沈薇和胡氏兩人急忙把家裡藏銀子的地方找了一遍，發現啥也沒丟。胡氏再細細一翻找，除了丟了個抄錄三字經的冊子之外，還丟了幾頁拿線串成冊子的紙，上頭是胡氏寫字時抄的字。

「咦，這小偷還真是奇怪，咋光偷用過的紙呢？」胡氏滿臉狐疑。

沈薇摸了摸下巴，心說這事出反常必有妖，她總有種感覺，丟的冊子雖然不值錢，但是這事不簡單。

胡氏將紙張整理了一下，道：「娘估摸著，是這幾天娘白天去廖大夫那學字，家裡沒人在，所以叫小偷兒溜了進來，順手牽羊。以後白天小嬋在家，偷兒就不敢進來了。」

沈薇搖搖頭：「娘，你不覺得奇怪么，咱們村就沒幾個認字的人，為啥人家要偷咱的紙？還都是寫滿字的紙？」

胡氏點點頭，滿臉疑惑：「是啊，偷用過的紙幹啥啊，這紙上茅廁擦屁股都嫌硬……旁邊一摞沒用過的新紙，也沒見偷走呀。」

「娘，我覺著此事必有內情，咱得把這偷兒給抓住，搞清楚這小偷到底想幹啥！」沈薇道。

「成，這不怕賊偷，就怕賊惦記，還是把那偷兒抓住的好。」胡氏道。

於是乎沈薇在胡氏和墨寶耳邊一通嘀咕，墨寶聽完后嗯嗯的點頭，一溜煙跑去李宗明家，從李宗明家回來，墨寶的腰間多了一個麻布口袋。

而後墨寶去了村后的荒地，王小虎一群熊孩子已經先來了，見了墨寶，恭恭敬敬喊了聲老大。

「王小虎，我有個任務要給你們分配。」墨寶勾勾手指，一群熊孩子一聽有事做，眼睛賊亮賊亮，呼啦啦的圍了過來，墨寶在王小虎耳邊一陣嘀咕。

墨寶跟王小虎幾個交代好，便回家，將從李宗明家拿回來的東西交給沈薇。

墨寶從李宗明家帶回來的，是一個小型捕獸夾，沈薇瞧著上頭跟牙齒似得鐵刺，心說這要是被夾一下，得給手掌戳幾個窟窿。

「娘子，還是我拿著吧，當心傷了你的手。」墨寶道。

「嗯，給你吧。」沈薇點點頭，這種危險的東西她還是不要沾，省的毛手毛腳萬一觸碰了機關。

兩人拿著捕獸夾進了胡氏屋，把胡氏和小嬋都叫了過來。

沈薇道：「這兩天家裡進了奇怪的賊，專門偷我娘寫字用過的紙，甚為蹊蹺，咱們就把這賊給捉了，看看是怎麼回事。」

沈薇一邊說，一邊讓墨寶把捕獸夾放在胡氏桌子上，那個存放紙張的匣子里，然後把胡氏寫字的那些紙整理到一沓，輕輕放在捕獸夾上。

「明天我和墨寶照常去鎮子里，娘你繼續去廖大夫家，至於小嬋……」沈薇看著小嬋，從前沒有小嬋在家，白天家裡沒人，現在村裡人都知道沈薇家買了個丫鬟，白天家裡有人，賊肯定是村裡的人，要是知道了小嬋在家，肯定就不來了。

「這樣吧，小嬋你明天早上送我娘出門后，你就去荒山腳下給家裡的長工們打下手，記得去的時候要招搖，逢人就說你去山腳幫忙，知道不。」沈薇囑咐小嬋。

「是夫人，奴婢記得了。」小嬋道。

夜裡，甜水井村的村民都睡下了，錢氏躺在床上和沈老二努力造人完畢，錢氏閉著眼睛躺在床上，心裡嘀咕：老三媳婦平時看著老實，其實是個蔫兒壞的，心眼子賊多了！鄭氏這幾天居然背著我白天偷偷溜進沈薇家偷秘方，那麼值錢的秘方，可不能叫鄭氏偷去了，不行，我也得去！

「咋還不睡覺，想啥呢？」沈老二翻個身咕噥道。

秘方的事可是錢氏的秘密，她連沈老二都沒告訴，含糊道：「沒啥，想生兒子呢，睡覺睡覺。」

而此時鄭氏正在房裡，叫了沈夏來說話。

「小夏，你拿著這個，找個識字的人給他瞧瞧，看看上頭寫的啥。記得要找個可靠的，千萬別叫別人知道。還有給人家看的時候，就讓看幾句就成了，機靈點，知道不？」鄭氏千叮嚀萬囑咐的從懷裡的那一摞紙里抽出一張塞給沈夏，壓低聲音：「咱娘倆以後的日子就全靠這紙了。」

沈夏不認識字，看著那紙疑惑道：「娘，這是啥啊？」

鄭氏凡事不瞞她這個最聰明的女兒，將沈薇秘方的事悄悄告訴沈夏，末了道：「這就是娘從沈薇家偷出來的，娘看這紙被胡氏收在匣子里，上頭都是字，興許就是沈薇家發財的秘方！小夏，這事千萬別告訴別人，連你爹都不許說，知道不？」

沈夏常出入鎮子，最是知道沈薇那玉美人生意有多紅火，現在一聽鄭氏居然有可能偷了沈薇的秘方，頓時心中噗通噗通的跳，抓著鄭氏的手道：「娘，你放心，這事我肯定給咱們辦好。要是這上頭真是沈薇的秘方……那她能發財，咱也能發財！」

沈夏說著，腦海中浮現出玉美人那門庭若市的火爆場面，心想若是她得到了秘方，那麼她也能有這麼個紅火的鋪子！

沈夏低頭摸了摸自己的肚子，心說若是她得了秘方成了大老闆，就可以正大光明嫁入付家當正妻，不必再跟沈露一起裝什麼小戶千金和丫鬟的把戲。

母女兩個一陣嘀咕，沈夏把紙收好，躺在床上，閉著眼睛暗暗想：找個認字的人來看，還要可靠嘴巴牢的……不就是李宗明么，正好這麼久了，李宗明氣該消了吧，順便再問他要點零花錢……

於是天一亮，沈夏就迫不及待的挑沒人的小路，往李宗明家去。

「宗明哥哥，你在家嗎？」沈夏站在李宗明家的籬笆牆外，往裡頭張望。

屋裡傳來窸窸窣窣的聲音，過了一會，李宗明推開房門，沉默的走了出來，也不開院子門，隔著籬笆牆冷淡道：「你有啥事？」

沈夏見李宗明態度這麼冷淡，心說肯定是因為自己這陣子光顧著哄付凡，沒怎麼搭理李宗明，把人家李宗明晾了太久，鬧情緒了。

「那個，宗明哥哥，沒事，我就是好久沒見你了，來看看你。」沈夏撩了撩頭髮，低下頭，做出一副楚楚可憐的樣。

「哦。」李宗明應了一聲，語氣古井無波，轉身就走：「既然看到了，就回去吧。」