后位一直空懸，蕭貴妃就是後宮實際上的女主人，新選的七七四十九名貴女自是要去玉華宮拜見。

看著這些花骨朵般的女孩子，蕭貴妃神色冷淡，懶洋洋把人打發了下去。

離開玉華宮的眾貴女有鬆了口氣的，也有心生不忿的。

她們也是家中捧在手心長大的，可蕭貴妃看著她們的眼神宛如看阿貓阿狗，怎會令人舒坦。

這其中，被封為安嬪的李姓貴女最為不滿。

安嬪是后族李家的姑娘，病逝多年的李皇后是她族姐，也因此一入宮就得以封嬪。

在她看來，蕭貴妃純粹是山中無老虎猴子稱大王。若是族姐尚在，哪有蕭貴妃這般得意，看她們的眼神猶如看螻蟻。

想一想這些年後族的沒落與蕭貴妃的風光，安嬪就意難平。

美貌她有，才情她有，出身她更有。

比起蕭貴妃，她所欠的不過是個機會罷了，如今進宮定要為李氏把風光討回來。

玉華宮裡，蕭貴妃側卧在美人榻上，漫不經心問桃紅：「那個安嬪，是不是后族李家的姑娘？」

桃紅忙道：「正是。」

蕭貴妃勾唇笑了笑：「瞧著是個精神人呢，倒有些像本宮剛進宮的時候。」

桃紅笑道：「一個小小的嬪，豈能與娘娘您相比。」

蕭貴妃收斂了笑，淡淡道：「你這話錯了，本宮剛進宮時只是個小小選侍，離嬪還差得遠呢。」

桃紅抿嘴笑：「可她的封號是安啊，皇上定是要她安安生生，別惹娘娘不痛快。」

蕭貴妃明顯被這話取悅了，撫摸著隆起的腹部輕笑出聲。

皇上充盈後宮的目的無人不知，說起來這場選妃還是因為她。

她有了身孕，才給了皇上希望，繼而給了那些汲汲營營的家族希望。

生氣么？並沒有。

她以前就想得明白，再多的寵愛都是無根浮萍，男人為了利益隨時都會變的。說到底，她腹中孩子才是最大的倚仗。

而這些生出念頭的人卻不知道她這個孩子是怎麼來的呢。

想著這些，蕭貴妃正了臉色，把玩著橙黃的貢柑淡淡道：「本宮想吃叫花雞了，讓竇嬤嬤去跟駱姑娘說一聲，本宮有孕在身不便食用外面帶進來的飲食，請她的廚娘進宮一趟。」

竇嬤嬤領命而去。

雪停了，青杏街路面被打掃出來，露出濕漉漉的青石板，路兩旁堆著高過膝頭的積雪。

今年冬日的雪似乎格外多。

一頂青簾小轎停在不遠處，竇嬤嬤走進了有間酒肆。

女掌柜一見竇嬤嬤進來，忙迎上來：「您來了，快喝杯熱茶暖一暖。」

竇嬤嬤取下厚重的大衣裳遞給跟來的小宮女，問道：「駱姑娘在么？」

女掌柜遞了杯枸杞紅棗茶給竇嬤嬤，笑道：「眼下才是上午，東家還沒來呢。「

「那秀姑呢？」

「秀姑也沒來。」

竇嬤嬤喝了口茶，微甜的茶水令她舒適吁了口氣：「還請打發個人去駱府說一聲，貴妃娘娘召秀姑進宮做菜。」

「那您稍等。」女掌柜走到後邊喊了壯漢去傳信。

「蕭貴妃召秀姑進宮做菜？」接到消息后，駱笙眉頭微蹙，生出不妙的預感。

玉華宮每月派人來拿叫花雞幾乎成了慣例，只有一次主動召了秀月進宮，便是她以糕點暗示「早生貴子」的那次。

蕭貴妃這次召秀月進宮的時間剛好在選妃落幕之後，由不得她不多想。

叫秀月進宮敲打一番是肯定的，怕就怕不只敲打這麼簡單……

但願是她以小人之心度君子之腹。

「進宮后務必小心謹慎。」駱笙正色叮囑秀月。

秀月點點頭：「姑娘放心，婢子曉得。」

主僕二人趕到有間酒肆，竇嬤嬤的枸杞紅棗茶已經喝到第三杯。

「駱姑娘來了。」一見駱笙，竇嬤嬤便露出親切笑容。

每月一次出宮放風，在酒肆好吃好喝好招待，就是天生的冷臉也會有笑容，何況竇嬤嬤的冷臉不是天生的，那是宮中老嬤嬤的身份不得不端出來的。

駱笙指著秀月道：「秀姑只會做事不會說話，進宮后還請竇嬤嬤多照應。」

收了一錠金子的竇嬤嬤笑呵呵道：「駱姑娘放心吧，我們娘娘很喜歡秀姑的手藝。」

目送秀月隨著竇嬤嬤離去，駱笙想了想，鑽進廚房忙碌起來。

玉華宮中，正在假寐的蕭貴妃聽到稟報睜開了眼：「把人帶進來。」

不多時秀月來到蕭貴妃面前，屈膝行禮。

蕭貴妃微微點頭，語氣溫和：「不必多禮。桃紅，帶秀姑去膳房。」

膳房中叫花雞用到的食材都已準備好，加之秀月廚藝嫻熟，沒讓蕭貴妃等太久就把做好的叫花雞呈了上去。

宮婢把叫花雞接過，敲開泥殼剝開荷葉，把雞肉裝盤奉給蕭貴妃。

桃紅上前接過，試吃后把一雙銀筷遞給蕭貴妃。

蕭貴妃夾起烤得金黃的雞肉吃了一口，鮮嫩酥爛，香味誘人。