真是個要官不要命的傢伙！

蕭南忍不住在心底咒罵了一句，但緊接著，當她看完後半段的信后，又默然了。

在信中，崔幼伯說完了官方的解釋后，又推心置腹的跟蕭南說了他真正的想法：

當初，他為何去鄯州，滿京城的權貴乃至全天下的官員都知道，無非是神仙打架、凡人遭殃罷了。用崔幼伯的話來說，聖人命他去鄯州，與其說是看重了他的才能，不如說是跟魏王較量后的妥協。

說得難聽些，崔幼伯去鄯州，從頭到尾都像一場荒唐的鬧劇。

偏君命難違，就算是笑話，就算有人背地裡指指點點，崔幼伯也要正兒八經的趕去赴任。

當然，這並不是說崔幼伯心裡沒有想法，去鄯州確實是個機會，但如果可以的話，他真不想在那樣的情況下去赴任。

為此，崔幼伯在信中對蕭南如是說：「眼下魏王返京，我若是跟著一起回去，便坐實了這個『笑話』。我不能這樣，我不能讓人如此看待我崔氏……」

他崔氏一門是何等的高貴，何等的驕傲，遵從君命、為國盡忠是應盡之義，但卻不是像現在這樣，被人非議、被人嘲笑。

所以，崔幼伯表示：「我必須留在鄯州……我是為聖人牧守一方的刺史，絕不是貴人角逐的棋子……哪怕西邊真的有了戰事，哪怕我命喪鄯州，我也不能退……我不能讓崔氏蒙羞，不能讓世人小覷我崔幼伯。更不能讓人有機會嘲諷我的兒女……」

不知為何，看到這裡。蕭南的眼眶發酸，眼中竟泛起了水霧。

崔幼伯。這個曾經劣跡斑斑的男人，居然也有如此果決、堅韌的時刻。說得『文藝』些，崔幼伯在蕭南心目中的形象瞬間高大起來。

尤其是看到最後一句，蕭南心中更是感動莫名，是呀，為了孩子！

過去幾年間，她做了那麼多委屈自己的事兒，何嘗又不是為了孩子？！

罷了，崔幼伯好容易『男人』一回。作為妻子，她也該好好的配合一二。

抽出帕子擦去眼角的淚花，蕭南把信丟進了身側的熏籠里，看著寫滿字跡的白紙被火苗吞噬，她微微合上眼睛，慢慢的組織著措辭。

公主阿娘為了讓崔幼伯回來，不惜捨去面子去求聖人。

如今事兒成了，崔幼伯卻不領情，偏他的這個說法還不好公開跟大家說。所以，她須得想一個讓人能接受的說法，既堵了世人的嘴，又能讓阿娘息怒。

就在蕭南凝神苦想的時候。她不知道，她的公主阿娘已經知道了崔幼伯的回復。

崔幼伯不止給蕭南寫了信，還給聖人寫了一封密折。

當然。相較於跟妻子的掏心掏肺，寫給聖人的奏章就非常官樣化了。

在奏章里。崔幼伯先是感謝聖人對他的關切，感情真摯、辭藻華麗。照著聖人的龍臀一通猛拍，只把皇帝看得心情愉悅。

接著，崔幼伯詳細說明了隴右十八州的情況，還著重講了講賀魯部的狀況，用崔幼伯的話說，隴右的情況很不樂觀，賀魯狼子野心，路人皆知。

隨後，崔幼伯又簡單說了說他抵達鄯州后的工作，他雖沒有著重描述自己做了什麼，不過言辭間還是表露出了他已經在鄯州展開了工作，且各項事務都已經準備妥當，如果此時離開，那麼之前的努力也就白費了。

最後，崔幼伯言辭懇切的表明，他不怕戰事，願意為聖人守住鄯州！

不得不說，崔幼伯的文筆確實夠好，不過萬餘字的奏章，看得皇帝先是通體舒泰，最後是感動不已，大嘆崔幼伯是忠臣、純臣。

當然，皇帝終究是皇帝，不會像蕭南一樣，為了幾句話就感動的找不著北，他並沒有忘了自己答應了長公主，可崔幼伯的話又說得沒錯，一切正如崔幼伯所言，賀魯有異動，西邊必須有人能撐起來。

而縱觀隴右十八州，皇帝的心腹不過十之二三，而似崔幼伯這般有膽識、有能為的人少之又少，若從公事上來說，皇帝還真有點兒捨不得讓崔幼伯回來。

可不讓他回來，阿姊那兒豈不是不好交代？

畢竟前兩天皇太后醒來的時候，還特意拉著他的手讓他照看好兄弟姐妹們。如今長公主不過提了這麼個小要求，他都不能滿足，實在有些不像話。

別說是阿娘跟前不好交代了，就是他自己也覺得為難。

蘇氏見皇帝一臉猶豫，便柔聲問道：「聖人，可是有什麼為難之事？」

「唉~」

皇帝嘆了口氣，道：「此事確實有些為難！」

皇帝崇敬先帝，處處都想模仿老聖人，再加上他與蘇氏是結髮夫妻，夫妻二十年榮辱與共，他也願意跟妻子商量一些事兒。

且崔幼伯此事，與長公主有關，也勉強算是家事，所以跟皇后說說倒也無妨。

「呵呵，此事也不難，」

聽完皇帝的話，皇后稍一沉思，便笑道：「聖人不想失信與阿姊，已經下令召崔刺史回京……可問題是，崔刺史想有一番作為，並不想此時返京，卻與聖人無干。阿姊不是不通情理的人，她也一心盼著女婿能有出息，定不會誤會聖人的！」

皇后的這番話，皇帝又何嘗不明白，只是，他不好意思跟阿姊說呀。

皇后看出皇帝的心思，也沒有多想，直接說道：「若是聖人信得過臣妾，不如讓臣妾去跟長公主說。您放心，臣妾悄悄的說與她，若是長公主仍想讓崔刺史回來，聖人再下旨也不遲。」

有皇后做個緩衝，倒也不失為一個好法子。

皇帝點點頭，便將此事交給了皇后。

下午。皇后照常來探望皇太后，看到守在榻前的幾位長公主。她先小聲的問了皇太后的情況，聽聞老人家還是老樣子后。這才幽幽的嘆了口氣，露出一個惋惜又難過的樣子，然後恭敬的守在榻前。

不多會兒，在偏殿休息的長樂長公主過來了，她倒沒有像皇后一樣開口詢問什麼，而是直接默默的坐在榻前守著皇太后。

皇后坐在另一側，她特意看了長公主一眼。

長公主覺察到了，抬頭迎上皇后的目光，稍稍一頓。便又起身往偏殿而去。

皇后見長公主如此靈透，心下一嘆，腳下也沒有耽擱，跟著走了出去。

「何事？」

長公主也不繞彎子，直奔主題。

「這事兒……唉，我也不知該如何跟阿姊說。」

皇后欲言又止，做足了樣子，才緩聲道：「今日聖人接到崔郡馬的飛書……」

皇后也沒有多加修飾，直接把崔幼伯欲留在鄯州的事兒告訴了長公主。

最後才面帶愧色的說道。「聖人見了崔郡馬的奏章后很是為難，若是允了他，就失信於阿姊，可若是強令他回來。又恐他心生不滿……畢竟，崔郎也是一心求上進——」

長公主舉起右手打斷皇后的話，她定定的看著皇后的眼睛。見她毫不閃躲，良久才緩聲道：「我知道了。之前我是為著四郎的安全。才想請聖人多派幾個人護送。至於肅純，自是國事重要！」

她才不會落人口實。說自己仗著長公主之尊而干涉朝廷官員的任命呢。

皇后眼皮一跳，她早就料到長公主不會輕易說動，忙笑道：「是是是，阿姊最關心弟妹們，想當年，我剛進門，多虧了有阿姊的指點，這才沒行差踏錯呢……」

長公主眉梢一挑，靜靜的聽著皇后回憶過去的一些瑣事，聽著聽著，她的表情也緩和了下來，唔，她與蘇氏相處也近二十年了，這個女人或許有些小心計，但本心並不壞。

而且，蕭南與蘇氏的關係，長公主知道得一清二楚，女兒能跟國母相處融洽，倒也不失一樁壞事。

不過面對蘇氏的示好，長公主卻不想輕易表態。駙馬也跟她說過，自皇後生了三皇子，朝堂上的氣氛就有些微妙。新君與魏王的爭鬥落下帷幕，新一輪的奪嫡大戰卻已經悄悄打響。

長公主很清楚自己在宗室中的影響力。

算是善有善報吧，這些年來，長公主夫婦對弟弟妹妹們、對李氏宗親都非常照顧，先帝在時她頗為受寵，手上又有錢，人也和氣，著實幫了不少人，二十幾年經營下來，長公主在宗室中，隱隱有領軍人物的架勢。

毫不誇張的說，若是長公主表示支持蘇氏母子，那麼四分之三的宗室都會站在三皇子一邊。

反之，若是長公主轉而去支持韋淑妃母子，那皇后和三皇子的境遇就有些不妙了。

雖然表面上平安公主與蕭南有仇，長公主為了這個唯一的女兒，根本不可能與韋氏結盟。

沒有永遠的敵人，只有永恆的利益！皇后雖然不知道這句話，但她很清楚，長公主除了蕭南，還有兩個親生兒子呢。

如果韋氏許了那兩個孩子的前程，長公主絕對有可能掉過頭來支持韋氏。

不能怪皇后胡思亂想，過去她沒有兒子，想爭都沒底氣。現在她有了三皇子，自是要拼盡全力的幫他鋪好路。所以，她必須將所有有可能發生的事兒都要想到，然後提前做好準備。

拉攏長公主，是皇后的第一步棋。

絮絮叨叨的說了一大堆過去的事兒，皇后見長公主眼中有了暖意，這才話頭一轉，道：「就是聖人也記著阿姊的好呢。貞觀十六年的時候，滿朝都說四郎的好，唯有阿姊，待我們們夫婦一直如初。」

貞觀十六年？

長公主的雙眼微眯了下，旋即想了起來，是了，那年四郎負責編訂的終於成書，滿朝上下皆是讚譽有加。

而那時還是太子的新帝處境很不好，有些依附四郎的人甚至還放出流言，說太子的種種不堪。什麼重武輕文，什麼魯莽狂躁。什麼……總之一句話，不類其父！

再直白些。就是太子失徳無能，難堪大任。

這邊太子的名聲越傳越爛，那邊又有才能出眾的魏王，兩相一對比，還真有一些不明實情的人站到了魏王這一邊。

宗室里也有不少人看好魏王，轉而說太子的壞話。

另外，吳王等也趁機興風作浪，只把太子說成了個無道昏聵好色暴虐的狂徒。

自那一年起，諸皇子與太子的爭鬥正式被擺到了明面上。太子一家子的處境非常艱難。

那時，長公主是少數沒有攙和奪嫡爭鬥的人之一，對待太子始終如一，這讓太子一家子很是感激。

聽皇后提及此事，長公主唇邊也有了笑意，略帶懷念的說道：「也沒什麼，高明是我的弟弟，從小阿耶阿娘就對我說，我是長姊。要照顧好弟弟妹妹們！」

「不管怎麼說，聖人與我這輩子都不會忘了阿姊，」

這句話皇后說得真切了許多，接著她又道：「前兩天聽說阿姊家的阿真、阿直兩兄弟也入學了。聖人很是高興，還說待阿娘的身體好些了，讓兩個小郎進宮呢……」

長公主挑了挑眉梢。淡淡一笑，道：「我也是這麼想的。待四郎回來了，阿娘身子好了。我便待兩個小魔星來給阿娘和聖人請安！」

皇后忙笑著點頭，「那就好！」她已經跟聖人說好了，待蕭家的雙胞胎進宮了，再給他們升個官兒。

皇后此舉的意思很明白，她要告訴長公主，韋氏能許的前程，她也能給，而且給的比韋氏許諾的多得多！

傍晚，長公主從宮裡出來，坐在馬車裡，她有些疲憊的靠在隱囊上，閉目想了一會兒，揚聲道：「去榮壽堂！」

「是！」外頭趕車的車夫忙答應一聲，麻利的一甩鞭子，趕著馬車朝親仁坊趕去。

葳蕤院，正堂。

蕭南正坐在堂屋裡，一邊看著四胞胎玩鬧，一邊聽著玉簪的回稟。

「今兒又收到三份請柬，郡主請看！」

說著，玉簪把收到的請柬送到蕭南面前的小几上。

蕭南倚在隱囊上，伸出一手隨意的撥了撥三份請柬，道：「哦，這幾天接連收到請柬，還都是家中有七八歲孩童的？」

玉簪跪坐在下首，點頭道：「可不是，起初婢子還沒留意，後來偶爾聽人說起一事，才發現了其中的蹊蹺。」

蕭南微微一笑，她就知道，經過那日的蹴鞠比賽，她的積微學院將會被更多人關注，名聲也會越來越響。

接著，她又問道：「哦？你說聽說一事？何事？可與學院有關係？」

玉簪點點頭，這也不是什麼機密之事，但凡京城的權貴都聽說了。她家郡主這幾日太忙，才沒空理會。

她向前傾了傾身子，問道：「郡主可知道漁陽縣子？」

蕭南怔了怔，旋即道：「哦，可是安邑坊余家？」

玉簪點頭，「呵呵，郡主的記性真好，婢子當初聽說的時候，根本就想不起漁陽縣子是誰。」

這話雖有恭維的意思，但玉簪也確實真心佩服。京城權貴何其多呀，小小一個開國縣子，他一不是當朝顯貴，二不是姻親故交，小透明一樣的存在，一般人還真心不注意。

而且這個余家也不是世家，只不過當年高祖起兵的時候，余家的家主眼光毒辣，極有魄力的拿出三分之二的家產資助李氏。

高祖坐了江山，分賞功臣，給余家封了個五品開國縣子，食邑五百戶。

要不說不管哪個朝代，未開國的時候比較容易混個爵位呢。

想那余家，當初不過是拿出兩三百萬貫的銅錢，也沒有刀口舔血，便輕輕鬆鬆換了個五品的爵位，從一介土地主，一躍成為權爵人家。

你換做現在試試？

慢說兩三百萬貫了，就是兩三千萬貫，你能換個小官做做就不錯了。

爵位？

想都不想。

要知道，別看縣子的爵位很低，且只有五百戶的封邑，但這個爵位是可以傳襲的呀。雖然依著規定要降級襲爵，可縣子降一級是縣男。照樣有三百戶的食封呢。

如今，余家那位老家主老邁。膝下兩子皆早亡。身邊只有兩個孫子。

問題來了，按照宗法，爵位神馬的都是傳給嫡長子，長子掛了傳次子，次子也掛了的話，傳嫡孫，若是嫡孫也掛了的話就傳給庶子。

余家的倆兒子倒都是嫡出，兩個孫子也是嫡孫，偏嫡長孫是次子所出。而嫡長子的獨子是次孫。

若是按律法，漁陽縣子的爵位該傳給嫡次孫，可嫡長孫不服呀，且他比堂弟足足大了十多歲，如今已經成家立業，兒子都三歲了。而堂弟呢，如今才七歲，還是個什麼都不懂的小屁孩兒。

把縣男的爵位讓給個小屁孩兒，嫡長孫說什麼都不樂意。

幸而余縣子老而不昏聵。堅持把爵位傳給小孫子。

余家大郎卻不幹了，表面上，他不敢反抗祖父的決定，暗地裡卻費盡心機的暗害堂弟。

什麼在膳食里『加料』啦。什麼勾結市井閑人『掠人』啦……反正，余小郎整日都生活中堂兄的算計中。

最後發展到余小郎連學都不能上的地步了，只要他一走出祖父的院子。都有可能遇到各種『意外』。

就在余縣子愁得不行的時候，蕭南的積微學院開始招生了。

余家勉強算是勛貴。也住在高檔社區，蕭南雖然沒有直接給余家下帖子。但卻大張旗鼓的給余家的鄰居送了招生簡章。

余縣子聽到動靜，忙讓人去打聽，一聽說是襄城郡主辦的學院招生了，還要求學生住宿。

別的家長是不喜所謂的『寄宿式全封閉』管理，余縣子聽說了卻異常激動，寄宿式好呀，封閉式更好呀，這樣他的小孫孫就能平安上學了。

為了兒孫，余縣子可謂是煞費苦心，他明知道小孫孫的所有『意外』都是大孫子一手造成的，可讓他處置大孫子，他又捨不得。手心手背都是肉，割捨了哪一個，老人家也心疼。

而且，余縣子堅持把爵位傳給小孫子，對大孫子多少有些愧疚。

所以，他唯一能做的就是把小孫子送到別處，至少讓他在襲爵前平安長大。

而襄城郡主的學院便是最好的去處，余縣子很了解大孫子，這小子欺軟怕硬，相信他絕不敢跟郡主對著干。

打定了主意，余縣子便開始托關係、尋門路，好容易才把孫子塞進了學院里。

果然，余小郎進了積微學院后，余大郎著實安分了一段時間，為了防止余大郎再有機會去暗害堂弟，余小郎每逢學院休沐日的時候也不回家，老人家若是想孫子了，就每隔十日來學院探望他。

如此一來，余家總算安靜下來，余小郎在學院里也很適應，小傢伙年紀雖小，但在堂兄的種種『磨礪』下，頗為早熟。

他知道他眼下的學院平安生活來之不易，便分外珍惜。學習的時候很努力，各門課程都非常認真的學習，幾個月下來，小傢伙身體壯了不少，學業也精進了許多。

讓余縣子見了很是高興。

這邊祖孫高興了，那邊的余大郎卻要抓狂了。眼瞅著堂弟一天天長大，爵位距離自己越來越遠，偏積微學院管理森嚴，他根本就混不進去。

抓耳撓腮的想了幾個月，余大郎總算有了主意。

這日是學院的休沐日，按照慣例，余縣子都會來探望余小郎，結果，余大郎的獨子病了，病得極嚴重，余縣子放心不下，這終究是他的重孫呀，哪能棄之不管。

所以他便命自己的貼身小廝去學院告訴余小郎一聲。

老人家沒想到的是，他的小廝早就被余大郎拿捏住了，小廝一溜煙的跑到積微學院，對余小郎說『縣子病了』，余小郎關心則亂，一時忘了分辯真偽，便急匆匆的跟著小廝回家了。

因是休沐日，來的又是登記在冊的余家小廝，門衛也就沒有多加攔阻。

余小郎上了馬車，起初他一味擔心祖父的身體也沒注意，後來才發現不對勁，這馬車根本不是朝自家的方向走的，而且越走越偏僻。

余小郎很聰明，又有之前數次『意外』的經驗，當下便明白了，根本不是祖父重病，而是他的好堂兄又出陰招了，只是不知這次是什麼下三濫的招數。

奇異的，余小郎並沒有驚慌的大喊大叫，也沒有呼救，反而有種隱隱的興奮，彷彿很期待接下來的事兒……

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