【第一更】

「種痘法事關重大，小弟只想問一下哥哥，到底有沒有用！」

黃庸的堂兄弟大約三十齣頭的樣子，中等身材，相貌也不算出眾，不過言行舉止間的大家風範，卻讓人一見難忘。只是他現在顫抖著手暴露了心中的激動，急促的語調，也是黃庸平日所未曾見到過的。

自家兄弟的反應不難理解，當黃庸兩天前終於確認種痘之術當真存在時也是激動得不能自已，只是聽到了韓岡涉足其中之後才冷靜了下來，恢復了作為一名宦海沉浮多年的官員的理智。

黃庸冷靜得近乎冷淡，點頭確認：「有伏龍山周圍六個莊子，總計兩千百姓親身驗證，應該是不會有假。」

「那哥哥你還等什麼？！每拖延一天，就不知有多少小兒枉死於痘瘡之疾，這事怎麼還能等？！」

黃庸突然覺得自己選錯了商量的對象，自家渾家都要比眼前人好一點：「兄弟，愚兄不瞞你。上門去拜會韓岡，這事倒不難，愚兄也不怕丟這個面子。怕就怕丟了面子還掙不回裡子。換做是你我，會不會願意在得到天子准許之前，先行推廣種痘法？這是要冒風險的，韓岡暗中派人去伏龍山中，只是想做個驗證而已，否則早就來請愚兄了。」

「哥哥……你好好想想，種痘法對百姓重要，難道對天家就不重要？如今皇子的排行已經排到了第七，卻只留下了兩個加起來還不到四歲的皇第六子，皇第七子！」

黃庸愣了一下，長吁一口氣：「……愚兄倒是疏忽了！」但他立刻又皺起眉，「既然如此，那韓岡不就更不會讓人分工了嗎？」

「哥哥，種痘法雖好，但畢竟初行於世，獻上去之後，試問天家敢不敢遽然使用？」

「伏龍山已經有兩千人驗證過了……」黃庸覺得堂弟的口氣有些不對，這是幫著種痘法說話，還是反對啊，眼中閃起了疑惑。

「才兩千人算什麼驗證？天下有億萬人啊。七萬三千六百零四戶，十七萬一千一百一十二口，三十八萬九千三百人，這才叫驗證！……用一個襄州為王前驅，如此，才能讓天子放心得下。」

自家兄弟只是在上繳秋稅時，隨便看了一眼，竟然就把襄州的戶口人數全都給記住了。過人的記憶力，黃庸並不驚異，但面前閃爍著鋒銳光芒的眼神，卻著實讓人驚訝。

「用襄州為王前驅……」黃庸重複著，沉吟起來。

「哥哥，須知合則兩利！韓岡本與沈括交好，但他沒有選擇在唐州進行驗證。不管是什麼原因，這就是哥哥你的機會。整件事已經流傳出來，想來韓岡也無須再保密。只要哥哥你全力支持，難道韓岡不希望種痘法在天子面前更有說服力？」他聲音低沉了下去，「……既然韓岡選了伏龍山做驗證，那就不能讓這個功勞跑出襄州去。」

黃庸正在考慮著，書房外響起了喚門聲：「老爺，小韓學士遣人送帖子來了。」

韓岡！帖子！

黃庸與兄弟對視一眼，眼中滿是疑惑。

黃庸連忙讓人進來，接過一片短箋匆匆一覽，刨去無意義的辭藻，韓岡的本意，他已經看得分明。轉頭就道：「韓岡請愚兄過府一敘……」

他的兄弟立刻面露喜色：「真是太巧了！哥哥，看來韓玉昆多半就是想求哥哥助上一臂之力。」

但黃庸面色不愉，並不搭腔。他以知州之尊，就是貴為轉運使，也不能召之即來揮之即去。想讓自己幫忙，就只以片紙相招，當他黃庸成什麼人了？

黃庸的堂弟暗嘆一聲：「哥哥。小弟知道哥哥不喜歡因人成事，可是事關謹哥兒和諭哥兒，舍了點面子又如何。」

黃庸的兩個兒子，本房排行第一、第四，都還沒到應舉出仕的年紀，若說有什麼地方能與他們有關聯，那就只有蔭補了。於國有功，不說黃庸本官的品級能上移一步，達到蔭補子嗣的最低標準，讓長子可以得受官職。就是天子那裡，多半也會特旨褒獎，連老四的官身也一起解決了。

「而且這也是為襄州百姓著想，知道哥哥你親自去求韓岡在襄州施行種痘法，全州上下近四十萬人，哪個不會對哥哥你感恩戴德？」

黃庸躊躇了一下，終於點了頭。站起身，道：「勉仲，你隨我同去。」

這是態度問題。將自己還沒有做官的兄弟帶過去，是向韓岡表示自己不打算將兩人的關係局限在官場往來上，結下了私交，許多事就好辦了。

黃庸的堂弟心領神會，「是。哥哥請稍候，小弟進去換身衣服便來。」

黃庸抬起袖子看了一眼，家常的藍布直裰穿得是舒服，但不是訪客該穿的服飾。笑道，「愚兄也得換身衣服，不能太失禮了。」

黃氏兄弟應邀前往拜訪韓岡，沒有耽擱時間，就帶了一隊人馬前往漕司衙門。

轉進漕司衙門所在的街中，就發現一條路就跟上元燈會時一般的熙熙攘攘，上千名百姓擁擠在衙門前，可偏偏就沒人敢於喧嘩出聲。

怎麼聚集了這麼多人？這個問題在兩人的腦海中一閃即逝。

還用問嗎？明眼人太多了，從伏龍山傳出來的一切信息都指向有藥王弟子之名的京西轉運使，怎麼可能還有人猜不出來？

在前面鳴鑼開道的旗牌官抵達人群前的時候，圍著漕司衙門的百姓立刻讓出了一條道來。

這群人中不僅僅是平民百姓，還有不少在州中縣中都說得上話的士紳，一等到黃庸的馬到了面前，就抬頭高聲的喊著：「黃使君，還請代稟韓學士，如今即有治痘的良法，莫要敝帚自珍，當念生民困厄，早日頒之於眾。」

這一聲喊，惹得群情激動，甚至有人跪了下來，一齊求著黃庸，讓他去勸說閉門謝客的韓岡。

黃庸停下馬，環目一掃周圍人眾：「諸位父老放心，本官來此正是為了與韓學士商議此事。」

聽到了黃庸這位知州的話，人群中立刻響起一片低低的歡呼聲，人人喜笑顏開，連聲向黃庸道謝。

黃庸高居馬上，享受了一陣眾人膜拜后，臉又板了起來，「不過爾等於漕司衙門門前，聚眾數千，豈不有要挾上官之嫌？暫且歸家，靜候佳音！」

幾個領頭的士紳互相交換了一個眼色，低頭領命：「謹遵使君之命，我等這就回家，靜候佳音。」

說罷便起身紛紛散去，主心骨一走，絕大部分的百姓也都是感恩戴德的向黃庸說了幾句好話，隨之而去。上千人眾，轉眼就剩下二三十人，還站在衙門門前捨不得離開。

「你們是怎麼回事？」黃庸略皺眉，竟然還有人敢不聽他的吩咐。

一群人連忙跪了下來，領頭的一名漢子重重的磕了一個頭：「大府容稟。小人文三，與這幾位家都住在城南。如今街坊中正鬧著痘瘡，已經有七八家的兒女都染上了，不治身亡也有三人。眼看著就會傳到了家中的孩兒身上。不是小人不聽大府的吩咐，就是想著能早一步看到方子都是好的。懇請大府體察小人一片舔犢之心，寬貸小人不恭之罪。」

可能是文三讀過兩年書、說話不算粗鄙的緣故，黃庸臉色緩了下來，點點頭，馭馬越過他們，直往衙門門前去。作為知州，朝令夕改肯定是不好，但也沒必要不近人情，放著不理就是了。

黃庸片言散去了衙門外的群眾，一下就被傳到了韓岡的耳中。

「才送了信去，人就來了，看起來黃常伯已經有所準備了。」聽到外面的消息，韓岡不禁唇角微動，露出一個瞭然於心的微笑。這麼大的功勞，就是宰相都不免心動，何況區區一個知州。

「就是讓黃庸撿了便宜去了。」站在韓岡身後的李德新陰沉著臉，「龍圖為何不出去說一句話。現在外面的那群百姓，感恩戴德的都是黃庸了。」

「讓黃庸得個好名聲又如何？我這邊是主動行事還是被動受邀，在朝廷那邊看過來可是兩回事。」韓岡笑了一笑，很不在意，「而且當真會影響到我在襄州百姓中的名聲嗎？……可不見得。」

韓岡不介意分功，襄州也好、唐州也好，越多的人參與進來，推廣種痘法就會越順利——世間的許多事，之所以不順利，就是因為主事者吃獨食的緣故——韓岡行事一向如此，他在隴西分了多少利益出去？順豐行能發展得這麼快，就是因為他拉到身邊的人多了，少有人扯後腿，有什麼阻礙能憑藉巨大的勢力直接碾壓過去的緣故。

「我可是京西轉運，為官一任，當造福一方。」

衙門外的司閽又進來了，這一回帶著的是黃庸的拜帖。

韓岡微笑著接過拜帖，而司閽通報的另外一人的姓名，更讓他呵呵笑出了聲。

黃裳……雖然不知道是不是同名同姓的巧合，但對於過去依然有著依稀記憶的韓岡來說，的確是很有趣。

——也僅僅是覺得有趣。『六五：黃裳，元吉』出自於易經坤卦中的『黃裳』這個詞，在這個時代是個很常見的名字，據韓岡所知，蔡確老子的名諱就是黃裳，唐代更有個叫杜黃裳的重臣，姓黃名裳也不算出奇。

「快請！」韓岡說著就起身，走到院中去迎接。