清閑一點，京中的朝臣們也都樂得輕鬆。

「太皇太后不會有事吧？」嚴素心一邊幫韓岡剝著松子，一邊問道。

「不知道。」王旖搖著頭，「前日隨班入宮探問，也只是在殿門口問安而已。病情究竟怎麼樣了，都說不清楚。」

「今天姐姐也要入宮吧？」

「嗯。」王旖點點頭，她的今天午後還是要入宮向兩宮和皇后問安。是為外命婦，北海郡君，這是她的義務，「不過今天入宮，估計也是一樣。進宮那麼多次，都沒正經跟兩宮說過幾句話。」

「上朝那麼多次，有幾人能正經跟天子說過幾句話？」韓岡笑說著，就又被王旖橫了一眼。

官員有官員的圈子，夫人們也有夫人們的圈子。因為王安石的緣故，王旖是打不進繞著太皇太后和皇太后的那兩個圈子。由於韓岡的因素，又跟新黨那一片沒交情，也就最近王旖的行情才好了一些，在後妃那裡能說得上話。

韓雲娘安頓了孩子之後，從內間出來，很是好奇的問道：「三哥哥，太皇太后是什麼樣的人？」

「你姐姐是命婦，都沒怎麼打過交道。我還是外臣，更沒機會了。」

韓岡對太皇太后和皇太后都沒怎麼接觸過。兩宮太后基本上連娘家的兄弟都不見。當初天子曾想讓曹佾——也就是曹國舅——拜見曹氏，讓姐弟二人好好談談心，但曹國舅轉眼就被送了出來。高太后的情況也差不多，都很懂得約束娘家人，不讓他們多進宮中。

既然兩宮行事都守著綱常禮法，天子就更不能虧待曹、高兩家，從老至少，都是高官厚祿的養著。高遵裕想領軍立功，天子也沒有二話。

「原來是這樣啊。」韓雲娘點著頭。

王旖也說道：「兩宮賢德，能約束國戚，乃是國家之福。」

韓岡笑了一笑。

其實話說回來，這也是官僚們對宮中一直保持壓力的結果。除了垂簾聽政的時候，要是兩宮敢妄見朝臣，言官立馬就能追上去一通亂咬。他們不敢咬太皇太后和太后，難道拜見兩宮的官員還不敢咬嗎？

士大夫們最忌諱的就是被侵奪權力，不論是武夫還是深宮中婦人、閹宦，誰敢跟他們搶蛋糕，就會落到群起而攻的下場。仁宗皇帝當年的張貴妃，也就是後來的溫成皇后，她的伯父張堯佐每一次想陞官，都會被文臣們聯手敲打，從包拯開始，每一位諫官都將張堯佐當成了練手的靶子，一封封彈章，能堆滿一間屋子。

就是一干宦官能出外領兵，可讓他們去議論一下朝堂政事，絕不會有好結果。

這一切，卻正是合宋室天子的心意。無論如何，文臣之間絕不可能和睦共處，只要外面沒了壓力，自己就會亂起來，拉一派打一派，或是說異論相攪很是容易。而武人、婦人和閹宦，他們秉政的結果，千百年來的青史歷歷在目，對皇帝的威脅才是最大的。

宋室諸帝，在掌控權力方面，一向做得很好。

不過也就如此而已，正經事從不見有這等本事。

韓岡自嘲一笑，大過年的，想這些事等於是給自己找不痛快。拿著素心剝好的松子仁就著熱酒，問王旖：「過年要送的拜帖都寫好了沒有？」

年節送拜帖，是京城中的習俗，就跟後世的賀年卡一樣，人情到了就行了，沒人能一家家的全都走遍。

「就等官人簽名了。」王旖突然捂住嘴，悶笑道，「若是沒有官人親筆簽名，人家可是會打上門來的。」

……………………

年節送拜帖，就是呂惠卿也不能免俗。

別說是執政，就是宰相也得送帖子給親朋好友。

呂家兄弟如今在京城的就呂惠卿和呂升卿，吃過年夜飯，守歲守過半夜，年輕人去找樂子了，女眷帶著小孩子毀了房中睡覺。

就呂惠卿和呂升卿都是勞碌命，又到書房中。

呂升卿看著兄長一封封檢查拜帖，隨口道：「今年是沒有正旦大朝會了，不過西夏來賀正旦的使臣，在都亭西驛只歇了一日，就被趕了回去……天子殺氣騰騰，梁氏兄妹再糊塗也不會感覺不到……真的是要打仗了。」

呂惠卿頭也不抬：「薛向將會負責往關中轉運糧秣，過了初五就要去洛陽坐鎮。大約在四五月的時候，就該開戰了。」

「領軍的人選還沒定下來吧？」呂升卿問道。

「六路主帥的人選只會是由天子自決。兩府中，哪個有資格說？」呂惠卿將手上的拜帖放下，「王珪是天子說什麼，他就做什麼；元絳也差不了多少。呂公著因為陳世儒一案，被天子抓到把柄在手，什麼話都不敢亂說了。薛向只能負責往關中運糧，郭逵又要去河北。為兄現在心力都在手實法上。這就是兩府的現狀。」

呂惠卿說著直搖頭。兩府中能為各路主帥的人選，跟天子爭一下的臣子，眼下根本就不存在。

天子乾綱獨斷，說起來，呂惠卿對這一戰的前途，有幾分擔憂起來了。韓岡的判斷，現在看來真的有那麼幾分道理。而郭逵的去向，更是讓呂惠卿加深了一層擔憂。

「『天下有道，則禮樂征伐自天子出。』眼下不正是天下有道的時候嗎？大哥你擔心個什麼呢？」呂升卿開了個玩笑，隨即又正經起來，「繼續推行手實法才是當務之急。朝廷既然要用兵，錢糧肯定是缺的，」

現在朝廷的確需要錢，但另一方面，天子也需要一個穩定的朝堂和國內環境，以便將全部精神放在即將開始的西北戰事上。兩者之間如果發生衝突的時候，就需要權衡利弊，進而有所取捨。

呂惠卿所要做的，就是不要讓天子將自己給舍掉，又要拿出讓天子滿意的回報。這等於是在一根繩子上走路，不能左、不能右，稍有差池，就是萬劫不復。

不過這方面事就沒必要對自己的兄弟說了，省得他多擔心，在府界提點的任上安心做事才是真的。

呂惠卿點點頭，輕描淡寫的：「說得也是。」

呂升卿果然笑了笑就放心了，不再說這件事。像是想起了什麼：「對了，李定是不是有什麼盤算？前兩天見他時，總覺得有些鬼鬼祟祟的，打了個招呼就走了。」說著，他皺起眉頭，「剛剛任了御史中丞，準備拿誰開刀？」

新任御史中丞上台，刀子上總得見見血，肯定要辦個大案出來，否則這個御史中丞做得也難看。所以李定最近的變化，落在呂升卿眼裡，就不能不讓他擔心了。

「這件事啊……大概是什麼情況我知道，你不用亂擔。」呂惠卿帶著諷刺的笑了一聲，低聲道：「不過有仇報仇，有怨報怨罷了。」

見呂升卿仍是疑惑不解，呂惠卿笑意更是意味深長，「李定是聰明人，他不會蠢到破壞朝堂上的大好局面的……」