廷尉獄不像人們想像中那麼潮濕，只是整體結構呈現出一種刻板固執的嚴格，切割成一模一樣的監獄用事實說明著法律的嚴謹。

  謝丞赫一步步往前走著，有時會踩到從房間柵欄里溢出的乾草，發出咔嚓咔嚓的聲響，迴蕩在整個廷尉獄，叫人毛骨悚然。

  這裡人不多，但也不空。

  這裡的囚犯天然有一股氣質，他們大都安穩地坐著或睡著，就算身上穿著囚服，手上腳上帶著鐐銬，也整齊乾淨。

  沒有喊冤的，沒有痛哭的，甚至於沒有人抬眼看一看謝丞赫，儘管以他的地位，說句話就放了他們。

  這裡瀰漫著一股必死無疑的氣息。

  謝丞赫越走心越沉，越靠近盡頭那扇門，身上的酸澀就越大，以至於當他能聽到門那邊的哀嚎聲和低吟聲時，情不自禁地打了一個寒顫。

  他的手搭在門上，急促著呼吸，直到理智告訴他已經到了不得不推開這扇門的地步，他才終於將自己從無限的黑暗中喚醒。

  門開了，這是一間刑訊室，牆上掛滿了刑具，一旁燒著炭火，炭火里的火鉗和烙印燒得發紅。

  本應該坐在這裡的廷尉不在，取而代之的是裴安楠。

  她的臉被火苗映得泛橙，額頭沁著薄汗，一雙古井無波的眼睛直勾勾盯著前方，以至於她甚至沒有注意到謝丞赫進來了。

  「還是不打算說？」裴安楠眯著眼睛，隨手拎起炭火里的烙印，上面的奴字紅得怕人。

  趙曉安打著赤膊，雙臂被鐵鏈高高懸起，渾身上下已經沒了一塊好皮好肉，臉上掛著汗水和淚水的混合物，腦袋上淌著水。

  他哭得沒了聲息，裴安楠這雙手是殺人的手，用來揍他是大材小用，叫他半死不活的哭嚎也不過是須臾功夫。

  「夠了。」謝丞赫深吸一口氣，別過腦袋去，不忍看一般閉上眼睛，眉頭鎖得死死的。

  他知道裴安楠是個殺人的好手，卻不知道她折磨起人來也如此有一套。

  裴安楠聽見謝丞赫的聲音，猛地驚了一跳，渾身顫了一下，慌著神轉過身來，手裡的烙印無措地往身後藏去。

  謝丞赫看著裴安楠那驚慌失措的樣子，不合時宜的想笑，她這模樣太像一個偷吃的孩子偶然撞見了大人，嚇得抿起嘴不敢咀嚼。

  熟料裴安楠手裡的烙印撞上了火爐，砰一聲，火花四濺，烙印也被撞上了天，揚起一片火灰來。

  她下意識伸手要接，謝丞赫驚駭地衝上前，一把把她拽到自己懷裡，抬起手臂擋下了墜落的烙印！

  滋——

  謝丞赫疼得幾乎昏厥，可他這時候對上裴安楠驚懼擔憂的眸子，心裡想的竟然是，太好了。

  太好了，沒傷著她。

  「謝丞赫！」裴安楠掙扎脫開他的懷抱，奪過他的手便要扯袖子檢查傷勢，卻被他牢牢摁住。

  「我沒事。」謝丞赫眼底是悲哀和清明，一眨眼又全都消散，只留下了公事公辦的冷靜自持，「你先回去。」

  裴安楠不敢苟同地看他一眼。

  「回去。」謝丞赫不容置疑地說，「此事我要自己處理。」

  裴安楠盯著他的袖子，被烙印灼燙的衣服已經發黑髮硬，再看不清上面的花紋。

  「我去叫太醫。」裴安楠看了他一眼，補了一句，「在外面等你。」

  裴安楠走後，謝丞赫才緩緩抬頭，從上到下將趙曉安身上的所有傷痕細細看過一遍，然後盯上他那雙已經看不到希望的眼睛。

  謝丞赫坐了下來，手裡沒有拿刑具，只是攥緊了拳頭好讓自己胳膊上的疼痛有所緩解。

  「二十五年前，你於滄州出任刺史，你出任刺史的第二年開始，滄州降水減少，大旱三年，第四年降水，突發洪澇。」

  「是你進京，一紙訴狀將端親王告上了朝廷。是又不是？」

  趙曉安吃吃笑著，每笑一聲都覺得渾身酸麻，疼已然不占上風，因為從頭到腳無處不疼。

  「怎麼？」趙曉安聲音沙啞，說話費力，要仔細聽才能勉強聽清他在說什麼，「謝大人覺得我不該告？」

  謝丞赫沒有笑，只是看著他：「端親王貪腐案牽連甚廣，整個滄州從上到下無不貪污腐敗，導致民不聊生，餓殍遍野。」

  「這樣的滄州，這樣腐敗的官僚體系，卻出了你這麼一個出淤泥而不染的刺史，難得啊。」

  趙曉安唇角往上翹，牽扯著臉上錯綜複雜的刀傷流出血來：「難道我今日淪落如此地步，就是因為二十年前為百姓謀福祉了？」

  「謝大人，您不是最為忠君愛國，最為愛民如子嗎？怎麼？難道我做錯了？」

  謝丞赫拳頭緊了又緊，指甲嵌進肉里卻感覺不到一點兒疼：

  「端親王被分到封地不過一年你就去了，若是他要大行貪腐，會不算上你？」

  「為什麼你在滄州的任職記錄全都不見了？除了中書舍人之位，吏部根本查不到你這個人！」

  「你的家人在哪裡？吏部連你的老家都找不到！」

  「你明明常駐京城，名下卻沒有地契房契，甚至沒有在京城任何一家櫃坊存取過銀兩！」

  「滄州大旱三年，收成銳減，鬧過饑荒，可到底有餘糧，為何第四年大雨一來，什麼都沒有了，直接到了易子而食的地步？」

  「三年大旱，堤壩沒有負擔，年年修整，為何第四年一場大雨就能把它徹底擊垮？」

  「趙曉安，你到底做了什麼，還要我一件件說出來嗎？！」

  謝丞赫的聲音迴蕩在狹小的房間內，嗡嗡作響，趙曉安費力地抬眼，這才認認真真地看了看眼前這個男人。

  「不錯。」趙曉安終於開口了，「是我做的，都是我做的。」

  「三年旱災，朝廷撥款賑災，滄州官府將銀兩全都換成銅錢，發給了百姓。」

  「我與糧商勾結，將朝廷發下的精米換成穀皮，熬煮施粥。」

  「糧商將精米帶到其他地方，兌換成糙米帶回，以精米的價格再高出五倍不止，賣給百姓。」

  「然後，三七分帳。」

  謝丞赫的涵養使他不能破口大罵，只能咬牙切齒：「如此一來，朝廷賑災的糧食和錢就全都讓你們中飽私囊，但無論是官員還是百姓，都不能說你沒有賑災。」

  「不錯。」趙曉安得意地揚眉，「錢糧到手，帳本乾淨。」

  「那堤壩呢？」

  趙曉安咂巴了一下舌頭：「這一旱就是三年，堤壩根本沒用，朝廷年年撥款修整檢查，為什麼我不能拿？」

  「誰能想到那場雨那麼大，直接將堤壩衝垮了？」

  「至於糧食……全都掌握在糧商手裡，那場大雨來得突然，糧商也被沖走了，官府沒有餘糧，自然到了易子而食的地步。」

  「沒了糧食，死人又太多了，我便知道沒轍了，做了假帳，栽贓了端親王。你便說我是惡人先告狀吧，呵呵。」

  謝丞赫忍無可忍，猛地站了起來：「到了現在你還滿嘴謊言？真是不見棺材不落淚！」

  「二十六年前，高祖重病，膝下三子奪嫡，其中端親王最得倚重，所有人都覺得端親王會是最後的贏家。」

  「然而先帝突然崛起，背後是幽州十二衛，強勢奪嫡，御前逼迫高祖寫下退位詔書。」

  「高祖最後的掙扎便是將端親王分封到滄州，叫他永不回京，以此保全自己最疼愛的兒子的性命。」

  謝丞赫盯著趙曉安肩膀上的一塊燙疤，那塊疤早已經癒合，不細看的話甚至分不出和正常皮膚的區別，並不是裴安楠的手筆。

  「幽州十二衛都統，領兵三萬包圍京城，一人一馬率先殺入皇宮，渾身上下除了肩膀被刀劍刺穿，再沒有一處傷患。」

  「你為了隱藏身份，連燙掉刀疤的招數都想得出來，真是煞費苦心！」

  趙曉安直視著謝丞赫的怒目，良久，率先挪開視線，低下頭去。

  「年少有為……年少有為啊……」他眸色幽暗，陰沉可怖，「怪道陛下說，你會發現，你一定會發現……」

  他口中的陛下顯然不是裴安楠。

  謝丞赫後背發涼，仿佛透過趙曉安，能瞧見那個高高在上的人，正在幽暗處注視著這一切。

  二十六年前，趙曉安作為幽州十二衛統領，率兵增援先帝，幫他拿下皇位。

  可是以逼宮手段得到皇位的先帝根基不穩，飽受非議，而他的哥哥端親王雖然遠在滄州，卻聲望極高，叫他難以望其項背。

  為了徹底掌控局勢，先帝派遣趙曉安出任滄州刺史。

  為此，他燙掉了刀疤，改頭換面，來到了滄州。

  「三七分帳，我三他們七。」趙曉安陰惻惻地笑著，卻沒了剛才的虛偽和貪婪，「為的就是讓他們在帳本上虛構帳目，將滄州官員係數囊括。」

  「我不知道旱災會持續多久，但持續的越久，就對我越有利，因為時間越長，他們就越不會懷疑我。」

  「畢竟誰會想到，陛下會派一個親信來吃這樣的苦呢？」

  「我盡職盡責，負擔所有苦活累活。只有這樣我才能直接接觸糧食和銀子，還有那群糧商。」

  「哦當然，還有堤壩。」

  「三年修壩，我每次都會動些手腳，只要一場大雨，就能將所有的粉飾太平衝垮，露出我精心布置的罪惡。」

  「我一直都在等這場雨。只要堤壩一垮，我就可以順勢埋葬那些和我做過交易的人，只留下他們模稜兩可的帳本，死無對證。」

  謝丞赫渾身顫抖，雙目紅得好似泣血！

  他恨不得現在就將眼前這個草菅人命之徒殺了祭天！

  「那百姓呢？」他的聲音哽咽，好像喉嚨被誰掐著，渾身的血液都凝固停滯了。

  趙曉安愣了一下，似乎沒想到他會這麼問，反而笑了：

  「百姓？」

  「在皇室鬥爭中，誰管得上百姓？」

  「死得人越多，越悽慘，才越能彰顯端親王的昏聵乏力，才越能體現親自賑災的陛下，是真正的仁君！」

  「你不是也這麼想麼？」趙曉安突然猙獰著狂笑起來，「你不是也對陛下忠心耿耿，覺得陛下是世間少有的賢君麼！」

  「二十年前你還是滄州的災民，是陛下將你帶回來，看看你現在！好風光的國師！」

  「陛下根本沒指望你能成才，也不需要你成才。你活一天，以滄州災民的身份存在一天，這天下人就能記得陛下的仁慈！」

  「只是你太聰明了，太聰明了……」

  趙曉安的傷口崩開，他卻渾然不覺，一雙鷹一般的眼睛閃著駭人的精光：「若不是裴安楠，若不是那個妖女，你早就死了！」

  「你說什麼？」謝丞赫怒目逼問，他沒想到會從趙曉安的嘴裡聽到裴安楠三個字。

  「你不知道？」趙曉安微微訝異，旋而爆發出狂笑，「你不知道！你居然不知道？！哈哈哈哈！太可笑了！」

  「我還以為她是拿這件事將你拉攏過去的，沒想到你居然不知道！」

  「看來潔身自好的謝大人也逃不脫那妖女的手掌心，我真想知道一向自詡清高的謝大人，是如何說服自己投誠她的！」

  趙曉安說得話毫無邏輯，前言不搭後語，是不是便從喉嚨里擠出詭異陰森的怪笑，看謝丞赫的眼神就好像在看一個笑話。

  他瘋了，徹底瘋了。

  謝丞赫想起他這些日子查到的東西，靜靜盯著趙曉安發狂。

  趙曉安沒有妻女，可幽州十二衛統領有。

  二十七年前，幽州突然出現匪患，十二衛統領的妻女在探親路上被劫，生死未卜。

  而後，先帝就有了十二衛作為堅實的後盾，而幽州的匪患，正如莫名其妙出現一般，莫名其妙消失了。

  大約趙曉安也沒想到，自己一受制就是二十七年，或許到了現在，他已經分不清自己是為了再沒見過面的妻女，還是真心效忠先帝了。

  不知道等了多久，眼見著天色暗沉下來，裴安楠才聽見腳步聲由遠及近。

  那腳步聲穩健，一如那人一般，一步步走得紮實而緩慢。

  黃昏的光灑在謝丞赫臉上，他看見裴安楠在夕陽下，渾身熠熠閃著光，一時間有些放鬆。

  他手裡握著一柄長劍，從來沒用過這東西，連拿著都頗感費勁。

  可劍身滴著血。

  「謝師。」裴安楠迎上去，伸手扶住謝丞赫，聲音低沉，「累了便歇歇吧。」

  劍從手中滑落，驚動一片秋色。