晚間，長安與蓮心小菊睡一間屋，李杏兄妹則被宋二孝送回了家。
隨後那個叫惠娘的給姜氏敬了茶，算是在姜氏面前過了明路。
姜氏憋屈，卻也不能以此跟丈夫慪氣。
不過惠娘還算溫良，見到主子在家時，便主動退避到一旁，從不到宋二孝跟前照面。
兩天後，長安已經將整個衛所摸清，也知道在衛城內居住的基本是士兵家眷。
不僅衛城內住著士兵家眷，城外的屯堡村子也住著將士們的家庭。
這些人戰時是士兵，無戰便是種田的農民。
但他們又跟農民不一樣，因為種出來的糧食大半會被指揮司拿走。
所以這些屯兵家庭的日子並不好過，有時還要餓肚子。
好在此地山林較多，春夏時節，很多人會結伴去林子裡采菌子吃，或者挖藥材到衛城出售。
「長安，想學騎馬嗎？」從校場回來的宋二孝見閨女經常往外跑，便想教教她騎乘馬匹。
「想啊！」長安雀躍：「我做夢都想騎馬。」
宋二孝笑了笑：「那我給你挑一匹小馬，今兒就去試試。」
「好啊好啊！」長安拍手叫好，又跑去將宋三順拽來：「叔叔也一起學。」
宋二孝：「行！你倆都跟我去挑馬。」
「還有蓮心小菊也要學！」長安又將兩婢女叫過來：「以後我出去騎馬，總不能讓她兩個在後頭跑吧？」
宋二孝只得點頭：「好吧，要不要把你娘也帶上？」
「要要要！」長安順杆爬，立刻又將姜氏拉來。
就這樣，一家人齊齊整整去馬場練習騎馬。
沒幾天，長安與蓮心小菊已經熟練操控馬匹，做出各種指令。
宋三順本來就會騎驢，這會兒騎馬也跟那差不多，學起來很快，甚至騎得比長安幾個還好。
姜氏膽怯，雖能坐在馬背上，但馬兒一跑起來就緊張，幾次差點從馬上摔下。
「算了，你還是別學了。」宋二孝真怕將妻子摔出個好歹，於是讓她坐在一旁歇著。
幾天後，宋三順已經很熟練地騎在馬背上奔跑了，於是他萌生回去的念頭。
眼看就要過年，妻子與女兒還在小舅子那邊，他想回去與她們團圓。
當他將這個想法告訴哥哥時，宋二孝為難：「三順，不是哥哥不送你回去，實在是咱們不能離開衛所。」
駐紮衛所的將士，無令不得外出，何況是那麼遠的漁陽縣。
見弟弟沮喪，宋二孝又說：「你暫且住下來，等天氣暖和，我跟指揮使說一聲，請他派人送你回去。」
「叔叔，咱們還沒定好怎麼賺錢呢，你怎麼就要走了？」長安雖也想念嬸嬸與小妹妹，但叔叔的安全最重要，因此絕對不能讓他一個人回去。
她們過來的時候，一路上瞧見很多荒無人煙的地方，萬一出來一群匪寇，叔叔他一人根本逃不掉。
宋三順也明白這個道理，知道兄長與小侄女都是為他安全考慮，嘆口氣問：「長安想做什麼買賣？」
「賣兩輪車呀，三輪車也行。」長安拿出一沓圖紙：「這次咱們買幾個會打鐵煉鋼的工匠，再雇幾名木匠，讓他們在鋪子裡做配件。」
宋三順接過圖紙，一張張查看，問：「你打算在哪裡開鋪子？」
「就薊州城吧。」薊州靠漁陽縣近，叔叔在那邊做買賣，也能兼顧妻子孩子。
宋三順有些意動。
小侄女的車行在京城有多火爆，他是知道的，如果真能在薊州站穩腳跟，他樂見其成。
長安又轉向親爹：「爹，這邊有冶煉鐵礦的地方嗎？」
「有。」宋二孝道：「你想做什麼？」
長安：「我想定製農具與鋼珠，做軸承飛輪用。不會做也不要緊，我也可以買一些生鐵回來。」
她這裡還有鋼的配方，如果可以，她想跟他們交換一批鐵塊，如此就能省下不少錢。
宋二孝聽不懂閨女說什麼，但弟弟宋三順明白。
小侄女這是想自己辦個冶煉廠，單獨做飛輪齒盤與腳拐等零件？
如果真的成了，兩輪車的成本也許能降低一半。
「回頭幫你問問。」宋二孝想找指揮使問問此事。
接下來，宋三順與宋二孝忙碌起來，有時一兩天不回家。
長安閒來無事就幫阿娘蒸包子饅頭，煮香腸臘肉，準備過年的吃食。
不知不覺一個新年過去，很快到了春季。
長安如願從冶煉廠換來一批生鐵，讓叔叔宋三順帶去漁陽縣，準備冶煉鍛造事宜。
漁陽縣是小舅舅管轄的地盤，叔叔在那裡辦個鍛造鋪子與車行也沒人敢惦記。
而長安也拿到定製好的農具與耕犁，請人在城中開出一塊田地。
這裡的田比家鄉的肥沃太多，種啥都非常茂盛。
長安將帶來的菜種按品種種在地里，再澆上小珠珠生出的水，沒幾天菜種陸續發芽。
一個多月後，韭菜與蘿蔔長勢喜人，綠油油一片，引得周圍軍屬過來查看。
「沒想到長安小姐也會種菜呀。」李杏兒的娘林嫂子笑眯眯道：「您還有菜種麼？咱們也想種點兒呢。」
「有。」長安讓蓮心回家拿來一大包菜種，分送給圍觀的軍屬。
這些人除了林嫂子，基本是老爹部下的家眷，自己必須籠絡一下。
眾人拿到種子，紛紛致謝，也回家種上。
其實本地也有蘿蔔與韭菜，跟長安帶來的差不多。
但當地白菜與南方的有所不同，這裡的比較耐寒，個頭也大，還容易儲存。
長安決定將兩個地方的菜種雜交一下，看看能不能出個新品種。
「長安小姐，咱們明兒去林子裡撿菌子，你去不去呀？」林嫂子沒走，一直在旁觀察長安。
長安自顧自給蘿蔔澆水，頭也沒抬道：「去！」
據說山裡有珍貴的藥材呢，既然有人相邀就去看一看，萬一找到一棵人參就發財了。
林嫂子笑容更甚：「那我回去準備一下，長安小姐你也準備準備，山裡有野獸，必須帶件防身的物件。」
「嗯。」長安抬頭問：「林大娘，咱們一共幾個人去呀？」
「六個，連你我一共六個人。」林氏認真道：「人少了進林子危險，林子裡有黑熊跟老虎呢。」(本章完)
|
