第215章 枯萎的本質
天快亮時，海涅終於看到了輝羽的身影。
他不由得鬆了口氣。
他本來打算一起去的。
但夏老師表面上委婉地表示「您的潛行有待磨鍊」，背地裡卻在驚呼「臥槽他瘋了吧，羊哥快來勸勸他」。
他只好理智地打消了這個念頭。
隨後就是等待，以及來自贊羅高原的經驗。
先是源源不斷的小額經驗，然後是一大坨。
還好，在經歷了上次枯萎之痕的洗禮後，他的經驗槽已經足夠容納這些。
一個六級祖先人和冥衛斯雷加·索斯蓋特比起來還是差了點。
只是他很好奇，不是說好的潛入然後斬首嗎？
他們該不會是潛入失敗，改成攻堅了吧？
很快，輝羽落在吉蒂勒莊園的院子裡，他們之前也是從這兒出發的。
巨鷹一落地，捉羊就火急火燎地跳了下來。
他還背著一個人。
海涅察覺到一絲死氣，急忙開啟亡者之瞳。
果然，死氣正在擠入這具身體……不，是屍體。
這個人已經死了。
「他說自己姓吉蒂勒，叫羅伊德」
「什麼？？？」
海涅驚了，怎麼去了趟贊羅高原，還能帶一個吉蒂勒回來。
而且還是個死人？
等等，這個名字怎麼感覺在哪裡聽過……
羅伊德……
他頓時想起巴里回到莊園那天，迪倫翻出的家譜樹上，緊跟在巴里後面的就是這個名字。
這是巴里的大兒子！？
「送到浮空城裡去，我們待會兒再聊這個。」
他臉色凝重道：「你們都沒事吧？潛入好像不太順利？」
捉羊：「沒事，潛入很順利，沒人發現我們」
「那就好，」海涅點點頭：「這個人呢？是你們趁亂救的嗎？」
「這個有人會告訴您」
捉羊背著羅伊德的屍體走向浮空城。
夏老師：「我來我來！是時候給兄弟們展示一下我的詞彙量了！鍵來！」
他頭頂剛飄出一行「你聽我說，事情是這樣的」，海涅就用通靈術直連了他。
「這樣交流比較快。」海涅說。
夏老師：「媽的……」
…
「……他說自己是羅伊德，我的骷髏便救了他，然後把他帶上了鳥背。然後在進入麥卡拉山區時，他的意識就已經模糊了，隨後靈魂詭異地消失，身體死亡，只留下了這個瓶子。」
海涅將那個裝著褐色皮革碎片的玻璃瓶放在桌上。
這東西入手的剎那，他就意識到這也是木淚珠。
而且品質不比奎爾庫斯留給他的差。
但是裡面的東西有些詭異，他還不敢胡亂觸碰。
聽完講述，迪倫臉上露出古怪的神色。
「沒想到伱又救了一個吉蒂勒回來……」
「我有預感，未來還會有更多的吉蒂勒。」
海涅開了個玩笑：「你的輩分可能會越來越低。」
迪倫看似不屑地哼了聲，但眼裡的鬱悶還是稍微暴露了他的內心。
這個死傲嬌。
海涅笑了笑，然後問起正事：「所以這具屍體正常嗎？他有沒有可能是假死？或者把靈魂藏匿在了哪兒？」
迪倫仔細研究了面前這個和巴里有七八分相似的小老頭，皺著眉搖了搖頭。
「這具屍體很奇怪……」
「哪裡怪？」
「我說了你也未必能理解。」
海涅：「？什麼意思？」
迪倫面無表情地望著他：「我給你那本《靈魂學導論》你看完了嗎？」
海涅：「當我沒問行嗎？」
「哼。」
迪倫冷笑，然後走向另外一邊的實驗室，咣咣咣敲了幾下。
幾分鐘後，頭上頂著一個真·鳥窩的木精靈走了出來。
兩人都是一愣。
海涅：「你頭頂……」
利努穆：「我養的信使小鳥最近要產卵了，這裡沒有適合她築巢的樹木，我的頭髮材質最合適。」
海涅：「那你晚上怎麼睡覺啊？」
木精靈給他演示了一下頭髮是如何伸長，然後把鳥巢平放在手裡的。
行吧，真方便。
三人來到屍體前，木精靈觀察的時候，迪倫簡單贅述了一遍發生在羅伊德身上的事。
幾分鐘後，利努穆也皺起了眉。
他看向迪倫：「您的意思是讓我來解決這件事嗎？」
迪倫點點頭，反問：「像不像？」
「確實很像，需要我把他也種下去嗎？」
迪倫：「……人和樹應該不一樣。」
利努穆：「方法應該相通吧？」
「算了，你和他談吧。」
迪倫扔下兩人，匆匆離去。
看樣子是要給老爺子轉述這件事了。
兩人的對話讓海涅一頭霧水。
怎麼現在連人話都聽不明白了？
不過好在利努穆很快就開始了講解。
「您應當清楚，即使是亡靈法師，也無法違背生死循環。
「人死以後靈魂必然前往他界，召喚亡魂本質上是從冥界租賃，而非真的掠奪了靈魂。」
海涅微微頷首，示意他繼續。
「而您眼前這位先生，他雖然確實已經死了，但又和常規的屍體不同。即他的靈魂並未像我們認知中那樣離開。」
「所以他藏起來了？」
「我不知道。」
利努穆搖頭：
「一個靈魂是否藏匿，與生死無關，我只是確信他『死』過。
「並不是我們將『靈魂前往暗影界或冥界』的現象定義為死亡，而是『死亡之後，靈魂一定會前往他界』。
「換句話說，這位先生在死後違背了這一法則。
「這就是他和其他『死者』不同的地方。至於靈魂在何處，我也不知道。
「迪倫先生能發現這一點，是因為他處理過大量正常的屍體，能敏銳地辨別其中的不同。
「而我能發現，是因為接觸過大量枯萎植物的遺骸。應當這麼說，這位先生的屍體與枯萎植物的遺骸存在相似性，他更像是『枯萎的人』。」
海涅：「枯萎的人？被寄生者嗎？」
「不，我說的是廣義上的枯萎。」
海涅先是一愣，隨後有些驚喜道：「你搞定這個研究了？」
在把奎爾庫斯那件事告訴對方後，他就沒關注過這回事了。
「是的。」
利努穆點點頭，臉上看不出高興與否。
「我已經有了明晰的研究方向，只是這個好消息還沒來得及告訴您，多虧了您把奎爾庫斯的經歷告訴我，還有與兩位亡靈法師的溝通我才能發現這一點。」
頓了頓，他補充道：「抱歉，我沒有說您不是亡靈法師的意思。」
海涅本來沒啥，但聽到身後那四個貨嘎嘎亂笑，臉上也有些掛不住。
「所以什麼是廣義上的枯萎？」
利努穆：「舉個例子，地上長草，兔子吃草，人獵兔子，我們對自然生命的行為觀測後得到的結論：這是正常的、本能的行為。
「也就是說，當個體行為正常時，可以通過與弱於自身的環境交互來實現自給自足，不需要掠奪同類的生命力來維繫自身。
「但是，如果有一種兔子無法通過吃草活著，只能去吃其他吃草的兔子，又或者人只能吃其他獵兔的人活著，我們便稱之為枯萎。
「無論是枯萎獸還是枯萎植物，都是如此。
「以枯萎獸為例，它們殺戮、寄生，前者是為了直接掠奪，而寄生也不過是為了增加族群數目，強化擴張的力量。
「他們不具備這一正常的本能，或說能力，所以具備強烈的擴張意識，往往需要對同類出手，由此造成了廣義上的枯萎擴散。」
海涅不禁好奇：「可是最早的枯萎不是誕生在精靈的田地中嗎？」
「是的。」
利努穆繼續道：「那是因為植物無法直接殺死同類，但是，當第一株無法從土壤中吸收營養的小麥出現時，它就需要牧樹人掠奪其他植物的養料來供給自身，這是一種間接的掠奪。
「產生這種枯萎的根源是污染，這一結論來自奎爾庫斯，我從它的經歷中找到了具體過程。
「即就是剛才提到的『違背法則』。
「您應該還記得枯萎之痕的魂質霧氣吧？」
海涅微微頷首。
這麼一說他倒是連上了。
枯萎之痕的那一鍋魂質高湯就是無數枯萎生物的靈魂歸宿。
它們本該前往暗影界，又或者被冥界半道劫走。
但最終卻留在了大霧內。
這霧氣可以看做是一個不潔的復活池。
利努穆：「違背了法則的結果即是『不死』，但代價便是生來就攜帶著某種意志。
「一個正常的個體在一生中要執行無數項指令，但對於枯萎生物而言，第一次死亡之前，掠奪就已經是它們活著的主要使命。
「當它們死而復生時，違背法則的『復生』使其忘記了大部分過去，卻隱約保留了這一使命。
「然後便是這一過程的無數次重複。
『『使命』被不斷強化，而其他東西都變得朦朧混沌，直到它的存在就是為了這種使命本身時，它就已經能夠反過來影響霧氣。
「這時候，過去的源頭污染就已經轉變為某種特定污染。
「比如奎爾庫斯，他受到的來自魔網的污染是負面情緒，最終那片霧氣成為了枯萎的孵化池，這就是一種污染的特化。
「這個過程可以視為一種『污染模板』，適用於所有類似的事情。
「這位先生表現出了與枯萎類似的情況，所以我稱之為『枯萎的人』。」
海涅看向羅伊德。
「也就是說，贊羅高原的情況已經被特化了？而且與枯萎很像？」
「是的。從您的敘述來看，他也許只經歷了一次『復生』，被特化污染的程度很輕。」
「可我的骷髏說他是在靠近麥卡拉山區時突然死去……」
海涅忽然意識到，也許是羅伊德和「復活池」之間的聯結被這裡屏蔽了？
「看來您也想到了。」利努穆：「這裡的確與外界不同，應當說只有在這裡才『一切正常』。
「我將一些來自悼木山谷的枯萎花草帶來了這裡，在一塊密閉的土地上種植了一段時間後，它們就恢復了正常。」
說到這裡他面露感慨：
「事實證明我留在這裡是無比正確的，我們過去的所有研究都只是停留在表象，而且缺少與外界的交流，不知道如何深入到靈魂層面。
「巴里先生給了我不少啟發，他說在以前，不同職業之間的交流再正常不過，尤其是牧樹人與亡靈法師，同為生命研究者，有許多共同語言。
「事實也的確如此，迪倫先生的諸多研究都啟發了我，否則我也不會這麼快就對枯萎的研究如此深入……抱歉，我有些激動了。
「所以，需要我幫您把這位先生種到地里去嗎？我知道哪塊土壤的生命力最旺盛，這也許有助於他恢復成一具正常的屍體……」
「那倒不必。」
海涅制止了他：「迪倫的意思我明白了，你先忙吧，我知道該帶他去哪了。」
「好吧。」
木精靈面露遺憾。
…
海涅剛踏出浮空城，就看到老爺子站在院子裡，迪倫就在他身後。
他上前將利努穆的看法轉告了對方。
因為這一套理論的誕生有他們兩人參與，所以理解起來不怎麼費功夫。
聽完後巴里若有所思：
「你要去那個角斗場法陣了嗎？」他問。
海涅點點頭：「您如果不同意的話，我可以再想其他辦法。」
去了角斗場法陣就是職業大廳的人了，他暫時還不知道如何解除這種綁定。
這是目前唯一有可能從這具屍體上「找到」羅伊德的方法。
並且這還有可能幫他恢復。
「我沒有意見，反正他已經死了。」
巴里淡淡道，指向身後的迪倫。
「把這傢伙帶上。」
迪倫一臉的不情願。
(本章完)
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