吳重樓在旁道：「姐夫，先將他們捆起來，咱們趕緊去族長家報信。」

  十來個人入室搶劫，還傷人性命，此事非同小可，必須儘早報官。

  宋三順點頭：「我出去報信，你們在家鎖好門戶。」

  「我跟你一起去。」吳重樓不放心姐夫黑夜獨自外出，他要帶上大黑一起出門。

  宋三順同意，又瞥向縮在角落的宋玉鳳：「爹怎麼樣了？」

  宋玉鳳嗚咽哭泣：「爹爹被他們打暈了，還逼著我過來叫門，三哥，我不是有意的啊，嗚嗚嗚嗚嗚」

  宋三順心裡焦急，但知道現在必須去叫人。

  於是，他與小舅子岳母將幾個地痞捆了，這才出了院子。

  很快，宋家村的人都過來了，族長與幾名族老連夜審問盜匪，得知他們想將宋三順家滅門再盜走銀錢時，簡直氣瘋。

  匪徒的意思是，只要他們得到宋三順家萬貫錢財，每人分上個數百貫就能一輩子不愁，哪怕此生再不回來也值了。

  此刻，宋三順帶著幾人跑去親爹那邊，發現宋八齊腦袋破碎，早就氣絕身亡，不由嚎啕大哭。

  他拎著鐮刀趕去左村，一腳踹開宋繼祖的屋子，將縮在炕上的宋繼祖拖下來一頓暴打。

  若不是村民將他手裡鐮刀奪下，宋三順當場就將宋繼祖給砍死了。

  宋繼祖抱著腦袋一聲不吭，任由宋三順捶打。

  老趙氏想過來護住兒子，結果被人踹到一旁。

  宋承業嚇得哇哇大哭，抱住老趙氏嚎哭不止。

  而崔寡婦聽人說宋繼祖夥同他人殺害了宋八齊，也嚇得不輕，連夜將老趙氏祖孫趕出家門。

  鋪蓋捲兒也都扔了出來，勒令他們不得靠近她家一步。

  第二天，巡防司的人將七八名人犯帶走，之後又去趙家村捉拿逃走的幾人。

  然而逃走的人犯並沒回家，於是巡防司的巡捕們將趙家村村正與犯事的戶主帶回衙門。

  之後就是等待開堂的日子。

  宋三順給親爹辦了喪事。

  宋玉鳳披麻戴孝哭的不能自已。

  那天晚上，她給親哥宋繼祖開了門，結果衝進來十來名痞子。

  他們威脅宋八齊，讓他將錢財都拿出來。

  宋八齊先是不肯，但見他們拿女兒相威脅，便妥協了，取出為女兒積攢的嫁妝錢，共三十多貫。

  結果宋繼祖不滿意，讓人毆打了宋八齊，還逼他去叫宋三順過來。

  宋八齊死也不肯，還試圖大喊大叫，於是那幫人索性將他殺了，又逼著宋玉鳳去叫門。

  宋玉鳳哪裡敢不去，只得去拍三哥家的門。

  現在想起來，宋玉鳳既後悔又恐懼。

  她跟親爹過的好好的，也知道親爹為給她攢嫁妝，沒日沒夜地編草編，結果都被大哥給毀了。

  「爹，是女兒對不住您，女兒好悔啊！」宋玉鳳嗓子都哭啞了。

  過年時親爹還說，等她及笄了，就給她打幾樣首飾，再買點好看的布匹給她做衣裳，將來好說婆家。

  現在爹沒了，以後她還能靠誰？

  長安也很難過。

  祖父經常給她買豬蹄，還給小妹妹買了一隻銀鎖，結果他卻被壞人給害死了。

  小金魚不是說自己有好運嗎？為何祖父還能遭遇不測？

  她吧嗒吧嗒掉著眼淚，忽然瞧見祖父站在門外。

  他一身白衣飄飄欲仙，捋著花白鬍子含笑而立。

  長安驚呆，趕緊跑過去想拉住祖父的手。

  可無論她怎麼跑，就是靠近不了祖父身邊。

  最後祖父緩緩升上天空，越飄越遠，漸漸消失不見。

  「長安，怎麼了？」孫氏摸摸長安的臉，將她喚醒。

  長安醒來還抽噎不停，「祖父走了，長安以後再也看不見他了。」

  孫氏心疼地抱住長安，不知怎麼安慰。

  五月份，縣令呈上去的審判書終於批覆下來，吏部判定宋家村入室搶劫案犯四人斬立決，其餘人等流放一千至三千里不等。

  宋繼祖也被判斬立決，於縣城菜市口行刑。

  宋三順與小舅子去刑場觀刑，親眼看著宋繼祖被砍掉腦袋。

  回到村子，村民告訴他，老趙氏帶著孫子與閨女已經離開宋家村，不知去了哪裡。

  宋三順並不關心老趙氏一家，自顧自將老宅里的東西都賣了，請人做了紙紮拿到父親墳前燒給他。

  轉眼到了八月。

  這天，縣令忽然親自來到宋家村，與他一起的還有小兒子趙淵。

  他們徑直去了宋三順家，落座後，趙縣令笑眯眯道：「宋兄弟，京城忠勤侯世子捎信過來，想讓姜氏女兒長安跟著我們一起去京城，所以我特意過來告訴你一聲。」

  宋三順詫異，轉頭對長安道：「長安，你娘請縣令大人順道帶你進京呢。」

  長安望望抱著小妹妹的嬸嬸，「嬸嬸與長寧也去嗎？」

  縣令笑道：「你們若是一起隨行也可以，我此番回京續職，並不著急。」

  吳氏連連搖頭：「我們去不了，家裡離不得人。」

  長安糾結：「那，那我也不去了。」

  趙淵急了，想拉住長安又怕被親爹罵，跺著腳道：「長安，你娘好多年不見你，肯定非常想念，你若不去，她豈不要難過？」

  長安有點無措，只能求助地望向三叔：「叔叔，我要不我去看看阿娘，之後再回來？」

  宋三順嘆口氣，摸摸小侄女腦袋：「長安，你爹來信也讓你去你娘那裡，既然這樣，你就跟著大人一起進京吧。」

  大哥在信上還說，他已經升任百戶，至多明年也會隨千戶進京面聖，到時候一家子就能在京城團聚了。

  長安皺起眉頭，心裡極為不舍小妹妹與叔叔嬸嬸。

  但自己總歸要見見阿娘還有爹爹，還要當面告訴阿娘，祖父被宋汐月親爹打死的事。

  「好吧，我隨大人一起進京。」

  長安看一眼正在屋裡忙碌的小徒弟，對三叔道：「叔叔，我幾個徒弟就交給你照管，掙了錢要發工錢給他們。」

  宋三順笑了：「你放心吧，叔叔有數。」

  長安點點頭，問趙縣令：「大人，我現在就跟您走嗎？還是過一陣子？」

  趙縣令捋著鬍鬚道：「老夫九月初二就進京，讓你叔叔提前一日送你去衙門就行。」

  「好呀！」長安樂了，「還有十多天呢。」

  趙淵探過腦袋，得意洋洋道：「這十多天我住你家，到時候咱們一起回縣城。」

  「淵兒。」趙縣令對兒子的自來熟感到無奈：「怎可如此無禮？」(本章完)