絡腮鬍子腳步匆匆趕回酒肆，從後門走了進去。

壯漢正守在井邊刷碗。

「哥哥，小七回來了嗎？」

壯漢頭也沒抬，刷著碗道：「沒回來啊，你不是去接小七么？」

「沒接到人，遇到個學生說小七鬧肚子，提前走了。」

壯漢把碗放下，抬起頭來：「是不是溜到哪兒玩去了？」

「有可能。這個混小子，等回來非要好好教訓他一頓不可！」

壯漢呵呵一笑：「小七這個年紀正是貪玩的時候，說他兩句就是了。你想想咱們這麼大的時候，還不是滿山跑。」

絡腮鬍子皺著眉點點頭。

二人一時並沒多想。

畢竟這麼多年都活得糙，窮苦人家的孩子哪個不是放養的。在絡腮鬍子看來，小七能吃飽穿暖上學堂，簡直是神仙般的日子了。

而這一切，都是因為小七找到了一個好姑姑啊！

好姑姑？

絡腮鬍子猛然反應過來，一拍腦門：「我怎麼忘了呢，小七現在是有姑姑的人了，小七沒按時回來，我得去和姑姑說一聲。」

壯漢連連點頭：「對，是要和姑姑說一聲，免得姑姑擔心。」

「那哥哥你忙著。」絡腮鬍子撂下這話，快步走進廚房。

正是酒肆上客的時候，作為唯一的廚娘，秀月自然忙忙碌碌。

絡腮鬍子站在寬敞的廚房裡，巴巴看著秀月利落擠出一個個魚丸下鍋。

擠出的魚丸大小一致，如一顆顆龍眼。

絡腮鬍子一時把小七拋到了腦後，指著台上問道：「姑姑，不是有這麼多了，怎麼還做啊？」

台上擺著幾個深盤，每個盤中都是圓滾滾的小巧魚丸，看起來剛剛撈起不久還透著熱氣，只是幾個盤中的魚丸顏色有些微差別。

秀姑專註著手上動作，笑著解釋道：「喜歡吃魚丸鍋子的食客多，今日做了幾種不同的魚丸，有鰻魚肉、黃魚肉、鯽魚肉……」

絡腮鬍子單單聽著，就不由流出了口水。

一個魚丸鍋子這麼多講究，有這麼一個姑姑實在太幸福了。

「大郎，你進來幹什麼？怎麼不見小七？」秀月把浮上來的魚丸用笊籬撈出，倒入早準備好的棗紅色空盤，這才擦擦手看向絡腮鬍子。

「啊，對了，我進來就是跟姑姑說一聲，小七沒回來。」

秀月一愣，嘴角笑意陡然收起：「怎麼沒回來？」

聽絡腮鬍子講完，秀月神色就更凝重了：「我去和姑娘說一聲，叫幾個人出去找一找。」

絡腮鬍子被秀月的嚴肅給嚇住了：「不用吧，姑姑，小孩子貪玩，等肚子餓了就回來了。」

怎麼還這麼興師動眾呢？

秀月卻不是這麼想的。

雖然已經查出小七並非小王爺，可小七的身世終究與鎮南王府脫不開關係，對突然沒有按時回來不能大意了。

「已經到飯點了，酒肆的飯菜這麼好吃，小七捨得不回來？」秀月問了絡腮鬍子一句。

絡腮鬍子忽然有些慌。

姑姑說得有道理啊，有這麼好吃的飯菜，誰捨得在外頭玩泥巴啊。

糟了，小七該不會被拐了吧？

恰好這時紅豆進來端菜，秀月忙道：「紅豆，麻煩你請姑娘過來一下。」

不多時駱笙走進廚房。

「怎麼了？」

「大郎今日沒有接到小七。」

駱笙立刻看向絡腮鬍子。

絡腮鬍子忙把情況講了一遍。

「杜大，你和陸五沿路去找一找。一旦有小七的消息，其中一人立刻來報信。」

見絡腮鬍子與壯漢從後門出去，秀月頗為不安：「姑娘，小七萬一不是貪玩而是遇到了什麼事，杜大他們兩個恐怕不夠……」

「你安心掌勺，我再叫幾個人悄悄去找。」

有間酒肆聚集了達官顯貴，而小七在這些人面前越沒有存在感越好，興師動眾去找人不合適。

駱笙從後門離開酒肆，走在街上。

此時夕陽已經落下，彎月掛上樹梢頭。

整條青杏街是熱鬧的，每個店鋪檐下的紅燈籠都亮著，橘光交織照亮乾淨的青石板路。

燈光照不到的地方也有，在街上形成一個個昏暗角落，很難引起人注意。

駱笙在離有間酒肆不遠處的昏暗一角停下。

一名年輕人因為她的出現面露錯愕。

「過來。」駱笙淡淡道。

年輕人遲疑了一瞬，走到駱笙面前，皺眉道：「小娘子，我們不認識吧，叫我有事兒？」

「你是我父親的人吧？」

年輕人險些跳起來，竭力擺出疑惑的模樣：「抱歉，我不知道你在說什麼——」

駱笙轉身：「那我去問問我父親好了。」

「姑娘留步！」年輕人徹底裝不下去了，三兩步轉到駱笙面前抱拳行禮，承認了身份。

駱笙沒有廢話，吩咐道：「酒肆廚娘的侄兒小七不見了，叫上你們的人去找一找，有消息給我回話。」

「是！」年輕人應一聲，直到把平日負責暗暗保護酒肆的同伴召集到一起，還想不通是如何被駱姑娘發現的。

駱笙回到酒肆大堂，默默等待。

等人的過程總是難熬的，擺在面前的茶水不知不覺續了一杯又一杯。

衛晗看著這一切，暗暗皺眉。

駱姑娘似乎有心事。

不，應該說駱姑娘一直有心事，而今日的異常說明她遇到了不在意料之內的新狀況。

衛晗是個很簡單的人，想不出來，那便去問。

駱笙垂眸喝茶，上方光線突然一暗。

她不覺抬頭，便看到那張熟悉的俊顏。

「王爺有事？」

衛晗發現他站著把光線給擋住了，餘光一掃，把不遠處一個凳子挪過來坐下。

剛剛招呼完客人的女掌柜正往回走，見狀呆了呆。

那是她的凳子！

堂堂王爺，怎麼搶掌柜的凳子坐呢。

女掌柜搖搖頭，躲到櫃檯另一端翻開了賬本。

她記得開陽王預付的銀子花得差不多了，該交錢了……

衛晗坐下來，十分滿意這個高度，放輕聲音問道：「駱姑娘是不是遇到了什麼麻煩？」

駱笙端著茶杯，平靜看著他。

如果不是沒讓石焱去找人，她都懷疑石焱告密了。

衛晗顯然沒有被駱笙的沉默打敗，輕聲道：「我可以幫忙的。」