奉天殿內。
左光斗，袁可立，楊漣等人已經跪在地上。
「陛下息怒！！」
左光鬥倒是沒有那麼的心急。
數十年仕途生涯，起起伏伏，讓左光斗知道，越是在忿怒的時候，越不能著急下決定。
這個時候，怒火中燒，亂下決定，事後便是追悔莫及！
「吳襄在大倉嶺三個時辰，寸步未進，眼睜睜看著向全忠部全部戰死長江河畔！」朱由檢手中捏著奏摺，晃蕩著幾乎要扇到左光斗的臉上：「你叫朕息怒？如何息怒？如何安生？若不派中軍前往監軍，這天下，要不了多久，恐怕便要姓王了！」
「陛下，」左光斗沒有理會已經失去理智的朱由檢，而是手持笏板朗聲道：「天下兵事，不是一城一地的得失，也不是一萬餘人的生死便能決定的，現如今，吳襄手上依舊有十萬餘大軍，糧餉正源源不斷的從各方運抵南京城，天下士紳，士子，百姓都以南京城為天下中心，人心在，天下就在，天子就還是天下之主！」
不知是被左光斗一席話所感，還是氣頭過去，冷靜下來，反正朱由檢重新坐回了椅子上，輕聲呢喃道：「你知道的，左愛卿，朕只有這十萬人馬了，若是此戰再敗，則天下九州，恐怕真的要易主了。」
袁可立和楊漣互看一眼。
這位皇帝，現在看來，除了是天下骨肉，是沒有一個適合當皇帝的優點！
當初的天啟帝，無論如何，還是能夠聽從臣下的建議的，在王琦崛起之前，其也是奮發過一陣的。
現如今的崇禎皇帝還真是一如實處的沒有人君之樣
哦，對了，當今皇帝年號，昨日已經曉諭天下，名曰崇禎，今年，即為大明崇禎元年。
而北京城那位皇帝，因為議會的存在，並無年號，史稱共和元年。
「那你們，對於現在的局面，可有什麼好建議？」崇禎望著殿內幾人。
左光斗，楊漣，袁可立，苟英，四人算是崇禎登基以來，每日都要御前問話的重臣。
「陛下，」苟英手持笏板，左移一步，站在大殿中央：「臣有一言！」
「說說看！」朱由檢身子向前一探：「快說說看。」
「監軍可以派，可以用御史代之，但是有一點，」苟英開口道：「臣以為，當今南北局勢已經明朗，軍事方面我南京城不敵他王琦，但是論及稅賦財源，天下兩京十三省，沒有能和江浙湖廣相提並論的，所以，需要暫時保存實力，依舊持續性的對抗，以此來將敵人慢慢拖死所以目前向全忠已經戰歿，吳襄等人不能孤注一擲，與敵人太過糾纏」
「拖死？」朱由檢咂摸了幾句，覺得苟英說的不錯：「那是要撤軍？」
「萬萬不可！」袁可立當即站出來反對：「陛下，不可撤軍，如今大倉嶺戰事正在焦灼狀態，若是此時撤軍，則軍心必潰，到時候長江兩岸再無可用之兵，南京城再無守御之軍，豈不是令陛下陷於危險之中？」
「一個說撤軍，保全勢力，一個說不撤，決一死戰，」朱由檢突然又有些煩躁：「到底有沒有一個準主意！」
「陛下，如今局面，是撤不下來的，」左光斗開口道：「誠如袁大人所言，當前戰事焦灼，不可輕易動作，若是從大倉嶺貿然撤軍，則我軍必然潰敗！」
何況，對方可是王琦啊！怎麼可能讓你安然撤回？
不過，後半句話，左光斗終究是沒有說出來。
徒增煩惱罷了，何必呢？
「這麼說，就只有決一死戰了？」苟英冷笑一聲：「你們真是崽賣爺田不心疼！到時候南京城無兵可守，無險可依，就要靠各位大人登上城頭，和王琦率領的遼東軍廝殺了。」
「苟大人，如今御前會議，你卻說這番話，毫無重臣體面！」楊漣作為御史出身，最是不喜百官在御前失儀，尤其是局勢如此緊張的情況下。
「是左御史啊，」苟英作為內閣首輔，自然是不懼楊漣的，眸子斜撇了楊漣一眼：「你既然在此，想必不是束手空談之人，可有良策？？？」
「苟首輔，」楊漣並沒有和苟英生氣，只是淡淡道：「某不言兵事。」
「好一個不言兵事！」苟英冷笑一聲，轉而面向朱由檢：「陛下，臣請，發旨撤軍，以保存實力！」
「陛下，請三思！！！」
左光斗和袁可立亦上前。
御座上，朱由檢簡直是一根筋，兩頭堵。
「容朕，容朕好好思量一番你們先下去吧，」朱由檢向來瞻前顧後，又急於求成，話一出口，又急忙補充道：「不必回府，你們今日留宿宮中，朕隨時有詔！」
「臣等接旨」
少頃，幾人退出奉天殿。
苟英一馬當先，先行離去。
楊漣亦獨自一人，往文華殿而去。
只有左光斗和袁可立兩人並肩而行。
「左大人，你認為，此戰究竟要如何發展？」袁可立緩步而走。
「事已至此，撤軍遠不如一戰！」左光斗眉宇儘是決絕：「王琦隨時謀逆之人，可是當初有一句話，左某倒是記得清清楚楚。」
「哦？」袁可立有些好奇的問道：「願聞其詳。」
「戰場上不能得到的東西，不要想在談判桌子得到，」左光斗頓下步子，望著已經陰沉沉的天空，好似在回憶著什麼：「倒不如直接死戰之，將敵人徹底打怕了，才能讓其有敬畏之心，對於蠻夷如此，我想對於北京城那些人來說，亦如此。」
「只怕，陛下並不懂得這個道理，」袁可立回首，望著矗立在遠處的奉天殿。
黑雲壓城，更顯的奉天殿有些幽深，孤寂。
「陛下未曾接受過正統帝王教育，有些失措，倒是正常，」左光斗默默嘆了一聲，補充道：「這就需要我等閣臣，在平日裡多多教習了。」
此話一出，袁可立倒是想起了遠在京師的孫承宗。
那位帝師，竟然為虎作倀，當真令人遺憾。
「走吧，先去文淵閣休息吧，後半夜，也許天子還會召見」
「走吧！」
左光斗和袁可立並肩，走在皇宮漢白玉廣場。
陰雲照應下，兩人的身影，顯得孤獨至極。(本章完)
