第243章

  既然零件已經到位，珀菲科特自然也就開始帶著鍊金術士們開始了對蛇形盾構機0的組裝工作。

  不過因為目前的北境缺少相應的工程設備，而一些零件又過於沉重，珀菲科特不得不讓幾名白熊騎士穿上了蒸汽騎士甲冑來幫忙。

  不得不說，擁有上百匹馬力的蒸汽騎士在做這些體力活方面是真的出色，遠比這個時代的起重機之類的工程設備要好用太多。

  以至於有鍊金術士建議珀菲科特開發出一些工程用的非武裝類型蒸汽甲冑，專門用在相關領域。

  對於這個建議珀菲科特倒是欣然接受了，並且將這個任務交給了這名鍊金術士，給了他一台去除了武裝的早期型號蒸汽騎士甲冑，授權他自行招募研究團隊對其進行改進。

  這名鍊金術士雖然表現有些誠惶誠恐，但還是十分高興的接受了這項委託。

  對於他而言，這可是千載難逢的好機會，一旦研究出了成果，不說財源滾滾，至少也是功成名就。

  甚至運氣好的話，還能從珀菲科特這裡獲得貴族頭銜。

  君不見北境現有的幾位開拓騎士當中，奧利弗就只是一個普通的商人，只是獲得了珀菲科特的青睞，就得到了開拓騎士的頭銜，現在更成了峽灣鎮的領主，可謂是羨煞旁人了。

  雖然這當中有一點認知上的偏差，不過總體來說倒是沒有什麼問題，獲得珀菲科特的青睞確實能夠為他們換取貴族頭銜。

  而對於珀菲科特來說，她也不介意用幾個惠而不費的貴族頭銜，為自己換來幾個能夠令她滿意的手下。

  既然有人能夠提出讓她覺得有建設性的建議，那珀菲科特也不介意給對方一個機會來展現他的能力和才華。

  當然，比起這些來，眼下珀菲科特更在注重的還是本職工作的完成效率。

  蛇形盾構機0的組裝進行的很順利，雖然結構在這個時代來說已經非常複雜，但對於珀菲科特和一群能夠獲得大學教授頭銜的鍊金術士面前還是構不成難度，他們很快就將其組裝完成，並進行了初步的試車。

  「伯爵大人，目前蛇形盾構機0的運轉一切正常，不過傳動機構的效率比設計預期的低了10%左右，主要問題還是潤滑和傳動沒有達到預期的數值。」一名鍊金術士拿著統計出來的數據向珀菲科特匯報著，一邊說著他還一邊感嘆：「可惜北境和新大陸的捕鯨業務不行，我們弄不到鯨油，那可是最好的潤滑脂！我們現在用的潤滑脂是牛油，效果比鯨油要差不少。

  不過我們正在嘗試優化傳動結構和齒輪比，爭取將這一部分彌補上來。」

  聽到這名鍊金術士的感嘆，珀菲科特這才想起，這個時代用的潤滑脂還是以天然動物油脂為主，通過石油提煉的合成潤滑脂在這個時代還沒有出現。

  準確的說，這個時代連石油化工的影子都沒有。

  珀菲科特放下了手裡的工作，將鼻樑上的眼鏡取下，揉了揉自己的額角之後問到：「如果有鯨油，效率可以達到多少？」

  「預計可以將現在的數據提升15%！不過鯨油實在是需求量太大了，舊世界的產能根本無法滿足各國的需要！我國的捕鯨業也不算發達，帝國每年都要從北方四國進口……」鍊金術士解釋著，顯然他對此頗為了解。

  只是沒等他說完，珀菲科特便抬手打斷了他，隨即說道：「我不關心這些，我只想知道鯨油是不是現在的必須品？」

  對於需要用鯨油來做潤滑脂這件事，珀菲科特並沒有感到意外。

  工業時代早期的時候，潤滑油都是用動物油和植物油，後來經過大量的實驗，發現鯨油和菜籽油潤滑的效果更好。

  19世紀隨著菜籽油等植物油價格增長，鯨油就成為工業潤滑油的首選。

  在原世界她曾經讀過一本名為《白鯨》的小說，裡面就詳細描繪了19世紀北美捕鯨行業的情況。

  書中詳細描繪了當時捕鯨業的方方面面，其中就有關於鯨油的應用範圍，它不僅是性能極佳的潤滑油，也是最上等的燈油，燃燒時只有油脂的芬芳，並沒有難聞的氣味，更沒有黑煙和殘留物。

  而在工業上它的應用更是極為廣泛，可以用在煉鋼、製革和潤滑等諸多領域，氫化後可作食用和製造肥皂、蠟燭等的原料。

  可以說在石油化工蒸餾分離出非動物性油脂之前，人類的工業根本離不開這種優秀的油脂。

  而捕鯨業，也是人類歷史上第一個實現全球產業化的行業。

  珀菲科特還清楚的記得，自己在看完《白鯨》之後查找資料時發現，美洲大陸上的捕鯨業極為發達，甚至於美國建國的時候，捕鯨業還是美國五大支柱產業之一，為美國的建立提供了第一桶金。

  19世紀美國鍍金時代最富有的女人海蒂·格林，就是靠著家族的捕鯨船隊積累了巨額財富，在那個時代就積累了超過一億美金的龐大資產。

  而海蒂·格林發家的麻薩諸塞州新貝德福德市也是當時北美最大的捕鯨業中心，每天都有大量的捕鯨船在這裡靠港，將大量的從鯨魚屍體中提煉的油脂運上岸，然後迅速的售出換取巨額的利潤。

  在當時，捕到一頭鯨給每位船員帶來的收入相當於陸上工人半年的工資。

  甚至不斷有婦女假扮成男人混上船打工，而很多少女都夢想著嫁給一位捕鯨船的船長。

  捕鯨者在某種程度上已經成為了光明的化身，捕鯨業也儼然成為了最受尊敬的職業。

  《白鯨》的作者赫爾曼·梅爾維爾對於新貝德福德這樣寫道：「在全美沒有一個地方像這裡有如此多貴族式的住宅、公園和花園」，這種奢華是「從海底捕撈鯨魚所得到的」。

  1846年前後，美國有近一半的漁船從事捕鯨業，而全世界900艘捕鯨船中有735艘是美國的。

  單單20世紀，人類就至少捕殺了280萬頭鯨魚，而在石油化工產業沒有發展起來的19世紀這個數字只會更誇張。

  然而對於現在的珀菲科特而言，她所在意的只有鯨油是不是必需品，至於說這會帶來怎樣的後果，則不在她的考慮範圍之內。

  (本章完)