趙季友對此事如此上心，並非全因段蕭然的緣故。本身他就是個為官清正廉潔之人，管轄範圍內出現這等大事，作為父母官的他無法置之不理。睡意全無的縣令當即調動一支二十餘人的官差隊伍隨楚筱妍和段蕭然夜行前往客棧。雪夜深深，短靴踏過滿地落雪，留下一地心碎般的嘎吱聲。「段公子，煩請你把客棧里的事，完完整整再說一遍可好？」去往客棧路上，趙季友主動請求段蕭然詳細再述客棧之事，方才為了報官，段蕭然只是簡單敘述了一二。段蕭然點點頭，把從韓淡失蹤開始從頭到尾講了一遍，有遺漏處便由楚筱妍做補充。等事情經過說完，他們也差不多來到了客棧門外。「趙大人會幫我吧。」推門前，段蕭然為確認趙季友是否會全力配合，再次發問。年過四旬的中年縣令義憤填膺道：「那是自然！膽敢在本縣眼皮底下販賣人口，活的不耐煩了！」西梁國法有規定，奴僕買賣只能經由官府之手，坊間集市裏交易的奴僕皆有官府登記在案，私自買賣就是犯法。客棧老闆和老闆娘背地裏做這種事，被他發現了必要嚴懲不貸。「有趙大人這句承諾段某就放心了。」覆在門上的大手用力一推，段蕭然和楚筱妍帶着縣令走進客棧內。趙季友只留下了五個官差在身邊跟隨，其餘十五人圍在客棧前後門處，防止裏面的人有機會逃跑。眾人進了客棧直奔後院而去，穿過後院的門，楚筱妍第一個察覺到裏面的雜物堆放出現改變。自己用迷藥放倒的護院也不見了。「夫君，趙大人，諸位差爺，務必多加小心。」有人在他們離開客棧前去報官時出入過後院，並把這裏的人都給搬動過，初步判斷還不好說是否是客棧老闆娘和老闆所為。楚筱妍只能提醒他們小心謹慎。東方天幕開始泛亮，灰濛濛的天光與西方的夜幕糅雜混合，像是被人用筆暈染過的一幅畫。段蕭然緊接着發現了客棧後院的異樣，明白她為何擔心，點點頭，應道：「我先去周圍打探一番再行動。」「段公子，此事就交給我吧。」趙季友自告奮勇，他可不敢讓段蕭然涉險，加上這是在自己治理範圍內發生的事，他身為地方父母官理應有所表現。不等段蕭然反應，他徑直帶着五名官差在後院四處搜查起來。確定沒有危險人物埋伏，段蕭然和楚筱妍才帶領趙季友與官差來到竹筐雜物掩飾下的密道暗門前。果然，這裏也有移動過的痕迹。和段蕭然對視了一眼，楚筱妍心思有些沉下去：事情恐怕不妙了。暗門打開，眾人沿台階走下。五名官差在前面先行探路，手中握緊了腰間佩刀，全神貫注警惕著黑暗中可能存在的危險。漫長台階走完，眾人站在密室最深處，面對人去樓空的一間間空房，臉色不約而同黑了幾分。

「都不見了。」之前來的時候，楚筱妍明明聽見裏面有人的竊竊私語痛苦低吟聲。雖然沒有親眼見過，可她不難猜出這裏面關押着數量不少的人。如今密室里的人都不見了，只剩一個被鐵門攔著的空地牢，楚筱妍無法判斷，那些消失不見的人被客棧老闆和老闆娘兩口子轉移陣地了，還是乾脆殺人滅口。「把這裏仔細找一下，看有沒有遺留線索。」趙季友第一個回神，吩咐手下五名官差搜查可能遺留的線索。儘管所有人心裏都清楚，此番查找恐怕是找不到有用的線索。隨着時間推移，分散在地下密室內的五名官差重回趙季友身邊，每人帶來的結果都是一無所獲。趙季友嘆了口氣，「也罷，我們先上去吧。」分明是預料中的結果，可真出現在眼前了，還是不免感到一陣低落。楚筱妍安慰道：「趙大人別灰心，還是有所發現的，至少我們知道了這家客棧絕非表面上的那般尋常。」「是啊，不同尋常。」趙季友笑容苦澀，也只能得此推斷。拾階而上回到地面，趙季友一掃剛才的低落重新振作，到底是為官多年的父母官，他當機立斷下令，「立刻封鎖客棧，本縣要徹底搜查！」「是！」五名官差行動起來，一間間客房敲打過去，驚醒熟睡中的諸多住客。臨近天亮，大多房客猶在夢鄉，突然被吵醒趕到一樓大廳里，每個人的臉上寫滿了不耐與不滿。「搞什麼？大清早的吵吵嚷嚷，要死啊！」「現在天還沒亮呢！難道也不許人繼續睡覺了嗎？」「發生什麼事了？我在被窩裏睡得好好的，叫我起來幹嘛？」抱怨聲，謾罵聲，疑惑不明聲此起彼伏地回蕩在客棧一樓廳堂中。趙季友板着臉看着他們從樓梯上下來，原本因沉睡吵醒而不滿的住客，在看清他身上的穿着打扮后，一個個都噤了聲，瞪眼注視着他。「是個當官的！」不認識他的人，看出他身上穿着官服。「這不是本縣縣太爺嗎？他怎麼來了？」認識他的，心下又怪又驚，紛紛揣測他出現在此的緣由。「吵醒諸位清夢，本縣實在抱歉。」所有住客齊聚一樓大廳，趙季友清了清嗓子主動賠禮，「只因本縣在此調查一件重案，還望諸位能配合。」趙季友跟他們說了客棧老闆娘的事，僅省去了一些重要信息不曾透露，「如有打擾，請諸位見諒。」縣令把話都說到了這個份上，住客們哪裏還敢不配合？即便仍有不滿，也只敢在心裏抱怨幾句，面上還得客客氣氣配合調查，「哪裏哪裏，縣太爺辦差，我等自當全力配合。」趙季友笑了笑，如此最好不過。當然，要是有人不配合，他也只能動用一下官府手段，讓不配合的人也乖乖聽話。好在沒有這麼大膽的人。趙季友帶人挨個詢問起來，總共十五個房客，一圈盤問花了一個多時辰。