臘月十五，陸棄和蘇清歡如期抵京，世子帶人親迎。
蘇清歡看著給自己行禮的世子，身形彷彿又高大了許多，氣勢渾然天成，已然有了久居人上的凜冽，不由有種恍惚的感覺。
她第一次隨陸棄進京的時候，她才十七歲，世子才七八歲，二十年過去了，天地已然換了。
世子請陸棄和蘇清歡上他的輦車，見蘇清歡遲疑，他低聲道：「娘，我未登基，這與禮數無礙。」
蘇清歡道：「我知道你的心意，但是讓人在這種細枝末節上挑出毛病，又何必呢？難道坐你的輦車進去，我還能多活幾年不成？」
竟是執意不肯。
世子又要勸，蘇清歡道：「我懂你不想讓任何人看輕我；但是你也要知道，我和你表舅來是不想錯過你人生中最重要的時刻，並非來給你添亂的。娘不是掃興，但是這時候我想，需要有一個人告訴你，謹言慎行。」
世子看著她嚴肅的臉，嘴角露出笑意：「好，我聽娘的。」
蘇清歡緩和了口氣：「我真的只希望你能做個好皇帝，雖然知道不可能，但是仍然不切實際地想聽到每個人都對你交口稱讚，不能為小節墮了自己的聲威。」
有很多人，上到文臣武將，下到山野村夫，他們可能是好人，對世子原本應該是擁護的，但是內心中亦有禮節的這根標尺。
正如蘇清歡所說，她不想做掃興之人，可是世子春風得意的時候，需要有人來給他降降溫。
他已不是孩子，不需要蘇清歡小心翼翼地呵護著他對自己的愛，更需要她的逆耳忠言。
「好。」世子答應，笑道，「那我乘坐娘的馬車，總沒什麼於理不合吧。」
蘇清歡點點頭，世子這才看了一眼他們身後的另一輛車，跳上了馬車。
世子嘗試跟陸棄說話，問他沿途情況，後者不太給面子，愛答不理的。
蘇清歡不由嗔道：「錦奴跟你說話呢，你這是幹什麼？」
陸棄冷聲道：「他心知肚明。」
世子笑道：「我知道，表舅是氣我和小老虎鬧起來了。小老虎也生氣吧，我正要和您二老解釋一下這件事情。」
「小老虎她……」
「你說！」陸棄打斷蘇清歡的「沒陪我們進京」，冷冷地看著世子道。
蘇清歡拉了他一把，嗔怪道：「咱們走之前不是說好的嗎？」
蘇清歡跟他說了許多次，既然阿嫵和世子已經分開，就退回到兄妹的位置，陸棄之前雖然是勉強答應，但是好歹也答應了啊。
這一見面就露出這樣的樣子，也難怪蘇清歡生氣。
「是他先提起的。」陸棄倨傲道，一副「我沒錯，我就是想找事」的模樣。
蘇清歡：「……」
世子仍然好脾氣地笑道：「剛開始我是因為她不告而別生氣，但是責罰又捨不得，便只能冷她幾日。後來吳如沐出現以後，她跟我鬧情緒，但是當時我還想著之前的事情，並沒有意識到她是吃醋了……」
「現在意識到了？」陸棄冷笑，「你想明白的，可真早。」
黃花菜都涼了！
「她走以後，我很生氣，站在自己的角度想了許多；但是後來過了段日子，我一下想明白了，豁然開朗。」
蘇清歡想，那為什麼這麼久了都不給阿嫵寫信？
她知道，阿嫵是期待的。
只是慢慢的，這種期待，在一次次的失望中消失殆盡，變成了絕望和放棄。
世子道：「但是我一直沒給她寫信，有幾個原因。第一個我先不說，第二個是我還在生氣她每次說走就走，絲毫不留戀，像個孩子一般，總覺得有退路。表舅，當年您和娘沒有因為這樣的事情而生氣，因為娘很堅定。」
他自嘲地笑：「我不如您良多，但是我也想小老虎這般對我。也許是我、操之過急，但是我心裡，真的著急。」
陸棄依然冷著臉：「既然知道不如我良多，難道不知見賢思齊？一味欺負小老虎，你當我死了嗎？」
「是我的錯。」
蘇清歡沉默。
世子又道：「我會和小老虎道歉的。還有原因就是，小老虎性格要強，什麼時候都沖在前面，我不捨得她總是衝鋒陷陣，陷自己於危險之中。」
「你從小便是常有理。」陸棄道。
「表舅先讓我說完。」世子又看向蘇清歡，「我知道娘肯定心裡也生我的氣，因為吳如沐吧。」
蘇清歡想了想后道：「談不上生氣，你和阿嫵不是夫妻，喜歡上別人，也並非十惡不赦。」
陸棄不樂意了：「定親不算？」
蘇清歡無言以對。
她承認，她這話言不由衷了。
她確實很介意。
她一直以來自我安慰的點都是，若是以後世子移情別戀，阿嫵更痛苦，而且難以擺脫。
總不能真的要皇后和皇帝和離，那真是創歷史了。
世子道：「是，算，我和小老虎早已定下終身，我亦自己承諾，一生一世一雙人……」
「現在不需要了。」陸棄道，「小老虎不稀罕，三心二意，不用求原諒。既然你做了，那就自己認了後果。別再跟我提小老虎！我的女兒，不愁嫁。」
劍拔弩張，竟然是一言不合就要動手的模樣。
蘇清歡把手放在他膝上，無聲安慰。
她知道，阿嫵是陸棄的掌上明珠，是誰都不能碰的逆鱗。看著阿嫵強顏歡笑的樣子，偏偏作為一個父親，他連開解都不知如何開口。
陸棄的慈父心，早被揉得面目全非。
「表舅您別著急，先聽我說。」世子好脾氣地道。
只有跟他們解釋清楚，之後才能去找阿嫵解釋，否則恐怕他們會扯後腿。
「我和吳如沐，什麼事情都沒有。吳如沐提出要跟著一起進京，我雖然答應，但是也只是和她交換吳學林留下的手稿。」世子道，「雖然我當時也幼稚地想氣小老虎，但是從來未曾想過要再和吳如沐見面。」
「表舅，您知道的，大軍蜿蜒數里，同在軍中，我想不見，安排並不難。」
