第35章 雞肋的裝置
在零下四十度的環境下讓人活下來，如果是在以前奧利弗一定認為這個人是腦子有病。
畢竟正常人沒事誰會去想在零下四十度的環境中生活呢？
就算是生活在北極圈附近的因特人與冰霜一族，也都僅僅只是在較為溫暖一些、夏季能夠露出地表生長植物的地區生活。
沒有誰真的腦子有病到在夏季也為冰雪覆蓋的永恆凍土區域生活，那種地方連食物都很稀缺，想要活下去基本上可以算是天方夜譚。
即便是喜歡把人往那種地方流放的羅夏，也僅僅只是把罪犯流放到希波尼亞。
那裡雖然冬天確實冷的字面意思上的要命，但總體來說還是能夠讓人生存下去的。
但在珀菲科特的推算當中，三年後的朗頓即便是在夏天，也會和希波尼亞的冬季相當，在這種環境下想要生存，不啻於讓人在北極玩荒野求生。
「正因為如此，所以我們的工作才顯得格外的重要。」珀菲科特向奧利弗解釋著，同時也在告訴他接下來要做什麼：「帝國已經意識到了問題的嚴重性，雖然那些貴族還在扯皮浪費時間，但我們卻可以先行動起來。
女皇陛下給了我特命全權，所謂的北極科考計劃只是一個幌子，一個用來遮掩我們真實目的的幌子。
藉口進行北極科考和建立永久考察站，讓科學家們開發和研究相關的抗寒材料與保溫建築技術。
與此同時在新大陸建立一個前哨基地，用於測試這些技術的同時，也可以評估在極寒環境下人類究竟要如何生存。」
「所以女爵閣下您希望我跟隨您一起前往新大陸，為的就是這個嗎？」奧利弗理清了思緒，精明的商人頭腦重新上線，很快就明白了眼前的局面和他所揣測的機會究竟是怎麼一回事。
該說不說，這確實是一個如果錯過了，以後做夢夢到了都會爬起來給自己兩巴掌的機會。
但同樣，真的錯過了這一次的機會，也就沒有什麼以後可言了。
奧利弗並不認為自己區區一介商賈之輩，能夠在零下幾十度的極寒環境下生存下來。
當年前往希波尼亞的經歷已經是他此生最糟糕的記憶，他從未想過自己還要再經歷那可怖的白色地獄。
然而命運往往喜歡跟人開惡劣的地獄玩笑，現在整個世界都將變成那可怖的白色地獄，奧利弗並不認為自己能夠逃過一劫。
所以他很快就整理好了心情，對珀菲科特問到：「那女爵閣下，我們該從何著手呢？」
「還是和以前一樣叫我布蘭德利斯吧，我還不太習慣被人叫女爵。」珀菲科特考慮了一下，這才對奧利弗說道：「關於應對末日災難的事情我已經有了全盤的計劃，這一點你不用擔心。
古老的東方將人的日常生活需求分為衣、食、住、行四個方面，我們要應對末日災難其實也是從這四個方面著手。
我已經委託朗頓大學的鍊金系和物理系開發和研究耐寒材料，同時工程系那邊也在著手研究在極寒環境下如何快速建造房屋，所以『住』的問題不用擔心，以朗頓大學的科研能力，足以解決這個問題。」
「如果能夠有一座溫暖的小屋可以對抗寒風，那即便是極寒也沒有那麼的難熬。」奧利弗對此也微微點頭。
去過希波尼亞的他清楚的知道在那種寒冷的環境下如果連一個能夠防風保暖的住所都沒有，那根本不需要考慮生存的問題，凍也凍死了。
「除了『住』，剩下的『衣』是最簡單的，但很顯然在極寒環境下『衣』並不簡簡單單只代表衣服。」珀菲科特對於這一切都有著全面的規劃，但她此時卻想聽聽奧利弗的看法，於是對他問到：「關於這一點你有什麼好的想法嗎？」
面對珀菲科特的詢問，奧利弗想了想說道：「我曾去過希波尼亞，那裡的洞天冷的驚人，想要對抗那種寒冷不僅僅需要保暖，還需要防風。」
雖然不願意去回憶自己的那段經歷，但奧利弗還是向珀菲科特說著自己的看法，因為他明白這除了是珀菲科特對他的考驗之外，也能拯救更多的人。
「所以皮草是最合適的選擇嗎？」珀菲科特看向了奧利弗，用一種深邃的眼神注視著他。
然而奧利弗搖了搖頭，否定的說道：「皮草雖然保暖，但在希波尼亞那種極寒環境下反而讓人行動不便，而且我們不可能給每一個人都發一件毛皮大衣。
我記得前兩年市面上出售過一種小型的取暖器，輕便的可以掛在身上，那種東西如果能夠普及的話……」
「你說的是這個吧？」珀菲科特從一旁的柜子里拿出了一個小巧的金屬盒子，隨後搖了搖頭說道：「這個東西在市面上剛出來的時候我就有關注，也還對它進行過研究，但這很不實用。」
說著，珀菲科特便將其遞給了奧利弗。
接過這個小巧的裝置，奧利弗上手一陣擺弄，便明白了珀菲科特為什麼說它不實用。
以奧利弗的眼界自然一眼就能夠看出這是通過鍊金術打造的，上手將裝置打開之後也證明了他的判斷。
這個裝置的內部是一個複雜如同鐘錶一般的機械結構，中間有一個凹槽，裡面還有一些灰燼。
「它的運作原理就是將點燃的煤塊或者木炭放在這個凹槽里，然後通過內部複雜的機械結構來維持木炭或者煤塊的緩慢燃燒，從而穩定的釋放熱量。」珀菲科特向奧利弗解釋著，但臉上的表情卻顯得相當的鄙視：「它裡面的裝置讓燃料燃燒時所釋放出來的熱量可以維持在這個小裝置周圍半徑一米的範圍內，一塊拳頭大的無煙煤大概能支撐這玩意燃燒一小時。
我核算過它的製造成本，在我不考慮使用賢者之石的情況下，它大約需要二十金鎊，而一個能夠拿在手上的黃銅暖手爐，即便是市面上製作最精美、價格最高的，也不過只需要五金鎊。
並且前者需要一個至少是聯合級別的鍊金術士，而後者只需要一個熟練的銅匠。」
(本章完)
