第248章 艱難起步

  兩次鴉片戰爭只是拉開瓜分清帝國的序幕，屬於清帝國的苦難才剛剛開始。

  喬治都不需要針對清帝國，跟在其他帝國主義國家屁股後面撿便宜就行了，那幫歐洲人根本不懂東方文化，喬治機會多多。

  百年屈辱，清帝國流失的東西不知道有多少。

  至少在21世紀之前，來自東方的藝術品，在西方市場都是很便宜的，價值不高。

  去年喬治在巴黎購買了一套來自清帝國的佩刀和長劍，據說是清國王室流出，曾經是清國皇帝使用。

  一套12把刀和劍，喬治只花了不到1000盧布。

  喬治和安妮在西格瑪林根度過了愉快的一個星期，直到艾米帶著一隊哥薩克女護衛抵達西格瑪林根之後，喬治才返回聖彼得堡。

  這些哥薩克女護衛是葉卡捷琳娜派來的，隨女護衛抵達的還有十幾名高麗侍女。

  安妮並沒有反對葉卡捷琳娜的安排，和喬治訂婚後，安妮已經不再是那個無依無靠的孤女了。

  喬治在德國期間，依然保持著和海參崴的聯繫。

  開春之後，西伯利亞大鐵路正式啟動，從伯力和車里雅賓斯克同時動工。

  尼古拉擔任西伯利亞大鐵路委員會負責人，這個任命是維特建議的。

  1868年出生的尼古拉今年剛滿20歲，按說不能擔任這麼重要的職務，亞三也對尼古拉能否勝任表示懷疑。

  維特的態度很堅決，他認為年齡不是問題，如果不給尼古拉機會鍛鍊，那麼尼古拉永遠不會成熟。

  亞三採納了維特的建議，並且順手任命喬治為尼古拉的副手。

  尼古拉對於如何修鐵路一概不知。

  喬治卻因為阿穆爾的建設，對修鐵路有了豐富的經驗。

  海參崴的準備很充分，去年冬天符團就派工兵勘探地形，為修建鐵路掃清障礙。

  今年開春後，海參崴一上來動用了5萬勞工，工程進展迅速。

  車里雅賓斯克這邊的進展卻不夠順利，一直到七月份都遲遲沒能開工。

  工程開工後，進展卻又不夠順利，暴露出來的問題越來越多。

  「最大的問題是鋼軌的供應嚴重不足，人力資源的配置上也有問題，後勤供應混亂，資金緊張——」

  維特是西伯利亞大鐵路委員會委員，負責實際執行工作。

  喬治和尼古拉在德國的時候，車里雅賓斯克發生食物中毒，造成十餘名工人死亡。

  車里雅賓斯克動用的工人只有2萬多。

  不過和大量使用清國人、高麗人的海參崴不同，車里雅賓斯克這邊使用的工人，大部分都是哥薩克。

  哥薩克是最好的騎兵，卻連合格的工人都不是，車里雅賓斯克發生食物中毒後，哥薩克工人開始罷工，工程進度受到嚴重影響。

  「等等，資金怎麼會緊張呢？」

  尼古拉很生氣，工程這才剛剛開始，資金就開始緊張，以後怎麼辦？

  西伯利亞大鐵路的工期可是10年。

  「大公將一部分用於修建西伯利亞大鐵路的資金，用來維修克里米亞的鐵路——」

  維特也無奈，俄羅斯帝國自有國情在此。

  修建西伯利亞大鐵路是大事，只靠尼古拉和喬治這兩個年輕人肯定不行。

  所以喬治小叔米哈伊爾·尼古拉耶維奇也是委員會委員之一。

  去年亞三的專列脫軌後，俄羅斯帝國加快了將鐵路收歸國有的速度。

  收歸只是開始，如何維持鐵路的運營更重要。

  私人鐵路大亨控制鐵路的時代，為了盈利，除非迫不得已，不會對鐵路進行維修。

  於是帝國在將鐵路收歸國有之後，就面臨一個龐大無比的爛攤子，幾乎所有鐵路都需要維修。

  有些甚至需要拆毀重建。

  否則火車脫軌這種事隨時可能發生。

  修建西伯利亞大鐵路固然重要，維持現有的鐵路網運營更重要。

  所以米哈伊爾將用於修建西伯利亞大鐵路的專項資金挪用到維修克里米亞鐵路上，也就可以解釋了。

  「專項資金怎麼能隨便挪用呢！」

  尼古拉無比憤慨，西伯利亞大鐵路是他第一個真正的工作，不容有失。

  「陛下同意了的——」

  維特胳膊擰不過大腿。

  尼古拉頓時無語。

  既然沙皇同意，那麼就算找沙皇告狀也沒用。

  「喬治，怎麼辦？」

  尼古拉還是和小時候一樣，有問題找喬治。

  只要不是治病，大多數時間，喬治都能解決問題。

  「找銀行貸款，發行債券，募捐，無論如何，鐵路不能停。」

  喬治不把精力用在和米哈伊爾扯皮上，沒錢想辦法弄錢就是了。

  這事當然也不能就這麼算了，喬治能解決一次兩次，不可能每一次都能弄來錢。

  「太棒了，我回加特契那，你去弄錢。」

  尼古拉和喬治分工明確。

  俄羅斯國內最有錢的人不是喬治，而是第一貴女。

  所以喬治直接去尤蘇波夫宮。

  第一貴女和菲利克斯沒在尤蘇波夫宮，而是去克里米亞避暑度假。

  喬治都不知道聖彼得堡的暑，有什麼好避的。

  沙皇每年固定回皇后娘家避暑，可以用順便讓皇后探親來解釋。

  菲利克斯和尤蘇波娃去克里米亞，純粹是享受生活，跟聖彼得堡的天氣沒有任何關係。

  行吧，誰讓喬治有求於人呢，所以喬治就追到克里米亞去。

  克里米亞的鐵路確實是得修，尤其通過第十次俄土戰爭收復的領土，鐵軌寬度跟俄羅斯帝國國內的寬度都不一樣，不修根本不能用。

  第一貴女在克里米亞的莊園也可以用宮殿形容，占地面積極廣，裝飾盡善盡美，充滿異國風情，奧斯曼帝國統治時期，這座宮殿曾是奧斯曼蘇丹的行宮。

  喬治問過菲利克斯之後才知道，這座宮殿原本就是尤蘇波夫家族的財產，現在只是物歸原主而已。

  菲利克斯和尤蘇波娃的婚姻很不幸，前兩個孩子都不幸夭折，幸好第三個兒子尼古拉和四子小菲利克斯茁壯成長，讓菲利克斯和尤蘇波娃稍感安慰。

  喬治希望菲利克斯能購買一些債券。

  菲利克斯表示這事他說了不算，讓喬治去找尤蘇波娃。

  「你是丈夫，總不能一點權力都沒有吧。」

  喬治很為菲利克斯的處境感到悲哀，第一贅婿的日子也不好過。

  「我要權力幹什麼呢，齊娜做得很好，我樂得清閒。」

  菲利克斯的邏輯無懈可擊，把吃軟飯形容的如此理直氣壯。

  「行吧，你高興就好——」

  喬治不再跟菲利克斯廢話，這人徹底墮落了。

  尤蘇波娃對自己的要求很嚴格，她和菲利克斯在婚後連生四個兒子，身材卻沒有和其他俄羅斯大媽一樣嚴重走形，真是神奇。

  尤蘇波娃和喬治也很熟悉，一見面就對喬治訂婚表示祝賀。

  「謝謝，安妮是個好女孩，我會珍惜的。」

  喬治臉上不自覺浮現笑容，那是獨屬於情人的甜蜜。

  「真讓人羨慕，如果伱再大一點，就沒有安妮什麼事了——」

  生過孩子的女人就是不一樣。

  第一貴女的豪放讓喬治吃驚，你老公在呢，收斂一點行不行啊。

  菲利克斯就跟沒聽到一樣，若無其事喝茶。

  喬治不是來跟第一貴女調情的，而是請第一貴女幫忙的。

  尤蘇波娃似乎對鐵路債券不太感興趣的樣子。

  「你的錢多到花不完，與其放在銀行里，還不如用來購買債券。」

  喬治在銷售債券上的天分，遠不如希夫。

  這話說的，人家才是術業有專攻。

  「銀行不給我利息，我可以起訴銀行——你和尼古拉不付給我利息，我能起訴你和尼古拉嗎？」

  尤蘇波娃擔心的不是利息，而是血本無歸。

  跟俄羅斯王室打交道，一定要小心小心再小心，這幫人都是吃人不吐骨頭的。

  「我以尤里耶夫這個姓氏的榮譽發誓，這種事絕不可能發生。」

  喬治賭上自己的姓氏。

  有些人動不動就我要是如何如何我就跟你姓。

  對於喬治這個級別的貴族來說，這種話萬萬說不得。

  甚至那家族榮譽發誓，都是嚴厲禁止的，因為凡事都有萬一。

  第一貴婿的地位，也不像他說的那樣無足輕重。

  喬治敏銳注意到，尤蘇波娃和菲利克斯快速交換了一個眼神，在菲利克斯微微點頭後，尤蘇波娃才看向喬治。

  「你的符拉迪沃斯托克，這兩年發展的很快哦——」

  去年的世界博覽會，符拉迪沃斯托克確實是大出風頭。

  尤蘇波夫家族的石油企業，也參加了去年的世界博覽會。

  收穫和喬治名下的企業相比，自然就少很多了。

  「你只看到符拉迪沃斯托克發展很快，卻不知道有多艱難。」

  喬治叫苦，並不介意和尤蘇波夫家族進一步深入合作。

  尤蘇波夫家族再怎麼著，總比美國人靠譜。

  和喬治一樣，尤蘇波夫家族也和俄羅斯帝國深度綁定，一榮俱榮，一損俱損。

  「把符拉迪沃斯托克汽車廠賣給我，我就同意買你的債券——」

  尤蘇波娃人長的美，想的更美。

  「齊娜，現實點，你知道這不可能。」

  西伯利亞大鐵路又不是喬治的私人產業，喬治才不會出售汽車廠呢。

  (本章完)