朱顏和林曦談笑間，花千樹則主動起身道別：「各位，後會有期。」

  「後會有期。」陸雲帆輕啟雙唇，內心卻希望不要再相見。他側目偷觀林曦的反映。

  林曦向花千樹輕輕一鞠躬，作為離別的禮節。

  身姿挺拔的公子微笑著轉身回到船上去清理貨物。花千樹作為護貨之人，接下來忙碌在所難免。

  意外的是，來取走地窖奴隸的竟是來自官方的人員。

  陸雲帆掃了一眼那些官差的腰牌，目光陰晴不定。

  「我們走吧，」陸雲帆召喚道。

  跟隨林曦的言靈婆婆及其門徒一同入住了冀港內最為寬敞的驛站，當然這亦是依靠陸雲帆的面子。

  林曦配製藥物花費了許多時間，從白日忙到黑夜，才將藥物準備妥當，為言靈婆婆驅毒。

  驅毒過程非常順暢。

  大概一個小時後，林曦從屋內走出，吩咐方諾檢查藥水是否已煮沸。

  言靈婆婆驅毒後身體虛弱，仍然沉睡。屋內眾人無言，氣氛略顯沉重。

  終於冷劍忍不住開口：「大人、林小姐，我心中實在不快！一時覺得虛賢他們四個人糊塗；一時又想著就算沒了彭崢等人，會不會還有別人接替這份差事…………」

  就像虛賢他們那樣。

  「正是。」陸雲帆輕輕抬眸：「確實白費力氣。」

  奴隸交易並非虛賢所言般單純。背後必有權勢之人為之撐腰。

  特別是虛賢提到的海郊制麻村，那片巨大的「金蠶絲」制麻地區與外界隔離，化為販人之地，這種手腕非尋常商家所能及。

  冷劍立刻坐直身體，急切詢問：「啊，大人早有洞察？」

  「虛賢他們已經了解。」林曦及時作了解答：「因此在殺害彭老闆後，便讓小虛悟故意留下兇器。」

  「故意的？！」連冷河也驚訝得坐不住。「我還以為是大人您聰明絕頂，與林小姐合作發現的。」

  「最初我也沒明白，為何小虛悟的暗示如此及時。」

  明明只需等到船靠岸、乘客離散，到時即便發現兇器為「金蠶絲」制的拂塵，要找人也難如登天。

  「可能是雷老大，也可能是彭老闆，他們透露這生意背後還有許多像他們一樣的人，無法根除。」

  虛賢等人力量寡小，絕望中選擇了自首。

  陸雲帆回想今日那些押解奴隸的官差掛著的陌生腰牌，平靜說道：「虛賢他們原本希望與彭崢等人一同命喪黃泉，卻只發現自己不過砍倒了些執行者，真正的幕後操控者遠在天邊，復仇也只是妄想。」

  聽聞分析後，冷劍緊按快要抽搐的胸口：「事情明了後，反倒心痛難耐。」

  陸雲帆長嘆一聲：「他們四人的背景已上報。」

  他從袖中抽出一封信，手指明了的將信推向桌前，示意冷劍親看。

  冷劍快速閱讀完，感慨道：「年紀輕輕就做出燒村之事，難怪這四人敢獨自上船行兇。」

  虛賢等命運多舛，無父無母，日夜勞作，一場大火將惡根燒成灰燼；他們又算幸運，四兄弟相依為命，火災後遇見善良的河清觀主，學得禮義廉恥，才有此次英勇報仇。

  但命運弄人。虛賢在報仇路上迷失了初心，丟掉了珍貴的正義之心。

  林曦難以界定他們善惡，但謀殺、嫁禍皆屬誤入歧途，律法自會判決他們的行為。

  「不對呀！彭夫人與春花姑娘失蹤又如何解？」冷劍突然一拍大腿，想起案中還有一個未解之謎。

  「此問題，上回陸大人也曾問過，」林曦含笑望向陸雲帆，示意他親自向冷劍解釋。

  回想那日情形，陸雲帆也是有些無奈：「我過度關聯了。失蹤案與兇殺案，本是兩回事。」

  那日林曦的話讓陸雲帆恍然大悟。

  若將找到屍體的兇殺案與未見屍體的失蹤案區分開，先前複雜的事情頓時變得明朗。

  「啊？那是不是還有另一兇手在船上？」冷劍茫然。

  方諾進來時聽此言，差點沒穩住手中的藥碗，幸虧青橘靈敏地支撐了一下，才未讓辛苦浪費。

  「就怕大家有方姑娘這樣的反應，所以大人選擇了保密。」林曦無奈地說：「坐了五天船，連一夜好眠都未曾有。」

  虛賢等落網後，只有陸雲帆與林曦清楚船上還藏著一個神秘兇手。

  接下來的兩夜，所有人保持警戒，陸雲帆更是徹夜未眠，在瞭望台附近守望，白日則讓阿樹替換。

  「即便如此，我下船時聽阿樹說，又有兩個船員失蹤。」如同憑空消失，找不見任何痕跡。

  陸雲帆按著頭痛的太陽穴嘆道：「免費的船難坐。」

  老林曦深以為然地點頭。原以為能好好享受海上風光，結果一路上不是驗屍便是解案，心驚肉跳。

  一時間，屋內眾人再次陷入靜默。

  方諾餵完藥後小心翼翼地舉手：「林姑娘，你身為仵作，難道沒有發現其他兇手的線索嗎？」

  未待林曦解釋，青橘先行反駁：「你也說了，我家小姐是仵作、不是神仙，沒有屍體怎找線索？」

  林曦抱歉地表示：「我雖想出力，但看不到屍體，也是沒法子。」

  「也是。」方諾尷尬地抓頭，縱有高人，無屍無證何從推斷？

  「連陸雲帆大人都未找到線索。」陸雲帆唇色微扁：「兇手行事乾淨，不留痕跡，難讓我們抓到線索。」

  「花公子。」冷河突然喊出個名字。

  冷劍疑惑反駁：「不可能吧？春花姑娘失蹤時他不是與你同在嗎？」

  冷河一怔，搖頭道：「我忘記了。」

  「罷了，」陸雲帆道：「官府動手，需有確鑿證據。」

  無證無據，再有猜測也無濟於事。

  不如將重心轉向海郊那座制麻的村落。

  此行入京，他必將根除彭崢等人遺留之害！

  「不能讓虛賢等的悲劇重演。」陸雲帆的手握成拳，目光堅定。

  「大人英明。」林曦鄭重其事地說。

  眾人為言靈婆婆餵藥後各自休息。

  驛站靠海，夜裡偶爾傳來海浪拍打岸邊的聲音。

  此時，空曠客船上，阿樹淚眼婆娑地望著無邊海面，淚未落已急忙抹去。

  阿樹邊際瞥見一個熟悉身影。未及呼救，便脖子扭斷。

  來人一揮手，將無氣息的阿樹如丟廢物般扔進海。「咚」的一聲，夜色中異常清晰。

  幾個警覺的船員探頭察看，啥也未見便又縮回頭去。

  瞭望台上，來人目光如水，對沉海的阿樹溫聲道：「陸大人所說不錯，自家貨物，得自己人掌控。」