恆星生物科技有限公司頂樓會議室，巨大的落地窗透著明亮的陽光，把黑色的長桌切割得明暗交錯，一人在明，三人在暗。

  萊曼雙手交錯墊著下巴，銳利的目光打量著對面的三人，淡淡說道：「如果沒有搞錯的話，你們就是這家公司的三位董事。摩根財團的副主席勞爾·摩根，三十三年前從軍部退伍，轉而從事城邦貿易。您在這座城市裡很有名，經常出現在媒體的視線里。」

  他平靜說道：「聽說最近您的臉經過了大面積的燒傷，看起來還是沒能恢復。不知道您是否見過我，但我是見過您的。」

  勞爾副主席的臉上纏著繃帶，只露出一隻眼睛。

  眼神很有些緊張。

  萊曼轉而望向他旁邊的男人：「亞倫董事長，您名下的公司是城內醫療保障系統能夠運轉的關鍵。我記得，您在四年前就已經開始研究祛除疤痕的藥物了，就沒用在你那張燒傷的臉上嗎？」

  亞倫董事長的眼神也變了。

  「陳璟小姐，好久不見。」

  萊曼又望向最後的少女，溫和說道：「一個女孩子苦苦支撐著父親留下的公司，應該很辛苦吧？當年我答應過你父親會照顧好你，但沒想到出了這種事情。這是我的責任，這幾年總是忙於修行。好在你不像另外兩位一樣，面部大面積燒傷……」

  他停頓了一下：「這幾年不見，你的變化很大。」

  陳璟小姐抿著嘴唇，微笑說道：「女孩子長大了總是會變的，勞煩您還惦記著當年家父的囑託，我能夠照顧好自己。」

  萊曼倚著座椅靠背，雙手輕輕敲擊著桌面：「是麼？問題在於，我記憶里的陳小姐，為人乖張孤僻，性格傲慢偏執，一直以來都是個問題少女。我還記得，當年梅丹佐大教司要進入聖山，她的父親就是諸多協助者之一，也是勘探計劃的主要負責人之一。而在梅丹佐大教司失蹤以後，陳先生帶隊進入聖山搜救，再也沒有回來。」

  他慢悠悠說道：「我們羅素家族也是這件事的主要參與者，也因此付出了慘痛的代價。因為此事，陳小姐一直對我們非常不滿。哦對了，陳先生從未拜託我照顧他女兒，他出事的那年我才十三歲。」

  在座的董事們表情都出現了變化。

  尤其是這位所謂的陳璟小姐，底褲都被騙出來了。

  轟隆一聲。

  這棟大樓響起了劇烈的爆炸聲，浮灰簌簌抖落。

  桌子上的茶杯，都在微微顫動。

  「伱們三個冒牌貨就不要再演戲了。」

  萊曼平靜說道：「告訴我，他們本人在哪？」

  董事們面對他平靜的威勢，僅僅支撐了十秒鐘的時間就崩潰了，剛想要逃走的時候，就被大批的監察官和機器人給團團圍住。

  只是沒有人看到，隔著一條繁華的商業街，對街的大樓上始終有人在用狙擊槍的瞄準鏡觀察著他們的一舉一動。

  薔薇迅速收回狙擊槍，通過讀唇語得到的信息，把剛才的對話翻譯了一遍：「頭兒，這三個人都是冒牌的假貨。」

  龍雀倚在天台的欄杆上抽著煙，陷入了沉思。

  「勞爾，亞倫，陳璟，無論是直接還是間接，他們都是十六年前第一次聖山行動有關的人，為什麼會這麼巧呢？」

  他輕聲說道。

  聖山是他這輩子的夢魘。

  人類對於聖山的探索，也有過很多次。

  但只有第一次和第六次，是出過嚴重事故的。

  冥冥中似乎有什麼把這一切給聯繫了起來。

  但他目前還想不清楚。

  「最新消息，大廈里可能還有重要人質，即我之前說過的恆星生物科技有限公司的三位董事，他們或多或少參與過第一次聖山勘測，你們見機行事，能救則救。」龍雀對著領口上的麥克風說道。

  薔薇調整著通訊頻道，隨時等待反饋。

  「呃，我覺得現在倒不是人不人質的問題了。」

  耳機里傳來少年的聲音：「我們有重大發現。」

  ·

  ·

  此刻的鹿不二穿過迷宮般的走廊，站在忽明忽滅的紅色燈光下，他默默把背後的女人放下來，他們這一路上已經憑藉速度甩開了尾隨的異鬼們，但卻並沒有如釋重負的感覺，反而更加警惕。

  頭頂上是紅色的標識牌，人體改造區。

  他的耳機里傳來嘈雜的電流聲，信號已經不太好了。

  畢竟這地獄般的景象，沒有信號再正常不過。

  「這些鬼東西……」

  原晴氣若遊絲，仿佛生怕驚醒地獄裡的亡魂。

  這裡的穹頂做了五米的挑高，兩側是透明的玻璃幕牆，牆後的巨大鐵架上是排列整齊的培養皿，浸泡著營養液的進化者們在裡面沉睡，他們的身上都連接著輸液管，輸送著某種物質。

  「看來我們闖進了不得了的地方啊。」

  鹿不二凝視著玻璃幕牆後的實驗體們，這些人大多數都出現了腐爛的跡象，明顯是在融合暗質的時候，出現了排斥反應。

  他們也被標註成了殘次品。

  也有的人腐爛程度較輕，被標註成了半成品。

  走廊的最中間是一座巨大的祭壇。

  不僅如此，這裡還擺放著古老的石像和巨大的泥板，像是供奉在博物館裡的展品一樣，周邊擺放著祭祀用的器具，有樹根編織而成的頭冠，有鑲嵌著水晶的骷髏頭，有巨蟒留下的遺蛻，有古舊的銅鈴。

  「原來地底遺蹟里的東西，都被搬運到了這裡。」

  鹿不二轉身望向那尊古老的石像：「怪不得當時除了被搬運一空的實驗室，就已經不剩下多少有價值的東西了。」

  那是一尊墮天使的形象。

  祂的額頭上是猩紅的逆十字，戴著恐怖的骷髏面具，眼瞳仿佛也映出地獄般的猩紅，通體泛著不朽化的硬質鎧甲，瀰漫著燒灼般的猩紅紋路，荊棘匯聚而成的翅膀撐開，淋漓著黑暗。

  鬼斧神工般的雕刻技藝，這尊墮天使仿佛在黑暗裡燃燒。

  「姐姐，你看祂像不像朽鬼和荊棘鬼？」

  鹿不二忍不住說道。

  「是有點像。」

  原晴湊過來仔細看：「這好像是一尊荒神。」

  鹿不二一愣：「荒神？」

  「嗯，僅次於天神之下的進化體。」

  原晴這個時候表現出了作為原家人的底蘊，解釋道：「你看祂體表的硬質化鎧甲，還有背後生出來的這些荊棘，這就是朽鬼和荊棘鬼的特徵。每當進化到一個階段，祂就會獲得一種新的能力。」

  「姐姐你居然能記住這些。」

  鹿不二讚嘆道。

  「當年我還聽過具體的原理呢，但是我給忘了！」

  原晴撇嘴：「上那種課太催眠了。」

  鹿不二用力抹臉，果然還是不能太相信這女人。

  然而當他轉身望向這尊雕塑的時候，心思活絡起來。

  有朝一日，自己說不定也能進化成這樣。

  原晴則盯著石像下的巨大泥板仔細看，這些毫無疑問都是往生部的文字，她咬著手指看了許久，仿佛明白了什麼。

  「你能看懂？」

  鹿不二震驚了。

  這應該就是往生部被奪走的泥板文書了。

  他是一個字都看不懂。

  原晴要是能看懂，那真是太陽打西邊出來了。

  「上次在壁外丟了人，我就回去惡補了一下。」

  原晴得意地抬起下巴：「這次可我看懂了哦！」

  她滿臉炫耀的表情。

  仿佛在說：「快誇我快誇我！」

  「姐姐請講。」

  「這泥板里似乎在說異鬼術的原理，真正的異鬼術是根據每個進化者的體質和靈魂來決定的。當他們吞噬了暗質以後，倘若跟自己適配，體內的某個器官就會發生一定程度的變異。變異所產生的能力，跟暗質所屬的進化鏈有關係，但並不會完美復刻異鬼的能力。」

  「嗯……沒聽懂。」

  鹿不二搖了搖頭。

  當時雪蓮倒是跟他科普過，但是說得很籠統。

  「嗯，我想想。」

  原晴之前對於異鬼術的存在也是一知半解，直到現在才搞明白：「簡單來說，比如你吞噬了荊棘鬼，然後你的右肩胛骨就會變異，根據你自身的情況，有可能長出來翅膀？考慮到你的命理是雷霆屬性，那麼你長出來的很有可能是雷屬性的翅膀。」

  「原來如此。」

  鹿不二明白了：「姐姐，你今天好聰明啊。」

  「我哪天不聰明？」

  原晴蹙眉，謙虛道：「如果不是幾年前我偷偷觀察過龍雀施展異鬼術，我大概也是想不明白的。他所吞噬的，就是燭晝之龍那條進化鏈的異鬼，然後他的脊椎骨就變異了，能夠龍化！」

  鹿不二心中一動，這確實跟自己的能力不太一樣。

  因為他大概率是可以吞噬掉一整條進化鏈的。

  而且他的命理也可以跟暗質融合，附帶自身的屬性。

  沒有隨機性，而且能力更全面。

  「想要掌握異鬼術，最好還是要吞噬一些高階的異鬼，因為祂們的能力多種多樣。但具體哪個器官會發生變異，都是隨機的。比如你吃掉了這尊雕塑的暗質，但自身的適配性很低的話，說不定也只是能讓皮膚發生變異。而如果你吃掉一頭朽鬼的暗質，可能壓根就不會有什麼反應，因為它就這一種能力，一旦跟你不匹配就是無用功。」

  原晴看到這裡，美眸里跳動明亮的光，仿佛躍躍欲試。

  但她想到了什麼，那種期待的眼神消失了。

  取而代之的是濃濃的忌憚。

  「姐姐，我看你好像很激動的樣子。我記得你是從天主城的神聖家族來的，你們家就沒有人掌握異鬼術麼？」

  鹿不二詢問道。

  「怎麼可能？我原家絕無可能染指那種東西？那是要滅族的！天主城的大家族們對異鬼術都是談之色變，我以前因為好奇問過我老爹一次，結果就被狠狠揍了一頓。我不知道為什麼，第三代神聖君主開創的這種新體系，但是卻被列為了禁忌。」

  原晴嘀咕道：「反倒是由梅丹佐大人開創的魂刃體系，如今已經成為了主流。而偏偏，梅丹佐大人卻沒能成為神聖君主。」

  「梅丹佐？」

  這是鹿不二第二次聽到這個名字了。

  魂刃這東西他也有個大概的印象。

  當初剛來到第三城衛軍的時候，原晴手裡的那柄巨大的鐵弓，就是傳說中的魂刃，後來跟她出去執行任務，也見她用過幾次。

  不得不說，威力很強。

  諾亞機關好像是負責鍛造這種武器的。

  「這些事聽我說說就行了，不准外傳啊。」

  原晴瞪眼：「尤其是異鬼術，千萬不准學。我老爹說，那東西就是潘多拉的魔盒，固然會給你帶來強大的力量，但也會給你帶來災禍。掌握了異鬼術的人，大多都不能算是人了。原家也鎮壓過幾次因為異鬼術帶來的災難，付出了相當大的代價。聯邦和教會，對於掌握了異鬼術的存在，也是儘可能的驅逐和鎮壓。」

  她強調道：「目前為止，只有龍雀還活著，而且保持著理智。但那傢伙的人生，也算是徹徹底底的毀了吧？」

  媽呀，那你可別哪天把我也給鎮壓了。

  鹿不二在心裡吐槽，又好奇問道：「龍雀遭遇了什麼？我總感覺他這人死氣沉沉的，除了聖山之外沒什麼可在乎的了。」

  原晴聳肩：「具體的我也不太清楚，但你看他現在的樣子，不僅身受重傷實力下滑，需要靠藥物來恢復力量，而且雙腿殘疾行動不便。今天遇到的那個小護士說的對，他活不了多久了。」

  鹿不二陷入了沉默。

  活不了多久麼？

  原晴繼續解讀著泥板上的內容：「原來如此，怪不得我最初見到屍食教徒，並沒有聯想到異鬼術。因為他們的實驗不完整，有人的確得到了朽鬼或者荊棘鬼的能力，但也因此變得腐爛，命不久矣。又或者，乾脆被當成了寄宿體來使用，就像是紀倫那傢伙一樣。」

  鹿不二若有所思：「所以才叫殘次品或者半成品麼？」

  原晴抬起頭，望向頭頂。

  那裡有幾個空蕩蕩的培養皿。

  「小鹿，你看。」

  她忽然說道：「這上面標註的是什麼？」

  鹿不二眯起眼睛：「准成品，准高級成品！」

  他們倆對視一眼，都看到里的對方眼神里的震驚。

  且不論這個准字的含義是什麼。

  就成品和高級成品這兩個字，就足以驚到他們。

  屍食教的這群瘋子竟然真的搞出了一些名堂！

  就在這個時候，他們聽到了玻璃幕牆破碎的聲音。

  走廊里所有的實驗體，都在一瞬間睜開了眼睛。

  仿佛群魔從沉睡中甦醒！

  「姐姐，看來這次跟你的雙排，有點艱難啊。」

  鹿不二喃喃說道。

  面對如此多的實驗體，他已經不能留手了。

  被神術遮蔽過的暗質蠢蠢欲動，匯聚在了他的右肩胛骨。

  「我也發現了，跟你雙排有點霉！」

  原晴抬起手，掌心多出了一枚小巧的鐵弓吊墜。

  隨著鐵弓劃破掌心，得到了鮮血的滋潤，驟然顫動膨脹起來。

  【推薦票】

  【月票】