「不用，我和穗歲在這裡住幾天，傷好了就回去，其他人呢？」

  「雲崖帶著衡側妃和香兒回去了，松蓮姑娘被我安置在一個安全的地方，都沒什麼大礙。」

  婁鈞點點頭：「五天後，我帶穗歲回府，在埕州的岔路口和你們匯合，你們提前在埕州等著我們，這樣比較穩妥。」

  若是他單獨和穗歲回王府，定會引起婁縉的猜忌，他倒是沒什麼，穗歲怕是要吃些苦頭，可若是和松蓮等人一起回去，便可打消他的顧慮。

  和松勤又交代了一些事情後，二人便分開了。

  婁鈞采了藥後便回了茅草屋，他將藥材洗淨、晾乾，然後用石杵細細地研磨，敷在穗歲和自己的傷口上，隨後用乾淨的布條包紮好。

  晌午，陽光溫暖而明媚，婁鈞扶著穗歲出來曬太陽，看到天空中遠遠地閃過一抹紅色，是婁縉放的鳴煙。

  「二弟他們已經安全了，只是，我身上的鳴煙，不知剛才打鬥之中落到哪裡去了，不能向他們報平安了。」

  遠處的房頂上，松勤摸了摸懷裡的鳴咽，露出一個滿意的笑容來。

  若此時放了鳴咽，淮南王府定會派人過來將人接回去，就讓主子和穗歲姑娘在這茅草小院裡住上幾天吧。

  ……

  遠處，埕州，塵土飛揚，兩匹快馬疾馳而過，婁縉略有些狼狽的勒緊了馬韁繩，身後跟著雲崖。

  「這幫天殺的土匪流寇，真是狡猾難纏！總算是將他們甩掉了！」

  他的眼中滿是憤恨，等回了淮南王府，重整兵馬，定要將這些禍亂百姓的土匪流寇清理個乾淨！

  讓雲崖放了鳴咽後，二人到一處茶館等婁鈞那邊的鳴咽，順便歇腳、讓馬兒吃些草，婁縉盯著天空看了老半天，可並沒有等來回應，天空中也沒有紅煙閃現。

  婁縉焦慮煩躁地來回地踱著步。

  「怎麼這麼久了，大哥還沒有放鳴煙？」

  那日他和婁鈞分開行動，他說了待二人安全的時候，便放鳴咽互相通信，共同返回王府。

  他轉頭質問雲崖：「我不是讓你保護穗歲她們嗎？你怎麼過來找我了？」

  雲崖為難道：「她們那邊有松勤侍衛在，而且，屬下不放心世子一個人。」

  婁縉眉頭緊鎖，眼中滿是不安：「雲崖，我們等天色暗下來的時候，悄悄去附近找一找他們。」

  聽了婁縉的話，雲崖有些犯難，從京城離開後，婁縉就派人給淮南王府送了信，算腳程這一兩日就該回到王府了，這麼長時間不回去，王爺肯定會擔心的。

  而且，外頭不安全，他們又沒有足夠的人手，一旦世子出什麼事，他就是死一萬次都不足惜。

  雲崖剛想開口勸一勸，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，來人竟是淮南王身邊的親侍黑鷹。

  相比於一路逃亡的二人，黑鷹的臉色也不大好看。

  「世子，王府出事了，王爺命屬下速來尋世子。」

  婁縉心中一緊：「雲崖，你去找穗歲她們，務必要將人平安帶回來，我和黑鷹先回王府。」

  「是。」

  雲崖應了一聲，策馬離去。

  婁縉和黑鷹一起快馬疾馳到了淮南王府，卻見到王府門口灑滿了黃色的紙錢，大門把手和房檐上都掛著白布，門口跪著一群身穿白色喪服，帶著白色帽子，正嗚嗚大哭的下人，聲音悽厲而絕望。

  「這是……父王出事了？！」

  婁縉猛地翻身下馬，心中湧起一股強烈的不安。

  他跨著大步子三步並兩步地跑進了淮南王府，見裡面也是雪白的一片，庭院中一片肅穆，白色的燈籠在風中搖曳，發出嗚嗚的悲鳴聲。

  院子中央還停放著一個棺木，那棺木被白色的綢布覆蓋，沉重壓抑。

  登時，婁縉的一顆心冰冷到了極點，沉重得如同鉛塊。

  婁縉緩步走向棺木，每一步都如同踩在刀尖上一般，他伸出手去觸摸那冰冷的木板，跪在棺木前失聲痛哭：「父王……是孩兒不孝……」

  「父王怎麼不等孩兒回來，孩兒連父王的最後一面都沒有見到，父王，你好狠的心吶……」

  婁縉哭的厲害，悲痛欲絕，在他心中，淮南王的身子骨一向硬朗，怎麼他才離開家十幾日，就發生了這樣的事情？

  難道是宮裡的人幹的，若真是宮裡的人做的，他定要提著刀，血洗皇宮！

  剎那間，婁縉的腦海中已經閃過了無數的念頭，見他哭的厲害，表情又發狠，下人們也不敢上前去勸，黑鷹張了張嘴，看到淮南王從裡面走過來，便退到了一旁，下人們也自覺地散了。

  「縉兒，本王在這呢。」

  婁縉猛地回頭，顧不得抹臉上的淚，跪在淮南王的面前，拽住淮南王的衣擺，以為是看到了他的魂魄：「父王，都是兒臣不好，兒臣回來晚了，父王怎麼捨得丟下兒臣……」

  「父王還有什麼吩咐，一併交代給兒臣……」

  淮南王皺了皺眉，將婁縉拽了起來：「哭哭啼啼的，成什麼樣子？！」

  淮南王一掌推開棺木的蓋子，按住婁縉的頭讓他往裡面看了一眼：「好好看看，這裡頭是誰？！」

  「再這麼哭下去，本王都要被你咒的短命了！」

  婁縉眨了眨眼睛，擠掉眼淚，使勁兒看清了棺材裡頭的人，這才明白，原來裡面躺著的人是九靜柳。

  「這是九景山派人送來的棺木，九靜柳被遣送回家後，不堪其辱，夜裡一條白綾將自己吊死了，九景山說她既然已經嫁進了淮南王府，就該以淮南王府側妃的規制下葬。」

  婁縉從極度悲傷中漸漸回過神來，緊緊地握著淮南王那隻蒼老的手。

  淮南王將棺木蓋子重新蓋好：「話雖如此，可你我都知道九景山此舉是心裡有怨，女兒才嫁過來沒多久，人就死了。」

  「都是有兒女的人，縱使他這般行事，心中埋怨淮南王府，我也並未苛責。」

  淮南王拉著兒子往書房走，壓低了聲音：「宮裡的事情，是你的手筆？」