穗歲虛弱地喊了一聲：「進來。」

  香兒拿著一瓶藥膏走了進來：「穗歲姐姐，這是凍瘡膏，我來幫你塗。」

  她看著穗歲的手，鼻子一酸，昨晚的事情她是想幫她的，可她不敢幫，在這個淮南王府裡頭，她能做到自保已經是用盡了全力。

  穗歲：「謝謝。」

  香兒不安地雙手揪著衣裙，指節發白，眼眶泛紅：「穗歲姐姐，那天的事情，我一直欠你一句對不起，我知道，不該做那種事情的。」

  自從她進了王府，雲喜逼迫她做了許多她並不想做的事情。

  穗歲知道她說的是那日幫著雲喜逼她喝藥，還要往她身上下蠱蟲的事情，她搖搖頭：「這不怪你，你也是身不由己。」

  香兒有些惱又有些無可奈何：「要不是粗使丫鬟的月錢太少，我恨不得去外院做個粗使丫鬟，整天和木桶掃帚抹布為伴，總比在後院裡幫著別人害人好……」

  說完，香兒意識到自己說了不該說的，趕緊捂住了嘴巴，看著穗歲，一臉的惶恐，不知所措。

  穗歲沖她溫和一笑：「你放心，我們之間的談話不會有第三個人知道。」

  香兒年紀小，手腳倒是麻利，很快就把凍瘡膏給她塗好了，她塗的很是均勻，這藥的藥效很好，那種刺骨的疼痛漸漸消散。

  穗歲看著那竹葉瓷瓶，不禁疑惑，王府的丫鬟小廝們哪裡用的上這麼好的凍瘡膏，她低聲問香兒：「香兒，你這凍瘡膏是哪裡來的？」

  香兒往她身旁挪了挪：「說來也巧，我來這裡的路上碰到了大公子，他說府上給主子們的凍瘡膏根本用不完，丟了也是可惜，就拿給我了。」

  「我想著，大公子的藥肯定比我們的好，就拿來給你用了。大公子真是心善……」

  穗歲喃喃自語：「原來是這樣。」

  「香兒，你願不願意幫我一個忙？」

  穗歲知道以雲喜的性子，雲喜上次的事情沒辦成，總會再想辦法害她，蠱蟲入體，被啃噬撕咬，那痛苦可不是一般人能夠承受的住的，她不能就這樣坐以待斃。

  穗歲不想連累香兒，但此事若能成，對香兒來說也有好處：「雲喜最近在忙著籌辦王妃和太妃的忌辰，人手不夠定要你去四處尋人。」

  「到時候你就和她說，王府里所有的下人都忙著，只有世子妃院子裡的丫鬟有空閒……」

  穗歲詳細和香兒說了她的想法，同時告訴她這件事情的風險和好處。

  「此事若能成，你或許可以從三等丫鬟升到二等丫鬟，日後大概也不會再有人強迫你做你不願意做的事情。」

  「若是不能成，你恐怕會挨一頓板子。」

  香兒咬著嘴唇，摸了摸自己的屁股，做了一番心理鬥爭後，目光堅定用力點頭：「穗歲姐姐，我做！」

  一等丫鬟每個月有一兩銀子的月例，二等丫鬟每個月有一吊錢的月例，三等丫鬟每個月只有五百錢的月例。如果真的能通過此事升到二等丫鬟，不僅月錢會增多，在世子的院子裡辦事也會有一定的話語權，受制於人的情況會好很多。

  穗歲握住她的手：「好，香兒謝謝你。」

  香兒幫她蓋好被子後，將藥膏留下囑咐她要按時上藥後就離開了偏殿。

  ……

  和偏殿這邊的安寧不同，江澧沅那邊，肺都要氣炸了。

  她才嫁進來沒幾天，就處處碰釘子，諸事不順，偏偏大傢伙又都是按照規矩辦事，她竟是一點錯處都挑不出來，想找婁縉去告狀，都找不出由頭來。

  江澧沅搓著凍的有些僵硬的手，等著去要炭火的丫鬟瀾萍回來。

  涓溪蹲在她面前，在她的手上哈著氣：「世子妃再忍一忍，等瀾萍回來，我們燒上金絲炭，就暖和了。」

  正說著，寢殿的門帘被掀開，丫鬟瀾萍抱著一個竹簍子，皺著眉頭抱怨：「真晦氣，奴婢去要炭火，結果管事的說，王府各個院子的金絲炭都是有份例的！」

  「說世子妃這個月的份例都用完了，讓我們下個月再去拿，還讓我們省著點用！」

  府上的下人都知道世子妃沒有和世子圓房，自然一切都按照王府的規矩來辦，雖沒有刁奴惡僕刻意欺壓，但也不會真的為這個新來的，沒有根基的世子妃著想。

  而且，這次世子成婚，多少都有點逼婚的意味，她來自京城，淮南王府上上下下都知道王府和京城的關係，對她多少都有點不待見。

  炭火沒有了就是沒有了，不受寵的主子在淮南王府沒有半點可以通融的地方，天高皇帝遠的，京城也管不著他們。

  涓溪見竹簍子裡面空空的，問道：「金絲炭沒有了，那其他的炭呢？拿些木炭、灰花炭回來也行啊？」

  瀾萍把竹簍往地上一丟，沒好氣地哼道：「管事的說所有種類的炭都是有數的，只有灶炭可以隨便拿，那灶炭燒起來一屋子都是濃煙，能嗆死人，誰受得了啊？！」

  「這天氣凍死人了，還要等到下個月，怎麼熬啊？！怎麼這鬼地方比京城的冬天還冷，濕冷濕冷的……」

  涓溪忙勸她小點聲，世子妃近日來本就心情不暢快，聽了她的抱怨會更生氣的。

  涓溪正勸著，江澧沅已經猛地站了起來，她從小到大哪裡受過這樣的委屈，炭火什麼的更是從來都不用她操心，當即就要衝出去找管事的理論。

  涓溪急的一把抱住了江澧沅的腰，攔著她不讓她出去：「世子妃千萬別去！世子妃去和一個管事理論，豈不是自降身份？」

  「而且府上的管事也是按規矩辦事，規矩是王妃和太妃定的，世子妃過去，豈不是打已故王妃和太妃的臉？！」

  「到時候，世子定會不悅。」

  攔住了江澧沅，涓溪繼續說道：「今兒已經晚了，奴婢們多給世子妃添兩床被子，明兒一早，奴婢就去問問管事能不能先預支一部分金絲炭。」

  涓溪好說歹說地才將江澧沅勸住了，瀾萍卻不消停，一邊往床上加被子一邊嘟囔著：「明明世子妃才是王府的主母，怎麼還要受那腌臢的管事欺負，一群卑賤的狗奴才，看他們一眼我都覺得噁心，呸！真晦氣……」