頭頂傳來裴意的聲音：「麝山之事並非你的錯，是姜南院中的下人起了歹意，你起來吧。」

  她現在整條腿都是軟的，根本起不來，尋了個藉口：「也……也是稚兒沒有照顧好姜南姊姊，這才讓鈴蘭那個賤婢有可乘之機，稚兒跪著受罰心裡安心些。」

  裴意哪裡會看不出來她雙腿打顫。

  她在恐懼什麼？

  裴意一直沒說話，藺稚小心抬頭瞄了一眼她的臉色。

  問道：「母親打算怎麼懲治那個賤婢？」

  裴意小酌了一口茶，動作慢條斯理，也不急著回答。

  藺稚緊張得手心冒汗，她不敢想像鈴蘭要是把她供出來怎麼辦……

  終於裴意開口：「賣身的俾子陷害主子，自然是按國公府的規矩辦，也不必送到衙門了，只是……」

  「只是什麼？」

  裴意低頭看了藺稚一眼。

  藺稚發覺自己問得太著急，忙不迭解釋：「鈴蘭這個賤婢太過分了，差點讓稚兒和姜南姊姊離心不說，還險些害慘了姊姊，稚兒心裡氣憤，母親萬萬不能放過這個賤婢！」

  裴意收回目光，接著說：「只是她沒有陷害姜南的理由，背後肯定有人指使。」

  「！！！」

  藺稚差點膝蓋一軟跪坐在地上，整個人像是從水裡撈出來的一般。

  「母……母親說得有理……」

  她這會兒說話都沒了力氣，甚至都不知道自己是怎麼走出那個院子的。

  她的腦子裡一團漿糊，根本不敢想像鈴蘭供出她，裴意和藺姜南會怎麼懲處她！

  可是她現在無計可施。

  「我該怎麼辦……」

  應該找誰幫忙？

  誰又會幫她呢……

  猛然！

  她想到一個人：「即墨亭！」

  藺稚用大房夫人給她的那封進門貼找去了即墨將軍府。

  她同意大房夫人說的合作，以這個理由又輕鬆經過大房夫人的同意找去了即墨亭的書房。

  即墨亭這會兒心不在焉地在想著什麼。

  伺候他的侍讀給他端來一碗醒酒湯。

  「郎君，這是夫人特意安排人煎熬的醒酒湯，夫人擔心您在宮宴上喝多了難受，讓您趁熱喝了。」

  即墨亭哪兒有這個心思，喝的酒都被心口的煩悶給衝散了，現在清醒得很。

  「長俊，你說姜南是不是認了莊卿當舅舅，覺得能拿捏我，便故意冷落我啊？」

  「郎君，藺家小女娘的心思也就那麼點兒，之前天天跟在您屁股後面轉，一直不得您的重視，便想換個法子引起您的注意，想讓您主動對她示好、哄她呢。」

  即墨亭煩悶地吐了口氣：「她這倔性子是該好好治治了！就因為我沒有去看望她就給我擺臉子讓我在宮宴上為難出醜，這以後我要是納妾了她不得鬧翻天啊！」

  長俊寬慰道：「郎君又不是不知道，藺小女娘就是醋罈子裡泡大的，最是在意郎君，這不我還聽說她因為郎君還和自家二妹妹鬧起了矛盾。」

  「胡鬧！」即墨亭就差拍桌子了，「果然一點兒成長都沒有，拈酸吃醋、蠻不講理！我就領稚兒參加了一次宮宴，她至於嘛！這以後她們姐妹不和，不知情的人還不知道怎麼編排我呢！」

  「郎君莫氣，稚兒小姐為人通達、善解人意，一直禮讓退步藺小娘子，這風浪是掀不起來的。」

  即墨亭無奈道：「還是稚兒謙順，可惜只是個過繼的。」

  最後一句話，讓剛到書房門口的藺稚聽了個真切。

  她攥緊裙邊。

  果然即墨亭還是介意她的身份的，還好大房夫人給了她更好的選擇，不然她怕是最後也只能得個即墨亭妾室的身份。

  藺稚整理情緒，咧了一個人見人愛的笑容，甜甜喚了一聲：「亭哥哥。」

  即墨亭有些詫異地看向出現在門口的藺稚。

  「稚兒怎麼來了？」

  「伯母身邊的嬤嬤領我來的。」

  即墨亭不解，他母親不是不讓自己和藺稚走得太近嗎？

  藺稚看出來了他心中的疑問。

  「亭哥哥，伯母方才找我談話了，所以讓我來找你。」

  即墨亭知道她有話要和自己說，便吩咐長俊：「你先出去吧。」

  長俊出去後把門帶上。

  即墨亭問她：「是有什麼事？」

  藺稚抿了抿唇，睜著那雙略紅宛若小白兔的無辜眼睛，一副用盡了莫大的勇氣的模樣。

  才緩緩道：「亭哥哥，我承認，我一直喜歡你，但是我從來沒有想要破壞你和姜南姊姊之間的關係。」

  說著她的眼角掉下來一滴淚，聲音也開始哽咽。

  「宮宴上發生了那些後，稚兒知道姜南姊姊因為稚兒對亭哥哥生了埋怨，稚兒不希望這段良緣因為我斷送，不然我後半輩子吃齋念佛也贖罪不起的！」

  她話說得特別嚴重，即墨亭生了惻隱之心。

  「稚兒，這不怪你，是姜南心眼兒小，心胸狹窄，與你無關！」

  「可是姜南姊姊現在不但不理亭哥哥，更是不待見我這個妹妹了，她是我唯一的姊姊，稚兒不想失去她！」

  「我明白，我都懂！稚兒心善，放不下這段姐妹情我都明白。」

  藺稚輕輕地抹掉掛在下巴上的淚，接著道：「亭哥哥，給我一個機會挽回我的過錯吧，我答應伯母會好好撮合你和姊姊之間的關係，只要亭哥哥需要我，我一定會想辦法創造機會讓姐姐重新回到你的身邊！」

  她說得真摯，前面所有的鋪墊就是為了順理成章說出後面的話，好讓即墨亭深信不疑。

  他疼惜地摸了摸藺稚的頭，「果然還是稚兒最體貼，你的心意我都明白，你放心，待姜南嫁進即墨將軍府，我會向祖父給你討一個妾室的名分，絕對不虧待你。」

  藺稚眨巴了一下眼睛，漏出些許不易察覺的不屑之意。

  她雖然鍾情即墨亭這身皮囊，但是還沒有蠢到給人當妾室。

  她嬌滴滴道：「亭哥哥有一份心稚兒就滿足了，稚兒不做什麼妾室，就當亭哥哥和姊姊的妹妹，望你們白頭偕老。」

  她越是這樣說，即墨亭越覺得虧欠內疚。

  這麼好的一個姑娘，可惜只是一個過繼女，不然她一定是他心中妻子的最佳人選。