隨著燭火微微晃動，書卷上光影一掠而過。
駱笙隨手放下書卷，起身走向窗口。
糊了輕紗的紗窗影影綽綽，看不真切。
她略略站了片刻，伸手推開窗。
晚風立刻吹進來，吹動她垂落的黑髮與同色的衣袖、裙擺。
窗外立著一名青年。
他換了一身黑衣，幾乎與夜色融為一體，襯得一張臉白皙如冷玉。
隔著窗，二人有一瞬對視，男人開了口：「找到了。」
「王爺稍等。」駱笙說完這話，抬腳去了東屋。
衛晗立在窗外，打量著著屋內。
桌案上擺著一對燭台，把屋中照得通亮。
內里是常見的書房布置，整潔雅緻，一角擺著一張瑤琴。
駱姑娘會彈琴么？
衛晗不自覺生出這般疑問。
他見過那雙手掌勺，也見過那雙手拉弓，有些想象不出素手調琴的樣子。
當然因為離得遠，琴案上那一層灰並沒有瞧見。
駱笙去了東屋，見紅豆已經在外間的榻上睡著了。
「紅豆。」她輕輕喊了一聲。
紅豆顫了顫睫毛，艱難睜開眼睛：「姑娘？」
「你繼續睡吧，我出去辦點事兒。」
「那婢子陪您啊。」紅豆腦袋沉沉，準備爬起來。
「不用，開陽王陪我去。」駱笙交代完，轉身返回西屋。
紅豆重新閉上眼睛，片刻后猛然坐了起來。
開陽王陪姑娘去辦事兒？
小丫鬟起身下榻，趿著鞋子跑去了西屋。
西屋中空蕩蕩不見人，只有翻開的書卷靜靜擱在床頭。
紅豆在屋子裡打了幾個轉，一屁股坐下開始發獃。
這年頭不但要提防廚娘，還要提防外頭的野男人了？
想保住頭號大丫鬟的地位，太難了。
至於自家姑娘夜裡與男人出去——這倒無所謂，反正姑娘不吃虧。
紅豆鬱悶了一陣子，困意襲來，揉著眼睛繼續睡覺去了。
姑娘不帶她自然有不帶她的道理，她還是不瞎操心了。
駱笙跟著衛晗順利離開了別院。
比起白日，夜間的草原有些令人心悸，那種無邊無際又開闊的黑暗釀成了難以言說的恐懼，壓在置身其中的人心頭。
駱笙並沒有這種感覺。
她只有想見到朝花的急切。
眼前是一片密林，夜色里枝丫橫伸，遠遠望著好似模糊畸形的人影。
風吹來，帶著寒意。
「在林子里么？」駱笙開口問。
沒有波動的聲音在夜色里傳出，有種不是自己聲音的錯覺。
衛晗微微點頭，眼中流露出幾分擔憂。
「那就帶我過去吧。」
「好。」
二人並肩進了密林。
比起外面的風吹草動，林間似乎更加安靜，也更加黑。
因為那場雨，林間的草地還有些濕軟，踩在上面越發讓人一顆心空蕩蕩沒有著落。
駱笙一腳踩下去，身子微微一晃。
一隻大手牢牢握住她的手，令她穩住身形。
「多謝。」駱笙聲音空洞道了謝，抽回手。
衛晗悄悄把手握緊，彷彿要抓住手心留下的那抹冰涼。
駱姑娘的手太冷了，冷得讓他不想放開。
走到林子深處，衛晗在一株樹前停下。
借著月色，駱笙看到那處的泥土顏色明顯與其他處不同。
一顆心好似被無形的大手用力攥了一下，有那麼一瞬痛得難以呼吸。
她的臉色越發蒼白，表情卻沒有多少變化，伸手扶住那棵樹問身邊男子：「玉選侍在這裡么？」
衛晗沉默了一瞬，點頭：「在。」
駱笙緩緩蹲下來，伸出手去扒泥土。
那隻大手伸出，按住了她的手。
駱笙默默看他。
「我來吧。」衛晗不知從何處摸出一把花鋤。
駱笙伸手把花鋤拿過來，一言不發開始挖土。
衛晗又摸出一把花鋤，加入其中。
因為才下過雨不久，又翻動過，泥土十分鬆軟，不多時就觸到一物。
駱笙動作停下，獃獃望著那裡。
那隱約露出來的，是草席。
這一刻，她險些掉下淚來。
她的朝花，委身豺狼十二載，最終是這樣的結局。
草席殮屍，連一口薄棺都無。
衛羌！
她咬著唇，嘗到了血腥味。
衛晗沒有停下挖土，很快露出了席子裹著的屍首。
駱笙深深吸一口氣，伸出手去揭開草席。
散亂的長發，駭人的面孔。
駱笙猛然縮回手，盯著那張臉有一瞬的錯愕。
不是朝花！
那一刻，她心頭狂喜，忍不住去看身邊的男人。
他弄錯了，這不是朝花！
這是朝花的貼身宮婢青兒。
或許駱大都督也弄錯了，她的朝花沒有死……
衛晗垂眸，拿起花鋤繼續挖土。
不多時，土坑加大加深，露出被壓在下面的另一捆草席。
駱笙踉蹌後退一步。
另一具裹著草席的屍首呈現在面前。
駱笙死死攥著拳，盯著露出草席的那隻手。
手腕上精緻華美的金鐲熟悉得令她心碎。
那是她的金鑲七寶鐲，與朝花拼盡全力守了十二年的鐲子是一對。
她伸出手，顫抖著把席子揭開。
她早就不是那個有雙親遮風擋雨清貴無憂的小郡主了，再難的事也沒資格逃避。
唯有面對。
熟悉的面龐映入眼帘，沒有想象中的猙獰扭曲，嘴角甚至還帶著笑意。
駱笙凝視著那張臉，一時忘了反應。
衛晗輕聲提醒：「駱姑娘，此地不宜久留。」
駱笙回了神，聲音乾澀：「我要確認她是怎麼死的。」
衛晗默默指了指屍身脖頸處。
駱笙順著看過去，看到了觸目驚心的青紫痕迹。
朝花是被掐死的！
駱笙眼神一縮，控制不住流露出憤怒與痛苦。
那憤怒排山倒海而來，痛苦亦排山倒海而來，兩股巨浪呼嘯著毫不留情把她淹沒，全然不管纖細的身軀能否承受。
一滴淚終於落下來，砸在沾滿泥土的冰冷草席上。
然後是第二滴淚，第三滴淚……
駱笙怔怔想，她好像哭了。
靜謐的林颳起一陣風，秋葉簌簌作響，飄然而落。
可林間彷彿更靜了，靜得讓衛晗能聽到眼前少女落淚的聲音。
那淚似乎不是落在潮濕腐朽的泥土中，而是砸在他心上。
駱姑娘哭了。
駱姑娘看起來……很難過。
衛晗沉默著伸出手，把哭泣的少女輕輕環在懷裡。
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