寧康帝連封長萱宮和蓉華宮的消息很快傳到了外朝。聽到太后被軟禁，何貴妃由貴妃降為連封號都沒有的普通妃子，朝堂再度炸了一鍋。不過這一次，大臣們的反應卻是兩極分化的厲害。

  說起來如今的太后，當年的韓德妃若不是生了個五皇子這個兒子，她這輩子都沒機會當上太后，除了韓家人之外，朝中沒有多少大臣真心支持韓太后。

  畢竟韓太后沒長太多腦子並不是什麼了不得的秘密。幾十年下來，該知道的都知道的差不多了。

  因此知道太后被名為靜養實為軟禁之事，除了韓家在朝的官員竭力反對之外，並沒有多少大臣支持他們。畢竟太后被軟禁，對與太后無關的大臣沒有任何影響。他們甚至還會覺得輕鬆些。

  至於何貴妃被連貶兩級，還被禁足封宮，這事兒可就鬧大了，戶部尚書何進還是很有一批追隨者的。

  雖然如今皇子們年紀都小，可當年何妃勢大之時，硬生生為兒子搶了個皇長子之位，大皇子雖非嫡出卻占了皇長子的名份，他的外公何進又身歷兩朝，還掌管著天下錢糧，朝中的何黨官員不在少數，那些人心裡想著的自然是擁立大皇子的從龍之功。

  所以何妃被貶被封宮禁足，朝中的反對聲浪著實不小。寧康帝也不發作，只靜等著大臣們將反對的話說完，看清到底有多少大臣在為何妃說話，他才淡淡說了一句「何妃私自打探外朝消息」，就讓那些官員們再也無話可說了。

  其實後宮的妃嬪哪一個不是連著外朝的，沒有外朝的勢力，她們也不可能進宮做妃嬪。只不過平時皇帝並不會刻意提出此事，外朝的官員也樂得揣著明白裝糊塗。

  可是只要皇帝一旦提出來，後宮之人勾結外朝就是重罪，別說是降份位罰禁足，就算直接賜死，外戚們也只能打落牙齒和血吞。

  只不過無論哪一朝的皇帝，通常都不會這樣做罷了，畢竟納官員女兒進宮，也是有效平衡外朝關係的手段之一，許多潛規則是皇帝也不得不承受的。

  其他官員都可以偃旗息鼓，但何進不可以。只見何進跪在金殿上痛哭流涕，直說自己教女無方有負聖恩，他來一招以退為進，寧康帝還真不好再明著針對何進，畢竟那到底是兩朝老臣，除非能一舉徹底連根剷除何進的所有勢力，否則還是不動為好。

  寧康帝看著又是哭又是磕頭認錯的何進，眉頭微微皺起，心裡煩得很。這些年來，很有幾位老臣像是吃准了他仁厚心軟，動不動就哭給他看，他也是看得夠夠的，糟老頭子們哭起來沒有任何的美感，看著可辣眼睛了。

  何進抹了一陣子眼淚，實在是哭不出來了。他今兒上朝又沒在袖子上抹薑汁子，所以只能幹嚎。遲遲等不到皇帝的勸慰安撫，這沒有台階可怎麼下台？

  何進心裡急的不行。何系官員們雖然有心給他們的何尚書解圍，奈何沒那個份量。今日之事，除非皇帝開口，何尚書是再難下台的。

  寧康帝今天偏與何進卯上了，他硬是不開口，安安穩穩的靠在紅地金錦團龍紋大方枕上，靜靜地看著何進表演，就看他能嚎到什麼時候？

  最後還是百官之首的首輔張相爺站出來，搖頭沉聲責問：「何大人既然知錯，就該痛改前非，如何卻在金殿上做這般小兒女之態，實在有失體統，實在是不妥至極！何大人還不快起來，難道是想被治個殿前失儀之罪麼？」

  張相的話雖是責問，卻也替何尚書解了圍，他終於可以站起來，低頭掩去眼中的憤恨之意，向寧康帝躬身告罪。

  寧康帝深深看了何進一眼，緩聲道：「何愛卿既然知錯，那便好自為之，多加自勉吧！」

  何進只得咬牙應聲稱是，灰頭土臉地退回到自己的位置。

  那些並非死心塌地支持大皇子的官員們看到朝中的情形，再想想後宮之事，又看看站在武官首位，無比沉穩的定國公張老大人。又開始動搖了。

  這位可是正經的國丈大人，人家的親外孫可是太子殿下，雖說比大皇子小五天，可到底是正經的嫡出，身份可比大皇子貴重多了。

  而且聽說如今皇上與皇后的關係好極了，皇上幾乎不招其他的妃嬪侍寢，基本上都歇在皇上的坤儀宮裡，說不定皇后娘娘還能為皇上再添個一男半女，到時太子一系的份量可就更重了……

  退朝之後，不少大臣都熱絡的與定國公攀談起來。只不過定國公臉上神情淡淡的，只是虛應幾聲，並沒有回報以熱絡。

  當官員們還想多說什麼之時，定國公卻低沉的說道：「諸位大人，老夫還要去寧國公府祭拜程老公爺，就少陪了……」

  好多官員這才驚覺京城裡還有一樁大事。被皇上的一套組合拳打下來，寧國公程縛虎自戧之事竟被弱化了許多。

  眾位大人忙也說要去寧國公府致奠，定國公也沒怎麼搭理他們，只上了轎子，在轎中脫下官服，著一襲早就穿好的素服往寧國公府而去。

  其他那些說要去寧國公府祭拜程老國公的官員們，還得匆匆趕回府換上素服才能前往。

  定國公的轎子剛進樂安坊，他就覺得速度明顯慢了下來。打起轎簾一看，定國公看到許多身著素衣的百姓個個神色哀傷，都急匆匆往前走，偶爾還能聽到他們相互招呼幾句……

  「張大，你也去拜祭程老元帥麼？」

  「是啊，老元帥守邊三十多年，咱們才能過上太平日子，咱得念老元帥的恩情啊……」

  「老元帥是頂天立地的漢子，是這個！」一個路人順口答話，挑起了大拇指。

  「說的沒錯，恨只恨那李家兄妹，老元帥人那麼好，他們怎麼敢那樣算計老元帥？」

  「就是就是，那起子奸賊，千刀萬剮了都不解恨……」

  定國公聽了趕路百姓的言論，眼圈兒泛紅，心底很是欣慰，象他們這樣的武將，一生保境安民，所求的就是天下太平，能得到百姓的理解擁護愛戴，這一生也就值了！