「陛下，您這……」

蔡士常對於龍祁世明顯的偏心態度，感到心裏不滿。

明眼人都能看出，顧珏清的錯誤是最大的，可他隨口狡辯了幾句，竟然就能引得聖上偏向他那一邊。

蔡士常做官的時日也不短了，心中十分清楚，當今陛下最不喜歡被人反駁，哪怕心裏有千萬個不甘心，也不能當着陛下的面，指責陛下。

於是，他深呼吸一口氣，盡量以平穩的語氣開口，「陛下，微臣有錯，微臣願意認錯，可顧相也有錯，若不是他先動腳踢人，事情也不會發展到這樣的局面……」

「顧相剛才已經認過錯了。」龍祁世慢條斯理地打斷蔡士常的話，「先動腳的人的確是他，可前提是，你們的語言過失激怒了他，朕很了解顧相的品性，若不是你們說了過分的話，他不會失了分寸對你們動粗，你們敢不敢把你們惹怒他的話，當着朕的面再重述一遍？在場的官員這麼多，總會有人記得當時的情形，你們最好實話實說，別想着互相推卸責任。」

龍祁世說到這裏，語氣中多夾雜了一絲冰冷，「說啊，你們當時是怎麼惹怒顧相的？這一個個的都還沒老，就開始記憶力退化了嗎？半個時辰內的事情都記不住了嗎？說！朕要聽你們親自說，若是說錯了，其他人別忘了幫着糾正，朕會給予獎賞的。蔡士常，你先來帶個頭。」

在龍祁世的凜冽威勢之下，蔡士常只能硬著頭皮重述自己之前說過的話。

「有些人或許表面上勸著陛下對馬大公子網開一面，給馬太師留下繼承人，實際上卻是陽奉陰違，對馬大公子痛下殺手……」

「不錯，蔡大人記性還挺好。」顧珏清點了點頭，看向其他三位官員，「你們也趕緊說，當着陛下的面，可不能胡言亂語，本相的記憶力也好。」

那三人暗暗磨牙，心裏問候顧珏清祖宗三代，面上卻只能低着頭，很沒底氣地重複著各自說過的話。

「顧大人，您對着蔡大人發什麼火氣呢？他只不過是替馬大公子覺得惋惜而已，就算是懷疑到了您的頭上，也不該怪他。」

「顧大人與太師不和睦，這是大家都心知肚明的事情，太師與太師夫人接連死去，馬大公子深受打擊借酒澆愁，他們的死又與顧大人您有些牽扯，馬大公子身為一個孝子難免會對您心生怨，您有理由選擇先下手為強，以防止將來栽在他手裏。」

「以顧大人的心思和手段，對馬大公子下殺手也不是沒有理由的，當然了，這一切都只是推測，沒有任何的證據可以說明顧大人就是兇手，其實我們心中也有些懷疑您，所以能夠體諒蔡大人的心情。」

龍祁世聞言，面無表情道：「原來你們說了這些話……顧相的確不應該踢你們。」

對面的四人聞言，有些訝異，又有些欣喜。

陛下也覺得顧相過分了？

看來他終究還是公平的，對於顧相的縱容也把握了一個適當的度量，絕不能讓顧相這種粗魯的行為在朝廷裏帶出不良風氣。

他們正想高呼陛下英明，卻沒想到，龍祁世的下一句話直接給他們澆了一盆冷水。

「顧相對你們是太客氣了，若換成朕，應該每個人抽一個大耳刮子。」龍祁世冷笑一聲，「他沒扇你們的臉，算是給你們臉了，朕問你們，如果讓你們作出選擇，你們是喜歡被人扇巴掌，還是喜歡被人踢一腳？」

蔡士常等人：「……」

上一刻還覺得陛下英明，這一刻不得不在心中腹誹，陛下這是被豬油蒙了心。

至於他要他們做出的選擇……

俗話說，打人不打臉，打臉傷顏面。他們自然是寧可選擇被人踢一腳，也不願意被人扇一巴掌。

「二三品官員在沒有任何證據的情況下，公然誹謗一品大員，你們是不是覺得這樣很威風？顯得你們多麼公正剛直，顯得你們勇氣可嘉，你們可知道，地位越高的人越是在意自己的名聲，你們幾句話的事情就損了顧相的聲譽，他難道不應該對你們發火？幸好你們只是在這宮裏說說，要是在外面也這麼傳，朕就必須治你們誹謗之罪了。」

「陛下息怒。」顧珏清適時開口安撫龍祁世的怒火，「陛下，其實也不全是他們的錯，微臣不得不承認，自己的確是個粗魯的人，身為文官，卻沒有維持住斯文，微臣應該與他們多講講道理才是，反正微臣踢也踢過了，氣也消了，微臣不再計較他們誹謗的事情了，關於微臣和他們打架鬥毆一事，還是得罰，請陛下降罪。」

蔡士常等人幾乎要氣得吐血。

這姓顧的簡直不要臉到了極致。

先動手的人是他，慫恿大家跟他打架的也是他，善於推卸責任，又善於胡說八道，此刻又要裝作明事理，第一個開口請罰。

陛下原本就偏向他一些，此刻更有理由向著他了。

果不其然，在面對顧珏清的時候，龍祁世的怒火顯然消了一些，「顧相，身為一品大員，打架鬥毆的確不合適，但念在你是受了委屈、為保名譽的份上，朕也就不罰你太重，就罰你半年的俸祿。」

眾人聞言，大多都開始腹誹了起來。

懲罰顧相，罰錢那能叫罰嗎？

懲罰一般官員，尤其是積蓄不多的官員，若是罰俸祿，那的確也讓人挺難過。

可一品大員俸祿豐厚，再加上逢年過節的賞賜不少，大多數都有不少的家底，尤其顧相深受陛下器重，一年到頭能賞個好幾次，那些金銀珠寶綾羅綢緞加起來，不知能抵多少人一年的俸祿。

罰錢，實在是不痛不癢的小懲罰，顧相壓根就不可能心疼那半年的銀子。

眾人心知肚明，卻誰都不敢提出異議。

皇帝的偏心，皇帝的任性，是只能看破卻不能說破的，他們就只有羨慕嫉妒的份，同時，也為蔡尚書等官員捏了一把汗。

「陛下，半年少了。」顧珏清出聲道，「微臣的過錯，不應該只罰半年，還是罰一整年罷，也好讓微臣長長記性。」

「既然你有這樣的覺悟，那就罰你一整年的俸祿。」龍祁世說着，掃了一眼蔡士常等人，「至於他們，得罰你的雙倍，罰兩年罷。」

被罰的四人聞言，心中無比悲憤。

兩年的俸祿！對於他們來說實在是不小的數目。

官職比顧相低，俸祿也比他少，家財不多，受到的賞賜更是不能跟他相提並論，一整年下來，也就過年的時候全體官員一齊被賞了些值錢的年貨。

兩年俸祿，罰得他們肉疼。

有一名官員忍不住提出了異議，「陛下……微臣家裏十幾口人呢，求陛下開恩……」

「你覺得朕不公平對嗎？朕來告訴你，為何要罰你們雙倍，因為顧相只犯了一個錯，那就是動腳踢人，這個罰他自己也認了。而你們犯的錯誤有二，第一，你們污衊他，如果要追究此事的來源，是你們的污衊惹得他動粗。第二，你們沒有遵循遊戲規則，說好每個人只過三招，可你們打起來竟然不願意停，打架還打上癮了，若不是你們緊逼他，他又怎麼會跟你們一直打下去？」

「可是陛下，顧相當時也沒喊停啊，他若是喊了，我們一定會點到即止的，他沒喊，這是否就代表着他也是樂意跟我們繼續打下去的……」

「你的意思是朕剛才的判斷有失公正？」龍祁世的語氣驟然變涼，「你就這麼不甘心？那就記住今日的教訓！家裏十幾口人是吧？他們沒長手長腳嗎？錢不夠用就出去掙！或者，你也可以在今後的日子裏好好表現，能夠讓朕有賞你的念頭，指不定賞你一次能抵你幾年的俸祿，看你有沒有這個本事了。」

「陛下息怒！微臣認罰了，認罰了。」那人也是曉得看臉色的，不敢再多說什麼。

「貴妃有喜，這兩天朕的心情都極好，可是這樣的好心情卻被你們給敗壞了，朕警告你們，接下來最好都安分點，不要再惹事情，否則就不是罰錢的事情了，而是打板子。」龍祁世淡淡地給出了一句警告，繼而說道，「有什麼事情要啟奏的，現在就說罷，要是你們都沒事，朕就要回去補覺了。」

此話一出，有人提起了馬志豐之死。

「啟稟陛下，馬大公子去世的這件事情……」

「那就是個沒出息的東西，朕帶着貴妃出去吃飯的時候，親眼看見他買醉，像這樣醉生夢死胸無大志的人，失足溺死的可能性很低嗎？你們若是想要查他的死因，就儘管去查吧。沒別的事情就都散了，顧相留下，朕有話要問你。」

眾人再次齊齊行禮。

「微臣告退。」

官員們陸續離開了，顧珏清則是跟着龍祁世的轎輦，去了他的明德殿。

進殿之後，龍祁世率先坐了下來，指了指對面的椅子，「坐吧。」

「謝陛下賜座。」顧珏清落了座，又道，「也多謝陛下今日在眾官員面前替微臣解圍，微臣感激不盡。」

「以後跟官員打架的事情盡量還是別幹了，傳出去對你自己的名聲也不好。」龍祁世告誡道。

「謹遵陛下教誨，微臣下次不會這樣了。」

「有件事情，你得跟朕說實話。」

「陛下請問。」

「馬志豐究竟是不是你殺的？」

「微臣真的沒有下手。」顧珏清神色鎮靜從容，「不敢欺瞞陛下。」

其實她也確實沒下手，至於下手的人是不是長琴，得回去問過之後才知道。

「既然不是你，那就更加不用管了。如果是你的話，你就得好好想想，是不是做得足夠乾淨，可別留下蛛絲馬跡給別人查到。」龍祁世淡淡道，「其實朕也很看不上那個傢伙，朕不關心他的死活，只是希望朝堂之上不能因為這麼一個人的死就亂了，你想，馬太師生前跟不少人關係好，馬志豐之死，也會有不少人關心的。」

「陛下放心，不是微臣做的，他們拿不出證據來。」顧珏清說到這兒，又起身朝龍祁世鞠了一躬，「微臣打心裏感激陛下，即使陛下懷疑了微臣，也還是關心着微臣的名譽。」

「你既然知道朕好，你就得記着，要永遠效忠於朕，即使你真的殺了馬志豐，在朕的眼裏也算不上什麼大錯誤，小錯誤都是可以包容的，懂了罷？」

龍祁世說到這裏，話鋒一轉，「對了，之前從你府里拿走的那幾罈子腌菜……很好吃，特別下飯，聽說這個東西只要不開封就可以保存很久的，幾個月甚至幾年不成問題，你回去之後再多做幾壇，記住啊，是每種口味多做幾壇，朕可以放在這寢宮裏保存着。」

顧珏清聽到這裏，不禁有點想笑。

吃貨啊。

像龍祁世這樣的帝王，也不多見了。

也虧了她有這麼一手能夠讓他認同的廚藝，有時候他可能想着：顧相做菜那麼好吃，就稍微包容一點吧，偏向別人也沒什麼好處，別人又做不出好吃的菜。

利己主義者，總是會選擇對自己最有利的。

「原來陛下這麼喜歡腌菜，微臣記住了。」顧珏清道，「微臣回府之後，就趕緊加工，做好之後就給陛下送過來。」

「好。」

「陛下如果沒有其他要緊事，微臣就不打攪您休息了。」

顧珏清離開了明德殿，便乘坐馬車回了顧府，去找衛長琴。

「長琴，馬志豐的死是不是你動手的？」

「他死了么？我這幾天都沒有在外面轉悠，消息不太靈通。」

衛長琴說出這樣的話，很顯然，他並沒有下手。

「居然不是你。」顧珏清沒有浮現一抹疑惑，「那會是誰……」

「之前我就提議要除掉他，我以為你會派人去做這件事，所以，我又何必再多此一舉？」衛長琴挑了挑眉，「看來你是忘記了。」

「人逢喜事精神爽，一不小心就有點健忘了。」顧珏清笑了笑，道，「你說，有沒有可能真的是意外呢？」

－－－－－－題外話－－－－－－

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情人節快樂，同志們。