「大郎，我明天要到鎮上開會，你有沒有空跟我一起去？」這天中午，穆子期扛著鋤頭牽著牛，路過郝家門口時，正在和村民說話的郝村長一看到他，突然問了這麼一句。

穆子期一愣，擦了把汗，笑道：「當然有空，我家的草剛拔完，我明天正好得去鎮上買黃豆的種子。」

「大郎家不種水稻嗎？」剛才和郝村長說話的許大爺笑問，臉上的皺紋和瘦小的身材述說著他的年紀和艱辛，但他眼中慈祥的光芒又讓人不覺得害怕。

「嗯，我們家今年就不種水稻了，先種大豆肥田。」三四月份正是南方種植黃豆的好時機，穆子期聽取郝村長的建議，乾脆先種這個。

種水稻他們家同樣沒有經驗，想到要育秧、插秧、除草、搶收等一系列的活，穆子期就覺得頭皮發麻，這幾天的農活真的是讓他累極。

他以前就知道種田累，可他不知道會那麼累！

小時候他覺得練武挺累的，每天扎馬步，練習拳法，再加上跑步，天天揮汗如雨，把自己弄得精疲力盡。他現在的身體狀況不錯，在林縣養了幾個月，雖然在船上和來的路上受了點罪，其實底子還在，但現在這種種田的累完全和練武不同！

至於不種水稻，也是因為他們家的地還不夠肥沃。

穆家四口人一共可以分到八畝地，六畝水田兩畝旱地。這方面男女是平等的，大夏這點做得好，只要是超過三周歲的小孩目前都能免費分到地，至於之後就不知道了。穆子期估計等大夏的人口越來越多，優惠政策就會越來越少，除非肯被官府送去南洋。

「不種水稻夏收怎麼有米吃？」許大爺看著他，暗暗搖搖頭，「買米吃不划算，咱們能三年免稅呢，就算收成不好總好過不種。」他只要一想到家裡欠官府錢莊的那些錢，晚上差點睡不著，會一直想著。

「我們家壯勞力太少，又是剛逃荒過來，身體不大好，今年就只種秋收那一季。」本地水稻可以種兩季，穆子期覺得大夏的糧食充裕，南洋、瓊州那邊年年豐收，他打聽過了，現在七十文錢就可以買一石米，夠他們家吃一個月了。

「你說得對。」許大爺一聽覺得有理，「你們家老的老，小的小，是費勁了點，不過你們家有牛啊，這可幫上大忙了！」

這話一出，旁邊扛著鋤頭經過的村民就停下來，說道：「是啊，穆家大郎真是聰明，你們在港口買下的牛，比在平安縣買划算多了。」

「咱們村就只有三戶人家有牛，大郎，等你們家耕好地了，能不能把牛借給我家使一使？」有人問，怕他不放心，又拍拍胸脯保證道，「你放心，你家的牛我們一定不會亂折騰，肯定給它吃好睡好，不敢糟蹋。」

這時候，有些人如果黑心點，借牛回來耕田時會拚命地讓牛幹活，再不讓吃飽的話，那牛可就受大罪了。

當然，一般的村民不會做得這麼絕，要不然別人不會再借給你第二次。

「到時再看，我家的牛不一定有空，還得借給陳家和劉家使。」穆子期婉拒，「如果到時牛有空，我再第一個借給黃叔。不過你還不如問問袁家，他們家壯勞力多，可能地會耕得比較快。」

經過觀察，黃家人還算厚道，不是那些姦猾之人，要不然他可不敢借，他們家這頭水牛今年才一歲半，是頭母牛，因為到配種的年齡了，價格要高一點，足足花了他們家八兩又八百文錢。

他想到牛如果養得好的話能活四十年，四十年他不指望，畢竟牛辛苦得很，有個二十年他就滿足了。

這可是他們家的壯勞力，也是一大財富，借給其他人使用還得收錢呢，不說多的，一天五六文錢還是可以的。

整個清溪村一共有三頭牛，除了穆家就是袁家和郝家。現在穆子期這話一出，有些人覺得有理。畢竟袁家不是穆家，穆家和劉家、陳家是抱團的，人家相互認識，是老鄉，肯定會優先借給對方。

至於村長家的牛？人家是村長，可是分到了二十畝地，等他們家用完，黃花菜都涼了。

於是，在村長家門口，大家就著耕牛的話題說到了今年該到鎮上的種子店買什麼種。郝村長也會根據大家的話給出點意見，他能識文斷字，又有村長的權威身份，大家還是很尊重他的，尤其是那些從北方來的村民，他們不懂當地的氣候，從沒種過水稻，更會遵從。

穆子期趁此和郝村長說定明天出發的時間，抬眼看了看天色，摸摸自己餓得咕咕叫的肚子，和大家告辭了。

還沒走到草棚子門口，穆子期就聽到別人在談論他家的事。

「聽說穆家用青磚建房子，他們家是什麼來頭？一幫老老少少都能平安到達這裡，你看他們家的小孩子，臉上有血色，看起來受的罪不大啊。」

「我聽袁家媳婦說過，他們是從江省的林縣過來的，至於老家在哪裡就不知道了，這事只有村長才知道。」

「穆家大郎真是聰明啊，你看他跟村長學得多快，數數一眨眼就算出來了。村長對誰都是板著臉，就是對他親親熱熱的，方才我還聽到村長說明天要帶他去鎮上開會！」

「穆大郎真會拍村長馬屁……」這人說話的語氣酸溜溜的。

穆子期暗暗記住這人的聲音。

「人家當然聰明了，穆大郎的爺爺是大金國那邊的舉人，父親是秀才，這樣的少爺出身，以前又念過學堂，學東西快得很，村長喜歡他跟什麼似的，就是種地……嘿嘿。」

「哈哈，竟然不種糧食，種什麼黃豆，我聽說他們還想在旱地上種果樹，唉，好好的地都被他們給糟蹋了，到底年紀小，經事少。」

穆子期：「……」他還能說什麼？至於家世，不知道是誰不小心說出去的。不過他覺得沒什麼，他們家勢單力薄，有點讓人顧忌的東西也好。

在鄉下生活過的穆子期知道，農民並不都是淳樸的，相反，他們很狡猾，有著小聰明和自己的小心思。在鄉下，如果你自己不立起來的話，那誰都不介意來踩一腳。

他只是不喜歡自家的一點小事傳得沸沸揚揚。他就奇怪了，大家每天辛苦勞作，怎麼自己每天回到家就想睡覺，他們反而還有心思說別人的閑話？

穆子期繞過說話的人群，把牛牽回陳香分到的草棚后，直接邁步回到自家的草棚里。走進家門前，他抹了把汗，臉上露出微笑。

記得不知從哪看來的一句話，男人回家時最好不要把在外面工作的辛苦、疲憊等情緒帶回家，這對家庭氣氛的營造並不好，穆子期姑且一試。

「大郎回來了！」老葉氏看到他趕緊放下手中的碗筷迎上來，再拿起布巾拍拍他身上的塵土，低聲道，「先喝水，飯快好了，等三郎他們回來就可以吃飯了。」

穆子期把手中裝著野菜的籃子遞給她，這是他拔草的時候順便挖的，這樣就不用家裡特意去找了。

他順便阻止她的動作，笑道：「奶奶，不用拍，我回來的時候已經在河邊洗好了。」他可不想一腳泥踩回來。

他們家的六畝水田有三畝連在一起，正好在河邊。至於另外三畝，就在他們家宅基地附近，以後照看方便。

「辛苦咱家大郎了。」老葉氏看著曬得小臉通紅的穆子期，心裡很是難受，「唉，如果是在寧安縣，哪要你做這些事？」

「奶奶，這種話以後就不必說了，我們現在已經是清溪村的村民，除了家裡多出一頭牛，和其他村民沒什麼區別。」穆子期制止她，摟著她的胳膊，笑道，「奶奶，我知道你心疼我幹活，可到了如今這地步，不幹活是不行的，而且我也沒敢讓自己太辛苦，我還在長身體呢，可不會太過於勞累。你放心，我心裡有數的。」

「嗯，這還差不多。」老葉氏被他這麼一揉搓，心頓時軟得一塌糊塗，連連點頭道，「就是，咱們家大不了買糧吃，你的身體要緊，可不許跟隔壁的袁二郎、袁三郎一般，把自己當牛使。」

「哈哈，奶奶，這個你放心就好，身體最重要，我可不會糟蹋自己。」穆子期笑呵呵道，他們家又不是快吃不上飯了，何必那麼拼呢？他可不像袁家二郎、三郎那般不愛惜自己，父母說什麼就是什麼，拚命幹活就是為了讓身體好端端的袁大郎和袁宏圖少干點。

遇到這種偏心眼的父母，也是袁家二郎、三郎倒霉，偏偏他們還逆來順受。

罷了，不想他們了，一想他們就想到他那已經死去的父母，心情會變得不好。

「奶奶，你自己在家也要注意，太累的話你就歇一歇，等我們回來再做。」穆子期勸說道。

他們家是分有任務的，老葉氏年紀大了，穆子期不肯讓她到田地忙活，就留她在家做飯收拾東西，順便看管家當。陳香去他分到的四畝地幹活，瑞珠每天早上洗了全家人的衣裳后再去陳香那裡幫忙。

至於穆子清和穆圓圓，穆子期並不嬌慣他們，每天都讓他們跟著村裡的小孩上山砍柴，如果背不回來的話，傍晚他再用牛車拉回來。

前兩天要除草，穆子期還把穆子清帶到地里幫忙拔了幾天，要不是用粗布包著手，小傢伙指定把皮給弄出水泡。

總而言之，他們一家都很忙，各人有各人的事做。大概是看到了未來的希望，比起逃荒的日子，大家對此毫無怨言，忙碌得興緻勃勃。

兩人正說著話，陳香他們就回來了。這下子，狹窄的屋子裡頓時熱鬧起來。