第149章 張祚夜奔

  桓熙當然相信謝艾對自己的忠心。

  畢竟，如果謝艾是一個反覆無常的小人，桓熙也不至於為了拉攏他，而耗費那麼多的時間與心思。

  早早就能召之即來。

  但如果將謝艾留在涼州，即使他自身不願叛主，時間一長，也架不住底下的人太想進步。

  正如權翼所言，謝艾在涼州的威望太高了，高到張重華對他心生忌憚。

  而張祚面臨桓熙的威脅，也不惜自毀長城，非得將謝艾除去。

  當然，桓熙比二人高明之處在於，他同樣心有忌憚，卻不會表現出來。

  權翼剛才還在提醒桓熙不能再讓謝艾統領涼軍將士，桓熙也表示認同。

  但當謝艾前來拜謁的時候，桓熙卻笑著道：

  「今日所獲涼軍俘虜，皆由子秀（謝艾）統率。」

  謝艾趕忙推辭，他曾經因為功高震主，而被張重華猜忌。

  常言道：吃一塹，長一智。

  今日大勝，固然可喜，但謝艾也清楚，以自己在涼軍中的威望，只怕會讓桓熙身邊不少人寢食難安。

  謝艾又怎敢接受這一任命，他誠懇的推辭道：

  「主公信任，艾感激涕零，但卑職只是降將，怎能有此妄想。

  「還請主公收回成命，將降卒另委於他人。」

  桓熙不悅道：

  「子秀莫非以為我是在故意試探你！」

  說著，他嘆息道：

  「唯有子秀，才能使降卒儘快提振士氣，為我所用！

  「桓某歷來用人不疑，疑人不用，子秀也不應該懷疑我的用心。」

  謝艾聞言，趕忙跪地請罪。

  桓熙將他扶起，連聲寬慰，才使謝艾答應暫時替桓熙統領這支降卒，但也請求等奪取涼州之後，自己能夠將涼州將士交還給桓熙。

  謝艾這麼的識大體，桓熙自然高興。

  此戰收穫八千多的降卒。

  雖然只有數百騎兵逃回了姑臧，但還是有部分涼軍從戰場上逃走。

  這些降卒，要想儘快派上用場，就必須將他們交給謝艾。

  正如桓熙所言，只有謝艾，才能以最快的速度，讓降卒恢復戰鬥力。

  果不其然，謝艾帶著戰場上繳獲的甲仗來到降卒面前，對眾人道：

  「願意與我一同聽從桓公驅使者，請上前重拾甲仗！」

  八千多名降卒，無一例外，盡數聞聲而動。

  他們重新撿起來的，不僅是盔甲、兵器，也有臨陣對敵的勇氣。

  畢竟降卒們深深敬畏的謝艾，此時已經重新成為了他們的主將。

  謝艾對眾人許諾道：

  「待桓公攻取武威，必能使諸位與家人團聚！」

  降卒們聞言，無不振臂歡呼。

  桓熙遠遠望見這一幕，不由嘆道：

  「兵法曰：三軍之勢，莫重於將。

  「將為三軍之魂，也是三軍之膽。」

  眾人聞言，無不深以為然。

  桓熙回營時，遠遠繞開了姑臧。

  雖然他不怎麼相信城中守軍經歷這一敗，是否還敢出城，但是一路上帶著這麼多的繳獲，小心一些總沒有錯。

  當桓熙回到大營，在派出哨騎緊盯姑臧四門之後，便在營中大肆慶祝，賞賜將士們肉食。

  酒是不讓喝的，否則，別說敵軍襲營是否能夠清醒應戰，真有人在營中耍起酒瘋，那也是件麻煩事。

  桓熙立了兩座營寨，其中一座為晉軍，另一座為謝艾麾下三千步騎以及新近歸附的八千多名降卒。

  這些降卒的家人還在城中，桓熙實際上，也不敢完全信任他們。

  但有謝艾督率三千步騎鎮著，倒也沒有鬧出事情來。

  當然，肉食也一併被送往了謝艾的營寨，讓眾人同樂。

  哪怕內心並不完全信任，但在表面上，桓熙還是將降卒當作自己人來看待。

  當天夜裡，桓熙甚至只身前往謝艾大營，宿在營中，讓謝艾麾下的三千步騎以及八千降卒感受到自己對他們的信任。

  相比較晉軍在大捷之後的肆意慶祝，姑臧城內，則是另一番景象。

  張祚僥倖逃回了姑臧，但是夜不能寐，他已經被嚇破了膽。

  以一萬對七千，雖然遭受了伏擊，但將士們聽見謝艾的名號，竟然不戰自潰，這實在是張祚始料未及的事情。

  城中雖然還有一萬步卒，但張祚已經疑神疑鬼。

  他不知道這些步卒是否還能驅使，他們會不會在謝艾的號召之下，臨陣倒戈，將自己捉了獻給桓熙。

  現在張祚無論看誰，都覺得對方要拿了自己的腦袋，出城請賞。

  而因為一萬精騎的慘敗，城內守軍士氣已經跌至谷底。

  就連張祚的部將，也都感到了迷茫，他們不知道自己面對桓熙、謝艾，能否還有勝算。

  一旦桓熙攻取姑臧，自己又會是什麼下場。

  對於許多人來說，這一夜註定難眠。

  張祚甚至是由妻子辛氏撫背，這才將他哄睡。

  翌日，兩座大營三更生火，五更造飯，桓熙在與降卒們一同用過早膳之後，帶兵來到了姑臧城下。

  將士們衝著姑臧城齊聲吶喊道：

  「張祚淫其親族，人神共憤，爾等為何還要替他效力。

  「桓公弔民伐罪，優待俘虜，諸君何故遲疑！」

  權翼原本建議將降卒們也帶來姑臧城下，單獨讓他們上前吶喊，以動搖城中守軍。

  但桓熙擔心張祚失心瘋，會去報復降卒家屬。

  張祚如果這麼做，降卒們自然會對他恨之入骨。

  可涼州最稀缺的就是人口。

  張祚在昨日一戰，將精騎折損殆盡之後，在桓熙心裡已經是一個死人，降兵們是否怨恨張祚，對桓熙來說並不重要。

  他又怎會讓降卒們的家屬與張祚陪葬。

  今日一早，桓熙就將降卒交給謝艾，由他帶著前往不遠處的小張掖，勸降守將。

  姑臧城外，晉軍已經開始扛著沙袋填埋護城河，儘管張祚已經下令放箭，但城牆上射出的箭矢卻很稀疏，三三兩兩，可見守軍士氣低到了怎樣的程度。

  儘管在張祚的再三喝斥之下，城牆上射出的箭矢多了些，但更多人還是在隨意的放箭，敷衍了事，能夠對晉軍造成的傷亡著實有限。

  與此同時，謝艾也領著麾下步騎，兵臨小張掖。

  張祚以部將牛霸鎮守小張掖，牛霸早在昨日就已經得知消息，知道張祚大敗，麾下精騎遭遇毀滅性的打擊，內心自然是既驚且懼。

  如今見到謝艾帶兵來到城下，更是驚恐。

  就在他不知該何去何從的時候，謝艾派遣使者前來勸降。

  使者坐著吊籃來到城牆上，聲稱只要牛霸獻出小張掖，謝艾會以性命擔保他不會遭到清算，至於是否能被桓熙任用，還得看牛霸自己的能耐。

  牛霸沉思良久，終於下令打開城池。

  而城中守軍聞令，無不振臂歡呼，可見人心所向。

  實在是昨日一戰，張祚敗得太慘，不僅姑臧守軍，就連咫尺之遙的小張掖守軍，也受到了影響，沒有人再看好他，眾人也不願意繼續為他賣命。

  牛霸見到這一幕，不禁感到一陣後怕。

  如果自己拒絕獻城，麾下將士是否會將他綁了。

  謝艾在接管小張掖後，立即帶著牛霸前往姑臧城外，與桓熙匯合。

  桓熙得知小張掖易主，大為欣喜，他在陣前接見了牛霸，問道：

  「可敢為我在城下喊話？」

  牛霸正色道：

  「願受桓公驅使！」

  桓熙聞言頷首，他吩咐幾句後，牛霸朗聲應諾。

  在拜別桓熙之後，牛霸重新跨上馬背，來到姑臧城下，大喝道：

  「我是牛霸，現已為桓公獻上張掖城，桓公有令，能有獻出張祚首級者，賜布千匹！」

  張祚聞言大怒，他覺得自己受到了羞辱。

  莫非自己的項上人頭，就只值區區一千匹布！

  當然，最讓他感到憤怒的是牛霸背叛了自己。

  張祚在城樓上大聲叱罵，命令弓手放箭，牛霸面對城樓上射來的箭矢，只得打馬退了回來。

  但小張掖的易主，也成為了壓倒張祚心理防線的最後一根稻草。

  姑臧已經不能再給張祚帶來安全感，雖然桓熙開出的賞格並不高，但保不住就有人貪圖那一千匹布，向自己來借頭顱一用。

  張祚的內心萌生退意。

  牛霸回到陣中，桓熙對他稍加安撫，而後與將佐們說道：

  「我料定，張祚今夜必遁。」

  晉軍今日只是填平了南面的護城河，並沒有發起進攻，畢竟攻城器械還在打造之中。

  深夜，張祚在西面的瓮城悄悄集結了僅存的數百親騎，他對結義兄弟尉緝、趙長道：

  「我此行，是為劫營，如若劫營不成，則會前往各郡搬來援軍，你們一定要輔佐我兒，守住姑臧。」

  張祚雖然是張重華的庶兄，但二人同齡，時年二十七歲。

  因此，張祚的兩個兒子張泰和、張庭堅的年紀都不大，長子張泰和也才十歲出頭的孩童。

  由於他們不能騎馬，哪怕張祚將兩個兒子都留在了姑臧，尉緝、趙長也都清楚，張祚深夜出城，根本不是為了劫營、求援，而是要逃跑，他已經不敢繼續留在姑臧了。

  但二人已經陷得太深，張重華的舊臣們無不對他們恨之入骨，哪怕獻出姑臧，桓熙為了安撫眾人，恐怕也不會放過自己，只得在內心抱有一絲期望，希望張祚能夠信守承諾。

  然而，此時的張祚已經在考慮要逃去哪裡了。

  張掖郡自然不是他的目的地，也許只要跑去千里之外的敦煌郡，才能躲過桓熙的追殺。

  臨行前，張祚叮囑尉緝、趙長，說道：

  「若是城池實在難以堅守，二位撤離之時，如果念及結義之情，還請先行殺死我的親族女眷，不使她們受到桓熙的凌辱。」

  張祚自己淫人母親、妻子，自然也害怕自己的家人被桓熙所淫。

  尉緝、趙長點頭答應下來。

  可張祚自己下不去手，二人自然也不願在撤離之前，走漏了風聲。

  夜色中，姑臧西門緩緩打開，張祚帶領數百親騎，一人四馬，也顧不得會驚動晉軍哨騎，一處城門，就策馬疾馳，向西而行。

  畢竟就算讓晉軍哨騎知道了，還得往大營回報，這一來一回間，自己早就跑遠了。

  然而張祚帶著親騎才跑出五里地，就有伏兵殺出。

  桓熙早就料定他要逃跑，畢竟張掖、酒泉、敦煌、西海等郡都在西側。

  而西平郡雖然在金城郡以西，武威郡以南，但逃往西平，無異於從一處牢籠，去到另一處牢籠。

  因此，無論張祚走哪道城門，最終目的也只能是向西。

  桓熙早已在城西五里處安排伏兵，就等著他自投羅網。

  此時伏兵盡出，張祚身陷重圍，他跨坐在馬背上，喝令左右之人死戰，隨他殺出重圍，但沒有人再聽從號令。

  若不是張祚警覺，脖子一偏，甚至腦袋都差點被親信砍了下來。

  都已經到了這種地步了，總會有人想要那一千匹布。

  不知是誰砍了那一刀，沒有將張祚砍死，但劈中了他的肩膀，疼得張祚嗷嗷直叫。

  張祚不敢再置身於左右之間，策馬奔向晉軍，高呼著：

  「我降了！願降桓公！」

  最終被楊安生擒，其餘親騎也紛紛投降。

  當張祚被扭送到桓熙面前時，已經被簡單的包紮過，算是止住了血。

  帥帳內，張祚哭求饒命，表示願意為桓熙勸降涼州各郡。

  但桓熙深惡其為人，拒絕道：

  「涼州各郡，我可自取，何需讓你為我效力。」

  他就沒想過要讓張祚活命，張祚做的那些事，惹得涼州眾人生怨，桓熙又怎會去保他。

  張祚卻不知情，苦苦哀求道：

  「但求作一奴僕耳。」

  桓熙聞言，說道：

  「有一件事，伱倒能幫上忙。」

  張祚仿佛看見了生機，他欣喜道：

  「桓公儘管吩咐，罪人必當從命。」

  看著張祚眼中的期冀，桓熙笑道：

  「你答應就好，還請借頭顱一用。」

  張祚雙目圓睜，他知道自己被桓熙戲耍了。

  「桓」

  話才出口，張祚就被楊安一巴掌扇翻在地，立即就有一名親衛拿著布團堵住了張祚的嘴。

  張祚嗚嗚地不知道在說些什麼，桓熙此時也沒有了繼續羞辱他的興趣，對楊安道：

  「讓他在死前多受些痛苦。」

  今天一萬字帶到，凌晨還有一章，在凌晨兩點前，應該是一個兩千字的小章節。

  (本章完)