周老村長氣得瞪河村長：「河大，你可別亂說，老頭子沒有這個意思！」

  都是爺爺輩的人了，還不知道有些事情不能刨根問底嗎？

  而且……

  「這麼簡單的事兒，你都看不明白，難怪開河村是越來越差。你還是趕緊找個能人，把村長之位讓出去吧。」周老村長說話很不客氣，把河村長氣得不輕。

  周二爺忙道：「我爹就這個臭脾氣，河叔莫氣，晚輩給您賠不是了。」

  他給河村長行了一禮。

  河村長這才沒有翻臉。

  薛東家看得笑了：「這位就是周二爺？早前就聽周班頭說過，今日一見，果然是個儒雅憨厚的人。」

  又道：「周班頭曾經感慨，周二爺沒有繼續念書考功名，委實可惜。」

  周二爺忙道：「沒啥好可惜的，就我這學問，根本考不上，還不如留在村里，給老父幫把手。」

  看來周二就是周老村長的繼承人了。

  「周二爺，你們周家村的草根，可要賣給我們薛家商行？」薛東家問著，如果周老二辦事不錯，他薛家就扶周家一把。

  畢竟把周家扶起來了，秦家也能在鄉里有個幫手。

  周二爺看向周老村長，老頭道：「薛東家問你話呢，趕緊回啊，看我幹啥？！」

  周二爺沒有立刻答應，而是問了薛東家一個問題：「要是秦家拒絕跟薛家合作，薛家可會惱怒？」

  惱怒這詞用得相當委婉了。

  薛東家笑了，搖頭道：「我薛家歷來佩服有本事的人，且買賣不成仁義在，我薛家商行談不成的生意多了去了，要是談不成買賣就跟人做仇家，那仇家得遍布東北州。」

  周二爺聽罷，給薛東家行了一禮：「承蒙薛東家看得起，我們周家村願意將一半草根賣給您家。」

  「成，咱們現在就簽契約。」薛東家很快就讓薛管事寫了兩份契約，而契約上是寫了一條『周家村要將一半草根賣給秦家』。

  周二爺看後，沒有異議，簽字摁手印。

  河村長都看急了，很是想簽，可又覺得十文錢賣一半草根給秦家太虧了。

  周二爺嘆道：「河叔，你們村也簽吧，不然再過幾天，怕是難簽了。」

  「可是周班頭給你們父子倆透了啥底？不然你們父子倆咋說話都偏向秦家？」河村長問。

  周老村長氣得黑了臉，罵周老二：「你就不該多嘴幫他們村，由著他們村繼續敗落！」

  薛東家看一眼薛管事。

  薛管事出來趕人了：「河村長，你們要是不簽約就走吧。」

  啊這？

  河村長糾結一會兒，最終咬牙，道：「我們開河村也簽，將一半草根賣給薛家、一半草根賣給秦家……薛東家，麻煩您家給份契書。」

  薛東家聽罷，又看一眼河村長身後的那批人，見沒有兇相之人後，點頭答應了：「薛管事，拿契書。」

  薛管事立刻拿了契書，把契書上的條規，一條條的念給他們聽。

  河村長聽得皺眉：「咋這麼多規矩？」

  半途轉賣或者不賣，賣的草根要是被摻毒，他們都要賠償與見官。

  周二爺道：「薛家不是擺地攤的，契書自然得全乎一些，且契書寫得細緻一點，對咱們也有好處。」

  河村長的兒子開口道：「爹，周家村都簽了，咱們開河村怕個啥？您趕緊簽了，咱們還得進山搶草呢，不然野草都要被牛頭坡村的人給挖光了，他們村子可是靠山的。」

  「我這就簽！」河村長簽了契書，拿上其中一份契書，帶著村里人回去了。

  牛頭坡村、石榴村的村長也跑來問價，得知要以十文錢一斤的價格賣一半草根給秦家後，都拒簽了。

  「咱們還是賣給嚴家、曲家吧，他們價高。」

  薛東家也不強求，由著他們愛賣不賣。

  而從這天開始，泰豐鎮的各個村子都在搶挖野草。

  三天後，消息傳遍整個寶福縣，所有窮困人家都在挖野草賣。

  又三天後，野草曬乾了，農人是挑著乾草根去賣，還真有商家以十五文錢一斤的價格，收購野草。

  消息一傳開，很多村子是拉著一車車的野草干進縣城去賣。

  「縣郊的望山村，每戶人家都賣了一銀子，村長家賣了二兩銀子，而這只是第一批，夏秋二季還長著，起碼還能賣個十回野草根，那每家每戶最少能有五兩銀子的進帳！」

  韓師爺把帳目算出來的時候，整個人都驚了：「縣令大人，這樣好的一個營生，要是報上去，怕是比葛粉新糧的功勞還要大！」

  關安農卻道：「這個功勞會比葛粉新糧要大得多。只因這些野草是遍布大魏各地的，是整個大魏的百姓都能受益的生財路子，且傳統的礦染方子，一直把持在世家豪族手裡，要是新染料能普及，一定能打破世家豪族的壟斷，皇家肯定會欣喜。」

  這個世上，很多東西的製作秘方，都捏在世家豪族手裡，世家豪族因此斂財無數，私財比國庫還要多。

  所以不管誰當皇帝，都會竭盡所能的想要打破世家的壟斷，所以關安農才會說，皇家會喜歡新染料。

  關安農看向康縣令：「只是這事兒要不要上報，還得縣令大人做主。」

  康家也是世家豪族。

  康縣令聽罷，久久不語，把韓師爺急得不行，給關安農使了好幾個眼色。

  關安農終於走到康縣令面前，跪下道：「大人……」

  「你做什麼，趕緊起來！」康縣令驚得站起身，避到一邊去。

  關安農道：「大人，再過不久，新染料的事情就會傳到府衙跟布政使司，到時候，兩衙定會派人來看這新染料……大勢如此，止不住的，您不如支持新染料，把這頭籌給占了，不然這頭功會落到別人手裡。」

  大勢所趨，人力無法抗衡，如寧康帝無法抗衡武興王、如前朝無法抗衡大魏、如幾百年前，舉官制無法抗衡科舉制一樣。

  既然抗衡不了，那就要早點加入，才能掌控更多東西。

  康縣令想到家訓所教的這些話，終於道：「準備準備，本官今日就趕去鬼村。」

  「大人英明，我這就去準備。」韓師爺大喜，趕忙去找周班頭，沖他吼道：「趕緊去準備車馬，護送縣令大人去鬼村，趕緊的！」

  千萬別給縣令大人反悔的機會。

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