朝堂上又不見了謝丞赫的身影。

  說是舊傷復發，身體不大好了，在軒逸殿修養。

  可朝堂上這群老東西個個兒都是人精，細細一思量，便知道多半是當今聖上來了一招卸磨殺驢。

  這招夠狠，夠毒辣，可誰也不敢說什麼，因為帝王之術，自古來便如此。

  裴安楠越狠，越毒，才越說明她就是皇帝，毋庸置疑。

  唯有陳硯書眼裡的怪異多了幾分，躊躇猶豫了一陣子，才站出來請求道：「陛下，既然國師的身體已經不大好了……」

  「不如送他還鄉，也算是落葉歸根了。」

  裴安楠的眸子一凜，定在陳硯書的臉上，半晌沒說話。

  朝堂眾人都為陳硯書捏了一把冷汗，陛下要除的人你要保，這不是胡鬧是什麼？

  卻不料陳硯書膽大包天，直接跪在了大殿中央，叩頭道：

  「臣在市井之時，便仰慕謝大人的文采，拜讀過不少大作，得知謝大人對家鄉的眷戀和深切感情。」

  「若是能讓謝大人回一趟家鄉，臣甘願辭官陪同，永不入京。」

  話音剛落，裴安楠就拍了桌子，厲聲呵斥道：「陳硯書！你當真是膽子大了！以為朕缺你不可嗎？！」

  「臣不敢！」陳硯書的頭重重磕在地上。

  「不敢？」裴安楠冷笑，「朕瞧你敢得很！你以為這官說當就當，說辭就辭？你真當這朝堂是你那市井之地了！」

  「你想送謝丞赫回滄州？可以！後日啟程，朕給你派個活計。」

  「一年後，滄州賦稅要比今年多一倍！」

  「若滄州交不上稅款，你死。」

  「若滄州百姓有一人因賦稅而亡，你死。」

  「若滄州官員越級告你，你死！」

  「聽明白了嗎？！」

  滿朝文武紛紛倒吸一口涼氣，滄州因先前的大災，連續幾年都不收稅，還要幫扶重建，直到近幾年才堪堪恢復一些。

  陛下這個要求，儼然是讓陳硯書在一年之內，將滄州的經濟翻一番，這誰能做到？

  偏偏陳硯書也是個梗著脖子的執拗人，當即叩首吶道：「謝主隆恩！」

  氣得裴安楠甩袖而去，再沒心情聽其他人上奏。也嚇得滿朝文武不敢和他說話，多一句都嫌晦氣。

  ……

  「她還是沒來嗎？」謝丞赫被陳硯書拽上馬車，還不甘心地回頭看著，巴望著從哪兒冒出來一個身影。

  陳硯書嗤笑一聲：「你再等下去，就過了出京的時間了，到時候你我都算抗旨，一起死好了。」

  話已至此，謝丞赫這才不情不願地將扒著帘子的手收回，靠著軟墊，又陷入沉悶中去了。

  那日他一刀插進了自己的心臟，明明那樣深，卻還是被救了回來。

  他不用問，太醫局或許匯集了國內的頂尖醫師，卻也不可能有活死人肉白骨的本事。

  更不用說那一刀明明能置他於死地，卻短短几日內連疤都看不到了。

  他又想起了之前被定北軍砍的那一刀。

  那一刀也是兇狠，他幾乎能感覺到生命在流逝，甚至迷糊之間看到了走馬燈。

  可裴安楠坐在他身邊一陣子，他就活了，身上的疤也是從那時候開始逐漸淡去的。

  他當時就隱隱覺得裴安楠有所隱瞞，可他不敢問，怕問了就是禁忌，問了就不能再靠近。

  這一次則是沒機會問，那日之後，裴安楠再也沒有見過他。

  他心涼了又熱，可隨著裴安楠的冷漠再度變涼。這些日子，他身上那些舊傷全都消失了，連一點兒痕跡都沒留下。

  她多麼聰明啊，想必那一次就猜到了那些傷口是怎麼回事。

  她多麼絕情啊！要與他劃清界限之時，他就連代她受過的資格也沒有。

  隨著傷口治癒、疤痕消散的，赫然是他們之間的羈絆。

  「我是不是選錯了？」謝丞赫茫然地仰著頭，似乎是在問陳硯書，又似乎是在問自己。

  他要抱著對裴安楠的愛離開這個世界，不是不願意做她的奴，而是不願意做她沒有靈魂的倀鬼。

  裴安楠卻用了更極致更殘酷的手段全了他的心愿，叫他活著，活得好好兒的，卻再也不能相見。

  他日夜思念著那個人，以至於心力交瘁，難免自我懷疑。難道愛她和留在她身邊，他竟然更願意選擇後者嗎？

  只是他心底里也清楚，恐怕當時選了後者，也會如此悵然若失，日思夜想，責問自己為何沒選另一個吧。

  陳硯書看著他失魂落魄的樣子，心有不忍，半晌才咬著牙開口：「我只說一次，這算抗旨了，你若是沒聽清，我也不會再說了。」

  「前些日子陛下來找過我，她說……」

  「要我為她做件事。」

  ……

  車隊越來越遠，越來越小，最後凝成一個點，再後來就看不見了。

  只是目窮千里無所見，裴安楠仍端端站在城牆上，手背在後面，定定凝視著前方。

  系統不理解，問：「你這是何必呢？他只剩5的黑化值了，你稍稍努力一下，不就徹底清零了嗎？為什麼非要把他推開呢？」

  裴安楠聲音沉沉，每一個字都重若千鈞：「若他還以這種方式愛朕，那這5點黑化值就消不下去。」

  那日岳稚柔去找謝丞赫，裴安楠和丁悅蘿就藏在軒逸殿旁不遠處，謝丞赫沒有關門，她們就聽了一個全部。

  丁悅蘿和岳稚柔不了解謝丞赫，可裴安楠了解，謝丞赫在恐嚇岳稚柔時的語氣，是起了殺心的。

  如果那時候岳稚柔沒有見好就收，順勢提出第二個要求，如果岳稚柔膽敢多說一句對裴安楠不利的話……

  謝丞赫會當場殺了她，不在乎不仁不義，不在乎草菅人命。

  多可笑啊，他不想讓裴安楠手裡沾上無辜人的鮮血，卻能為了她自己去做這等腌臢事兒。

  裴安楠眼睜睜瞧著他，一步步成了他自己之前最厭惡的那種人，她這時候才明白那5點死活降不下去的黑化值從何而來。

  那不是他恨裴安楠的黑化值，那是他投身泥漿，將自己弄髒，好站在泥潭裡撐起裴安楠的決心。

  他要跪在裴安楠腳底，托著她成為高高在上不染塵埃的女皇，而他自己滿腹幽黯，持刀相向。

  丁悅蘿走了過來，欠身行了一禮，道：「岳稚柔死了，你根本想像不到她將防禦圖藏在哪裡。」說著厭惡地乾嘔了一聲，「噁心死了！」

  裴安楠冷笑一聲：「她瞧不起的老子沒叛國，看不上的姘頭沒叛國，她自己倒是盡做些腌臢事兒。」

  「偷岳謹嚴的免死金牌，花大價錢散播謠言，大費周章去兜圈子求謝丞赫，為的不是保住凌雲，而是把凌雲帶回北地，去通敵叛國。」

  「呵，朕就說這樣聰明的人，怎麼不知道利用身份也學學你，進入朝堂，原來人家志不在此。恐怕她盯著的，是朕的皇位。」

  「痴心妄想。」

  丁悅蘿也順著裴安楠目之所向的方向看去，已經瞧不見謝丞赫遠去的馬車了。

  她一偏首，心疼地看著裴安楠的側臉，忍不住問：

  「既然捨不得，為什麼還要送他走？」

  比起系統，裴安楠顯然更願意和丁悅蘿多說些話，故而悠悠開口：

  「若有一人，本可以穩坐高台，一身白衣不染塵埃，鴻鵠豪志揮筆即書，乾乾淨淨如松柏。」

  「卻為了一個你，躍下高台，縱身泥潭裡，渾身惹塵埃，拋卻豪情萬丈志，徒留貪嗔痴狂愛……你當做何？」

  丁悅蘿不忍多言，卻也不能欺騙，只好實話實說：「自然……送他回高台，再不相見，免他惹塵埃。」

  裴安楠笑了，看著她：「朕可沒有你那麼高尚。」

  「朕不僅要他愛，還要他愛得乾淨。他既然屬於百姓，朕就將他送還給百姓，待他洗淨一身泥，還得回到朕身邊。」

  「朕是要讓他明白，朕不需要他站在前面當刀子，朕這雙手，就是握刀子的好手。」

  「朕也不需要他跪著讓人踩，朕蟄伏多年，泥潭裡摸爬滾打，照樣也過來了。」

  她又看向遠方，那裡一輪落日紅得似火，叫她想起那個人炙熱的愛意來。

  「朕要讓他站在朕身側，不卑不亢，挺著他有尊嚴的腰杆，揚起他高貴的頭。」

  「朕打不折的脊樑，他還是得挺直了，誰也不能彎。」

  待到落日沉下了山，女皇昂首揮袖，乾脆利落地轉了身：「走吧，丁大人，該去處理政務了。」