駱笙掃量丫鬟一眼，並未開口。

紅豆眼一瞪：「你們姑娘是誰呀，想請我們姑娘喝茶我們姑娘就要賞臉？」

丫鬟低聲道：「我們姑娘姓許，是誠心——」

「帶路吧，」駱笙一聽姓「許」，直截了當道。

丫鬟不料如此順利，愣了愣才道：「請隨婢子來。」

駱笙對盛三郎道：「表哥，你先在酒肆坐坐，我帶紅豆過去看看。」

「行。」盛三郎遲疑了一下，點頭。

本來擔心表妹的安全，一想到進京路上遇到的那次打劫，他覺得多慮了。

目送駱笙隨丫鬟進了對麵茶樓，盛三郎這才走進酒肆隨便揀了一條長凳坐下，起了好奇心。

「蔻兒。」盛三郎沖不遠處站著的蔻兒招招手。

蔻兒綳著小臉走過來：「表公子有事兒？」

「知不知道是誰找你們姑娘？」

蔻兒扯扯嘴角：「婢子哪知道呢，姑娘又沒帶婢子去。表公子，您一個大男人這麼八卦是不行的呀……」

盛三郎摸摸鼻子，不吭聲了。

看出來這小丫鬟心情不太好，他還是不招惹了。

茶樓雅室里，駱笙見到了丫鬟口中的許姑娘。

許姑娘瞧著十七八歲，明眸皓齒，烏髮如雲，是個明艷的美人兒。

可她黛眉下意識輕蹙著，氣質與樣貌有些格格不入。

見駱笙進來，許姑娘忙起身相迎，有些局促道：「我還擔心駱姑娘不來……」

駱笙深深看許姑娘一眼，唇畔含笑：「許大姑娘相請，我怎麼會不來。」

眼前少女正是華陽郡主留下的女兒許芳，駱笙的外甥女。

許芳沖駱笙福了福身子：「舍弟的事兒我一直想親自對駱姑娘道謝，奈何現在才得了機會，還望駱姑娘勿怪。」

「先坐下再說。」駱笙徑直走至茶桌旁坐下來，悠然自得替自己斟了一杯茶。

許芳在對面落座。

駱笙捧著茶盞看著她，越看越覺得與長姐相像。

血脈傳承就是這麼神奇，當那個人不在了，她的骨血孕育出來的孩子總會有著她在這個世上存在過的痕迹。

被駱笙這般看著，許芳越發局促。

駱姑娘的凶名她是知道的，以前連閣老家的千金都打過，更別說剛把她繼母弄了個灰頭土臉。

也正是因為繼母在駱姑娘這裡吃了癟，才有她鼓起勇氣的這次邀約。

駱笙把玩著茶盞，語氣隨意：「許大姑娘為何謝我？我以為你會怪我，畢竟我把令弟強帶回了大都督府。」

許芳望著她，神情鄭重：「可以後沒人欺負我弟弟了。即便有人欺負，也會有人替他做主。」

經過駱姑娘這一鬧，就算弟弟被人欺負了不吭聲，父親和繼母也不可能再視而不見。

駱笙眸光微閃，有那麼一點點慶幸。

比起被養歪的外甥，外甥女瞧著倒是個通透的。

「我還收了你家五千兩銀子。」駱笙啜了一口茶。

許芳笑了：「駱姑娘也說，是收了我家的。」

即便不收，五千兩銀子也不會落到她手中。

駱笙黛眉舒展：「那我就收下許大姑娘的謝意了。」

許芳端起茶杯，沖駱笙舉了舉。

駱笙喝了一口茶，似是隨口提起：「聽說許大姑娘不常住在侯府？」

許芳不料駱笙問起這個，略一遲疑點了點頭：「嗯，表姨時而會接我去國公府小住。」

許芳口中的表姨就是寧國公夫人，與華陽郡主是遠房表姐妹的關係。

勛貴百官關係錯綜複雜，隨便拎出來兩家都沾親帶故，是以鎮南王府以謀逆罪滅門並沒有牽連到這樣的遠親。

駱笙還在王府時，從華陽郡主的來信中就知道長姐與寧國公夫人關係不錯。

「幹嘛總跑人家家裡去住呢？」

這話問得直接，甚至無禮。

許芳臉上難堪一閃而逝，維持著平靜道：「自小表姨就疼我，小時候母親常領我去表姨家玩，習慣了。」

駱笙緩緩點頭：「想起來了，你們姐弟與我一樣，都沒有娘。」

她說得隨意，甚至有些冷淡，卻莫名觸動了許芳的心弦。

是啊，他們都沒有娘……

駱姑娘養成這般無法無天的性子，也是因為沒有母親好好管教吧。

許芳悵然想著，對駱笙剛才尖銳的問題沒了芥蒂。

「許大姑娘知道令弟經常被欺負嗎？」對面少女又一個尖銳問題拋了出來。

許芳臉色微紅，壓下尷尬：「曾經撞見過一次，他不願讓別人知道……」

沉默了半晌，她垂眸道：「弟弟與我不大親近。」

「那麼你呢？」

「我？」許芳一愣，抬眼與駱笙對視。

駱笙面上沒有多餘表情，靜靜看著她。

許芳輕輕牽動唇角，溢出一絲苦笑：「我只有這麼一個弟弟。」

言下之意，她自然是願意與弟弟親近的。

駱笙捏著茶杯，心中微動。

通過這番談話，至少可以看出外甥女不笨。

一個挺聰明的小姑娘跑來對她道謝，又透露出不少訊息，是為了什麼？

她那些問題十分尖銳，對方若是不願，完全可以避而不答。

駱笙心念微轉，隱約有了答案。

許芳在小心翼翼試探著向她靠近。

而向她靠近的目的不言而喻：想要藉助駱姑娘的威風對抗繼母。

駱笙對此自然歡迎。

她決定再問一個問題。

「許大姑娘就這麼一個弟弟，怎麼忍心把他一個人留在侯府，而自己時常住在國公府？」

「我沒有辦法——」許芳似乎察覺到失言，咬了咬唇。

至於是真的失言還是其他，那就說不好了。

駱笙沒有追問。

當一個人主動向你靠近，你要做的是表達出一絲善意，給對方繼續靠近的勇氣。而不是太過熱情急切，把人嚇跑。

駱笙放下茶杯，淡淡笑道：「這家的茶不大好喝。」

見駱笙沒再問，許芳神色有些複雜，似是鬆了口氣，又似有些遺憾。

「是么？我鮮少出來喝茶，不大了解。是我失禮了，回頭選一家上好的茶樓向駱姑娘賠罪。」

駱笙擺擺手，指向窗外：「何必那麼麻煩。許大姑娘看到對面的酒肆了么？」

許芳向外看了一眼。

那是一間還沒有招牌卻粉飾一新的酒肆。

「那是我的，下月初八開業，許大姑娘有時間可以去捧個場。」