玄兒飛到京城之時，莫約已經是申時二刻，寧氏也已經帶著三個兒子回到寧國公府，正忙著祭祖之事。

  原本主持祭祖之事應該是程縛虎與李氏夫妻倆來做。可如今李氏被禁足在小佛堂，程縛虎的身體也無法支撐那麼長時間的站立，他索性早早發了話，令長媳寧氏和長孫程謹松一起代為主持祭祖之事。

  這個決定傳到二爺程思逸耳中，他又氣的要砸東西，可是小李氏房中的東西已經被他砸光了，李氏又沒被放出來，所以小李氏房間裡但凡是僭越的陳設，一樣都不曾補上來。能補上來的，與程思逸小李氏身份相符的，卻是一件好的都沒有。

  就算是那些寧氏撥過來的擺設，來送東西之人也傳了話，說是若這些東西被砸了，二房的陳設就得由二房自己掏錢添置。

  所以小李氏看到她夫君又要砸東西，慌忙撲上去死死抱住，口中不停的叫道：「二爺不能砸啊，砸了咱們沒錢填補，好歹還得過年啊……」

  程思逸恨恨的放下手，咬牙切齒地說道：「偏心眼的死老頭，你為什麼要回來？怎麼不死在永寧關！」

  程縛虎這三十年來在府里的時間很少，就算是偶爾回京，也沒給過程思逸這個兒子什麼關注，在程思逸的成長過程中，父親一直是缺失的。所以他對程縛虎這個父親幾乎沒有一點兒感情。

  「……二爺，快別這麼說！」小李氏嚇的一把捂住她夫君的口，壓低聲音緊張的說道。

  「怕什麼，難道暢欣院還有誰的耳目不成？」程思逸一把扯下小李氏的手，忿忿的說道。

  「以前沒有，現在可說不準，如今這府里可不是我姑姑當家！」小李氏壓低聲音，恨恨地說道。

  程思逸聽罷緊緊咬著牙根，到底沒敢再說什麼大逆不道的話。夫妻兩個趕緊收拾收拾，急急趕往祠堂。

  寧氏莊重的擺好祭品，程謹松代替祖父上香祭告，念完長長的祭文，再親手焚化了裝過皇家賞賜的錦袋，然後跪在首位，帶著身後的程氏各支男丁，一起給祖宗磕頭。

  程思逸心不甘情不願的跪在大侄子身後，在他的左邊尊位上，跪著的是他的二侄子，今日程謹松代祖父主持祭祖，二公子程謹竹就代替他父親跪在了他二叔的左側。

  男丁磕完頭，寧氏就帶著各家女眷正室給祖宗磕頭，在祭祖這樣的正式場合，妾室是沒有資格出現的。

  寧氏剛剛帶著女眷們磕完頭起身退立一旁，就看到瑞雪在祠堂門邊著急的往裡張望。寧氏不由微微蹙眉，心中暗自忖道：瑞雪不是個莽撞性子呀，這會兒過來，難道是出了什麼事？

  壓下心中的疑惑，總算是熬到了祭祖結束，寧氏便急急往外走。如今寧國公府是她掌家，那些旁枝的女眷們自然要上趕著恭維巴結，畢竟她們的夫婿兒子還都指望著寧國公府的拉拔。

  瑞雪見夫人總算是出了祠堂大門，趕緊跑上前在寧氏身邊耳語幾句。寧氏眼中閃過一抹驚喜之色，頓時再沒有一點兒應酬親戚的心思。

  各家女眷總算是會看眼色，她們見寧氏仿佛有什麼急事，紛紛識趣的告辭，都說初一再來拜年。寧氏笑著送走女眷，男丁那邊自有她的長子來接待，是不用寧氏多費心思的。

  匆匆趕回棲梧園，寧氏一進上房，就看到玄兒背著個小小的包袱，直直朝她飛了過來。

  寧氏趕緊後退幾步扶著桌子站好，對停在桌上的玄兒笑著說道：「玄兒，你帶了什麼回來，怎麼都不讓別人碰？」

  原來玄兒飛回棲梧園，它並沒有回到自己的樹屋，而是直直闖進寧氏的上房，留下來看屋子的瑞雪看到玄兒背著個小小包袱，就要上前去解，卻被玄兒一翅膀推開了，瑞雪這才急急的去找她家夫人，畢竟這是玄兒第一次背著小包袱飛回來，瑞雪怕它帶回來什麼要緊的物事，這才不敢耽誤的急急向她家夫人稟報。

  玄兒老老實實的站著，任女主人去解背上的小包袱，可那包袱系了個死結，寧氏只能拿小金剪將死結剪斷，這才取下了小包袱。

  包袱一打開，寧氏的眼淚唰的涌了出來。只見淡灰色粗布包袱皮上，放著一件繡著童子戲荷的正紅色軟羅和尚衣。這件衣裳，正是寧氏親手縫製，一針一線繡出來的，她的小馨兒一落生時穿的那件小衣裳。

  「這是馨兒的衣裳，玄兒，是誰送來的，有沒有信……」寧氏慌亂的翻動衣裳，想找尋線索。

  一張小字條飄飄忽忽的落到地上，瑞雪趕緊俯身拾起來遞到她家夫人的面前。

  寧氏一把抓過字條，瞪大眼睛看了起來。這張字條不大，上面寫的內容也很簡單。「寧夫人，您家小女兒平安康健，望勿憂勿念，姜誠。」

  「馨兒平安康健！」寧氏將字條捂在心口處，喃喃念著，淚如雨下。

  「夫人，有了姑娘的消息是天大的好事，您該高興啊，這大年下的，快別哭了……」瑞雪帶著哭腔笑著勸道。

  「對對，是好事，我不哭！」寧氏胡亂拭了淚，再將字條拿到眼前細看，蹙眉疑惑道：「姜誠是誰？沒聽說過啊？他既知小馨兒的下落，怎的不把地址寫上？」

  扭頭看向趴在桌上的玄兒，寧氏問道：「玄兒，你在哪裡得到這個小包袱的？」

  玄兒歪著頭，好似在思考如何回答問題一般。玄兒還沒想出來，二公子程謹竹就急匆匆跑了進來。

  「娘親，出了何事？」程謹竹一進來就急匆匆地問。一眼看到那件正色軟羅小衣裳，程謹竹立刻衝到近前，一把抓住小衣裳，緊張的叫道：「娘，這不是妹妹的衣裳麼，誰送來的？」

  寧氏知道二兒子聰慧，乾脆將字條遞給他，輕聲說道：「是玄兒帶回來的，這是隨衣裳一起來的字條。」

  程謹竹看了一遍，喃喃道：「姜誠，這個名字兒子似乎在哪裡看到過？」

  寧氏眼睛一亮，握住兒子的肩膀急急說道：「在哪裡，姜誠到底是誰？」

  程謹竹想了一會兒，方才篤定的說道：「娘親，我想來了，從前兒子跟大舅舅去刑部玩，我看到一個卷宗，那捲宗就與姜誠有關。姜誠是祖母的一位庶出堂兄，他的生母是良妾，卻被他的嫡母虐殺，姜誠以子告母，被他父親攆出家門，與之斷絕關係，還被反告了忤逆不孝，絕了姜誠科考之路。若非曾外祖父為姜誠斡旋，姜誠只怕是早就死在了大牢里。姜誠後來被判了三年徒刑，刑滿之後就不知他去了哪裡。若這字條上的姜誠就是那個姜誠，他就是我們的舅祖父。」

  「會這麼巧麼？」寧氏都不敢相信世上還有這麼巧的事情。

  程謹竹皺起秀氣的小眉頭，不確定的說道：「應該有這麼巧吧，若不是舅祖父，他為啥主動給咱們送消息？只有是舅祖父，他當年受過曾外祖父的活命大恩，才會給咱們遞消息呀？」

  「可是，那姜家舅祖父到底在哪裡？又是怎麼知道姑娘身份的？」瑞雪越聽越糊塗，皺著眉頭問道。

  她這一問，把寧氏母子二人都問糊塗了，她們也想不出來到底是怎麼一回事。實在是老獵戶給出的有效信息太少了！