看，果然還是個需要鼓勵的孩子。

之後柳輕菡便和謝行一起回了老家。

「柳老夫人已經回來了。」銀光道。

「他們什麼時候回來的？」皇上問。

需要他關注的人事太多了，柳輕菡早已經不是他需要考慮的了。

銀光道：「五月十二那日，也就是五天前才回來的。」

皇上看到他低著頭，然而耳根子都有些紅，心裡隱隱有種不好的感覺。

「阿嫵是不是，去找她了？」

「是。」銀光頭垂得更低，「還拉著鄭秀一起去的。兩人，半夜去的……」

皇上：「……」

他已經明白了銀光難以啟齒的原因。

這兩人，是去聽牆角去了。

「你去了嗎？」

銀光心想，這不廢話嗎？不是您說了要寸步不離地保護好姑娘，尤其要避水嗎？

天知道這些天他多艱難，阿嫵喝口水，他的心都得提起來；阿嫵想去遊船，他就差死諫了；阿嫵洗澡的時候，他遠遠退到外面，然而看到清婉從屋裡出來就得叫她趕緊進去……

人艱不拆！

「臣不敢離開大姑娘太遠。」

皇上道：「那你聽到了什麼？」

銀光的汗都快淌下來了。

他確實什麼都聽著了，可是皇上，您確定要聽這些嗎？

「皇上，這有些……難以啟齒。」銀光跪下了。

皇上笑了：「起來，我只是想學學，如何哄人而已。還有，阿嫵和鄭秀說了什麼？」

也想知道，他的小老虎都聽到了些什麼，回頭跟她算賬！

銀光的頭都快垂到地磚上：「大姑娘和鄭秀有些私密話……」

他都不知道，這些女孩之間竟然會講那麼大尺度的話。

他偷聽之後，換班回自己府那麼短的時間，都把自己的女兒叫來敲打了一番。

往日他匆匆回府都是過問幾個兒子的功課，這次一反常態，還讓妻妾女兒們都很詫異。

但是這話也沒辦法明說，即使對著妻子銀光都沒有提，只讓她好好管束女兒們。

皇上臉色紅了紅，他猜想，一定是上次他和阿嫵那般……讓這小妮子起了心思。

平白無故的，她去聽柳輕菡的牆角幹什麼？肯定是去「取經」去了。

畢竟別人都不太好，柳輕菡的開放在那裡，是最好的選擇。

皇上擺擺手，不再為難銀光：「我知道了。」

銀光鬆了口氣，又盡職盡責地補充了一句：「柳老夫人在陝西似乎發生了什麼事情，謝行對她現在很依賴。」

皇上輕哂：「她這輩子，想要什麼男人沒得到過？謝行栽在她手裡，一點兒都不意外。」

銀光連連點頭，深以為然。

「阿嫵最近還做什麼了？」

「除了準備入學和出去交遊，似乎也沒有其他大事了。」

皇上沉吟片刻，問：「鄭秀家裡也讓人盯著。」

「是。」

鄭秀家裡如果有事，那一定會影響她情緒，進而影響到阿嫵。

皇上本意是不希望阿嫵和除了家人以外的任何人有親密的感情，然而她天生就是小磁鐵，能牢牢地把周圍人聚攏在一處；而且彷彿只有這樣，她自己的價值才得以體現，才能快樂。

那皇上能做的，就是替她多盯著點。

「阿嫵有沒有提尚霓衣的事情？」皇上又問。

尚霓衣的背景他已著人查過，沒有什麼明顯問題，但是這也是表面上而已。

皇上對她，充滿了不信任。

銀光離開之後，皇上喚虎牙：「傳旨，讓尚霓衣來書房伺候筆墨。」

虎牙原本在外面打盹兒，昨晚他新添了個女兒，高興地一晚上幾乎沒睡，可是也沒捨得請假。

他聞言嚇了一跳，那點兒睡意都煙消雲散。

「皇上……」虎牙結結巴巴地道，「這個，那個……」

「去！」

「皇上，御書房不許女人進來！這是規矩。」虎牙終於抓住了這一條，並且很快洋洋得意，他還是很機靈的嘛！

他誓死捍衛阿嫵唯一女主子的地位。

皇上徵求過虎牙的意見，問他想不想放出去做官。

皇上的意思是，給他一個肥差，官職不一定很高，但是一定是好差事，結果虎牙拒絕了。

「皇上，臣什麼德行，自己知道；這些年耳濡目染，德不配位這樣的詞也知道。我就是個市井混混，還不愛讀書，就忠心耿耿這一點兒好處。」

或許祖墳冒了青煙，他才能跟著皇上。

跟對了主子，榮華富貴彷彿都是自己來的。

「臣就不出去丟人現眼了。臣就守在皇上身邊伺候……皇上要是念著我的一星半點功勞，將來提攜我幾個小子，臣就感激不盡了。那幾個小子，杜氏看管得可嚴了，念書習武，哪樣都不許懈怠。」

「你倒是聰明乖覺。」皇上笑罵，「既然如此，你就留在宮中吧。阿嫵對你熟悉，後宮也不會有其他妃嬪，不怕衝撞了誰。只要你不去慈寧宮晃悠，剩下隨你了。」

「不敢不敢，太皇太后那裡，臣不敢造次，恨不得隱身呢。」

皇上眯起眼睛問他：「這些話，是杜氏教給你的吧。」

遠離皇上，暫時來看是得了便宜，而且虎牙和皇上的感情，只要不作死，足夠他這輩子揮霍的。

多少也會提攜他的兒子，但是恐怕就沒有多少了。

但是虎牙不離開，一直在皇上身邊，這份感情就會一直深厚。

就算像今天這般，找個話題提起兒子，常年累月下來，皇上也不會忽略他們。

虎牙這是用自己的前程，去換兒子們的未來。

而且誰敢說，在皇上身邊就是沒前程？

虎牙胸膛一挺，驕傲地道：「當然。聽婆娘的話才能把日子過好，臣看將軍還不知道嗎？」

「仔細我表舅聽見了捶你。」皇上笑著道。

在虎牙面前，皇上向來不自稱「朕」，這就是年少一路走來的情意，這其實才是最值得珍惜的。

虎牙很珍惜現在還能留在宮中的機會，並且堅信不疑地認為，都是因為阿嫵的原因，他才能留下；如果皇上有了別的女人，宮裡亂糟糟的，就不會讓他繼續待著了。

所以，他誓死捍衛阿嫵對皇上獨佔的權利！