岳稚柔一身輕紗曼妙，外披了一條雪白色的狐皮，好看是好看，只是凍得人咬牙打顫，縮在袖子裡的手也僵硬得動彈不得。

  旁邊陪著的小丫頭穿著加厚的襖子，看著自家主子在寒風中瑟瑟發抖，心疼的不得了：「姑娘，咱回吧！都等了這麼久了，您再凍下去，出個好歹可怎麼辦呀？」

  岳稚柔仍固執地站在軒逸殿門前，唇瓣打了一個哆嗦，斥責道：「咱今兒來是做什麼的？你以為今天見不到他，改日就能見到了？」

  小丫頭不敢說話，只能撅著嘴乖乖候著，往岳稚柔身邊靠了靠，替她擋風。

  心裡則暗罵謝丞赫不識好歹。自家主子在這兒凍了這麼久，來來回迴路過的宮人都有三四十人了，她不信謝丞赫不知道。

  這是什麼意思呢？幾年前公然拒絕岳家的姻親，叫自家主子白白熬成了老姑娘，口口聲聲道歉，可到頭來卻是這麼個態度！

  什麼驕矜國師，什麼如玉公子，我呸！

  正憤懣著，就見岳稚柔急忙忙地上前幾步，卻因凍得厲害了，兩腿打了個擺子，直直摔倒在地上。

  丫頭子驚呼，可岳稚柔毫不在意，一邊奮力往起爬著，一邊高呼：「謝大人！謝大人！」

  往日的岳家千金，如今成了這般狼狽模樣，一雙眸子裡半含著淚，明明滿是屈辱，卻還硬撐著咬牙，佝僂著身子想爬起來。

  剛回來的謝丞赫本不想糾纏，可見此情形終是不忍，嘆了口氣，還是上前將岳稚柔扶了起來，帶進了軒逸殿。

  他知道岳稚柔今日前來所為何事。

  岳謹嚴從醉仙樓摔了出來，至今昏迷不醒，太醫局的人常駐岳府，可是治是殺，任誰都心知肚明。

  凌雲成了嫌犯，更不必說定北軍殺害災民一事還餘韻猶在，就算拿出之前蓋主的高功來抵罪，也只能落得一個死罪可免，活罪難逃。

  短短几個月，岳稚柔的兩大靠山先後倒台，她這時候來找謝丞赫，還能為什麼事？

  謝丞赫扶著岳稚柔進屋，叫丫鬟看茶。

  兩個人坐的位置離了十萬八千里，偏偏謝丞赫還不許丫鬟閉門。

  這一舉一動俱是驚惕生疏，不言不語間，岳稚柔就覺得臉上挨了幾巴掌。

  她坐在暖爐旁，身子稍稍回暖，眼淚險些決堤，愣是生生憋住，這才哽咽著語氣道：

  「謝大人，如今我是什麼局勢，沒有人比謝大人更清楚了。我知道謝大人一向對我沒有那種意思，可我一個弱女子，實在是走投無路了！」

  「您不是答應我一個請求嗎？我請您收了我罷！我甘願做小，為您打理後院，友善姐妹，絕不多嘴多舌……」

  謝丞赫聽不下去了，一抬手打斷了她：「岳姑娘，事已至此，你與我也不需要虛與委蛇了。」

  「在下實在不明白，以岳姑娘你的本事，完全可以參加女子科考，將來不說位極人臣，卻也比靠山山倒，靠人人跑強得多啊。」

  「你瞧丁大人，不就是很好的例子？」

  岳稚柔怯懦溫柔的表情僵在臉上一瞬，看著謝丞赫微蹙的雙眉，終於還是撕開了這層面具，臉色陰沉起來：

  「你以為我沒想過嗎？可是我是岳謹嚴的女兒，投靠過凌雲，難道當今聖上能容我？」

  「更別說參加科考，我要敝衣糲食多少年才能過上現在錦衣玉食的生活？我要忍辱負重多少年才能重新回到京城？」

  她說著，鑽進了拳頭，眼神中流露出的憤恨不似作偽，隱忍多年，終於還是發泄了出來：

  「岳謹嚴當我是籌碼，凌雲當我是娼*，任誰也不知道我的才華有多大的用處，你明明知道，你明明知道！」

  「你娶了我，不必負責，只消三年便可以給我一紙休書！三年內我就是你的劍，你讓我做什麼我就做什麼，絕無怨言！讓我熬過這三年吧！」

  她猛然站起身來，衝到謝丞赫面前，跪了下來，字字泣血：「求您！求您！收了我吧！」

  謝丞赫慌亂了一瞬，連忙叫人將岳稚柔拉了起來，自己則起身往旁邊躲了躲，搖了搖頭：「岳姑娘，你願意選擇什麼樣的生活，是我不能干涉的。但這件事，我不能答應你。」

  「也許對於你和他人來說，不過三年庇護，清清白白，各取所需。」

  「可對我來說，這就是對我心上人的不忠誠。」

  岳稚柔被兩個丫鬟攙扶起來，聽見謝丞赫的一番話，眼淚說收就收，仰著腦袋挑著眉，略顯詫異：「你有心上人？」

  過往種種在她腦中浮現，猛地，她福至心靈，試探一般問：「陛下？」

  見謝丞赫沒有否認，岳稚柔似乎覺得可笑極了，乾笑了兩聲，踉蹌幾步，隨後大笑起來，伸手指著謝丞赫，表情扭曲又猙獰：

  「你為她守身如玉有什麼用？！她是皇帝！她註定三夫六侍，後宮萬千！她看不到你的好的！」

  「我出身岳家，哪點配不上你？全京城的人都知道我喜歡你，只有你不知道！」

  「我為了讓你看到我，不惜以身犯險，給馬匹下藥，險些死在你面前！可你呢？你卻拒絕了我的婚約，叫我被全京城的人恥笑！」

  「這麼多年，我再難熬也熬過來了，因為你到底沒有同別人議親，到底對我存了幾分愧疚，比旁人根本近不了你身好太多！」

  「我靠著這些硬撐到了現在，以為你就算不愛我，不喜歡我，也至少能因著這點子不同，讓我待在你身邊。」

  「幾年前做不了你的正妻，如今我磕頭求著做你的妾，也不行？我在你心裡，就一點兒位置都沒有嗎？」

  她直視謝丞赫，卻瞧見他蹙起的眉頭，和寫滿了不敢苟同的眼神，心裡的那根弦便突然繃斷了一般，冷笑起來：

  「謝丞赫，你不是皎皎明月嗎？你不是最不屑那種下三濫的伎倆嗎？你又如何容忍她殺倪山之子，殺陸元、殺岳謹嚴嫁禍給凌雲？又如何容忍她濫殺無辜，草菅人命？」

  方才還撇過腦袋略有不忍的謝丞赫，聽聞此言，霎時間臉色一變，扭過頭來直視著岳稚柔。

  他眼神凌厲，一改往日的清淡孤高，反而有了幾分陰暗毒辣蘊含其中。

  那眸子似是發著寒光，帶著審視穿過了岳稚柔的皮相，一下子看到骨子裡，利刃一般抵著她的心臟，只差分毫，就能將她剝皮拆骨，化為灰燼。

  「陸元是我殺的。」

  「倪山之子也是我殺的。」

  「岳謹嚴和凌雲，若不是我受傷昏迷，萬不會讓她動手。」

  「明白了麼？」

  他語氣陰沉，一如地獄煞神，全然不見往日清高公子的模樣，像極了高高在上的神仙墜入深淵，渾身泥濘，血色染身：

  「皎皎明月如何？不染塵埃如何？如果是為她，沒有什麼是我不屑的，沒有什麼是我不會做的。」

  「草菅人命？濫殺無辜？」

  「若她想海晏河清，我便竭力輔佐，若她想傾覆天下，那就傾覆了又如何？」

  岳稚柔癱坐在椅子上，瞪著眼睛看謝丞赫，妄想從他那陰暗幽深的眼睛中看出一絲破綻。

  可眼睛瞪到乾澀落淚，也沒看出哪怕一點點心虛和迴避。

  她這才明白，矜矜公子不是不能被拉下神壇。

  要看拉他下來的人是誰罷了。

  「凌雲他……」岳稚柔咬著牙，緩緩道，「有免死金牌。如今坊間傳言愈演愈烈，岳謹嚴不醒，也沒有人證。陛下於情於理也不能判他死刑了。」

  「既然你不願意要了我，給我一條生路總可以吧？求你讓陛下將凌雲發落回北地，撤職也好，削爵也罷，我們再也不回京城了。」

  「這樣，我們再也不會擋陛下的路，你我之間也算兩清了。」

  岳稚柔整個人都癱軟下來，眼睛裡也沒了光，剛剛張牙舞爪的憤恨也一如虛張聲勢，如今全都萎靡了。

  謝丞赫來之前已經得到廷尉的消息，知道岳稚柔所言非虛，略一思量，這確實是最好的辦法。

  凌雲雖然因為定北軍的事情遭受非議，但受到極大影響的，其實只有京城和豐州的百姓。

  放眼全國，恐怕還有不少人崇拜著這位鎮國公呢。

  將他放還北地，裴安楠還能落一個仁君的名聲。死罪既免，削爵撤職在所難逃，再監視起來，一輩子也翻不出什麼浪花。

  故而謝丞赫嘆了口氣，終是點了頭。

  ……

  出了軒逸殿不過幾十步，岳稚柔便聽著身邊的丫鬟便忿忿不平，張口閉口謝丞赫不識好歹，為自家姑娘心疼。

  可岳稚柔只是喝止了她，臉上還掛著滿意的笑容。

  她可不傻，凌雲一出事，她就明白了裴安楠和謝丞赫是一夥的，稍加思量便能瞧出端倪。

  她今日前來，從一開始就沒想過謝丞赫能娶自己，更沒想過讓他放棄裴安楠。

  免死金牌是先帝賞給岳謹嚴的，她離家之時就偷了去，趁著探監的名義給了凌雲。

  坊間的傳言也是她一手操控的，如今愈演愈烈，只怕裴安楠一時半刻也壓不下去。

  她從一開始就只有一個目的，那就是說服謝丞赫，將凌雲放回北地。

  京城是好，可北地才是凌雲的根基。就算沒了軍隊，沒了爵位，若有她從旁相助，幾年之後照樣能過得風生水起！

  她不過是深諳人心，這才先提出一個謝丞赫絕不可能做到的要求，再演一出鬧劇，哭泣，崩潰，剖露心聲，最後退而求其次。

  一如既往，她又做到了。不過人心罷了，都是她手裡的玩意兒！

  只是……

  她驚覺臉上冰涼一片，伸手摸了摸才意識到，自己不知道什麼時候，竟已經淚流滿面了。

  正是這時，一個略顯慵懶，卻威嚴十足的聲音從她身後傳來，叫她頓住了步子：

  「岳姑娘，當真這般深愛朕的國師嗎？」